Приглашение из тьмы
Было начало зимы, когда я покинул хозяйский дом. Сезон превратился в начало лета после того, как прошла весна. Мне исполнится девять лет после того, как пройдет еще один сезон.
Я потратил пять месяцев, чтобы сокрушить гильдию убийц. Я выехал в тот же день с территории графа Хейдейла, где располагалось отделение северного пограничного округа, и направился на территорию барона Норфа, являющуюся соседкой территории маркграфа Дандалла.
Этот дворянин — клиент, чью реликвию украл Наёмник Рассвета, которого я убил. Не то чтобы я осознал призвание убийцы так поздно, но… «фамильные реликвии»… для меня, чьи родители погибли в результате несчастного случая, что-то подобное почему-то казалось особенным. Если возможно, я хочу вернуть вещь семье.
*Грохот……*
「…………」
Я достал семейное ожерелье, которое хранил в своем Хранилище, чтобы оно не потерялось, и уставился на него.
Слеза духа ──это волшебный камень духа, который редко роняет дух, стертый из этого мира. Этот камень также считается драгоценным. С самого начала это магический камень высокой чистоты, поэтому он также может служить амулетом, если на нем вырезать простой магический круг.
Из-за этого это дорого, и были люди, которые вызывали духов, чтобы охотиться на них, но многие люди перевернулись против них и умерли, и сам акт охоты на духов, которые контролировали принципы этого мира, плохо воспринимается святой церковью ── из-за Теократии Фандоры, которая является штаб-квартирой религии, было решено, что не только торговля, но даже просто обладание Слезой Духа является грехом.
Не то чтобы это решение имело какую-то убедительную силу, но многие колдуны элемента света принадлежали к святой церкви, поэтому нет государственного деятеля, который открыто выступил бы против этого решения.
Меня не интересует, почему у барона Норфа может быть что-то подобное. Он заплатил большую сумму денег, сорок больших золотых монет, чтобы вернуть себе этот предмет. Даже в прошлом этот предмет не должен был столько стоить. Тогда он, должно быть, питает огромное «чувство к семье», которое подтолкнуло его заплатить за это столько денег.
На всякий случай я не заехал в какой-нибудь крупный город. Я проезжал через леса и небольшие города, и мне потребовалось около недели, чтобы добраться до города, где жил барон Норф, но я не встретил никаких остатков гильдии убийц.
Был ли я слишком осторожен? ……Нет, думаю, лишь несколько человек заметили, что я уничтожил гильдию, но нет ничего лучше, чем быть осторожным.
Плащ из кожи монстра, который я купил в магазине Гельфа, был уничтожен в бою, поэтому сейчас на мне обычный плащ, купленный в обычном магазине. С моей нынешней внешностью никто не должен следовать за мной, основываясь только на моей внешности.
.
Я заплатил одну серебряную монету, чтобы войти в город, заказал суп в ларьке и съел его, расспрашивая о состоянии города и феодала. У дородной хозяйки ларька, похоже, было свободное время, и она мне много чего рассказала.
「Вы же видите тот особняк на холме, верно? Это особняк лорда.」
「Хи……」
Я вижу этот особняк даже с улицы. Как и ожидалось от места, расположенного недалеко от такого мегаполиса, как Дандалл, оно выглядит даже более великолепно, чем особняк барона Сейлейса, где я раньше работала под прикрытием горничной.
「Гостям, приехавшим из такого большого города, как Дандалл, оно может показаться маленьким, но это место не так уж и плохо, понимаешь? Хотя за последние несколько лет налог стал выше.」
«Что-то случилось?»
Когда я понизил тон голоса и спросил, хозяйка, похожая на любительницу сплетен, приблизила ко мне лицо и понизила голос до шепота.
「Я думаю, это было около двух лет назад… на предыдущую жену лорда напали бандиты, когда она ехала на другую территорию в карете. Она умерла от этого.」
「……Предыдущая жена? Бандиты?」
「О, так ты тоже об этом не знаешь? Нынешняя мадам — вторая жена, понимаешь? А затем, после этого, лорд собрал множество людей, таких как рыцари и авантюристы, чтобы сформировать крупномасштабную силу порабощения. Они разобрались с бандитами, но, похоже, лорд действительно перестарался. Судя по всему, он занял деньги у компании с плохой репутацией.」
「……Звучит плохо.」
В то время семейная реликвия была украдена Наемником Рассвета, и чтобы заплатить плату за запрос гильдии убийц, он мог занять деньги у этой компании.
「Я не знаю, насколько это правда, ладно? Но после этого в особняке жила купеческая дочь как вторая жена господина. А после этого налог поднялся, и пошел слух, что лорд не может пойти против своей нынешней жены.」
«Я понимаю……»
「Ну, этот город не так уж и плох, так что, если вы еще и искательница приключений, маленькая мисс, усердно работайте, чтобы этот город процветал, ладно-」
Владелица сказала это и от души рассмеялась. ……Но.
「Вы знаете, что я «женщина», мэм?」
「Несмотря на то, что ты так одета, с первого взгляда видно, что ты такая милая маленькая мисс.」
「…………」
На всякий случай я ношу плащ, который прикрывал меня до щиколотки. Половина моего лица тоже скрыта шалью. И все же я по-прежнему полностью похожа на женщину?
Если отбросить это в сторону, репутация барона, судя по полученной мной информации, неплохая. Никто о нем не говорит плохо даже после того, как он несколько повысил налог. Его правительство должно быть таким хорошим до сих пор.
Было ли повышение налога связано с тем, что его заставила это сделать его вторая жена, чтобы собрать деньги?
Хотя у компании плохая репутация, вполне естественно, что компания стремится получить большую прибыль после того, как одолжила такую сумму денег с плохой перспективой погашения, поэтому меня это не беспокоит. Это было решение барона одолжить деньги у компании с плохой репутацией и обратиться с просьбой в гильдию убийц, так что все зависит от барона, что он будет делать после этого.
Я просто прихожу сюда, чтобы вернуть «реликвию», чтобы уладить дела.
Другая информация гласила, что у барона есть единственная дочь, поэтому, возможно, будет легче передать реликвию этой дочери, а не самому барону.
.
А пока давайте сначала проверим особняк этого барона.
Я вошел в город как искатель приключений, так что, возможно, мне следует появиться в гильдии искателей приключений, но, возможно, будет запись о том, что я посещал здесь, если бы я пришел в гильдию, даже если бы я использовал вымышленное имя, поэтому будет лучше, если я больше не заглядывай в этот город в будущем.
Хоть я и пришел вернуть семейную реликвию, я не стал стучать во входную дверь и дождался, пока стемнеет. Даже глазами я не вижу никакой магической защиты над особняком. Похоже, пробраться будет легко.
Я думаю об этом, когда принимаю решение временно покинуть это место. В этот момент сзади ко мне внезапно обратился голос.
「Вы, наверное, искатель приключений?」
«……Да.»
Мне позвонила молодая женщина в платье, которое выглядело несколько поношенным. Я заметил, что она приближается ко мне, но то, как она шла, а также ее присутствие ничем не отличались от обычного человека, поэтому я проигнорировал ее, думая, что это будет выглядеть неестественно, если я обращу на нее внимание.
「Аа, как я и думал. У тебя другая атмосфера, хотя ты такой молодой, поэтому я так и подумал.」
После того, как я кивнул, эта женщина весело захлопала в ладоши и весело рассмеялась.
«……ВОЗ?»
「Ах, извини, это было грубо с моей стороны. Я дочь повелителя этой земли, Норы.」
「Дочь феодала… леди?」
Я никогда не ожидал, что так легко достигну своей цели…….
Я бессознательно пробормотал, видя веселую атмосферу Норы, которой исполнилось восемьдесят, и она проявила аристократическую вежливость. Но затем ее атмосфера сразу же вернулась к прежней, и она в панике замахала рукой.
「Не обращай внимания, хоть я и дворянка, я всего лишь дочь мелкого барона, эээ…」
「И какое тебе дело до такого «искателя приключений» как я?」
「Ах, да, верно… Я подумал, что хочу попробовать поговорить с женщиной-искательницей приключений, если встречу ее. Если вы не возражаете, можете одолжить мне немного своего времени?」
«……Понятно.»
По всем правилам я не должен с ней связываться. Но по какой-то причине я почувствовал что-то вроде беспокойства в ее тоне, когда она сказала «хочу поговорить», поэтому в итоге согласился.
Но я забыл. Хотя Нора — дочь барона с небольшой территорией и сама она любезная женщина, не ведущая себя как дворянка, она по-прежнему остается молодой леди из баронского дома, который правил населением более десяти тысяч человек.
Не может быть, чтобы «разговор» с такой благородной дамой закончился просто стоянием на обочине дороги.
.
「Извини, что могу дать тебе только чай, который завариваю сам.」
«……без проблем»
Нора лично заваривала мне чай в комнате внутри особняка, похожей на гостиную.
У меня не было другого выбора, кроме как войти в особняк. Давайте думать позитивно. Что еще более важно, почему она заваривает чай лично, а не приказывает это сделать слуге?
Это не исключено для дочери барона, если у нее есть опыт работы горничной у королевской семьи или тому подобное, но ее наряд, неподходящий для знати, и то, как она отправилась на прогулку одна, без всякого сопровождающего. может иметь к этому какое-то отношение.
「Понимаешь… Мне скоро придется жениться. Я дочь дворянина, поэтому я не возражаю против того, чтобы выйти замуж за того, кого мои родители выбрали для меня, но… сейчас я чувствую себя немного малодушной. Поэтому я хотел услышать историю от искателя приключений, который побывал во многих местах.」
«……Что ты хочешь услышать?»
Я говорил с ней как с «искателем приключений» о некоторых безобидных вещах, как она меня и просила, затем Нора тоже начала постепенно рассказывать мне о себе.
Казалось, что с детства у нее уже есть жених. Ее невеста — третий сын баронского дома, который планировал жениться на члене ее семьи. Они оба не испытывают неприязни друг к другу, но в прошлом году казалось, что ее невеста по какой-то причине изменилась.
「Кажется, он тоже разговаривал со своими родителями, но… это бесполезно. Мы оба благородны. Мы не можем пойти против нашей семьи……」
Нора сказала это весело… она одиноко улыбнулась.
«Я понимаю……»
Я не понимаю тонкостей романтики. Но я каким-то образом понял, что Нора все еще думает о своем прежнем женихе.
「Нора-сан, что ты делаешь?」
Именно тогда дверь открылась, хотя человек даже не постучал. В гостиную вошла женщина лет двадцати в ярком наряде.
「Мачеха……」
「О, у тебя гость.」
Эта женщина… возможно, она вторая жена из компании, о которой я слышал в слухах.
На этой женщине хорошо сшитое платье, в отличие от Норы. Она увидела меня, снявшего плащ и сидящего на диване. После того, как она с первого взгляда поняла, что я искатель приключений, 「хмф」 она фыркнула и продолжила говорить с Норой, игнорируя меня.
「Вы закончили свое путешествие в компанию? В конце концов, вы помолвлены с моим младшим братом, вы наверняка поприветствовали его должным образом, не так ли? Линус станет следующим бароном, так что ты пожалеешь об этом, если не начнешь умасливать его с этого момента.」
«Да……»
「Что ты делаешь с такой маленькой девочкой в этом……」
Голос второй жены замолчал, когда она разговаривала.
Я не делаю ничего. Я не только не говорю, я даже не выпускаю никакого давления.
「…………」
Но та женщина, которая обратила на меня взгляд, возможно, увидела что-то в моих «глазах», пока я пристально смотрел, ничего ей не говоря. Она слегка отступила назад, и страх пробежал по ее лицу.
「Х-хмм, у тебя, урода, манер нет!」
*Бам!* Женщина захлопнула дверь и быстрыми шагами ушла.
「……П-прости за это.」
「Не обращай внимания.」
Хотя Нора была удивлена отношением второй жены, она извинилась, и я слегка покачал головой в ответ.
Ей действительно не нужно об этом возражать. Ведь я тоже совсем не против.
Я расстался с Норой и покинул особняк барона. Отсюда я почувствовал присутствие нескольких человек, которые какое-то время следили за мной.
Два человека… это слишком поспешный выбор времени, даже если вторая жена устроила это сразу после нашей встречи. Но их число на короткое время уменьшилось на одного, а через некоторое время снова увеличилось до четырех человек. В конце концов их число увеличилось примерно до десяти.
「Как насчет выхода?」
Я намеренно вошел в переулок и крикнул, когда оказался в пустом месте. Прежде чем показать себя, мужчины выказали некоторое удивление.
「Ну-ну, как и ожидалось от кого-то вроде тебя. Ты «коронованный пеплом», не так ли?」
「……Кто вы, ребята?」
Появившиеся люди одеты как неприметные простолюдины, которых можно встретить где угодно, но их атмосфера говорит мне, что они не обычные люди.
Число людей, которые знали мою настоящую личность и называли меня «пепельнокоронованным», ограничено. Но они собрали столько людей только для того, чтобы связаться с такой одинокой девушкой, как я, и показали, что это не будет «мирный» разговор.
Среди них есть мужчина лет двадцати, единственный, кто одет лучше, чем остальные. Это он меня позвал. Он склонил голову претенциозным жестом, как будто кто-то играет в аристократа. Затем она продемонстрировала червеобразную улыбку.
「Мы — ваш выбор из гильдии воров.」
「…………」
Почему здесь люди из гильдии воров? Что он имеет в виду, говоря, что заберет меня? Во-первых, откуда они обо мне узнали?
Есть много вещей, которые я хотел бы знать, но этот ответ пришел из неожиданного места.
「Что-!? Что ты имеешь в виду, Лайнус!」
Мужчина позади них повысил голос. Молодой человек, обратившийся ко мне вначале, по имени Лайнус, с усмешкой обернулся.
「Аа, мы очень благодарны за вашу информацию, понимаете? В конце концов, мы не только смогли так быстро узнать такую важную информацию, как уничтожение филиала северного приграничного округа гильдии убийц, вы даже принесли информацию о ключевой фигуре, которая это совершила.」
「Это потому, что вы, ребята, сказали, что поможете мне отомстить-!」
「Хуфу, мы это сказали?」
Лайнус… Я знал это имя.
Что еще более важно, голос человека сзади тоже знаком. Когда я посмотрел туда, я увидел мужчину, лицо и тело которого были замотаны пропитанной кровью повязкой. Он смотрит на меня взглядом, полным пылающей ненависти.
Аа, этот человек…….
「»Нищий», хах.」
「«Эш коронован»!!」
Тот, кому поручено быть наблюдателем за пределами гильдии, а также проводником. Я вижу, значит, этот человек выжил.
「Связной между вами и Радхой в столице выбежал наружу, охваченный пламенем. Он рассказал мне о твоем предательстве перед смертью! Ребята вне гильдии, направлявшиеся в гильдию, тоже пострадали от разрушения собора! Это была твоя вина!」
«Я понимаю.»
「ТЫУУУУУУУУУУУУ-!!」
Когда я так бесстрастно ответил, нищий разгневался и вытащил короткий меч.
Похоже, ловушку, которую я установил у входа, активировал мужчина, которого я даже никогда не встречал. Если информация обо мне просочилась от него наружу, это была моя ошибка, потому что я не поставил ловушку, которая мгновенно убила жертву.
Несмотря на это, информация о том, что почти все члены, находившиеся снаружи, также умерли, и о том, что я виновник разгрома гильдии, была распространена, меня обеспокоила. Я рад, что могу этому научиться.
「Губо!? Что-……ты-」
У дозорного-нищего внезапно изо рта пошла кровь. Стоявший позади него один из воров нанес ему удар лезвием в живот, пока тот не пронзил его насквозь.
「Мы благодарны вам, но обидно, что вы вот так прервали разговор. Сделай это.»
Когда Линус щелкнул пальцами, несколько человек вокруг нищего нанесли ему удары холодным оружием в шею и грудь. В конце нищий протянул ко мне руку, прежде чем свет исчез из его глаз.
「Вор не должен убивать, не так ли?」
Прежде чем пробормотать это, я взглянул на убитого нищего. Внимание воров вернулось ко мне, и Лайнус претенциозно отряхнул челку.
「Ты много знаешь. Но это относится только к обычным людям. Кроме того, такой результат вполне закономерен, учитывая, что он пытался наложить на тебя руку.」
「…………」
Мне показалось, что вы с ним разобрались только потому, что никакой другой пользы от вас у него не было.
「Откуда ты узнал, что я здесь?」
「До этого у тебя была с собой Слеза Духа? Изначально мы собирались купить его у Наемника Рассвета. Можете ли вы передать это нам? Конечно, взамен я заплачу вам всю награду, которая должна быть выплачена им полностью.」
Я понимаю, их цель – «это».
Нищий, должно быть, узнал об этом от контакта. Я слегка кивнул и на мгновение показал предмет из своего Хранилища, как по волшебству. Глаза Лайнуса засверкали, увидев этот предмет.
«Награда?»
「Тридцать больших золотых монет. Я также дам тебе дополнительные десять монет, если ты подпишешь с нами контракт.」
Похоже, он почувствовал, что есть шанс, что переговоры пройдут гладко, видя, что я прошу награду. Вульгарная улыбка появилась на его губах всего на мгновение, прежде чем Лайнус произнес слово «контракт».
«Что ты имеешь в виду?»
「Хуфу, разве не естественно, что мы хотим, чтобы на нашей стороне был такой опытный человек, как ты? Хотя вы разгромили гильдию убийц, другие ветви все еще сильны. Выжившие из этой ветви также будут продолжать стремиться к вашей жизни. Но между гильдией воров и гильдией убийц существует секретный пакт о невмешательстве. На самом деле в этом договоре нет никакого смысла для отдельных лиц, но, если вы станете нашим гостем, гильдия убийц также не сможет так легко что-либо с вами попробовать. Как насчет этого? Думаю, это неплохое предложение?」
«Я вижу сейчас……»
……Значит, это что-то в этом роде.
Должно быть, он планирует связать меня под предлогом защиты, одновременно назначив меня эксклюзивным убийцей гильдии воров, поскольку в их рядах не так уж много боевых экспертов.
「Я не думаю, что это ожерелье такое уж дорогое?」
«Именно потому, что продавать это запрещено, есть люди, которые хотят этого еще больше. Похоже, вы тоже пытаетесь продать его непосредственно барону, но это очень плохо. Даже у этого баронского дома больше нет никаких сбережений, и даже если барону удастся его получить, однажды он все равно окажется в нашем распоряжении, но если все равно так будет, не лучше ли вам передать его нам прямо сейчас?」
「…………」
Линус сказал передать им ожерелье, и они заплатят за него много денег.
Вот они и подстерегали меня здесь, думая, что я собираюсь продать это ожерелье барону Норфу. Ну, я думаю, для вора, единственная цель которого — деньги, вполне естественно так думать.
Мне удалось собрать почти все кусочки головоломки. Но есть еще одна вещь. В чем причина того, что эта семейная реликвия все равно попадет в руки гильдии воров даже после того, как она будет возвращена барону?
Я ускорил скорость своего мышления с помощью укрепления тела, реструктурировал полученную информацию и обдумал ее.
Аа… Понятно.
「”Лайнус”……новая невеста дочери барона (Норы).」
Глаза Лайнуса слегка расширились, когда я пробормотал это.
「……Значит, ты уже многому научился. Фуфу… как и ожидалось. Именно поэтому ты достоин быть одним из нас. Как вы и догадались, дом барона уже в руках гильдии воров. А теперь возьми меня за руку!」
Лайнус протянул мне руку с освежающей улыбкой. Я также ответил на это шагом вперед.
Но я не взял руку Лайнуса и сразу же полоснул ему шею спрятанным оружием, которое я вынул из Хранилища на ладони.
「ГЬЯААААААААААААААА!?」
Это было немного мелко. Поскольку между нами было небольшое пространство, это давало Линусу возможность увернуться. В итоге мой клинок лишь порезал лицо Лайнуса.
「Ч-что ты делаешь!? Без защиты гильдии воров ты…!」
「Я не ищу ничего подобного.」
Невеста дочери барона Норфа, Норы. Младший брат второй жены, выходец из компании, которая ссужала деньги барону.
Скорее всего, сама эта компания связана с гильдией воров. Дергала ли компания за веревочки, чтобы в обязательном порядке получить Слезу Духа? А может быть, они воспользовались смертью первой жены барона, чтобы заполучить сам баронский дом?
Возможно, это было и то, и другое. Даже бандитское нападение на первую жену, скорее всего, было организовано гильдией воров. Также более естественно считать, что Наемник Рассвета уже с самого начала был связан с гильдией воров.
В этом случае несчастье, постигшее барона Норфа на этот раз, было спланировано гильдией воров с самого начала с целью получить одновременно деньги и статус.
Я… абсолютно не поддержу вас, ребята, которые убили мать Норы из-за своей жадности.
「К-убей ее-! Противник — всего лишь один паршивец!」
Тонкая внешность Лайнуса сломалась, и его истинная вульгарная натура проявилась, когда он закричал. Восемь других воров вытащили клинки и заняли свою позицию.
Некоторые из них, должно быть, были недовольны намерением принять в качестве гостя такого ребенка, как я, особенно с учетом моего возраста и внешности. Воры легко вытащили оружие, их недооценка по отношению ко мне совершенно прозрачна на лицах.
「…………」
Боевая сила воров составляет около 150, из которых 350 — самый высокий. Большинство из них имеют 2-й ранг, включая Линуса. Только трое из них определенно имеют 3-й ранг. Один из них, судя по его значению выносливости и магической силы, должен быть волшебником.
Среди них стоит молодой человек с наименьшей боевой мощью, стоящий в самом конце. Он посмотрел на меня с ножом в руке, и выражение его лица исказилось.
Скорее всего, этот человек использовал Оценку или оценочный кристалл, чтобы увидеть мою боевую силу. Но он реагировал слишком медленно. Это бессмысленно, если он не предупредит своих друзей сразу же после того, как понял.
「Будь осторожен, этот парень-」
「──Боль──」
「Гугах!?」
Я заставил этого человека с Пейном заткнуть рот, прежде чем он успел сказать что-нибудь лишнее. Затем нож, который я бросил, вонзился между бровями этого окоченевшего человека.
「Что-!? Будьте начеку-!」
«Замолчи-!»
Воры, искавшие лазейку, стали серьёзными после того, как одного из них легко убили. Они бросились в атаку, не заботясь о внешнем виде.
«Тупой идиот-! Не думай, что сможешь победить такое количество людей, увенчанный пеплом!」
Одному мужчине предъявлено обвинение в умелом обращении с ножом. Но он слишком медленный.
Как бы ни была высока его боевая мощь, как бы высок ни был его ранг, в конце концов он всего лишь вор. Их сила — не что иное, как умение угрожать обычным людям и демонстрировать свой вес.
Я не отвела взгляда от ножа мужчины, который бросился на меня, и наклонила голову, чтобы увернуться. Затем я перерезал шею мужчине, когда он проходил мимо меня.
Осталось семь человек──
「──Похититель теней──」
Я уронил пригоршню «тени» на землю, и стрела вонзилась снизу в промежность перепрыгнувшего через нее человека.
「Хигу!?」
Я немедленно вонзил лезвие маятника в горло мужчины. Лезвие, которое я быстро вытащил, сопровождалось брызгами крови, разбрызгивающимися в воздухе. Этот клинок разорвал лицо молодого человека, ошеломленного убийством друга. А затем я прыгнул в этот момент и пронзил его мозг своим черным ножом, вонзенным в его нижнюю челюсть.
Осталось пять человек──
「──Огненное копье-!」
Мужчина, похожий на колдуна, выстрелил Огненным Копьем. Но он явно слишком напуган. Даже я мгновенно умру, если меня ударит, но──
「──Щит──」
*Крэнгг-!*
Щит, который я произнес, разбился, сопровождаясь слуховой галлюцинацией: стекло разбилось от недостаточной магической силы. Но против колдовства с такой небрежной структурой достаточно кратковременного Щита.
「ГЯАААААААААААААААААААААААААА!」
Огненное копье, отклонённое магическим щитом, прямо попало в вора, который приближался, используя скрытность, позади меня.
Мужчина катался по земле, пламя охватило все его тело. Я перепрыгнул через него и отбросил свой плащ, горящий от взрыва атаки, чтобы закрыть вид колдуна, который начинает произносить свое следующее заклинание.
「Что-!?」
Когда я бросил туда несколько ножей, то услышал сдавленный крик. Когда плащ упал на землю, труп колдуна с ножом, пронзившим его горло, повалился вниз.
Осталось три человека──
「Эта чертова маленькая девчонка!」
「ДИИИИИИИ!」
Остальные двое 3-го ранга потеряли рассудок от ярости и ринулись вперед.
「──Вес──」
Я произнес «Вес», взбежал по стене, перепрыгнул через человека впереди, а затем выстрелил темной магией в того, кто стоял позади него.
「──Боль──」
「Гих!?」
Я бросил нож в того человека, который от боли перестал двигаться, лишив его боеспособности. Затем, когда я приземлился, мужчина, через которого я перепрыгнул, прыгнул на меня сзади с красным от гнева лицом.
「НЕ НАКОНЧАЙТЕ АРОГЬЯ!?」
Этот человек не заметил нити маятника, который я установил, когда перепрыгнул через него. Его шея сдавлена собственным инерцией и весом. В этот момент я обошел его сзади и ударил его ногой по затылку, натягивая веревку ──
*Щелчок……-!*
Раздается звук ломающихся костей, и у мужчины сломалась шея.
.
Когда я огляделся, больше никто не стоял. Последний, Лайнус исчез, а я даже не заметил.
……Итак, он побежал. Но это также в пределах моих ожиданий.
Я пнул в челюсть человека, корчившегося от боли, и нож вонзился ему в живот. Я достал яд из пояса браконьера и посыпал им рану мужчины.
「ГЯААААААААААААААААААААААААААА!?」
Это имитация яда, вызывающая сильную боль, которую использовала воровка. По лицу мужчины стекали различные жидкости. Он продолжал мотать головой в конвульсиях, не в силах поверить в ситуацию, в которую его поставили.
Теперь я попрошу тебя рассказать мне много вещей.
Вам не нужно ничего понимать. Но помните только одну вещь.
Я разгромил гильдию убийц, потому что они стали врагами мне и хозяину. И затем ──
.
「Вы, ребята, тоже стали «моими врагами».」
「Привет, здравствуйте」
Лайнус прижал руку к залитому кровью лицу, пока бежал по глухому переулку. Он задавался вопросом, как все обернулось таким образом.
Он не был человеком, который должен тлеть в безвестности на такой сельской территории барона. Линус всегда питал в своей груди такое чувство. Вместе со своей старшей сестрой, которая тоже родилась в трущобах, они всегда говорили о своей мечте и долгие годы искали способ подняться по лестнице.
К счастью, лидер гильдии воров этого города подумал, что у них есть талант, и подобрал их.
Линус и его сестра узнали, что барон этой земли обладает редким драгоценным камнем, называемым Слезой Духа. Он передал эту информацию высокопоставленному дворянину, который хотел ее, и установил с ним связь. При этом он разработал схему одновременного получения денег и статуса. Он не только сделал свою старшую сестру второй женой барона, но и планировал заполучить себе дочь барона. Должно быть, это проявление чувства неполноценности Лайнуса.
План был идеален. Кто-то, находившийся под контролем гильдии воров, представил барону группу искателей приключений «Наемник Рассвета», чтобы передать им просьбу вернуть Слезу Духа, но также Линус и другие члены гильдии воров одолжили барону деньги на оплату запроса гильдии убийц, чтобы убить их.
С самого начала Линус и другие планировали, что Гильдия убийц вычистит Наемника Рассвета.
Что касается Слезы Духа, независимо от того, пришел ли Наемник Рассвета непосредственно к ним, чтобы продать ее после отражения гильдии убийц, или даже если она вернулась к барону Норфу через гильдию убийц, все они однажды должны попасть к ним в руки, но ситуация изменилась за пределами их сознания. На них неожиданно обрушилась невероятная информация.
Уничтожение филиала гильдии убийц в северном приграничном районе. Причем виновницей этого стала девушка, которая имела дело с Наемником Рассвета.
Хотя она и была убийцей, мог ли ребенок совершить что-то подобное? По словам выжившего члена гильдии убийц, который принес им информацию, очевидно, эта девушка была ученицей человека из расы демонов. Она трусливо разбросала яд по всей гильдии и подожгла пожар в их штаб-квартире, чтобы всех перебить.
Более того, казалось, что Слеза Духа теперь принадлежала этому убийце ──»Пепельному Коронованному».
В то время Линус считал это хорошим шансом.
Он не знал, по какой причине ребенок предал гильдию, но Пепельный Коронованный, у которого не было возможности продать украденную вещь, должен был прийти непосредственно к барону, чтобы продать ее. Несмотря на то, что она была всего лишь ребенком, если бы она была способна совершить такой трусливый поступок, она наверняка смогла бы понять выгоду перехода под эгидой гильдии воров.
Он намекал, что выжившие и другие ветви захотят отомстить ей, а затем заполучил ее боевую силу и репутацию под предлогом ее защиты.
Его не волновало, даже если фактическая сила этого «Пепельного Коронованного» была на самом деле низкой. Тот факт, что на их стороне был тот, кто уничтожил филиал гильдии убийц, заставил преступный мир уважать гильдию воров этого города.
.
Поначалу его план прошел гладко. Но Линус не осознавал, что ум и сила ребенка, способного уничтожить целую гильдию, находились за пределами их понимания.
Когда он встретил Пепельную Коронованную по-настоящему, он увидел, что она была просто хорошенькой девочкой лет двенадцати, в ее внешности все еще оставался след ребячливости. Даже услышав, как она разгромила гильдию убийц, у воров возникло недопонимание из-за ее милой внешности.
Невозможно, чтобы такая девушка была «сильной». ……Они думали.
Покрытая пеплом девушка внезапно обнажила клык на Лайнуса и его людей. Его товарищи были убиты один за другим в тот момент, когда они стали враждебными.
Хотя воры не специализировались на насилии, это было только «по сравнению с авантюристами». Многие из них раньше были головорезами или родились в трущобах, поэтому они были гораздо более опытными, чем горные бандиты.
Кроме того, на этот раз они привели десять человек 2 или 3 ранга, чтобы напугать и ее. Однако бой закончился в одно мгновение. Без малейшего колебания, так же легко, как сорвать цветок на обочине дороги, то, как она пожинала жизни, как если бы она танцевала, это было страшно, но в то же время прекрасно.
На самом деле девушка была красивой. До такой степени, что он был настолько очарован, что забыл боль своего изрезанного лица.
Но то, как она без колебаний забирала жизни с этой внешностью, которую можно было даже назвать прекрасной, выглядело как бог смерти, не принадлежащий этому миру. Ужас приближающейся руки смерти заставил Линуса бросить своих убитых товарищей и убежать.
Солнце все еще стояло высоко в небе. Если бы он мог побежать и доложить стражам, патрулирующим улицы, Лайнус, который был главой роты на поверхности, мог бы быть спасен.
Однако Линус также гордился тем, что жил в подземном мире. Если бы он сделал что-то подобное в ссоре между другими жителями подземного мира, он бы лишился возможности продолжать жить в этом мире. Он тоже это понимал.
Такое «оправдание» пришло ему в голову, и он решил не бежать к охранникам. Но на самом деле где-то в глубине души он понял, что «это было бессмысленно, даже если бы он сделал что-то подобное».
Эта девушка определенно придет убить Лайнуса.
Если бы было необходимо, она бы даже перерезала всех на его пути, чтобы окончательно убить его.
В тот момент, когда он увидел глаза Пепельного Коронованного, Линус понял это, основываясь на своем инстинкте жителя подземного мира.
.
「О-открой-, открой дверь-!」
Он вернулся в компанию, где работал старшим клерком, и громко повесил заднюю дверь.
「Л-Линус-сан!? Ты ранен……」
「Заткнись, отойди в сторону-!」
Лайнус оттолкнул человека, открывшего заднюю дверь, и побежал в здание.
Эта компания уже давно использовалась гильдией воров на территории баронов в качестве прикрытия. Сюда переехала база гильдии воров, когда было решено заманить барона в ловушку. Прямо сейчас почти все здесь были заменены членами гильдии воров.
«Закройте магазин! «Она идет!!»
Он в панике приказал закрыть магазин, хотя был еще вечер, и прогнал немногих рабочих, которые ничего не знали. Затем он начал собирать оружие со склада и готовиться к бою.
Лайнус крепко держал свое оружие в задней части магазина и дрожал. Ему даже не обработали рану. Это заставило оставшихся десять с лишним воров переглянуться друг на друга с недоумением.
Несмотря на то, что им было приказано подготовиться к бою, люди, которые умели сражаться в этой роте, были отправлены сопровождать Линуса. Остальные члены здесь были только 1 или 2 ранга и специализировались на скрытности или мошенничестве.
Более того, Лайнус был не в состоянии объяснить ситуацию, поэтому воры в магазине были в замешательстве. Именно тогда из задней части магазина появился мужчина в расцвете сил, который не носил никакой одежды на верхней части тела, чтобы продемонстрировать свое мускулистое телосложение, а полуобнаженные женщины цеплялись за него.
「Что здесь происходит, Линус-!」
「Попс-!」
Этот человек был лидером гильдии воров на этой территории баронов. Он также был тем, кто выбирал братьев и сестер из трущоб и выступал в роли их родителя.
「С-спаси меня, пап-! Эта штука… эта женщина приближается-!」
「Женщина?」
Линус говорил в страхе, цепляясь за него с испуганным лицом, залитым кровью. Увидев это, лидер гильдии воров раздраженно вздохнул.
「Похоже, ты действительно напортачил. ……Ничего не поделаешь. Эй, отправь поручение собрать искателя приключений ──」
「……Попс?」
Лидер перестал двигаться в тот момент, когда начал давать указания. Лайнус с сомнением посмотрел на него.
Но то, что он там увидел, два ножа, застрявшие в горле лидера, и область вокруг его правого глаза, почерневшая от застрявшей там короткой стрелы, заставила Лайнуса рефлекторно вскрикнуть.
Огромное тело лидера упало назад и с громким стуком приземлилось. Никто не мог понять, что только что произошло, насколько это было возмутительно. Даже проститутки рядом с лидером были ошеломлены. Затем все, кто находился в этом месте, почувствовали легкий ветерок внутри закрытой зоны. Это заставило их обернуться.
「────!?」
Никто не заметил, как одно из мансардных окон было открыто. За этим окном──на фоне начинавшего темнеть ультрамаринового неба девушка с волосами, запачканными пеплом, смотрела на воров внизу холодными зелеными глазами, которые замораживали их.
.
「Я пришел убить вас всех.」
Резня произошла в центре территории барона Норфа.
Первые девять трупов были обнаружены в переулке. Несколько охранников, осмотревших восемь трупов, заявили, что они принадлежали определенной компании. Когда солдаты направились в эту роту, они обнаружили, что магазин закрыт даже после наступления утра. Когда они вошли внутрь, они обнаружили трупы более двадцати сотрудников, включая президента компании и главного клерка Линуса.
Всего число жертв составило более тридцати. Это был самый крупный инцидент с убийством, который когда-либо происходил на территории этого барона, но доказательства участия в преступлении и документы о причастности компании к гильдии воров были обнаружены внутри компании. А учитывая то, что почти все жертвы были убиты в результате одного нападения, инцидент был расценен как спор преступного мира, прежде чем он стал достоянием общественности.
Даже если бы эта компания была штаб-квартирой городской гильдии воров, другие воры со всего мира примчались бы сюда и снова построили бы гильдию воров где-нибудь в городе.
Среди них тоже должно быть немало счастливчиков, случайно не появившихся в тот день в гильдии. Они говорили это новым ворам, пришедшим в город с испуганным выражением лица.
.
『Не связывайтесь с «Пепельной Коронованной Принцессой».』
Через несколько месяцев после уничтожения воровской гильдии в этом городке в особняке барона Норфа проходила свадебная церемония единственной дочери феодала Норы.
Жених — не главный клерк компании, который стал ее новым женихом, а ее предыдущая невеста, третий сын баронского дома, с которым у них были чувства друг к другу. Благодаря этому ей наконец удалось осуществить свое желание.
Поскольку Нора — единственный ребенок барона, он вошел в дом барона Норфа как зять и с этого момента ему предстоит научиться управлять территорией у нынешнего барона как у того, кто станет следующим бароном в будущее.
Барон Норф был тронут до слез, увидев Нору в свадебном платье. Рядом с ним не было жены.
Барон Норф держал в руках небольшой портрет своей жены, умершей несколько лет назад. Вторая жена, которая после этого присоединилась к семье, развелась после закрытия компании, из которой она родом. Еще до этого женщина находилась в состоянии волнения от страха. Она сбежала с этой территории в тот момент, когда развелась. Говорили, что она погибла в результате нападения бандитов в горах, когда направлялась в Дандалл.
На свадебной церемонии Нора улыбнулась молодому человеку, который был ее другом детства. Ожерелье из Слез Духа, слегка украшенное так, чтобы не было видно, какой в нем драгоценный камень, покачивается на ее груди.
По словам слуг, с которыми я разговаривал, похоже, что ожерелье — это память о ее умершей матери. Судя по всему, бабушка ее матери была призывателем духов и получила ее от духа. Другими словами, это не был неприятный предмет, полученный в результате убийства духа, подобный табу святой церкви.
「…………」
Я убедился в счастье Норы, прежде чем тихо отвернуться от него.
Из-за всего, что я делал в этом городе, меня беспокоило, когда и как вернуться к ожерелье, но в конце концов я просто пробрался в ее комнату и оставил его рядом с ее подушкой.
На всякий случай я оставил записку со словами: «Твоя мать отомщена», но, вспоминая сейчас, я, возможно, сделал что-то ненужное.
*Грохот……*
Мой взгляд упал на обожженное ожерелье на моей ладони, которое было еще одной Слезой Духа.
Это было то, что я приготовил, чтобы обмануть контакт, и мне удалось вернуть его во время боя, но Слеза Духа превратилась в простой камень, как будто заявляя, что ее роль закончилась.
Этот камень был брошен духом, которого я победил. Я мог бы сгореть в этом пламени без этого камня водного духа. Интересно, почему этот водный дух оставил после себя этот волшебный камень, который считается чем-то очень редким…….
Возможно, этот дух искал смерти. Но единственным, кто знал правду, был только этот водный дух.
「……Бессмысленно продолжать думать об этом.」
Я оглянулся еще раз в последний раз, прежде чем покинуть это место. ……Нора выглядела счастливой. Слова, которые я оставил, станут для нее переломным моментом, но ей больше не следует оглядываться назад.
В этот момент Нора оглянулась в тот же момент, и наши взгляды случайно встретились. Несмотря на то, что расстояние между нами очень большое, Нора, кажется, помнит меня, и ее глаза чуть расширились. Затем она махнула рукой с широкой улыбкой. Я также немного помахал рукой, прежде чем повернуться назад и уйти.
.
За эти несколько месяцев мне наконец исполнилось девять.
Мое тело также снова немного выросло, но хотя я и смог сокрушить гильдию убийц и гильдию воров, меня все еще нельзя назвать по-настоящему сильным.
Для того, чтобы выполнить данное некоторым людям обещание, мне все еще не хватает сил.
Я также до сих пор не отомстил Грейву, который напал на меня и может навредить Елене в будущем.
Я также все еще отделен от организации, к которой принадлежала Сера. Я даже не знаю, враги они или союзники.
Выжившие из гильдии убийц тоже время от времени нападают на меня. Из-за этого я до сих пор не могу вернуться к хозяину.
Я еще недостаточно силен, чтобы сдвинуть с места все, что пытается меня связать.
Но я уже перестал убегать. Я тоже перестал прятаться.
Если кто-то хочет меня убить, приходите ко мне в любое время. Чем сильнее вы, ребята, тем сильнее стану и я.
Я буду сражаться. Ради своих обещаний, данных мастеру и Елене, я обрету силу, чтобы даже благородные узы обязательств не могли связать меня. Я стану тем, кого будут бояться даже жители подземного мира.
Возможно, это просто дикое заблуждение претенциозного ребенка. ……Но я получу «это».
Ради этого я буду жить не как «убийца», а как «искатель приключений». Потому что я хочу настоящей силы, а не только силы против человека.
*Пакин-!*
Я подбросил в воздух бирку с вымышленным именем (Аня) и разрезал ее.
Я искательница приключений Ария.
Вот почему──
.
«Публично заявить.»
Когда я крикнул в сторону стемневшего шоссе, из темноты показался черный силуэт.
Скорее всего, это убийцы из какого-то филиала гильдии убийц. Поскольку они покрывают все свое тело, я не могу их точно оценить, хотя я могу чувствовать силу кого-то примерно 4-го уровня по атмосфере, которую они излучают.
Этот убийца обнажил черный одноручный меч. Я также обнажил свой черный нож, и лезвия одновременно лязгнули.
.
「Я больше не буду ни от чего убегать.」
В мрачном переулке города стояла эта девушка, ее длинные черные волнистые волосы развевались. Ее фиолетовые глаза, окруженные ужасными темными кругами, как у больного человека, мягко сузились, глядя на слегка грязного мужчину.
Этот мужчина был повален на землю после того, как столкнулся с девушкой, которая выглядела так, будто ей было еще двенадцать лет. Он открыл рот с испуганным выражением лица, и капли холодного пота стекали по всему его лицу.
「Я-это правда, я больше ничего не знаю, поверь мне! О слухах о женщине по имени Эш, Коронованной Принцессе, я услышал только от разносчика!」
Мужчина был членом гильдии воров в столице. Как этот человек попал в такую ситуацию? Это произошло потому, что благородная дочь перед ним искала информацию об одной «девушке». Этому человеку просто не повезло, что он узнал об этом распространяющемся «слухе».
В правдивости этого слуха не было уверенности. Но было сказано, что девочка, которая, как говорят, была еще в раннем подростковом возрасте, в одиночестве убила членов отделения гильдии убийц, и вдобавок ко всему она вступила во враждебность к гильдии воров.
Услышав все это, большинство людей сочло бы это просто глупой болтовней пьяного человека, но хотя это произошло с далекого севера, этот простой слух среди разносчиков и воров распространился вплоть до столицы.
Это была абсурдная история, но вместе с ее «известностью» она была достаточно увлекательной темой, которую купцы, пришедшие с севера, могли поднять как праздную сплетню, чтобы привлечь внимание своего партнера по переговорам.
Все еще не было никого, кто всерьез верил в эту историю, будь то те, кто ее рассказывал, или те, кто ее слышал. Но эта благородная дочь ──Карла Лестер была единственной, кто слушала это всерьез, прежде чем ее взгляд в экстазе блуждал по пустому пространству.
「Как я и думал, ты жив. ……Ария.」
Если бы эта девушка решила, то она обязательно осуществила бы это, какое бы препятствие ни встало у нее на пути. В этом мире, полном агонии, Ария была единственной, кто признал ее существование и дал ей обещание «убить ее».
.
Карла увидела сон с открытыми глазами.
На ум ей пришел выпускной вечер академии волшебства, куда отец привел ее лишь однажды, когда она была маленькой.
На этой вечеринке во дворец приглашались только дворяне рангом выше барона и их партнер. Они были в роскошных нарядах, со стыдливой улыбкой взяли руку партнерши в сердце, а затем блестяще танцевали.
Эта мечтательно-блестящая сцена мгновенно окрасилась цветом крови.
Людей внутри этой сцены заменили… невеста Карлы, наследный принц, и сыновья высокопоставленных дворян. Все они лежали лицом вниз в луже крови. Охваченный пламенем замковый город украшал ослепительную «сцену». Там Карла и Ария в своих великолепных платьях пытались убить друг друга, и в их глазах отражались только друг друга и никто другой.
.
「────!」
Вор орлиной хваткой схватил его за голову кончиками пальцев Карлы, похожими на белую рыбу. Багровое пламя вырвалось из щелей ее пальцев и обожгло вора. В переулке беззвучно играли сливки. Карла издала во тьму зачарованный голос, словно девушка, мечтавшая о очаровательном принце на белом коне.
.
「Приди и убей меня быстро… Ария」
