На следующий день мы уехали рано и рано. Рабы были счастливы, так как у них была еда лучше, чем обычно, и больше места для передвижения. Я разделил их между тремя телегами вместо двух, а также решил позволить двум незаконно порабощенным рабам ездить рядом с водители. У Бартосса, конечно же, была своя тележка, хотя сейчас она была занята мной и Элендрией, которая была более чем счастлива дать мне обзор магии и того, как изучать элементы.
«Есть два способа разблокировать элементарную версию маны. Эльфы и более волшебные существа склонны руководствоваться чувствами и образами, тогда как люди руководствуются знанием самого элемента. Оба имеют свои недостатки. Самый очевидный — огонь. Многие относятся к огню с яростью. Но что делать, если не можешь вызвать гнев? Вот почему лучшие маги, идущие по пути эмоций, добавляют в свою стихию несколько разных эмоций. На пути знания, чем меньше вы знаете об элементе, тем меньше у вас возможностей. Есть способы определить вашу близость к каждому элементу, но они обычно не используются за пределами школ магов.
«Хм. Я знаю, что многие люди связывают ярость с огнем, но есть и другие, которые описывают ледяную ярость. Это вообще влияет на заклинания?
«Да. На самом деле я тот, кто использует ледяную ярость. Моя глубокая связь со льдом практически лишила меня способности применять магию пламени, по крайней мере, за пределами уровня ученика. Вот почему среди магических видов не так уж и много настоящих элементалистов.
— Не мог бы ты объяснить свою связь со льдом? Если это слишком навязчиво… — Я замолчал, глядя на нее.
«Все в порядке.» Сказала она через несколько секунд. «Просто не спрашивай того, кто не полностью тебе доверяет. Лед для меня. Холодная ярость, которая требует времени. Холодный ветер, пронизывающий до костей. Умирать медленной, мучительной смертью. Ослепительный снег, покрывающий землю». Пока она описывала это, ее глаза засветились голубым светом, интенсивность которого постепенно увеличивалась. Я действительно чувствовал, как от нее исходит легкий холодок, это было потрясающее чувство.
«Как только вы это поймете, направьте ману через изображение. Он обретет близость к стихиям. Чем сильнее образы, тем лучше эффекты».
Интересный. Мысленные образы, по-видимому, были довольно сильны в этом мире, но мне интересно. Сможет ли кто-то вроде меня совместить и то, и другое? Возможно, что-то, что стоит изучить позже, сейчас мне нужно использовать некоторые заклинания. «Так ты на самом деле творишь заклинания или это просто эффекты?»
«Система считает их заклинаниями. Многие из них легко передать другим, просто послушав название и предусмотрев последствия. Как ты думаешь, каким будет ледяное копье?»
«Копье, сделанное изо льда, либо удерживаемое в руке, либо, что более вероятно, выпущенное во врага».
«Точно. И вы можете использовать его для обоих. Система вознаграждает тех, кто проявляет гибкость».
«Спасибо, Элендрия. Я собираюсь поработать над несколькими заклинаниями, есть ли у вас какие-нибудь предложения, с чего начать?»
«Большинство людей склонны тяготеть к огню, хотя я бы не советовал этого делать. Одной из причин, по которой мы так хорошо проводим время, является отсутствие дождей, а это значит, что эти луга ждут, когда они сгорят. В зависимости от ветра, я сомневаюсь, что смогу сдержать его вовремя.
«Попался. Костры не разводить.» Я кивнул и начал думать, что делать. Я немного знал о Земле, но мне не хотелось делать что-либо, что могло бы нарушить дорогу, по которой мы шли, и замедлить наш темп. Огонь явно погас, хотя я уверен, что мог бы добавить немного знаний, которых не знали туземцы этого мира. Вода могла бы помочь, но было бы легче, если бы вокруг было больше воды? Элендрия упомянула, что здесь сухо, а это, очевидно, означало, что, несмотря на мои знания, это может быть сложнее. Это левый воздух.
Воздух. Химик во мне возмущался называть это элементом, хотя я понимал, что он отличается от настоящей таблицы Менделеева. Итак, что я помню о воздухе. Примерно 75 процентов азота, 21% кислорода, а остальное — различные соединения. Возможно, я немного отстал, но для государственной работы этого было вполне достаточно. Теперь газовые отношения. Каждый химик, проходящий обучение, должен был изучить закон идеального газа и все связанные с ним законы. Закон Чарльза. Закон Бойля. Если бы вы захотели, вы могли бы найти миллион замен и придумать миллион уравнений. Но если говорить проще, давление, объем и температура, как правило, постоянны. Давление увеличивается, объем уменьшается или температура повышается. Вы можете разложить газ на парциальные давления в зависимости от концентрации.
Помимо более математических связей, существовали и физические связи. Газы обычно расширяются при более высоких температурах, что приводит к подъему более теплого и менее плотного воздуха. Холодный воздух конденсируется и падает. Формируются восходящие и нисходящие потоки, а в худшем случае они закручиваются друг вокруг друга, образуя торнадо. Если бы у меня была воронка и немного жидкости, я бы даже мог сказать, в каком направлении будет вращаться торнадо в этом мире, при условии, что у них было что-то похожее на эффект Кориолиса. Ветер. Просто воздух движется от высокого давления к низкому и постоянно ищет равновесие. Это было вызвано неравномерным прогревом земли и водных источников, вызывающим озерный эффект. Была ли в этом мире атмосфера, похожая на земную? Тропосфера со всей погодой, вершины которой включали реактивные течения, вызывавшие основные погодные изменения. Все остальные слои я не запомнил, кроме одного, где температура резко возрастает.
Как, черт возьми, мне связать эти два? На самом деле у меня не было мысленного образа, если только вы не хотели, чтобы я записал на мысленной доске кучу уравнений. — Элендрия, ты случайно не знаешь, как люди связывают свои знания, не так ли? Я спросил.
«Хм?» Она отвернулась от осмотра обстановки и посмотрела на меня. «Извини. Не имею представления. Вам придется спросить Кэрриган. Он должен знать.
Большой. Не могу спросить Кэрриган, пока мы не остановимся, думаю, мне придется поэкспериментировать. Я попробовал отправить ману через мысленную доску, но абсолютно ничего не почувствовал. Я не думал, что это сработает, но попробовать надо было. Отправка информации туда, откуда, по моим ощущениям, пришла мана, тоже не сработала. Я попытался связать воздух вокруг моей руки маной и заставить его как бы поглотить свойства, но в результате на моей ладони заплясал небольшой мана-торнадо.
«Спокойствие.» — внезапно сказала Элендрия, положив руку мне на плечо. «Магия никогда не будет принудительной, так что просто подождите, пока вы не сможете поговорить с магом. Он тебе поможет, я уверен. Даже если за это придется заплатить».
«Хорошо.» — сказал я с побежденным вздохом. Что ж, если мне не удастся научиться магии воздуха, возможно, я смогу создать еще несколько заклинаний маны. Может быть, проверенная и настоящая волшебная ракета? Почему нет. На что нацелиться, на что нацелиться? Там было немного. Трава покачивается, но выбрать одну и следить за тем, чтобы в нее попали, было бы отстойно. Невозможно нацелиться на повозку перед нами, Брибис, вероятно, будет раздражен. И возместите мне ущерб. Ой? Похоже, вдоль дороги время от времени встречаются камни. Идеальный!
Я указал ладонью на одного и почувствовал, как в цель выстрелило маленькое копье маны. Мое сердце наполнилось волнением на полсекунды, пока я не промахнулся. Широкий левый. Примерно на три фута. Я попробовал еще раз, но промахнулся мимо цели на фут и все еще ушел влево еще на фут.
«Что ты делаешь?» — спросила Элендрия в замешательстве.
«Пытаюсь создать еще одно заклинание». Я ответил, стреляя снова. На каждый выстрел тратилось около 15 маны, и я не становился лучше в прицеливании. Перекус и широкий вправо. Я даже не стал заметно ближе.
«Я вижу. Я не понимаю, почему вы направляете ладонь на цель? Ты пытаешься ударить по этому камню, да?
«Ага?» Я ответил неуверенно.
«Не используйте ману, просто держите ладонь и направьте ее на камень. Ты все еще видишь свою цель?
«Я идиот.» — пробормотал я. Неудивительно, что я не смог попасть в него. Невозможно поразить то, чего не видишь, идиот. Сменив тактику, я направил пистолет на камень и выпустил ману через палец. Я все еще промахнулся, но на этот раз я отклонился всего на дюймы, а не на футы.
«Намного лучше. Я уже видел этот навык раньше: все, что вам нужно сделать, это попасть в цель три раза». — сказала Элендрия, прежде чем вернуться к своим обязанностям стражника.
Обновившись, я продолжал стрелять по камням. И продолжал пропадать. Почти всегда промахивался, хотя иногда мне везло и я наносил скользящий удар. Что, черт возьми, пошло не так? Конечно, на Земле я не был стрелком, но я не стрелял по движущейся мишени. Камень просто лежал там! Я упал, поняв, что я был идиотом дважды.
Я не стрелял по движущейся мишени, а двигался относительно мишени. Мне тоже потребовалось 150 маны, чтобы это осознать. Так. Если ваша цель движется, вы должны вести ее. Означает ли это, что если вы двигаетесь, вам нужно следовать за целью? Это так называется? Неважно, пора это сделать. Вместо того, чтобы целиться в камень, я целился на несколько дюймов ниже камня. ПРЯМО В ТОЧКУ! Стрела маны врезалась в камень, отбросив его в траву вдоль дороги. Я демонстративно проигнорировал смешок рядом со мной, отмечая это рывком руки. Ладонь к себе, сожмите кулак и резко опустите руку к животу.
Получено заклинание: Магическая ракета (1/5).
Ученик
Выстрелить зарядом маны в цель, нанося урон. Стоимость 10 маны за болт.
«Ха! Базовая атакующая магия получена!» Я усмехнулся. «Ух, это утомляет немного больше, чем мне хотелось бы признать». — сказал я, откинувшись на спинку сиденья. «Дай мне немного восстановиться, а потом ты поможешь мне немного потренировать его? Я не думаю, что потребуется много времени, чтобы максимально развить этот навык».
— Конечно, хозяин. — ответила Элендрия, все еще глядя на поля.
— Знаешь, ты можешь называть меня по имени. — сказал я, не желая отдавать ей приказы. Этого ей хватило на несколько жизней.
«Я понимаю, но буду придерживаться хозяина. По крайней мере, пока мы не снимем этот ошейник. Она ответила, и я сдался. Если бы она этого хотела, я бы дал ей хотя бы немного контроля. Я провел час, тщетно пытаясь овладеть этим проклятым навыком медитации. Мой разум продолжал перебирать разные заклинания, которые были бы потрясающими. Стою ли я перед вражескими армиями, сжимая их в пасту сингулярностью гравитации? Или опустошить сельскую местность с помощью эквивалента солнечной вспышки? Выпускайте пылевых дьяволов, наполненных воздушными лезвиями, кромсая тех, кому не повезло, что их засосало внутрь. Или величайшая космическая магия: вызовите гнев небес, когда несколько метеоров обрушатся на моих врагов. Увы, все эти заклинания посмеялись бы над моим ничтожно малым запасом маны.
— Вы достаточно отдохнули, хозяин? Элендрия отвлекла меня от моих размышлений.
«Хм? Да, спасибо. — сказал я, садясь обратно. «Я думал о своей тренировке, не могли бы вы сделать для меня маленькие ледяные пластинки? Вы можете перемещать их. Просто убедитесь, что ваша мана не опускается ниже 3/4 от максимального запаса маны, на случай, если нам удастся что-то атаковать».
— Это легко сделать, хозяин. Начну со стационарных. Указывая пальцем, она создала ледяную руку на задней части тележки перед нами с маленькой круглой мишенью. «Таким образом, если вы промахнетесь, вы никому не причините вреда». Она объяснила.
И вот началось обучение. Постоянное прицеливание и нанесение ударов подняли мои навыки до уровня 2, а плавающих мишеней было достаточно, чтобы довести меня до уровня 3. На этом прогресс застопорился, и после трех часов практики я был разочарован. Очевидно, есть что улучшить, и это не было моей целью. Если это была не цель, возможно, это было повреждение. Но как увеличить урон? Очевидно, что больше маны сработало бы, но это выглядело как подход с убывающей отдачей. Конечно, взрыв чего-либо с помощью болта маны, состоящего из 200 маны, нанесет огромные раны, но также оставит у меня скудную лишнюю сотню маны. Если бы оно не умерло, мне конец.
Итак, изменим форму. Я произнес заклинание, но не дал ему сработать сразу. «Ракета» была скорее растянутым футболом. Продолговатые, с закругленными концами. Тогда давайте это исправим. Потяните задний конец, пока он не станет плоским. Возьмите оттуда лишнюю ману и сконцентрируйте ее на кончике. Немного растяните кончик, чтобы он стал более острым. То, что у меня осталось, было ближе к бронебойной пуле, чем к футбольному мячу, и это мне напомнило. Пули вращаются для повышения точности. Можно было бы тоже придать этому немного крутости. Направив свою новую пулю из маны в ледяную глыбу, все еще стоящую в задней части повозки перед нами, я выпустил ее. Он рванул вперед гораздо быстрее и без каких-либо проблем пробил цель, получившую несколько предыдущих выстрелов.
— Что ты сделал, хозяин? — спросила Элендрия, широко раскрыв глаза. «Давайте посмотрим, насколько мощное это заклинание». Глядя на свою руку, она создала глыбу льда толщиной почти в фут. Подняв его вверх, она наклонилась и прошептала мне на ухо. «Это самый крепкий лед, который я могу сделать. Ледяной вал — заклинание уровня мастера, выдерживающее прямое нападение из катапульты. Давайте посмотрим, что вы можете с этим сделать».
Улыбнувшись вызову, я нацелился на ее блок и сосредоточился. Мана закружилась во время формирования, устремилась вперед и врезалась в ледяную глыбу. Он не разбил его, но лед отодвинулся на несколько футов от места удара, когда я услышал удивленное кряхтение Элендрии. Когда она принесла лед, ее лицо побледнело.
«Если бы его не отбросили назад, чтобы поглотить удар, я верю, что ты бы разрушил мое заклинание». Прошептала она. Лед со стороны удара был довольно плотно покрыт паутиной, с несколькими трещинами, достигавшими двух третей толщины. Я был взволнован этим, но еще больше из-за всплывающего окна, которое я получил.
Магическая стрела повышена до Пронзающая магическая стрела (5/5).
Доступны новые ветки заклинаний!
Многоракетный (1/25) (подмастерье)
Самонаводящаяся магическая ракета (1/25) (подмастерье)
«Ха! Вот и все!» — радостно крикнул я, получив взгляд водителя. «Итак, что-нибудь еще произойдет после того, как вы достигнете максимального уровня навыков?»
«Ты довел его до совершенства? Поздравляю, мастер. Помимо новых заклинаний, к которым у вас должен быть доступ, ваше заклинание нанесет дополнительный урон. Стоимость некоторых заклинаний снизится. Улыбаясь, я откинулся на сиденье и решил расслабиться до конца поездки. До ночевки оставалось всего около часа, и было приятно завершить тренировку на высокой ноте.
