Я потянулась, наслаждаясь ощущением и запахом свежих простыней. Работа была тяжелой, каскад неудач превратил конец недели в кошмар. Все начинается с небольшой неосторожности со шприцем, из-за которой контроль выходит из строя, и всю партию приходится переделывать. На следующую ночь прибор дал течь, отбросив нас еще дальше назад. Сломанный кончик иглы в третью ночь гарантировал, что повторные инъекции не будут сделаны, а четвертая и пятая ночи просто наверстывали упущенное, что должно было стать самыми медленными ночами недели.
Запах кленового сиропа пронзил мой разум, и я неохотно оторвалась, чтобы разобраться. Изабель была в гостиной и полуползла, полуползла. Обманчиво быстро она пересекла комнату и улыбалась мне.
«Дада». Я ей сказал, и она загорелась.
«ДадададаДАДАДАДАДА!» Вытянув руки, я подхватил ее.
«И тебе доброе утро, дорогая! Может, нам пойти и забрать маму?»
«Хе-хе-хе-хе». Не имело значения, что Даниэль должна была нас услышать, я все равно сделал карикатурную, чрезмерно преувеличенную шутку. «аааааааааа!» Изабель рассмеялась, когда мы подошли к двери.
«Ты ужасный убийца». Я пошутил, завернув за угол и войдя. «Оооо, блинчики с шоколадной крошкой? Потрясающий.» — сказал я, обняв ее за талию. Ее волосы стали немного длиннее, но меня это устраивало.
— Никаких сладостей заранее, Шон, ты испортишь завтрак. Лопатка ударила меня по руке, направляясь к миске с шоколадом, но я замерла.
— Элендрия? Что она делала у меня на кухне?
«Даниэль уйдет во второй половине дня. Не волнуйтесь, она научила меня, когда переворачивать эти лепешки на сковороде. Хотя я сомневаюсь, что к ним стоит добавлять и желе, и сироп». Она отмахнулась от меня.
«Шон».
«Шон».
«ШОН!»
* * * * * * * * * * * * *
«Хм? Хмдр, что? Я вздрогнул и проснулся, странность сна не хотела меня отпускать.
— Просыпайся, просыпайся, Шон. Я обернулся и увидел, как Крис нежно трясет меня за плечо. «Вот и все! Восстань и сияй. Ты забыл, что тебе сегодня нужно приготовить завтрак?
«Я встаю, я встаю». Я застонал, сел и протер глаза от сна. Блин, но этот сон причинил боль. — Я хорошо готовлю, но разве я тебе не говорил? Вчера вечером я открыл лагерь Кука.
«Действительно? Фантастика!» Похоже, он был искренне впечатлен. «Тебе еще нужно приготовить завтрак, потом два дня занимаешься деталями блюд. Четыре дня подготовки, а затем вы снова сможете проявить себя как повар. Так что обязательно запланируйте еду».
— Конечно, звучит хорошо. — сказал я, наконец-то включив свой мозг. Я направился к огню и увидел, как готовят овсянку в этом мире. Неплохой завтрак, но довольно пресный. «Эй, Крис, есть ли у нас какие-нибудь фрукты, свежесть которых подходит к концу?»
«Некоторые ягоды выглядят именно так, есть идея?»
«Ага. Если он не собирается бросить… Я остановился и отказался от высказываний своего мира и переключился на эквивалент Витэ. «Если жернов не выбьется, можем ли мы добавить в овес немного нарезанных кубиками фруктов?»
«Звучит отлично. Я попрошу кого-нибудь приготовить это, а ты приступай к овсянке. Сказал он, уходя. Приготовить овсянку было не очень сложно, просто процесс занял много времени. Вскипятите воду, добавьте овсяные хлопья и варите. Повторяем столько раз, сколько у нас были горшки. Хотя изначально я хотел приготовить одну большую порцию овса в той же кастрюле, в которой готовил гамбо, Крис отговорил меня от этого.
«Иногда меньше, тем лучше. Если вы хотите, чтобы все ваши вкусы соединились воедино, возьмите большую кастрюлю. Но вы готовите овес. Их просто нужно приготовить. Гораздо эффективнее использовать несколько горшков меньшего размера, чем один большой».
Завтрак прошел без особых проблем, хотя люди были рады немного большему вкусу фруктов. Я получил уведомление о накоплении профессионального опыта, но недостаточного для получения уровня. Это было нормально, я был уверен, что после первоначального опыта это будет долгая и медленная работа.
— Шон, у тебя есть минутка? — спросила Элендрия после завтрака, как раз перед тем, как мы погрузились.
— Конечно, что случилось? — спросил я, поворачиваясь к ней. С улыбкой, которая была до жути похожа на ту, что была в моем сне, она подошла ко мне.
«Было кое-что, чем ты пренебрегал. Я действительно думаю, что нам нужно над этим поработать». Я наклонил голову, когда она оказалась прямо перед моим лицом, проведя левой рукой по моей щеке и вокруг моего затылка. «Если бы я был убийцей, ты был бы мертв».
В замешательстве я несколько раз моргнул, прежде чем холодная точка, прижавшаяся к моей груди, заставила меня посмотреть вниз. У нее был ледяной кинжал, идеально подходящий для того, чтобы проскользнуть мне между ребер и пронзить мое сердце. «Ой. Это может быть плохо».
«Действительно. У моего народа есть поговорка: «Случай любит подготовленный ум», — сказала она, нежно похлопывая меня по щеке. «Магия иллюзий существует, и убийцы в ней преуспевают. Вам не только не хватает бдительности, но вам нужна защита в ближнем бою. Предпочтительно что-нибудь немагическое.
«Блин.» — пробормотал я. «Думаю, придется еще много тренироваться, верно?»
«Действительно. Я считаю, что начинать следует с ножа. Возможно, со временем перейду на меч. Кроме того, вы создали этот замечательный доспех из маны. Почему ты им не пользуешься?»
«Потому что я ленивый?» Я объяснил.
«Хмф. По крайней мере, вы честны в этом. С этого момента вы сохраняете броню во время путешествия. Я также ожидаю, что вы будете время от времени выглядывать магическим зрением. Хотя большинство убийц умеют даже прятаться от взгляда мага, вы все равно можете уловить что-нибудь мелькнувшее. Никакая скрытность не идеальна».
«Да, мэм.» Сказал я, слегка отсалютовав. «Разрешите сесть в тележку и потренироваться?»
«Иди». Она усмехнулась. «Не думай, что я не буду тебя проверять по ходу дела». Гарет усмехнулся, когда мы все забрались в фургон.
«Начни с тупых вещей». Он посоветовал. «Синяки, чтобы донести идею, затем острые лезвия, когда он забудет».
«Спасибо, это отличный совет». Элендрия улыбнулась.
«Не помогает». Я застонал.
«О, но это невероятно полезно». Она сказала. «Если я порежу тебя слишком глубоко или слишком сильно, ты рискуешь получить необратимую травму. Если ты получишь небольшой синяк, ты выживешь».
«Кого мы синяки?» — спросил Брибис, присоединяясь к брату, запрыгивая в быстро заполняющийся фургон.
«Шон ослабил свою защитную броню». Элендрия объяснила. «Я предлагал помощь, нанося ему случайные удары тупыми заклинаниями, по совету мистера Гарета. Возможно, если бы у него были атаки с разных направлений, это помогло бы?»
«Если вы так просите нас неохотно
ударил нашего стажера, ну. Полагаю, мы могли бы помочь. Драмициан?
«Звучит забавно!» Он усмехнулся. «Не волнуйся, Шон, мы ограничимся синяками. Сломанные кости заживают слишком долго».
«Спасибо.» — пробормотал я. «Ваши жертвы будут отмечены».
«Вот это дух!» Брибис усмехнулся и хлопнул меня по спине. — Итак, над чем мы сегодня работаем?
«Вода.» Я ответил. «Получил геомансер, когда убил кокатриса».
«Ах, тогда, к сожалению, от меня никакой пользы не будет». Гном сказал. — Драмициан тоже.
«Я могу дать некоторые основы, но это все». — сказала Элендрия, когда небольшой кусок льда врезался мне в бицепс. — Бронируй, Шон.
«Гах, я иду, я иду!» — сказал я, поднимая доспехи и потирая новый синяк. «Это будет больно». Я пытался что-то пробормотать, но Элендрия меня услышала.
«Да да это. Но боль сейчас будет лучшим учителем, чем потеря жизни позже». Сказала она с улыбкой. — Итак, что ты планируешь получить в первую очередь?
«Элементальное наполнение». Я сразу ответил. «Это легко, и я уже освоил это в качестве ученика. Мне просто нужно адаптировать его к воде».
«Хорошее место для начала. Посмотрим, насколько сложнее будет с твоей защитой».
Раздражающий. Поддерживать защиту во время изучения новых заклинаний было чертовски раздражающе. Когда я был на грани прорыва, я сосредоточивался. Тогда потеряю свою защиту и получу синяк. Иногда это была Элендрия, иногда один из братьев-гномов. В один особенно жестокий час Брибис и Драмициан попеременно посылали мне по маленькому камешку каждые несколько минут. Ни один из них не смог пройти сквозь щит, но этого было достаточно, чтобы я не мог сосредоточиться.
Проблемы, которые продолжали возникать, были проблемы с чарами. Я мог наполнить элементарной маной, это не было проблемой. Оно просто не хотело оставаться на одном месте! Она текла по лезвию, скатываясь. После нескольких неудачных часов я остановился и просто посмотрел на то, что делаю. Я наносил водную ману сплошным слоем вдоль края лезвия. Неудивительно. Ему нужен был путь, по которому он мог бы двигаться постоянно.
Вздохнув, я попытался изменить способ его проникновения. Вместо того, чтобы просто находиться вдоль края, я заставил его повернуться и следовать за позвоночником обратно и присоединиться к начальной части чар вдоль рикассо. Брибис, должно быть, почувствовал, что я на грани, и послал камешек прямо мне в лоб. К счастью, мне удалось все сохранить, и заклинание сработало.
«Ха!» Я вскрикнул от радости. «Наконец-то это удалось!»
«Ой?» — спросила Элендрия. — Значит, тебе удалось справиться с одним заклинанием новичка и одним заклинанием ученика?
«Ага. Также мне удалось сохранить свою броню, чтобы Брибис не ударил меня». Я немного похвастался. Затем замер, увидев улыбку, расползающуюся по лицу Элендрии.
«Впечатляющий. Это означает, что мы можем увеличить ущерб. Удачи.»
«Этого парня не победить». — сказал Брибис грустным тоном, покачав головой. «Она доведет тебя до безумия и даже дальше».
«Было приятно познакомиться!» — ликующе воскликнул Драмициан. — Хотя сойти с ума не так уж и плохо.
«Спасибо. Ваша поддержка — это то, что помогает мне идти дальше». Я добавил в этот комментарий как можно больше язвительности, вызвав смех всех в тележке. У нас оставалось еще несколько часов, поэтому я сел и погрузился в попытки улучшить следующий уровень наполнения стихиями.
В итоге это оказалось бесполезным занятием. Я перепробовал все, что мог придумать. Сделайте резервуар. Местами проредите дорожку. Утолщайте путь. Кривые, волны, зигзаги. Ничего из того, что я сделал, не улучшило бы навык выше уровня 1.
«Какой-либо прогресс?» — спросил Гарет, когда мы, наконец, замедлили ход, чтобы разбить лагерь на ночь.
«Никто.» — пробормотал я. «Кажется, я просто не могу понять, почему уровень навыка подмастерья не повышается за счет использования маны».
«Брибис? Он потратил на это целый день». — спросил Гарет.
— Полагаю, он заслужил подсказку. — пробормотал гном. «Особенно за то, что он так хорошо умеет защищаться». Он повернулся и посмотрел мне прямо в глаза. «Послушай, ты уже освоил меньшие части. Но мана поможет вам только до определенного момента. Элементы — это больше, чем просто мана. Если тебе еще нужна подсказка, я подскажу ее завтра в полдень. С этими словами он развернулся и спрыгнул вниз. Я хотел немного обдумать его слова, но мне нужно было поговорить с Крисом.
«Привет, Крис». — сказал я, подходя к группе поваров. «Каждый. Извините, я пока не знаю имен, я Шон. Я могу чем-нибудь помочь?»
«Ты новый парень? Вчера вечером это было очень хорошо. Я Майк, иду сегодня на ужин. Я думаю, у нас полно продуктов для приготовления, так что позаботьтесь о посуде.
— Хорошо, спасибо, Майк. Я сказал, отойдя немного, чтобы не оказаться под ногами.
— Ох, черт, мне очень жаль, Майк. Я слышал, как кто-то ругался. «Он немного подгорел».
«Черт возьми, Исаак. Ничего страшного. Мы прибережем это для секунд и третей. К тому времени уже никто не сможет жаловаться».
Несколько часов спустя я мысленно называл Исаака каждым именем в книге. Ну и все нелестные. «Немного обожженный». — пробормотал я, пытаясь убрать уголь со дна кастрюли. «Немного обожгло мою задницу».
«Если от этого тебе становится легче, обычно это не заканчивается так». — сказал Джерри. Сегодня вечером он был моим сообщником в преступлении, он вытащил длинную соломинку и забрал тарелки и миски. «Только. Многие блюда Майка легко подгорают».
«Я знаю, я просто расстроен». Я сказал. «Я пытался разработать несколько новых заклинаний, и Элендрия, Брибис и Драмициан весь день стреляли в меня тупыми заклинаниями, чтобы проверить мою защиту».
«Ой. Откуда синяк на твоей руке?
«Да. Элендрия. Ее нежный способ напомнить мне, что мне нужно держать щиты поднятыми.
*Твак*
«То, что вы в лагере, не означает, что вы всегда в безопасности!» Я услышал смешок Драмициана, когда он швырнул небольшой камень мне в середину спины.
«Спасибо за напоминание.» Я прохрипел, показав ему большой палец вверх, который превратился в средний палец через плечо.
«Пожалуйста!»
«Это грубо.» — сказал Джерри, стараясь не рассмеяться.
«Расскажи мне об этом. Ух, это дерьмо. Мне бы хотелось иметь чертову мощную стиральную машину. Я выругался, швырнув кисть, которой пользовался, в горшок. Потом замер. Мощная мойка. Я уже сделал сжатый воздух, могу ли я сделать то же самое с водой?
«Что такое моечная машина?» — спросил Джерри в замешательстве.
«Один момент.» — сказал я, подняв палец. Я вылил большую часть воды из горшка и указал на него пальцем. Прежде чем направить ману, мне нужно было отработать заклинание. Я мог бы создать давление, но для эффективности мне понадобится сопло. Я думаю, что горизонтальный прямоугольник был бы наиболее эффективным, если бы он был тонким, чтобы сконцентрировать его. Очень осторожно я модулировал давление. Я не хотел превышать давление, которое мог создать небольшой мотор. Я прекрасно знал, что в некоторых производственных процессах для резки стали используется вода под высоким давлением, и я уверен, что Крис возмутился бы, если бы мне удалось разрушить его горшки. Когда началось распыление, я ухмыльнулся, добившись успеха. Из него бил легкий поток воды. Хотя это было здорово для заклинаний, мне нужна была сила.
. Поэтому я немного увеличил мощность и превратил мягкую струю в что-то вроде распылителя для кухонной мойки.
Я улыбался воспоминаниям о шалостях с братьями. Мы пробирались внутрь и скотчем удерживали ручку распылителя, направляя ее так, чтобы тот, кто первым включит воду, облился. В половине случаев они паниковали и не понимали, что им нужно перекрыть воду! Какими бы забавными ни были эти воспоминания, распылитель для кухонной раковины был недостаточно мощным. Ох, понемногу оно снималось, но недостаточно быстро. У меня не было дней, чтобы мыть кастрюлю, поэтому я еще немного увеличил давление. Мимо душа и, наконец, на территорию стиральной машины.
«ГАХ!» Я зашипел, так как не очень хорошо предвидел ответный удар. По какой-то причине держа кастрюлю на расстоянии вытянутой руки, я повернулся и увидел, что Джерри смеется над моим мокрым телом.
«Ха! ХАХАХАХА! О, это отлично сработало!» Он усмехнулся.
«Я предполагаю, что, вероятно, будет несколько неудач». Я сказал, на этот раз обращая внимание на угол, под которым распыляю. Медленно, осторожно продвигаясь, мне удалось прорезать свободный разрез в обгоревших вещах. «И тем не менее, у нас есть прогресс». — сказал я, показывая Джерри сковороду.
— Ни хрена! Он выругался и провел пальцами по дну кастрюли. «Я. Я должен сказать это Крису. Он захочет это увидеть, подожди!» Он повернулся и побежал к шеф-повару, оставив меня посмеиваться.
«Клянусь, это потрясающе. Он прорезает обгоревшие кусочки. Он объяснял раздраженно выглядящему Крису.
«Так. Видимо, одним заклинанием ты произвел революцию в приготовлении блюд? Он спросил.
«Здесь. Слегка обугленный обед прилип к кастрюле. Я сказал, показывая ему дно. Он просто кивнул. Я сунул палец и осторожно очистил еще три ряда, очистив половину горшка. «И теперь у нас есть наполовину очищенный горшок, использованный совсем немного маны».
«Впечатляющий.» Сказал он, приподняв брови. — Ты ведь знаешь, что это значит, да? Когда он улыбнулся, у меня в животе потемнело. «Правильно, теперь ты можешь использовать свое заклинание на всех сгоревших горшках! Поздравляю!»
«Спасибо.» — пробормотал я, поворачиваясь. «Так держать! Найти лучший способ сделать что-то? Поздравляю! Вы заработали больше работы!» Когда я вернулся к чистке кастрюль, Крис смеялся всю дорогу до своей спальни. По крайней мере, это помогло бы мне потренировать некоторые навыки. Закончив гораздо быстрее, я отправился спать. Мысленно ругаясь, я пообещал, что в самом ближайшем будущем выследю Кэрригана и попрошу его научить меня чарам. В моё обильное свободное время, конечно.
Приобретены новые заклинания!
Водный поток (5/5) новичок
Ученик по распылению воды (10/10)
Водомет (6/50) подмастерье
