Посетитель
В тот день паутина была наконец закончена после того, как я потратил месяц на ее обработку.
Его толщина составляет около 1 мм, а общая длина — 40 метров. Такое количество может показаться большим, но на один маятник потребуется около восьми метров веревки. У меня есть два маятника. Учитывая это, запасной у меня есть только на трехкратную замену, поэтому я не могу тратить эту струну ни на что.
Когда у меня не было навыка «Управление струной», манипулирование веревкой давало мне в лучшем случае увеличение точности только на десять процентов, но с приобретением этого навыка моя точность возросла. Модификатор увеличивался примерно на двадцать процентов при использовании нити, знакомой с моей кровью, но с этой чудовищной нитью я смогу добиться еще большей точности.
И что еще более важно, это прочность чудовищной струны. С помощью всего лишь хлопчатобумажной нити Грейв мог легко увидеть ее насквозь и разрезать, независимо от того, насколько она была усилена маной. Конечно, даже эта чудовищная веревка не может заблокировать лезвие, но перерезать эту веревку, когда она развевается в воздухе, должно быть действительно сложно.
Мастер учил меня, пока я обрабатывал чудовищную нить, чтобы она не разлагалась и не горела. В конце я привязал к веревке спрятанный метательный нож в обмен на потерянное лезвие. Затем внезапно мастер подняла лицо и обратила взгляд на вход. Я тоже проследил за ее взглядом.
「Я чувствую кого-то.」
「……Сотри свое присутствие, угрюмый ученик. А пока ты спрячься сзади. Я пойду встречусь с этим человеком.」
「Роджер… хозяин.」
За эти пять месяцев никто ни разу не посетил это место. Но теперь появилось существо, похожее на «человеческое».
По словам хозяина, у нее есть знакомый разносчик, который появлялся здесь только раз в году, чтобы доставить такие вещи, как соль или материал, но для этого еще не время.
Кроме того, этому человеку снаружи удалось незаметно приблизиться к дому, хотя и хозяин, и я обладаем поисковыми навыками разведчика. Навыки разведчика не равны силе, но… этот человек не обычный.
Я повиновался словам мастера и вошел в заднюю комнату. Там я стер свое присутствие, тихо выглядывая наружу из дверного проема.
.
«……Войдите.»
После того, как мастер (Серджура) позвал другую сторону двери, она беззвучно открылась. Высокий мужчина лет тридцати показался, позади него светился свет снаружи. У мужчины темно-светлые волосы и легкая улыбка, которая выглядела освежающе. Он склонил голову жестом, похожим на актерский.
「Давно не виделись, мой любимый учитель. Ты в порядке?」
「……Я никогда не думал о тебе как о своем ученике. Зачем ты здесь, Дино.」
Мастер говорил холодно. Мужчина, которого она называла Дино, с аффектированным видом пожал плечами.
「Я стал главой отделения гильдии убийц северного приграничного округа, поэтому пришел сюда, чтобы передать свое приветствие, а также с немного хлопотной работой по этому поводу. Я думаю обратиться за помощью к моему любимому учителю Серджуре.」
「У тебя дома так мало порядочных людей, что тебе нужно использовать такого отшельника, как я?」
「В этом нет необходимости, если противник обычный, но на этот раз цель – опытный искатель приключений. Ущерб с нашей стороны также будет большим, если мы попытаемся выполнить эту работу напрямую. И поэтому я хочу обратиться к вам с «просьбой».」
「……Я уже умыл руки от дела об «убийстве», понимаешь?」
Кажется, Дино — кто-то из гильдии убийц. Какие отношения у Мастера с такой организацией? Почему Дино, глава гильдии убийц, назван мастером в качестве своего учителя?
Ответ, который дал мастер, должно быть, соответствовал его ожиданиям. Дино слегка кивнул, хладнокровно и произнес слова, которые звучали так, как будто он подготовил заранее.
「Боевой демон Серджура из армии злой расы, восточный фронт. Если станет известно, что ты и сейчас еще жив, то наверняка рыцарский орден мобилизуется по полной программе. Для кого-то вашего уровня простая группа искателей приключений 4-го ранга не должна представлять никакой проблемы, не так ли?」
「…………」
Дино с улыбкой угрожал хозяину. Я никогда об этом не слышал, но, судя по словам Дино, хозяин, должно быть, давным-давно убил много врагов на поле битвы.
Я не знаю причину, по которой Мастер покинул армию злой расы. Но, скорее всего, мастер присоединился к самому безопасному месту, которым был «подземный мир», чтобы избежать внимания злой расы.
「И еще… здесь есть еще один человек, верно? Похоже, этот человек не та странная женщина, которая жила здесь раньше, но ты взял еще одного ученика, не так ли? Как старший ученик, я практически обязан присматривать за младшим.」
「Дино!」
Дино даже пытался втянуть в это дело кого-то постороннего. В ответ Мастер высвободил ее намерение убить, но его улыбка, подобная маске, не дрогнула.
Скорее всего, Дино знал, что мастер не может позволить себе сделать гильдию убийц своим врагом. Мастер должен быть сильнее в плане силы, но этот человек, несмотря ни на что, является лидером гильдии. Даже если по какой-то случайности хозяин применил здесь насилие, он, по крайней мере, заранее подготовил что-то, чтобы сбежать. А потом, если он сбежит после того, как мастер обнажила клык, убийцы будут посланы не только за мастером, но и за мной, ее учеником.
Способ борьбы колдуна и убийцы различен. Их положение изменилось бы, если бы убийце удалось скрыться.
Каким бы подавляющим ни был «человек», хозяин уже не может продолжать долго сражаться против «организации» в качестве противника. Зная это, мастер посмотрела на Дино, стиснув зубы.
「……Это последний. Вы понимаете?»
「Да, но конечно. Я больше никогда не буду просить неразумного для любимого учителя. Затем, что касается информации о цели……」
Дино изобразил искаженную улыбку, как будто получил удовольствие. Он начал говорить. Но на этом он остановился.
.
「«Я» послушаю этот разговор.」
Глаза этих двоих широко раскрылись, увидев «ребенка (меня)», внезапно выходящего из комнаты и прервавшего разговор взрослого.
「Угрюмый ученик! Отойди от этого!」
Учитель повысила голос, потому что я не подчинилась ее словам и вышла из комнаты. Однако я тоже не собираюсь здесь отступать. Я тот, кто на пределе своих возможностей, потому что мое существование используется как щит, угрожающий хозяину.
Я проигнорировал слова мастера и шагнул вперед. Во время разговора с мастером я поместил все тело человека по имени Дино в поле зрения.
「Мастер, ты больше не можешь сражаться, верно?」
«Ты……»
Учитель потерял дар речи после того, что я сказал. Дино с интересом прищурился на наш разговор.
「Ху…? Так что ты мой младший. Вы мужчина или женщина?»
「Это важно? Если это просто работа по убийству авантюриста, то я должен быть более подходящим для этого, а не для того, чтобы стать мастером грубой силы. Я выполню эту работу вместо мастера.」
«Что вы говорите!?»
Услышав мои слова, Мастер мгновенно забыл, что Дино здесь. Она надавила на меня.
「Несчастному не следует совать нос в разговоры взрослых! Вы понимаете, что происходит!? Этот человек пришел сюда с просьбой «убивать людей»-」
「Это всего лишь вопрос вероятности.」
Мастер ничего не сказал, но, скорее всего, ее тело не в том состоянии, чтобы сражаться должным образом. Мастер сильнее меня или даже Дино. Но мастер не может долго сражаться. Даже если мастеру удастся победить цель, поскольку он не может открыто войти в человеческий город, вероятность того, что она вернется живой, ниже, чем если бы я сражался. Это моя оценка.
「Если противник — «человек», то у меня больше шансов выжить, чем у мастера, находящегося в этом состоянии. Вот и все.」
「Такой мальчишка, как ты, говорит, что можешь совершить что-то вроде убийства!? Искателя приключений 4-го ранга нельзя сравнивать со случайным парнем, которого можно найти где угодно!」
Конечно, такому человеку второго ранга, как я, победить четвёртого ранга… Кроме того, более чем одному из них будет сложно.
Дино пытается использовать Мастера еще и потому, что у убийцы будет плохая совместимость с авантюристами, которые сильны индивидуально, а также в группе, где они будут прикрывать слабости друг друга и не терять бдительности.
Высока вероятность того, что против меня ополчатся, даже если я уйду. Но ребенок сможет своим видом выманить противника, чтобы он ослабил бдительность, и у ребенка тоже есть свой способ борьбы. Кроме того──
「Я всё равно стану сильнее.」
「…………」
Учитель потерял дар речи от моих слов, которые я сказал, когда я встретил ее взгляд прямо.
Хоть я и ребенок, но накопил немалый «опыт» и проскочил «кровопролитие». Зная это, хотя хозяин не может принять это эмоционально, она разумно понимала, что у меня будет больше шансов выжить, потому что, если противник — человек, я буду более способен заставить его ослабить бдительность по сравнению с ней. И именно потому, что она знала меня, она также знала, что я все еще нахожусь в процессе взросления.
「──Можно ли убить человека?」
Дино, который до сих пор молчал, слушая наш разговор, посмотрел на меня с сомнением. Однако мне казалось, что я вижу мутную черную радость, дремлющую в глубине его глаз.
Хорошо… он бы точно не сомневался, если бы он был таким искаженным.
«Без проблем.»
Я не умру. Я также не позволю хозяину умереть. Для этого я решил для себя, что даже на «неродственных людей» наложу руку, если понадобится.
«Все в порядке-. В таком случае я поручу эту работу тебе, брат, как однокурснику. Однако вы не возражаете, если я попрошу вас убить кого-нибудь еще до этого, чтобы получить опыт?」
Как я и думал, Дино легко согласился и посмотрел на меня с радостной улыбкой.
「Я убью, если это мой «враг».」
Я без колебаний убью, если кто-то станет моим врагом. Но заставит ли гильдия убийц меня делать такую глупую работу, как убийство невиновного гражданина? ──Когда я бросил на Дино презрительный взгляд, выражавший это, Дино заметил это значение и поверхностно улыбнулся.
«Будьте уверены. Мы не маньяки-убийцы. Мы строго выбираем цель. Кроме того, все должности, которые предлагались моему любимому учителю Серджуре, были нацелены на недобродетельных людей. Я попрошу тебя, ее любимого ученика, разобраться с такими же отбросами, как она.」
「Я буду судить об этом сам.」
Люди, которых гильдию убийц попросили убить, были либо неисправимым мусором, либо чрезвычайно хорошими людьми. Я не думаю, что может быть авантюрист, который был бы добродетельным человеком, но, видимо, хозяин тоже никогда не принял бы такую просьбу с самого начала.
「Тогда, пожалуйста, возьми это. Приходите в место, которое здесь написано, до назначенного дня. Что ж, мой любимый учитель Серджура, давай встретимся еще раз.」
Дино протянул мне клочок бумаги, который будет использоваться в качестве заметки. Написано с кратким указанием места и времени. После этого он попрощался с хозяином и неожиданно легко вернулся.
.
「「…………」」
Присутствие Дино полностью исчезло, и теперь в гостиной остались только мы двое. Мастер посмотрел на меня с противоречивым выражением лица.
То, как мастер говорил, похоже на плохого человека, но на самом деле она хороший и мягкий человек. Должно быть, она сожалеет о том, что ее унесло течением, и не помешала такому ребенку, как я, подвергнуться такой опасности.
Тот, кто ничего не знает, подумал бы, что я обязательно умру, если бы думал нормально. Но у меня нет намерения умирать. Если сейчас это невозможно, то мне просто нужно стать сильнее. Для этого я решаю, что даже воспользуюсь злобой, направленной на меня Дино, чтобы стать сильнее.
Вот почему в моем сердце нет колебаний. Я просто смотрел прямо в ответ. Мастер смиренно вздохнула, увидев это, прежде чем исчезнуть в своей комнате.
「…………」
Меня бы просто обеспокоило, даже если бы мы снова подняли этот вопрос на этом этапе, поэтому я рад. Я также вернулся в свою комнату и переоделся в дорожную одежду, которую носил раньше. Затем я сунул ножи и новые маятники, которые у меня были, в сумку вместе с ядами, которые я создавал.
Скоро вечер, но, думаю, не стоит спокойно ужинать перед отъездом. Во-первых, я был просто безродным уличным мальчишкой. Я всегда был готов драться в любое время, поэтому подготовка не занимает у меня много времени.
Я вышел из комнаты со своими вещами. Там я нашел хозяйку, которая должна была запереться в своей комнате и ждать меня за столом.
「Угрюмый ученик. Поговори со мной немного.」
«Понятно.»
Я сел на стол, на всякий случай сохраняя бдительность. Учитель снова глубоко вздохнул, увидев меня в таком состоянии, и выстроил на столе несколько предметов.
「Я не буду останавливать тебя на этом этапе. Ты не ребенок, которого нужно защищать. С этого момента, Ария, я буду уважать твою волю как «человека».」
Сказав это, мастер начал говорить о себе.
Мастер, похоже, родился в семье, которая пользовалась довольно высоким авторитетом даже среди злой расы. Ее родители погибли в войне против человечества, и хозяин стал убийцей армии злой расы, чтобы сохранить жизнь ее младшей младшей сестре.
После этого она продолжала сражаться в течение десятков лет, изучила могущественное колдовство и стала бояться как человечества, так и зла. В этот момент на поле битвы более пятидесяти лет назад мастер внезапно осознала, что у нее «ничего не было».
Даже у безликих врагов была своя семья и жизнь. Она вспомнила, что у нее самой была семья. Отсюда мастер узнал бессмысленность своего поступка, продолжавшего убивать врагов только потому, что ей приказали, даже не понимая этого.
В тот момент, когда она подняла мои достижения, она смогла доверить свою младшую сестру настоящей семье. Чтобы не позволить своей младшей сестре вести тот же образ жизни, что и она, мастер инсценировал ее смерть на поле битвы и покинул армию злой расы.
Должно быть, потому, что у мастера было такое прошлое, что она сочувствовала даже подозрительным людям, таким как эта женщина и я.
Но, хотя хозяин мог избежать ее бессмысленной судьбы, ни одна раса не приняла ее, потому что она была злой расой, и поэтому ее единственным выбором было жить в «подземном мире», где все могли быть восстановлены, независимо от того, к какой расе они принадлежали.
Гильдия ассасинов — часть преступного мира. В то время Дино был сыном лидера филиала северного приграничного округа и мастер когда-то обучал его колдовству.
「Слушай внимательно, потому что это важно. Я стал неспособен долго сражаться не только потому, что дрался долгое время. Это было из-за этого.」
Мастер ткнул в область, где находится ее сердце.
У Мастера четыре элемента маны. Широко распространено мнение, что чем больше у человека элементов, тем он более выдающийся. Но, судя по истории, большинство таких героев жили недолго. Это произошло не потому, что их кто-то убил, потому что они стали героями, но герои умерли потому, что в их сердце образовался волшебный камень. Так сказал мастер.
Не будет большой проблемы, если у кого-то будет только три элемента. Но у великих людей, переполненных талантом, чем большим количеством элементов они обладали, тем больше раздувался их магический камень, а их тело разрушалось и становилось неспособным дожить до старости. Мастер, обладающий четырьмя элементами, также больше не мог сражаться долго, потому что она слишком много заставляла себя сражаться.
Если я правильно помню, у Елены тоже есть четыре элемента. Она сказала, что ее тело сломалось, потому что ее мана была слишком мощной.
Но если история мастера правдива, разве истинная причина не заключалась в том, что ее неразвитое сердце не могло выдержать увеличенный магический камень? Возможно, человеческое тело проходит бурный рост из-за увеличения маны, это эволюция с целью уменьшить нагрузку на сердце. Вот о чем я думаю.
Если это всего лишь четыре элемента, то создается впечатление, что владелец все еще может прожить приличную продолжительность жизни, пока он не заставляет себя, но более того, он быстро умрет. Но, похоже, существует родословная магов, которая, даже зная об этом, все равно заставляла своих детей иметь множество элементов, чтобы продемонстрировать превосходство своего благородного дома.
Аналогично этому, Дар, полученный в подземельях и тому подобном, также является силой, которая изначально слишком велика для человеческого тела, поэтому, очевидно, чрезмерное использование такой силы резко сократит продолжительность жизни. Учитель сказал, что даже у меня есть шанс получить такую вещь, но я ни в коем случае не должен к ней тянуться. ……Как и ожидалось, за любой историей, которая звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, должно быть что-то «спрятано», хах.
「А еще прощальный подарок.」
В качестве прощального подарка мастер подарила мне оборудование, которым она пользовалась в прошлом. Снаряжение, сделанное из ткани, за эти пятьдесят лет по большей части пришло в негодность, но ее короткие ботинки и нарукавники, сделанные из кожи монстра, вновь обрели свой блеск, просто протерев тканью.
「Они для тебя великоваты, но терпи. Они сделаны из кожи монстра по имени Найт Сталкер, поэтому обладают отличным звукопоглощающим свойством. Кроме того, кожа монстра высокого ранга может постепенно восстанавливаться с использованием влаги воды и маны владельца, даже если она в некоторой степени повреждена. Смотри, противоположная сторона ботинок тоже регенерирует, верно?」
Это еще не все, ботинки также содержали несколько уловок. Думаю, они будут полезны в ближнем бою. Помимо них, есть еще гарда только для левой руки со вставленной в нее магической сталью и небольшой арбалет, который можно спрятать на теле, хотя дальность его действия мала. После этого мастер передал мне зелья и смертельные яды из ее запасов, а также браконьерство, сделанное из кожи монстра, которое она использовала в прошлом.
「Выживай несмотря ни на что и найди свой смысл жизни, угрюмый ученик.」
«Да Мастер.»
(……Цель подтверждена.)
Молодой человек внимательно наблюдал за ребенком, вышедшим из дома. Он наблюдал за убежищем Серджуры в лесу из-за деревьев. Этот человек был наблюдателем из гильдии убийц. Его боевая сила была низкой, всего 2-го ранга, но у него был навык поиска 3-го уровня и навык дальнего зрения 1-го уровня. Он специализировался на наблюдении за целями.
Его задачей на этот раз было наблюдать, сбегут ли Серджура и ее ученица или нет. Хотя даже если Серджура и сбежит, как темный эльф, она не сможет проскользнуть в человеческое общество, но на этот раз эту работу принял ее ученик. Главной обязанностью этого человека было наблюдать, сделает ли она что-нибудь странное или нет.
Дино с самого начала не доверял Серджуре и ее ученице. Он не думал, что Серджура выступит против гильдии убийц. Но он считал возможным, что она тайно позволит своему ученику сбежать.
(……Что?)
Фигура ребенка, вышедшая из дома, внезапно исчезла. Его навык поиска 3-го уровня слабо ощущал ее существование, но наблюдение мужчины могло отобразить его истинную ценность только в сочетании с его навыком дальнего зрения, поэтому его точность снизилась, когда она исчезла из его поля зрения.
Несмотря на это, навык Поиска мужчины определил, что ребенок следовал не по следу животного, ведущему к человеческому поселению, а в его направлении.
(Не говорите мне, она заметила мое присутствие здесь?)
Цель должна быть настороже из-за визита Дино, но обычному навыку Поиска должно быть трудно найти его, когда он прятался в темном лесу с такого большого расстояния.
Мужчина затаил дыхание и подождал, пока присутствие ребенка не отклонилось от его местоположения и он не почувствовал, что она находится в нескольких десятках метров от него. Он почувствовал облегчение от того, что это было всего лишь его воображение, и вздохнул. Именно в этот момент он заметил направляющееся к нему «лезвие».
「──!?」
Он быстро поднял лицо и увернулся от лезвия. Но в следующий момент веревка, прикрепленная к клинку, от которого он увернулся, обвилась вокруг его шеи. Затем его потащили за собой, и он упал с дерева.
「Кух!」
Мужчина упал головой вниз и вытянул руку, чтобы приземлиться на землю. За мгновение до того, как его рука коснулась земли, его ударили по руке сзади, и он приземлился на голову.
*Хруст*……звук ломающейся шеи и костей раздался в мозгу мужчины. Он упал лицом вверх и посмотрел на небо, его шея все еще сгибалась под неправильным углом. В его глазах отражался ребенок, смотрящий на него холодным взглядом.
Почему она была здесь? Что это было за присутствие, проходившее через него раньше? Когда человек, идущий навстречу своей смерти, умолял глазами ответить на такие вопросы, нож безжалостно разорвал ему шею. Ребенок ──Ария подтвердила его смерть. После этого ее голос пугающе просочился в темноту, не меняя выражения лица.
.
「Теперь вы все мои «враги».」
