Утром я только закончил надевать доспехи, когда услышал осторожный стук в дверь. Я открыл его и увидел стоящую там заметно нервную Элендрию.
«Привет.»
«Привет.» Она сказала в ответ.
— Хочешь зайти на минутку? — спросил я после неприятно короткого молчания.
«Конечно.» Сказала она, проходя мимо меня и ощущая малейший намек на цветочный аромат. Где, черт возьми, она взяла здесь ароматное мыло? Я обернулся и увидел, как она нервно переминается с ноги на ногу, прежде чем сесть на единственный стул. Я пожал плечами и закрыл дверь, прежде чем пойти и сесть на кровать.
«Шон я…» Она начала, но я прервал ее.
«Ждать.» — сказал я, подняв руку. «Я позволю тебе закончить, но сначала мне нужно сказать кое-что, это нормально?» Она кивнула, и я продолжил: «Я знаю, что вчера вечером эмоции были на пределе, и в твоей жизни не было лучших примеров того, как справляться с конфликтами. Несмотря на все это, а также поскольку у нас раньше не было никаких проблем, чтобы поговорить об этом, я готов предоставить вам один перерыв, и только один перерыв». Я остановился, чтобы посмотреть на нее, ожидая, что она посмотрит мне в глаза. «Как бы я ни заботился о тебе, и даже несмотря на то, что ты помог мне адаптироваться к этому миру, я не потерплю жестокого обращения. Ударь меня еще раз в такой ярости, и я уйду. Понимать?»
Она кивнула, вместо того чтобы попытаться говорить сквозь слезы, уже текущие из ее глаз. Когда она подавила несколько всхлипов, я продолжил: «Мне тоже больно думать об этом, но я не могу этого терпеть. Если у вас есть проблемы со мной или с чем-то, что я делаю, вам нужно поговорить со мной об этом».
«Мне жаль.» Она принюхалась. — Я знаю, что мне не следовало бить тебя, я просто. Я чувствовал, что могу только наброситься».
«И это проблема». Я сказал. «Но подумайте еще раз. Были ли моменты, когда я тебя по-настоящему не слушал?»
«Нет.»
— Так почему же ты думаешь, что я начну все сначала? Ты можешь поговорить со мной, Элендрия, и я выслушаю. Это я могу обещать. Я знаю, что мы не всегда соглашаемся, но я умею слушать. Можете ли вы пообещать мне, что сначала попытаетесь поговорить?» Она кивнула. «Хорошо. Теперь есть еще несколько вещей, о которых, я считаю, нам нужно поговорить. Во-первых, мне жаль, что я практически игнорировал тебя в течение недели. Это был дерьмовый поступок, особенно после того, как мы оба потеряли друга. Я знаю, что это должно было причинить тебе боль.
«Так и было». Она кивнула. «Было больно, и я чувствовал себя таким одиноким».
— Я знаю, и мне не следовало этого делать. Я сказал. «Но это подводит меня к следующему вопросу. Ты преследовал меня на этой неделе?
— Я просто проверял тебя. Она сказала, а затем добавила: «Но откуда ты узнал?»
— Это было то, что ты сказал. Я ответил. «Когда ты упомянул о волке. Только люди, сдающие материалы в гильдию, должны были знать.
— Я просто хотел убедиться, что ты в безопасности. Она объяснила, остановившись, когда я поднял руку.
«Я могу это понять, но то, как ты это делаешь, меня не устраивает. Скажите, вы когда-нибудь проверяли маркер, который дал нам глава гильдии, чтобы сообщить, жив ли другой человек? Нет, по тому, как ты побледнел, я могу сказать, что это не так. Вместо этого вы ходили вокруг и спрашивали, что я сдаю. Проверка этого могла бы дать вам знать, что я не умер в темнице, и спасти нас от этой масштабной битвы. Я тоже не безупречен, мне следовало найти тебя и что-нибудь упомянуть, или послать сообщение из ратуши, но я этого не сделал. Я не хочу, чтобы вы думали, что драка произошла только по вашей вине или по моей, но нам нужно над этим поработать».
«Мне очень жаль, Шон». Она сказала. «Я совершенно забыл об этом маркере».
— Я знаю, и это нормально. Это не то, к чему мы привыкли. Но есть еще одна вещь, которая меня беспокоит, и это ваша реакция на меня. Я знаю, что ты любишь меня, и ты знаешь, как сильно я забочусь о тебе. Но ты пытаешься перестроить свою жизнь, а она пока перестраивается только вокруг меня. Это не здорово, чувак. Тебе нужны вещи, которые тебя волнуют, кроме меня, иначе ты начнешь зацикливаться, и отношения могут превратиться из хороших в нечто очень и очень плохое. К тому же я даже не знаю наверняка, смогу ли остаться в этом мире. Есть еще моя семья, о которой нужно думать».
— Ты можешь привести их сюда, или я могу пойти с тобой. Она начала.
«У каждого из них тоже будут проблемы». Я сказал. «Подумай, в моем первоначальном мире нет магии. Можно ли жить в мире без магии? Могу ли я там жить больше? А что, если они не захотят сюда приходить? Было бы слишком многого просить, чтобы они навсегда отказались от всех в своей жизни». Было больно об этом говорить, и я почувствовал боль в сердце. Элендрия переживала примерно то же самое, и я видел, как она начала думать о некоторых вещах, прежде чем остановиться. «Мне жаль, но у меня такое ощущение, будто я пытаюсь свалить на тебя кучу негативных вещей, но это не входит в мои намерения. Итак, что ты хотел сказать?
«Я просто. Я не знаю.» Она заикалась. «Мне жаль, что я слишком остро отреагировал и ударил тебя, и мне жаль, что я преследовал тебя. Я просто чувствую себя потерянным без тебя. Несмотря на все это, ты был рядом со мной, ты помог мне освободиться. Ты не обвинял меня в моем прошлом, хотя, черт возьми, почти каждый человек, которого я когда-либо встречал, делал это. Она на мгновение остановилась, и я позволил тишине повиснуть, пока она подыскивала слова. «Я. Я думаю, что тебе нужно кое-что знать об эльфах, и я считаю само собой разумеющимся, что ты это знаешь.
«Продолжать.» — призвал я, когда она снова остановилась и посмотрела на меня.
«Эльфы во многом похожи на растения». Она начала, опустив голову, чтобы посмотреть на свои руки, крутящие большие пальцы. «Некоторые вырастают высокими и сильными, как дуб, в то время как другим требуется сила товарищей, чтобы подняться в полную силу. Однако эта связь не такая односторонняя, как с большинством природных растений. Большинство благородных домов начиналось с невероятно сильного дерева, которое проявило лучшие качества нескольких лоз. Лозы стали их горячими сторонниками, помогая им распространять свое влияние. В свою очередь, центральная опора помогла их сторонникам процветать и расти, а также достигать высот, которые они никогда не считали достижимыми».
— И ты выбрал меня своим дубом? — спросил я, когда она посмотрела на меня умоляющими глазами.
«Да.» Она кивнула, слезы только начали появляться.
— А я думал, ты из королевской семьи? Я спросил.
«Я. Это не значит, что я не лоза. Если бы каждый рожденный в королевской семье был дубом, то линия наследования была бы действительно кровавой». Я на мгновение опустился на кровать, пытаясь обдумать все, что это могло означать. Даже если бы она родилась дубом, десятилетия рабства легко могли бы подорвать ее уверенность до такой степени, что она превратилась бы в виноградную лозу. В ее культуре это во многом напоминало то, как дворянство должно было работать в человеческих землях до того, как оно неизбежно развратилось. Черт, кто сказал, что в этом мире нет волшебной лозы, которая помогает расти собственному дереву? Дерево фокусируется на силе и высоте, в то время как лоза использует свою превосходную способность переноса питательных веществ из земли и питает как лозу, так и дерево. Это все еще не оправдывало поступок Элендрии, но что, если она боялась, что потеряла свое дерево в чужом лесу? Паника творит с людьми ужасные вещи.
«Мне кажется, я понимаю, что произошло». Я сказал в конце концов. — Но ты уверен, что хочешь, чтобы на твоем дубе был человек? Боги, это звучит так странно. Я добавил шепотом.
«Конечно, я делаю.» Сказала она с оттенком смеха. «Ты уже поднял меня на новые высоты и улучшил мою магию. Говорил ли я вам? Мне удалось добиться того абсолютного нуля, о котором ты говорил.
«Действительно?» Я сразу оживился.
«Действительно. Как насчет того, чтобы рассказать тебе за завтраком?
«Это звучит чудесно». — сказал я, вставая. «После этого я собираюсь уничтожить вождя йети».
* * * * * * * * * * * * *
Примерно через час я был глубоко в подземелье. Я избежал большинства стай волков и вместо этого направился прямо к подножию горы. Приближаясь, я замедлился достаточно, чтобы позаботиться о бродячих группах йети. Обычная тактика ледяных комет, направленная на уничтожение йети, прежде чем иметь дело с гораздо менее опасными волками, сослужила мне хорошую службу и принесла мне пять их метательных топоров. Улыбка осветила мое лицо, когда ко мне пришло начало плана.
Вскоре я уже сидел напротив одного из охотничьих лагерей йети. Здесь было по крайней мере десять хижин, и я видел пять охранных щитов, установленных для отражения самого сильного холода. Возможно, это было что-то пережиток моей любви к собакам на Земле, но то, как они установили защиту, меня раздражало. На каждом из них были черепа ледяных волков, которые, вероятно, были тем связующим звеном, которое им было нужно для отражения холода. Хотя я был почти уверен, что шаман, воздвигший его, сделал это уважительно, я все равно собирался убить их всех.
Теперь, прежде чем уничтожать лагерь, где вас превосходят численностью, вам лучше иметь хороший план. Я мог бы использовать заклинание метеора, чтобы уничтожить их, но мне хотелось сохранить свой козырь. Вместо этого я занялся улучшением своего заклинания «Клеймор». Источники маны были неплохими, но требовалось слишком много концентрации, чтобы поддерживать их, и им не хватало силы настоящего взрыва. Я не думал, что оригинал убьет йети, если он не окажется близко. Итак, для моего первого шага я взял эти топоры и нагрел их. Когда они подошли к точке плавления, телекинез разорвал их на части и сформировал сферы. Материала для каждого топора было ровно столько, чтобы сделать один, немного больше обычного клеймора, каждый из которых был начинен шарикоподшипниками, эквивалентными полудюймовым шарикам.
Когда они были уложены перед клеймором, пришло время проверить мою способность создавать соединения. Начните с шестиуглеродного кольца и присоедините к углероду азот, связанный с двумя атомами кислорода. Чтобы завершить это, добавьте одну метильную группу. В результате образовалось желтоватое твердое вещество — это тротил, и я должен сказать, что сделать его с помощью магии было гораздо проще. Прежде чем я все упаковал, у меня возникла мысль. TNT был взрывным, но я хотел его улучшить. Зачем останавливаться на полпути? «Со щитом или на щите.» Я пробормотал и начал делать еще одно соединение. Поблагодарив своих счастливых звезд за снежный ветер, который избавил меня от зловония, я начал добавлять аммиачную селитру, чтобы усилить запах. В основании каждой клейморы находился один шарикоподшипник, оставленный для того, чтобы я мог взорвать конструкцию. Как мне привлечь их внимание?
Я начал с того, что поставил клейморы полукругом перед собой. Затем я послал целенаправленное рассеивание, пробив защитные барьеры в лагере. Защитное поле немедленно рухнуло, и лагерь ожил, поскольку все пытались найти источник атаки. Был только один, похожий на шамана, но йети было почти 20, а волков почти вдвое больше. Я был очень рад своим приготовлениям, но мне нужно было привлечь их внимание. Я отступил так, чтобы оказаться за своей линией защиты, и использовал немного магии, чтобы усилить голос.
«Потому что я ТНТ, Я ДИНАМИТ! Я ТНТ И я выиграю бой! ТНТ Я пауэрлод! ТНТ, смотри, как я взрываюсь!
Хотя йети понятия не имели, о чем я пою, им не составило труда повернуться и напасть на меня. Я ударил по первой волне волков небольшим количеством гравитационной магии, чтобы замедлить их, удерживая на той же скорости, что и их партнеры-йети. Я позволил им пройти почти весь путь через поле боя. «Нагрейте металл». — пробормотал я, немедленно нагревая эти целевые шарикоподшипники докрасна, и позволив возникающим взрывам говорить самим за себя.
«Может быть, аммиачной селитры было слишком много». — пробормотал я сквозь звон в ушах. Я чувствовал, как мои барабанные перепонки пытаются восстановиться, поскольку я находился слишком близко к местам взрывов. За те секунды, которые мне потребовались, чтобы каталогизировать все это, ветер разогнал закопченные облака от взрывов. «О Боже.» Я сразу же повернулся и начал давиться, так как результаты были ужасающими. Ничего не было сэкономлено. Вместо небольшого боевого отряда волков и йети на снегу виднелось пятно диаметром тридцать футов. Как будто кто-то шлепнул огромную кучу колбасы йети, только кости и органы остались, когда измельчали, а она все еще дымилась.
Мне потребовалось почти десять минут, чтобы взять себя в руки, и мне пришлось сделать круг так, чтобы оказаться с наветренной стороны от кровавой бойни, прежде чем я смог двигаться дальше. Мысль о добыче даже не приходила мне в голову, хотя я и обыскал хижины в лагере. В хижине шамана я нашел горсть оружия, а также алтарь неизвестному богу. Единственное, в чем я был уверен, это то, что это не храм Апофиса, поэтому я оставил его в покое. Нет смысла свергать божественное возмездие. На дальнем краю лагеря я посмотрел, что будет бросать в меня следующая часть горы.
«Большой. Поднимитесь по медленной извилистой тропе в гору. Там нет никаких шансов на засаду, вообще никаких. — усмехнулся я, качая головой. У меня было два варианта, и ни один из них не был идеальным. Первый вариант — попытаться взлететь, но из-за порывистого ветра я не думал, что это будет такая уж хорошая идея. Второй вариант заключался в том, чтобы подойти и разобраться с засадами по мере их появления. Обратной стороной этого подхода было то, что количество снега в воздухе сильно мешало моему чувству маны. Я все же решил, что это лучший вариант, но я буду двигаться медленно и тщательно исследовать каждый выступ и горный хребет над ним на предмет засады с вытянутым щупальцем маны, прежде чем пытаться подняться. Любому йети, пытающемуся устроить засаду издалека, будет слишком сложно ударить меня, и он выдаст свою засаду.
Процесс прошел довольно хорошо. Щучик маны не воздействовал на снег, поэтому у спрятавшегося в нем йети не было шансов. Вместо того, чтобы вести длительную битву на ледяном выступе под кружащимся вокруг меня ветром, я прибег к целесообразному методу: схватил йети за лодыжку телекинезом и сбросил его со склона горы. Первый раз подтвердил, что детский фильм «Рудольф Красноносый олень» ошибся, и йети не подпрыгивают. Они шлепнулись. Благодаря дороге, оставленной йети, мне удалось подняться на гору за три часа. Как только я перелез через край горы, мне пришлось остановиться и полюбоваться видом.
Гребень, через который я только что перелез, действовал как ветровой блок, позволяя вулкану нагреваться и поддерживать пузырь теплого воздуха. Да, конечно, было еще достаточно холодно для снега, но было гораздо теплее, чем должно было быть. Вдалеке я увидел гораздо больший лагерь йети, где играли молодые люди. На другой стороне кратера находился черный шпиль со зловещим оранжевым свечением, исходившим изнутри, очевидно, путь вниз, к следующим уровням подземелья. Перед ним стояла фаланга воинов-йети, они были на голову выше охотников снизу. Четыре ряда по пять человек, каждый из которых покрыт многослойной броней из шкуры зверя. Они были вооружены глефами, каждая из которых была сделана из стали гораздо более высокого качества, чем та, которую использовали охотники внизу. Позади них шли четыре шамана, а над ними возвышался вождь. У него были такие же доспехи, как и у его подчиненных, но они были немного более богато украшены. На одной руке у него также был воздушный змей, а выпуклые мышцы на его руке давали мне понять, что у него не возникнет проблем с владением этой глефой одной рукой. Когда я двинулся вперед, он сделал то же самое. Я остановился, когда между нами было около пятидесяти ярдов.
«Смелый пришел». Вождь взревел, магия одного шамана убедилась, что я услышал его слова. «Прошло слишком много времени с тех пор, как кто-то осмеливался бросить вызов горе в одиночку. Или ты единственный выживший?»
«Я бы не назвал это большим испытанием, но я действительно пришел один».
«Подземелье шепчет нам». — сказал шеф, закрыв глаза и откинув голову назад. Я почувствовал какое-то странное присутствие, но оно исчезло слишком быстро, чтобы я мог определить, что это было. «Ах, это ты подтолкнул наших друзей-гоблинов на грань. Вы здесь, чтобы сделать то же самое с нами?
«Нет.» — сказал я, качая головой. «Я узнал то, что, по моему мнению, мне нужно, и теперь мне нужно посмотреть, как далеко я могу зайти. Я сразюсь с тобой один раз, а затем перейду в следующую часть подземелья».
«Так я вижу. Очень хорошо. Мы дадим вам испытание, которого вы жаждете».
* * * * * * * * * * * * *
POV Йети вождя
«Так я вижу. Очень хорошо. Мы дадим вам испытание, которого вы жаждете». — сказал я, бросая вызов искателю приключений. Моя фаланга двинулась вокруг меня, не зная, какую тактику будет использовать этот. У него были доспехи разбойника, но не было оружия. Может быть, какой-нибудь заклинательный меч? Это не принесет ему никакой пользы. Мы были устойчивы к магии, и, когда наши целители были рассредоточены, было почти невозможно победить их всех, не пройдя через фалангу несколько раз. Когда мы были готовы атаковать, я услышал, как дурак начал произносить заклинание.
Великая Саламандра, воплощение пламени
Я вызываю твою силу из стихийных планов.
Огненная сфера, горящая голодом
Вырвитесь вперед и поразите врага.
БОЛЬШОЙ ОГНЕННЫЙ ШАР!
«Дурак!» Я сразу же поддразнил его, когда он начал свое пение. «Ты смеешь вызвать огонь, чтобы бросить вызов повелителям льда? ЛЕДЯНОЙ БАЛАТ!» Я немедленно вызвал стену льда, когда почувствовал, как четыре щита возникли и слились с каждым из наших шаманов.
* * * * * * * * * * * * *
Точка зрения Шона
Я внутренне улыбнулся, услышав, как вождь попался на мою уловку. Я всегда с подозрением относился к произнесенным заклинаниям, поскольку они дают врагу возможность подготовиться. Поэтому я сделал небольшое неверное направление. Они услышали мой искаженный голос, повторяющий какое-то простое заклинание для создания огромного огненного шара. Они собрались за своими ледяными укреплениями, уверенные, что смогут легко одолеть его. Настоящая песня, которую я произнес, звучала так: «Одинокий путник, остаток планеты, которой никогда не было. Прекратите сейчас же свое непрерывное странствие. Выжгите небеса и сотрясите сами кости этого мира, катаклизм отметит вашу могилу». Почти три четверти моей маны было потрачено на создание железного метеора размером с баскетбольный мяч, летящего со скоростью почти 10 километров в секунду. У ублюдков не было шансов.
Метеор пробил их щиты, словно они были бумагой, и взорвался прямо над ледяным валом, воздвигнутым вождем. Я инстинктивно упал на землю и призвал мана-щит со всем, что у меня осталось, и был рад, что сделал это. Жар был сильный, но все прошло за считанные секунды. Я встал, чтобы посмотреть на разрушения, и это было впечатляюще. Построение противника было разрушено, как и его тела. Я держал что-то вроде щита, чтобы не допустить запаха, так как все они сильно обгорели. Грабить было особо нечего, да и прочесывать эти тела мне все равно не хотелось. Вместо этого я направился к отверстию в обсидиановой скале и спустился по лестнице в оранжевое сияние.
Спускаясь, я думал об этом метеоритном заклинании. Это было невероятно мощно, но и недостатки были огромными. Единственный раз, когда я мог безопасно выпустить его, это, скорее всего, было в подземельях, и даже тогда, когда я был один. Это также по сути отняло бы всю мою ману, хотя я очень сомневался, что после удара по одной голове что-нибудь останется. Даже находясь на расстоянии половины футбольного поля, когда большая часть кинетической энергии была направлена в сторону от меня, мне приходилось защищаться. «Жаль, что жизнь иногда не может быть похожа на видеоигру». — пробормотал я.
Примерно через пять минут спуска по винтовой лестнице я начал чувствовать жар. Это было похоже на жаркий летний день на Земле, и влажность тоже повышалась. К счастью, я достиг подножия лестницы, а в стороне находился круг телепортации. Прямо впереди виднелась пара остроконечных обсидиановых дверей, украшенных мотивами лавы и пламени. Возможно, подземелье предупреждало нас о том, что нас ждет впереди? Неважно, я направился к телепорту и вышел из подземелья.
«Привет, Шон». Сказал представитель гильдии, когда я подошел. Я смутно узнал его, но не мог точно вспомнить его имя. — Что у тебя для меня сегодня?
«Всего несколько топоров». Я сказал, излагая скудные выгоды, которые я получил.
«Это оно?» — спросил он в замешательстве.
«Пришлось использовать несколько мощных заклинаний, которые в итоге уничтожили добычу». Я объяснил, получив от него понимающий кивок. «Эй, пока ты подсчитываешь это, не возражаешь, если я взгляну на возможные варианты развития? Сегодня мне удалось пройти мимо вождя йети.
«Не волнуйся, оно у меня здесь. Четвертьдневный рацион — вот ваш запас на сегодня. Сказал он, постукивая по моему чеку и переводя кредиты.
«Спасибо. Надеюсь, добыча в самой глубокой части будет лучше».
«О, так и будет, и я не думаю, что вам придется беспокоиться об этой проблеме. Там много вещей, устойчивых к магии, так что будь осторожен, ладно?
«Конечно». — сказал я, махнув рукой, направляясь к стене темницы. У меня отвисла челюсть от этих возможностей, когда появилась таблица эволюции.
Эволюция
Описание
Бонусы
Требования
Высокий Человек
Более сильная форма человека, высокие люди, имеют вдвое большую продолжительность жизни.
+4 атрибута за уровень
Пройдите пятый уровень подземелья или доведите профессию до максимума.
Повышенный
На полпути между вторым и третьим уровнями эволюции возвышенные существа обманчиво сильны.
+5 атрибутов за уровень
Пройти пятый уровень подземелья без посторонней помощи и без предварительной зачистки его группой.
Набожный
Благочестивые посвятили себя овладению духом
+4 атрибута за уровень, +5 духа за каждый четный уровень.
Пройдите пятый уровень подземелья или пройдите максимальную профессию; иметь 25 духа
Ученик
На полпути между вторым и третьим уровнями Disciples находятся на полшага выше Devout.
+5 атрибутов за уровень, +5 духа за уровень
Пройти пятый уровень подземелья без посторонней помощи и без предварительной зачистки его группой; иметь 25 духа
Уровень 3
Элементальный человек
Эти существа превзошли владение стихией. Теперь они воплощают стихию.
+5 атрибутов за уровень, стоимость выбранного элемента снижена на 75%.
Максимально используйте соответствующий класс элементаля, очистите 10-й уровень подземелья.
Мана коснулась
Тронутыми маной являются те, кто продемонстрировал мастерство в магии.
+3 интеллекта за уровень, +3 мудрости за уровень, +2 бесплатных атрибута за уровень. Затраты маны уменьшены на 10%.
Мастер манипулирования маной, знать хотя бы 1 гроссмейстерское заклинание, пройти 10 уровень подземелья.
Приверженец
Приверженцы еще больше продвинулись в своем мастерстве духа.
+7 атрибутов за уровень, +5 духа за уровень
Иметь 50 духа, пройти 10 уровень подземелья.
Элементальный рыцарь
Рыцари-элементали на полшага превосходят своих гибридных собратьев-элементалей.
+7 атрибутов за уровень, стоимость выбранных элементов снижена на 75%.
Максимально используйте соответствующие классы элементалистов для 2–4 элементов, зачистите 10 уровень подземелья без посторонней помощи и без предварительной зачистки группой.
Послушник
Послушники на полшага выше Приверженца.
+9 атрибутов за уровень, +15 духа за каждый четный уровень.
Имея 50 духа, пройти 10 уровень подземелья самостоятельно и без предварительной зачистки группой.
Заблокировано
Заблокировано
Заблокировано
Очистите более высокие уровни подземелья, чтобы разблокировать
