Дети пустыни
「Откуда ты это взял?」
В тот день один из клерков компании Кирли, человек по имени «Фармацевт Джед», столкнулся со странным дуэтом.
Компания Кирли была одной из четырех фракций, правивших городом Катласс. Они контролировали сорок процентов продуктов питания, алкоголя и предметов первой необходимости в этом пустынном городе. В компании было несколько отделов, но Джед работал старшим клерком в [аптеке]. Департамент покупал материалы, собранные авантюристом компании Хогрос, перерабатывал их в лекарства, а затем продавал продукты искателям приключений или богатым жителям с целью получения прибыли.
В это время в доме Джеда произошла странная история. Ему рассказали, что неизвестная молодая женщина пришла продавать зелье.
«Аптекарь» обычно покупал материалы, но не покупал лекарства. Тем не менее, иногда к ним приходил авантюрист, которому не хватало денег, или путешественник, желающий продать запасные лекарства. Он проверял качество и, если вещь еще пригодна к использованию, покупал ее за десять или двадцать процентов от стандартной цены, а затем продавал ее не обычному покупателю, а бедному жителю по высокой цене.
Но эти молодые женщины бесплатно оставили после себя что-то вроде зелья низкого класса.
Несмотря на то, что это был низкий класс, зелье восстановления могло заставить ослабленное тело восстановить выносливость, закрыть рану и заживить неглубокую рану за несколько дней, не оставив после себя никаких шрамов за несколько дней. Это еще не все, он также может излечивать даже болезнь после того, как потребитель пролежал в постели несколько дней, при условии, что болезнь не была чем-то особенным.
В этом мире, где чем больше маны у человека, тем труднее заболеть или получить ранение, зелье восстановления было самым универсальным лекарством.
Но даже низкий ранг мог стоить серебряной монеты. Особенно в этом пустынном городе это было лекарство высокого класса, которое стоило три серебряные монеты.
Причиной этого было, во-первых, нехватка доступных ингредиентов. В стране или регионе с богатой природой не было бы проблем, но многие существа, живущие в этой пустыне, были монстрами. Собрать ингредиенты было непросто.
Кроме того, алхимиков, способных создавать зелья, тоже было немного. Число алхимиков само по себе было немаленьким, но алхимик предпочитал бы работать в нормальной стране, а не в таком беззаконном городе в пустыне, где была бы безопасность и дешевые материалы.
В этом городе не работал ни один отдельный алхимик. Алхимик, приехавший в этот город, был всего лишь второсортным алхимиком без приличных навыков или алхимиком с сомнительным прошлым. Но даже за такого алхимика фракции боролись, и они были вынуждены работать как рабочая лошадка, чтобы выполнить требование.
Даже такой второсортный алхимик, который мог бы делать только зелья низкого класса, был здесь редкостью. Естественно, созданный ими продукт не дошел до авантюристов низкого ранга и обездоленных людей.
Таким образом, большая часть зелий, циркулирующих в городе, была экспортирована компанией Кирли из Империи Карлфан, но многие из них испортились из-за долгого месячного путешествия и климата пустыни. Но зелье низкого ранга, которое оставили эти молодые женщины, вообще не показывало никаких признаков ухудшения.
「Где… даже если ты спросишь меня об этом, есть ли торговец, который расскажет другим о своем поставщике?」
「Ха-ха-ха, ты действительно ударил там, где болит.」
Они находились в приемной аптекаря. На слова сидевшей на диване женщины Джед, который тоже был торговцем, ответил пощечиной по лысой смуглой голове и игривым смехом.
Зелье, стоящее на столе, было зельем высокого класса.
Скорость восстановления и объем восстановления зелий высокого класса могли конкурировать с легким волшебством 3-го уровня. Но эффективность экспортированного зелья, которое испортилось, снизилась на 30%. Несмотря на это, в этом городе такую вещь можно было продать за пять маленьких золотых монет, что в несколько раз превышало обычную цену.
И все же, высококлассное зелье, которое эти женщины принесли на этот раз, не имело ни малейшего ухудшения, как если бы оно было только что приготовлено.
Эффект был проверен с помощью того, который был предоставлен ему в качестве тестера для подчиненного, который был на грани смерти от ужасного солнечного ожога.
Если бы оно было низкого класса, то не испорченное можно было бы получить даже в этом городе, но как получить зелье высокого класса без ухудшения в этой пустыне, где даже ингредиентов для него не найти?
(……Так молод.)
Взгляд Джеда слегка обострился, увидев перед собой молодую женщину.
Она была белокожей мельсенкой, что было редкостью в этом городе. Не то чтобы ее вообще не было, но такую молодую и белокурую женщину нельзя было найти даже в красном районе, которым управляла Семья Ризан.
Поначалу на ней был капюшон, закрывающий большую часть лица, но даже Джед был шокирован, когда начались деловые переговоры и женщина показала свое обнаженное лицо. Она была похожа на дворянку с голубыми глазами и светлыми волосами, окрашенными в тонкий цвет. Она была еще молода──можно было бы назвать ее девочкой. Ее внешний вид был похож на пятнадцатилетнюю девушку из простолюдинской семьи, но возможно, она была немного моложе, если бы у нее было много маны.
Было немыслимо, чтобы девушка, которая все еще выглядела немного по-детски, была алхимиком высокого ранга. Во-первых, здесь невозможно было создать что-то подобное, потому что для этого не было ингредиентов.
У нее должен быть какой-то секрет.
Экспортировала ли она ингредиент, используя колдовство, чтобы сохранить его свежесть? Или у нее была какая-то технология, позволяющая транспортировать зелье через пустыню, не позволяя ему разлагаться? Или, возможно, она использовала колдовство, чтобы сохранить свежесть зелья?
За этим должна быть тайна. Что нужно сделать, чтобы его «украсть»…….
「──цу!?」
Джед внезапно почувствовал ненормальное давление и задержал дыхание.
Джед был старшим клерком компании Кирли, которая была одной из четырех основных фракций в этом городе, но он изо всех сил старался вести деловые переговоры с такой маленькой девочкой из-за существования ее «компаньона».
Другой человек, а не светловолосая девушка… другая женщина, все еще носящая капюшон, стоящая позади девушки. Скорее всего, она была ее телохранителем. Она постоянно находилась в опасной атмосфере, сохраняя при этом бдительность по отношению к окружающему.
Джед тоже был жителем этого города. У него был опыт убийств, и он уже потерял счет тому, сколько раз он грабил состояние других людей, прежде чем растоптал их достоинство и бросил их в ад, который был еще более ужасным, чем смерть.
Такой человек, как Джед, считал эту одинокую женщину «необычной».
Жители этого города, не колеблясь, убивали. Потому что они знали, что ими воспользуются, если они не сделают это первыми. Именно поэтому они готовы были продать даже свое достоинство, чтобы защитить свою жизнь.
Первое, о чем подумал Джед, когда увидел этих двоих, было——будет неприятно, если он попытается что-нибудь сделать с ними.
У Джеда здесь также был телохранитель. Во-первых, даже дети в этом городе знали, что их семью и друзей перережут, если они что-нибудь сделают с главным клерком компании Кирли.
Однако уже тогда у Джеда появилось предчувствие, что его смерть близка, что его убьют.
「……Тогда давайте вернемся к нашим переговорам. Я могу приготовить для одного из них четыре золотых монеты, если вы сможете периодически доставлять товар. Что вы думаете?»
「Дай мне подумать… Я не против такой цены. Будет здорово, если мы сможем продолжить эти хорошие отношения и дальше.」
«Да. Конечно, мы будем……」
.
Девочки принесли в общей сложности пять зелий высокого класса. В качестве оплаты они получили две большие золотые монеты. И после этого они сразу же покинули компанию Kirly.
Высококлассное зелье, принесенное странствующим торговцем, принесет им в лучшем случае одну небольшую золотую монету. Даже если бы он был в хорошем состоянии и имел продажную цену выше одной большой золотой монеты, то, что компания купила его по цене четырех маленьких золотых монет, можно было бы назвать экстраординарным.
Даже такая сумма была бы совсем не дорогой, если бы они учитывали прибыль, которую можно было получить от этих девушек.
Комната была наполнена сладким ароматом заваренного чая с большим количеством сахара. В конце концов чай остался на столе нетронутым. Тут Джед пробормотал с широкой улыбкой.
「……Маленькие девочки, не смотрите свысока на компанию Кирли.」
***
「Интересно, провалился ли я……」
— прошептала Елена, спрятавшая лицо под капюшоном, идя по улице.
Даже Катласс-Таун, где не было общественного порядка, не был таким опасным днем на главной улице. В конце концов, пока это было место, где жили люди, становились необходимыми повседневные предметы первой необходимости, такие как ларек, в котором продавалась простая еда или ткань и веревки для создания одежды.
Большинство магазинов были связаны с одной из четырех фракций, поэтому вид владельцев магазинов, которым приходилось платить очень дорогую плату за управление, не имел блеска. Также было немного покупателей, пришедших за дорогим товаром.
Было также много людей, которые воровали или грабили, чтобы выжить. Я только использовал свой взгляд, чтобы отогнать группу, которая смотрела на нас как на добычу, прежде чем кивнул на слова Елены.
«Возможно. Даже в этом случае у нас действительно нет другого выбора.」
Мы продавали зелье, чтобы получить связи и деньги.
Чтобы отправиться в Империю Карлфан, которая находилась далеко от этого города, нам нужно было сопровождать торговца, который хорошо знал маршрут. Для этого нам нужно было создать доверие. Скорее всего, нам также понадобится много денег. Я создал зелье высокого класса, используя пустынный ингредиент, которому научился у мастера, который был темным эльфом, но, похоже, этот метод не был распространенным.
Наша значимость возрастет с появлением свежего зелья высокого класса. Мы решили использовать это как наше оружие, даже зная, какую опасность это нам принесет, но этот сотрудник компании Кирли, я чувствовал слишком много жадности от него как торговца.
「Должны ли мы продать его напрямую компании Хогрос?」
「Компания Кирли — поставщик зелий для гильдии искателей приключений. Это может быть и хорошо, если это будет небольшая сумма, но продажа большого количества в любом случае сделает нас их врагами.」
「А пока давайте помолимся, чтобы компания Кирли не сделала ничего глупого……. Ария? В чем дело?»
「Я чувствую запах смерти.」
Елена выглядела озадаченной, увидев, что я внезапно сосредоточился на одной точке.
Даже в таком городе не было трупов, разбросанных под открытым небом. Напротив, этот город, который был знаком с трупами, всегда быстро с ними справлялся, чтобы предотвратить вспышку болезни.
Но вот так на открытом месте я почувствовал запах смерти. Этот запах исходил не только от трупа. Напротив, свежеприготовленный труп не источал гнилостного запаха. Но этот гнилостный смрад мог ощущаться и от людей, умирающих от болезней или чего-то еще.
「Ария, там.」
「…………」
Елена заметила небольшой силуэт, лежащий в углу мрачного переулка. Я также сосредоточил свое внимание на укреплении тела.
「Ребёнок… всё ещё жив.」
「──цу」
У Елены перехватило дыхание, услышав, что я пробормотал.
Что делать? Мы не были настолько обеспечены, чтобы иметь возможность вмешиваться в жизнь или смерть других людей. Но если бы она проигнорировала это, заметив это, это оставило бы шрам в сердце Елены.
Взгляд Елены на мгновение пересекся с моим. Сразу после этого я направился к переулку, а Елена следовала за мной трусцой.
.
Мы вошли в переулок и посмотрели на раненого и избитого ребенка. Елена рефлекторно побежала к ребенку, но я схватил ее за плечо.
「Ребенок-」
«Ждать. Это может быть болезнь.」
Ребенок был весь в ранах, но я судил по запаху, а не по этому.
Я не хотел подпускать Елену ближе, на случай, если это инфекционное заболевание. Я достал из своего мешка дистиллированный спирт с высоким содержанием алкоголя, который перегоняли несколько раз. Я капнула несколько капель на ладонь, чтобы простерилизовать ее, прежде чем подойти к ребенку и осмотреть его.
Ребенок темного эльфа? Мне казалось, что я впервые вижу ребенка с тех пор, как приехал в этот город. Даже учитывая, что он был темным эльфом, ему еще не исполнилось десяти лет. Судя по симптомам, судя по осмотру этого мальчика, его болезнь, скорее всего, не была заразной. Я понял, что это была болезнь, которой он заразился от укуса насекомого, обитавшего в этой местности.
Он не распространялся бы по воздуху, поэтому не было бы проблем подобраться к нему, но существовал риск заражения от длительного прикосновения к крови этого ребенка.
「──Высокое исцеление──」
Его раны заметно заживали благодаря световому волшебству третьего уровня. В моем светлом волшебстве приоритет отдавался скорости исцеления по сравнению с волшебством Елены, но этого было достаточно. В любом случае исцеляющая магия могла излечить только болезнь, которую можно вылечить с помощью сна и восстановления выносливости.
「Ария, этот мальчик……」
「Давайте пока отнесем его в чистое место. Сначала нам нужно смыть кровь.」
Раны этого мальчика возникли не от укуса насекомого. Учитывая, насколько далеко зашла его болезнь, скорее всего, он подвергся насилию со стороны кого-то, кто боялся заразиться этой болезнью, прежде чем оставить его здесь.
Преступником может быть его семья или сосед. Но мы могли бы разобраться в этом позже, а сейчас нам пора двигаться. Его раны, залеченные болезнью, не исчезли сами по себе. Возможно, он не умер бы, если бы ему каждый день давали зелье, но мне хотелось попробовать кое-что еще.
Я обернул все тело мальчика конопляной тканью, которую мы привезли из этого города, так, чтобы не коснуться крови мальчика. Затем я осторожно поднял его обеими руками.
「Мы собираемся привести его в гостиницу?」
「Нет, давай вернемся туда.」
Мы не видели детей в этом городе. В этом случае, возможно, они остановились в трущобах, удаленных от главной улицы. Идя в этом направлении, я заметил кого-то знакомого, бегущего с другой стороны переулка с прерывистым дыханием.
「Ты, что ты делаешь с этим ребенком……」
「Это твое дело?」
Этот мальчик ──темный эльф Камил угрожающе посмотрел на меня, когда я сказал ему это. Он медленно вытащил свой короткий меч.
「Отдайте этого ребенка……-」
Камил никогда не проявлял к нам столько эмоций… нет, Камил, который раньше не обращал на нас никакого интереса, впервые направил на нас эмоции раздражения.
「……Если я откажусь?」
«Умереть!»
Мальчик в моих руках слегка пошевелился в ответ на убийственное намерение Камила.
В этот момент Камил выстрелил, как стрела. Прежде чем его клинок достиг меня, я, отделенный от Елены, наступил пяткой на стену переулка и побежал вверх, все еще удерживая мальчика. Я заблокировал короткий меч Камила лезвием пятки, когда он пронзил меч.
*Клац!*
「Этот ребенок умрет, ты знаешь?」
「Отпусти его!」
Быстрый. Камил ускорился еще больше, когда я заговорил так, словно брал этого ребенка в заложники. Он взмахнул своим клинком, я также использовал лезвие пятки и еще больше поднялся на стену, чтобы увернуться от лезвия, одновременно бросая спрятанное оружие из своего Хранилища одним лишь взмахом запястья.
「Кух」
Камил попытался преследовать его, используя только свои физические способности, но упал при этом, отразив брошенное оружие.
Я вижу… он сильный, как я и думал. Я чувствовал, что Камил превосходит меня исключительно по статусу. Но это было не то. Угроза, которую я чувствовал от него, была…….
「Этот «меч», хах.」
「Цу!」
Глаза Камила расширились от моих слов.
Легкий дискомфорт, который я почувствовал от него… он был таким незначительным, как будто я забыл подстричь ноготь. У Камила также была утяжеленная цепь, и, будучи темным эльфом, он наверняка тоже мог использовать колдовство. Но он не мог ими пользоваться, когда у меня на руках ребенок.
Он неожиданно оказался хорошим человеком? Более мягкосердечный, чем можно было предположить по его впечатлению? Обычно так думает любой. Но если у него было столько силы, то, конечно же, у него был еще один трюк.
Его опыта на кровавом поле боя было недостаточно по сравнению с той угрозой, которую я чувствовал от него. Я догадался, что секрет этого заключался в прочном коротком мече, пропитанном маной, который он держал.
«Для тебя»
「──цу!」
Камил снова начал карабкаться по стене. Я бросил ему мальчика.
Он быстро поймал малыша и потерял равновесие. Я стерла свое присутствие и вытащила нож, прежде чем поднять его за его спиной──
.
«Останавливаться!»
Голос Елены эхом разнесся по переулку как раз перед тем, как лезвие коснулось шеи Камила. Я быстро пнул стену и приземлился рядом с ней.
В этот момент Камил увеличил дистанцию, все еще удерживая мальчика. Он пристально посмотрел на меня. Я молча принял это, а Елена слегка вздохнула и сделала шаг вперед.
「Этот ребенок весь в крови, но его раны зажили. Не мы причинили ему вред. Мы просто исцелили его, потому что не могли вынести его смерти.」
「…………」
Камил выглядел сомневающимся, услышав это объяснение, но все же перевел взгляд на мальчика. Он увидел, что ребенок был весь в крови, но под ним не было раны. После того, как он понял недоразумение, его губы скривились, но он все же выдавил изо рта несколько слов.
«……Извини.»
「Я принимаю твои извинения. В конце концов, мы также частично виноваты в том, что действовали таким образом, что вызвали недопонимание.」
Елена перевела взгляд на меня. Я слегка кивнул.
Я бы не сказал, что Камил и его друг Рон были злыми, но заслуживали ли они доверия или нет – это другая история. Елена тоже поняла, что ему можно в какой-то степени доверять, когда увидела, как я передаю товар, но она думала, что это я, тогда я смогу справиться с этим немного более мирно.
Но нашей стороне не было необходимости доходить до проявления нашей мягкости.
Это не было похоже на то, что нам с Еленой нравилось так себя вести. Но у Елены был долг вернуться в королевство, и у меня была причина защитить ее.
Чтобы защитить Елену физически и морально, я выбросил в канаву всю мягкость.
「У тебя есть способ вылечить болезнь этого ребенка?」
Камил подвинулся, чтобы отойти от нас на большее расстояние, неся ребенка, но его ноги остановились.
「……Это твое дело?」
Камил швырнул в меня слова, которые я сказал вначале. Я слегка кивнул ему.
«Это не мое дело. Даже если у меня есть для этого возможность.」
「…………」
Когда я это сказал, Камил еще раз посмотрел на меня.
Я не собирался с ним дружить. У меня не было намерения связываться с ними дальше, если бы у них была возможность. Но ребенок был невиновен. Если бы его жизнь можно было спасти, не подружившись с ними, это было бы здорово.
Это была величайшая уступка, на которую мы могли пойти, чтобы не создать никакой слабости.
С точки зрения Камиля, должно быть, трудно поверить мне, учитывая, насколько сомнительно он действовал. Он вел себя так, и это было естественно. Поэтому я тоже вынужден был пойти ему на уступку, чтобы не дружить с ним.
«……Это не бесплатно.»
«Хорошо.»
***
Это было за городом──место, в основном каменистое. Там стояла небольшая хижина.
「Камиль! Как Ной!?」
「Чако, с Ноем все еще в порядке.」
Маленькая хижина предназначалась только для защиты от солнечного света. Из него вышла кошачья зверюшка, которая все еще была подростком.
Должно быть, Ной — это имя того мальчика из темного эльфа. Девушка по имени Чако была зверочеловеком, поэтому она не была похожа на его семью, но видя, какое облегчение она испытала после того, как Камил объяснил ей, что Ной не пострадал, несмотря на всю кровь, я мог видеть, как она думала о нем как о своей семья, несмотря на расовую разницу.
「Ммм… эти люди?」
「……Именно они залечили рану.」
Представление Камила было нерешительным и коротким. Несмотря на это, Чако поспешно склонила голову перед подозрительными людьми вроде нас, скрывавшими наше лицо.
「С-большое спасибо! Но нам нечем платить……」
「Этот парень нам заплатит, так что всё в порядке. Вместо этого ты знаешь, что этот ребенок болен?」
«……Да.»
Чако говорила с нами сбивчиво.
Они были бездомными сиротами, жившими в этом городе. Тех, кого бросили родители, потому что им больше не на что жить. Те, кто остался позади, потому что они будут обузой, когда побегут из этого города. Те, чьи родители погибли в бандитской войне и т. д. В этом городе можно было придумать очень много возможных причин.
Даже такие дети крали еду и деньги у других детей, которые были слабее их. Они использовали трупы слабых людей как ступеньку на пути к взрослению жителей этого города. Вот почему слабые дети опирались друг на друга, чтобы выжить. Они жили в таком скалистом месте, где смерть была всего в шаге, чтобы другие не могли у них украсть.
Именно тогда Рон и Камил случайно заметили Ной, которая была той же расы, что и Камил, и то, в каком затруднительном положении она оказалась. Затем они помогли детям с едой и другими вещами.
Помимо Чако и Ноя, здесь было еще двое детей. Это был младенец-собака-зверочеловек и маленькая девочка-гном довольно хорошего телосложения, не так ли?
Даже с помощью Камиля этого все равно было недостаточно, чтобы накормить всех. Во-первых, таких детей в городе было много.
Чтобы дети могли жить, старший Чако собирал волокна местного суккулента и шил из них дешевую обувь. Она продала его, чтобы каждый день зарабатывать небольшое количество медных монет. Что касается Ноя, то ему приходилось заботиться о личинке жука, выращенной в городе.
Личинка жука-гиганта имела высокую пищевую ценность. Это был важный источник пищи в этом городе. Но гигантский жук был чудовищем, и даже его личинка была опасна. Именно потому, что это была опасная работа, там мог работать даже такой сирота, как Ной, но Ноя укусила личинка жука, и он, к сожалению, заболел.
Здоровье Ноя постепенно ухудшалось, и он понял, что болен. Чако и другие дети беспокоились, что он может заболеть, но Ной солгал им и продолжал работать, чтобы накормить детей, которые были моложе его. Это было два дня назад.
Отсюда было только мое предположение, но работодатель заметил, что Ной болен, и избил его, прежде чем бросить в тот переулок. Скорее всего, заболевание наемного сироты на работе уже было ожидаемо, и каждый раз, когда ребенок заболевал, его убивали вот так.
「……”Лена”, налей воды в банку. Чако? Принеси мне немного одежды.」
«Да.»
「Д-да」
После того, как эти двое ответили, я сорвал с Ноя одежду. Я передал окровавленную одежду Камилу, который в недоумении вышел на полпути, велел сжечь и закопать ее в пустыне.
Заразность этой болезни была низкой, но все же лучше было бы ее сжечь. В конце концов, не было никакой гарантии, что Клин продезинфицирует его. Я плеснул на Ноя воду, которую Елена произвела с помощью магии, и вытер кровь тряпкой, которую дала мне Чако. Я сказал вернувшемуся Камилу сжечь тряпку и прогнал его.
Следующим будет волшебство, которого даже я никогда раньше не пробовал. Было бы лучше, если бы факторы, которые могли нарушить мою концентрацию, были удалены как можно больше.
«……Ты в порядке?»
「Я делаю это. ……[Лечение] ──」
Из моей руки исходил магический свет ──.
Магия света 4 уровня, Лечение.
Это заклинание не восстанавливало выносливость и не залечивало раны. Это было колдовство для исцеления болезней.
Подобно Лечению, которое ничего не сможет сделать, если вы не поймете тип яда, Лечение не будет иметь никакого эффекта, если вы не поймете суть болезни.
Только моя светлая магия по-прежнему была 3-го уровня. Светлое волшебство 4-го уровня было «Лечение и Благословение», но людям с более высоким уровнем маны было труднее подхватить болезнь, а эффект моих розовых волос делал меня не связанным с самой болезнью, поэтому у меня не было любое чувство опасности, которое заставляло меня чувствовать необходимость владения магией света 4-го уровня. Хоть я и использовал магию вместо колдовства, до сих пор я не мог ее использовать.
Но магия света 4-го уровня определенно понадобится и для моей предстоящей битвы.
Конечно, Благослови, что повышение магической и физической устойчивости было важно, но также было важно достичь моего идеала — идеала мастера и меня, которого мастер не смог достичь, стать настоящим «Боевым Демоном».
И тогда сила двух волшебств
этот мастер искал──.
Здесь я обрету еще больше «силы».
.
「……У тебя получилось?」
«Без проблем.»
Камил разговаривал со мной с противоречивым лицом, когда я вышел из хижины.
В результате Лечение активировалось, и болезнь Ноя была излечена. Я слишком сконцентрировался и устал, поэтому Елена и другие посоветовали мне отдохнуть и отослали меня. Остальное я оставил им.
Я думаю, что Камил выглядел противоречивым из-за своего недовольства тем, что я переложил на него работу по дому и выгнал его из хижины, а также потому, что он был благодарен мне за то, что я вылечил болезнь Ноя.
Способность использовать светлое колдовство 4-го уровня была на уровне первосвященника святой церкви. Их должно быть всего десять с лишним человек даже в Королевстве Клейдейл.
Я слышал, что в Катлас-Тауне у компаний Хогроса и Кирли было по одному такому человеку. Чтобы попросить исцеления у таких людей, потребуется доверие, достаточная связь и как минимум более десяти больших золотых монет.
На этот раз я потребовал у Камила одну большую золотую монету за лечение. Мне бы хватило даже одной маленькой золотой монеты, но я попросил и эту сумму ради их гордости.
Отношение Камила было плохим, он был глубоко недоверчивым, и все же он хотел вот так отплатить свой долг. У меня возникло ощущение, что он неожиданно получил хорошее воспитание.
«……Извини. Я у тебя в долгу.」
「Не обращай внимания.」
Только на этот раз Камил честно поблагодарил меня. Я также слегка махнул рукой, говоря ему, чтобы он не возражал против этого. Когда я сняла капюшон в тени дерева, чтобы высушить вспотевшие волосы, его глаза с длинными ресницами расширились, как блюдца, увидев это.
…Если подумать, я думаю, это был первый раз, когда я показывал ему свое лицо.
「Розовые……светлые волосы?」
«Странный?»
「Нет… это редкость, но не странно.」
По какой-то причине Камил отвел от меня взгляд и закрыл рот, словно подыскивая слова, которые можно сказать. Было ли что-то? Если его что-то беспокоило, я бы сказал то, что было у меня на уме.
«Наверное. Искатель приключений с волшебным мечом или тёмный эльф со светлой кожей — они редки, но их не существует.」
「…………」
Камил замолчал и пристально посмотрел мне в глаза. Даже дикое животное могло бы убежать под этим сильным взглядом. Я молча смотрел на него почти минуту, когда он отвел взгляд и испустил очень долгий вздох.
「Как ты заметил?」
「Вашему опыту не хватает.」
Я не сказал какой опыт. Мои слова можно было интерпретировать в разных смыслах. Камил, казалось, что-то почувствовал в моих словах и снова выглядел недовольным. Мы оба некоторое время молчали, и прошло время, прежде чем он начал бормотать.
「На сколько лет я выгляжу?」
「Если ты темный эльф… около тридцати?」
Его внешность была похожа на меня, человека, только что достигшего совершеннолетия. Но раса с долгой продолжительностью жизни, такая как эльфы, на самом деле должна быть намного старше, чем они выглядели. Камил молча покачал головой, когда я высказал ему свои мысли.
«Мне пятнадцать. Как вы и догадались, во мне течет человеческая кровь. Помимо того, что ваше тело становится более зрелым, чем больше у вас маны, это одинаково и для человека, и для темного эльфа.」
«Я понимаю……»
「Мне сказали, что человеческая мать, которая меня родила… у моей матери были красивые розовые светлые волосы.」
「…………」
Существовал светло-рыжий цвет волос и цвет волос, близкий к розовому, но можно сказать, что только женщины, происходящие непосредственно из Мелроуз-Хауса, имели розовый цвет волос. Была ли его бабушка женщиной из Мелроуз-Хауса, вышедшей замуж за представителя другой семьи?
Если это так… то, возможно, он был со мной кровным родственником.
「Я слышал, что этот волшебный меч подарил мой отец темный эльф, чтобы защитить мою человеческую мать.」
Камил коснулся рукоятки волшебного меча, выглядя немного одиноко. ……Как я и думал, это был особый волшебный меч.
«Ваша мать?»
「……Убит. От другой жены папы.」
「Вот так…」
В голосе Камиля я почувствовал больше гнева, чем печали.
«И ваши родители?»
「Они погибли, защищая меня.」
«……Я понимаю.»
В моем голосе также сочилась легкая злость. Но этот гнев был направлен не на монстра, убившего моих родителей, а на отомэ-игру, которая была моей «судьбой».
На что был направлен гнев Камиля? Была ли какая-то причина, по которой он помогал сиротам, а также дрался с бандой Мунзы?
Это было не то, о чем можно было бы спросить. Мы сидели на земле, молчали и не шевелились, пока за нами не пришли Елена и Чако.
***
Два дня спустя Елена и я снова направились к маленькой детской хижине за городом.
Мы доверили этих детей Камилу или Рону. Нам не следует слишком с ними связываться. Но в той хижине Елена сблизилась с псом-зверочеловеком и младенцем-гномом. Похоже, ее беспокоила ситуация с питанием детей.
Суккулентное растение в этой местности было очень питательным, и они не должны были проголодаться, съев его, но они легко заболели бы, если бы не ели мясо или зерно.
Это было немного дорого, но мы покупали тонко нарезанное мясо домашнего скота, похожее на овечье, а не насекомое, которое ели бедняки. Но когда мы направились к каменистому месту, мы почувствовали, что что-то не так.
「Ария-」
«Ждать»
Елена собиралась броситься прочь, но я остановил ее рукой и шагнул вперед. Ной, который должен был прийти в себя, почему рухнул перед хижиной. Он был еще жив. Мои глаза видели, что в его теле все еще оставалась мана, так что его еще можно было спасти, если бы ему быстро оказали помощь.
Несмотря на это, я остановил Елену, потому что из хижины появились трое зверолюдей.
Зверочеловек… Банда Мунза, хах.
「Ребята, это заняло у вас много времени. Женщина-алхимик, которая исцелила этого мальчишку, это ты, верно?」
「……Где Чако?」
Двое зверолюдей держали на руках двух младенцев, возможно, в качестве заложников. Дети были так напуганы, что даже не издали ни звука. Должно быть, они видели что-то действительно ужасное. Елена затаила дыхание, видя ситуацию позади меня.
И почему эти ребята подумали, что мы алхимики? Как они узнали, что болезнь Ноя излечилась?
「Эта маленькая девочка сейчас у нас дома. Не волнуйтесь, с ней ничего плохого не случится, если вы двое спокойно пойдете с нами. Если ты сможешь использовать зелье для лечения болезней, мы сможем получить много придурков, которых можно будет продать семье Ризан, как ту женщину.」
Сказав это, зверочеловек с мехом, похожим на чёрного тигра, рассмеялся. Зверолюди, державшие захваченных детей, тоже засмеялись.
Я уставился на них──и на детей. Я зажег маленькое пламя в своем сердце.
Ребята, с вами… все в порядке?
「Я отвезу тебя на встречу с ней. Так что не сопротивляйся ──」
「Ты собираешься просто плакать?」
Зверолюди озадаченно нахмурились, когда я ясно произнес эти слова.
「Что, ты, что ты сказал ──」
「Ребята, вы не против, когда вами помыкают?」
Гном подняла лицо.
「Ты правда не злишься?」
Младенец-зверочеловек стиснул зубы.
На лицах мужчин отразился гнев, когда я произнес эти слова их голосами.
「Заткнись, женщина-!」
.
「Чтобы жить──сражайтесь」
.
「Гья!?」
Ребята, вы не заметили? Что дети перестали плакать. Что они решили сражаться по собственному желанию, чтобы защитить свою семью.
Ребята, вы слишком недооценили детей. Даже младенец мог бы убить, если бы у него был клык.
Дети кусали мужчин за руки. Я указал кончиком пальца в тот момент, когда они были застигнуты врасплох.
「──Боль──」
「────цу!?」
Зверолюди замерли. Я скользнул и вонзил свой черный кинжал между глазами мужчине, державшему ребенка, в то время как мой черный нож пронзил череп другого мужчины. Затем я взял двоих детей и осторожно положил их на землю.
「Что──」
Черный человек-тигр все еще был в ужасе от резни, которая произошла мгновенно. Я скользнул к нему и сломал запястье его правой руки, которая с помощью удара перемещала его оружие. Я также пнул правое колено мужчины, который стоял неподвижно, так что оно сломалось в противоположном направлении.
「──ГЯАААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!?」
Мужчина катался по земле и кричал от боли. Я наступил ему на лицо и заставил его заткнуться своим давлением и намерением убить, холодно глядя на него сверху вниз.
「Ты отведешь меня на встречу с ней. Так что не сопротивляйтесь.」
