«О, он приближается. По правде говоря, немного быстрее, чем я думал, — услышал я незнакомый голос, разговаривающий с некоторыми другими, пытаясь собрать воедино свои недавние воспоминания. Приснился ли мне странный парень типа Боба Росса, рисующий горный пейзаж? Было это и что-то о…
«Ну, если бы ты отвел свои ауры немного быстрее, он бы не был нокаутирован. Я знаю, что вы, ребята, всегда проверяете, кто рядом, когда приходите в наши владения. Только не говори мне, что ты не заметил, что один из нас был смертным!» Ариана кого-то отругала. Это верно! Они звонили своему начальству, чтобы узнать о моей награде.
Я несколько раз моргнул и простонал: «Подожди, у богов есть начальство?»
Я оглянулся, и мне улыбнулась мягко светящаяся фигура в доспехах в стиле стимпанк. Он сказал: «Наверняка, это молодые смертные. Ваши боги здесь находятся на низшем уровне божественности, имея власть только над одной системой. Мой соотечественник и я принадлежим к следующей высшей ступени и имеем власть над множеством систем. Над нами находятся те, у кого есть несколько галактик, те, кто находится в отдельных мультивселенных, и прежде всего — Высший и Антагонист».
«Хватит об этом, давайте сделаем это. У некоторых из нас есть работа, — прорычала фигура, излучающая тьму. Было довольно странно видеть человека-ящера, одетого в плащ, с револьверами на бедрах, как у стрелка на старом Западе. Его глаза пронзили меня насквозь, как будто он читал мою душу. От этой мысли у меня похолодел.
«Нетерпелив, как всегда. Хорошо, тогда давайте сделаем это. Шон, мы проверили вашу деятельность и готовы предложить вам это в качестве сбалансированного вознаграждения за ваши услуги. Выбирайте, и мы уйдем, — сказал белый, и перед моим взором появилось всплывающее окно.
«Ждать. А что насчет другой стороны? Где это, Апофис? — спросила темная ящерица.
«Он не из этой мультивселенной, и мне не хотелось бы приглашать его в самое сердце нашей державы, учитывая конфликт», — сказала Шалора, выходя вперед.
— Хм, это не идеально, — уклонился Белый.
Я кротко поднял руку: «Эм, простите, но может быть у меня есть возможное решение?» Все обернулись и уставились на меня, и на секунду мне показалось, что я снова стою перед классом с речевым заданием, к которому я не был полностью готов. Тем не менее я продолжал: «У меня здесь есть весы Апофиса. Он был наделен его божественной энергией, чтобы облегчить восстановление после бедствия. Разве это не могло бы стать представителем?»
— И как ты это понимаешь, молодой? Белый спросил, а темный просто лукаво улыбнулся.
«Простой. Это буквально часть бога, наделенная его собственной силой. Если это само по себе не означает представителя Апофиса, то наверняка им должен быть тот, кто его носит? Разве бог не был бы гораздо осторожнее с теми, кто получил такую прямую связь с их существом? Это должно было быть символом власти носителя, и хорошо. Технически, я являюсь носителем.
На лице белого существа было очень неловкое выражение, а темное старалось удержаться от смеха. В конце концов белый пожал плечами и сказал: «Мне это неприятно, но твой аргумент, похоже, имеет некоторые основания. То, что этот Апофис не предусмотрел гарантий, чтобы определить, кто может претендовать на роль его представителя, — это его глупость, и вас не следует за это наказывать. Очень хорошо, мы продолжим. Если у вас нет никаких возражений как у представителя Апофиса, вот ваш выбор наград. На этот раз синий экран оставался передо мной достаточно долго, чтобы прочитать его и сделать выбор.
Награда
Эффект
Души, которые вы спасли, поделились частью своего опыта. Чтобы не перегружать вашу душу, она будет делиться поровну по мере вашего роста.
Получайте опыт на 30% быстрее
Спасенные вами души отдают часть своих накопленных навыков. Вы получите все знания, связанные с навыками, которыми обладал первоначальный владелец.
Выберите до 5 навыков из списка и получите до 10 случайных навыков.
Души, которые вы спасли, отдают часть своей накопленной силы. Чтобы не перегружать ваше тело, по мере вашего роста он будет распределяться поровну.
Получите дополнительный бонус к выбранному вами атрибуту по мере повышения уровня. Выбирайте из Сил, Тела, Ловкости, Ловкости, Мудрости и Интеллекта.
Эзотерические знания. Души видят мир иначе, чем простые смертные. Проведя так много времени в одном мире, они знают о многих скрытых вещах. Хотя прямое общение невозможно, периодическое руководство возможно.
Время от времени получайте побуждения, направляющие вас к определенным действиям, основанным на знаниях духов, которых вы спасли.
«Могу ли я найти минутку, чтобы пересмотреть это? А что касается третьего варианта, не могли бы вы сообщить мне, насколько велик будет бонус? На данный момент это довольно двусмысленно», — спросил я.
Стрелок взглянул на меня новыми глазами и слегка улыбнулся. «Проницательный. Мне нравится, что. Всегда полезно быть уверенным в деталях сделок, которые вы заключаете. Несмотря на ваши надежды, что это будет процентное увеличение, души не были такими сильными. Вы получите 7 очков атрибута в выбранном атрибуте, и этот выбор станет постоянным».
Блин, тут пошли две лазейки. Процентное увеличение было бы легко нарушить, особенно если бы я сбросил все 20 атрибутов каждого уровня в выбранный. Однако прямо сейчас я смотрел на 658 бесплатных очков атрибутов. Это огромная сумма, примерно треть очков атрибутов, которые я собирался заработать в общей сложности. Тем не менее, в других вариантах были кое-что, что требовало изучения. Сейчас единственное, что я собирался учитывать, — это опыт, поскольку всегда был более сильный противник.
«Спасибо, — кивнул я стрелку, — не могли бы вы объяснить немного больше? Побуждения, они применимы только к Витэ, верно? И список навыков. Что такое высшее мастерство, в основном это боевые навыки, каково распределение мастерства? Такие мелочи. В конце я улыбнулся, зная, что стрелок увидит именно то, к чему я клоню.
«Прекрасный вопрос. Да, побуждения применимы только к Витэ. Что касается навыков, примерно 60% связаны с боем. Всего освоено лишь 10%, и то, как правило, небоевых. Средний уровень навыков находится примерно на полпути к мастерству. Вы не спрашивали, но 1% навыков уникальны. Вы об этом не спрашивали, но считайте это халявой за то, что мы пока не тратим зря время, — его улыбка быстро сменилась нахмурением, когда он добавил: — Но не думайте просить показать список навыков. Либо выберите навыки и получите доступ, либо навсегда останьтесь в неведении о содержании».
Хех, тонкое сообщение получено. Побуждения отпали, поскольку я не собирался проводить остаток своей жизни на Вите. Не с новой расой, такой как Астральный Странник. Итак, взять пять навыков и посмотреть, какие остальные десять я получу, или взять гарантированные атрибуты?
«Я возьму очки атрибутов. Давай, настрой его так, чтобы я получил дополнительное телосложение».
Белый спросил: «Ты су-»
«Достаточно хорошо. Вот, — перебил стрелок, протягивая руку и стреляя мне в центр груди лучом божественной энергии. Это отличалось от всего, что я чувствовал раньше, хотя и было похоже на то, что оставил Апофис. Вместо боли у меня было ощущение, будто все мое тело просыпалось после того, как на некоторое время перекрыли кровоснабжение.
Белый заговорил после того, как я стряхнул с себя последствия их обновления: «Наша работа здесь закончена. Прощание.» Вспыхнув, он исчез, и казалось, что другая его сторона тоже собиралась исчезнуть, но он остановился и на мгновение обернулся.
— Это был хорошо сыгранный аргумент, смертный. Я думаю, что с гораздо большей вероятностью его будет использовать кто-то с нашей стороны уравнения. Если ваши странствия когда-нибудь заведут вас на мои территории, смело заходите. Конечно, вам следует найти способ скрыть, кто вы, поскольку мои люди склонны сначала стрелять, потом порабощать, а потом готовить. Дно кастрюли было бы весьма разочаровывающим концом для одного из ваших потенциальных кандидатов. С быстрой улыбкой он удалился, и я почти уловил, как он это сделал. Казалось, будто он придал р-бранам свою форму и одел их вокруг своего тела, но я был уверен, что мне чего-то не хватало. Без дверного проема ему пришлось бы делать это так быстро, чтобы не было шанса, что внешнее существо уловит уязвимость и прокрадется внутрь.
Ариана отвлекла меня от учебы, сказав: «Теперь, когда это уже не так, как же ты сюда попал?»
«Что? Это было легко. Я Астральный Странник, я просто последовал молитве Брюину. Пришлось немного отступить от пункта назначения, так как это место достаточно хорошо защищено, но снаружи было место, которое, казалось, засасывало конец портала.
Брюин сел при упоминании своего имени и на секунду остекленел, прежде чем покачать головой. «Извинения. Я получил молитву, но так и не понял, что она от тебя. Молодцы, что последовали этому, и я отправлю Лодрано образ сна о том, как исправить стражей. Спасибо, что не разрушили их ядра».
Я кивнул и сказал: «Не беспокойтесь. Но у меня есть к вам просьба, ребята. Можно ли было бы разделить эту шкалу Апофиса? Я хочу взять с собой небольшую порцию и посмотреть, смогу ли я придумать, как воздействовать на эти кусочки симпатической магией».
«Ооо, ооо, это звучит весело!» Локир тут же вскочил: «Если вы сохраните мощность на низком уровне, вы даже сможете ограничить эффекты на вещи в этой вселенной, не переходя в его вселенную!»
«Почему, Локир, это потрясающе!» — сказал я с широкой улыбкой на лице. Знание требований к силе для нанесения ударов внутри вселенных и между ними было бы огромным преимуществом, и я даже мог посмотреть, смогу ли я нацелиться на кого-нибудь с благословения Апофиса! «Если бы я мог указать цель, мы могли бы нанести им вред на Вите!»
Шалора захлопала, чтобы привлечь наше внимание: «Хватит! Локир дал достаточно расплывчатый намек, но мы не можем раскрывать какую-либо дополнительную информацию. Разделить шкалу достаточно просто, и если вы помолитесь мне, я смогу сообщить вам результаты ваших экспериментов, пока вы спите.
— Достаточно, — сказал я, кивнув. Шалора отломила от меня кусок размером с наконечник стрелы и сделала для него странное деревянное ожерелье. У него даже вырос довольно жесткий лист, защищающий мою грудь от острых краев.
«Это нейтрализует любую ауру чешуи, просто удалите ее, чтобы провести тесты. Теперь возвращайтесь в Шайнхарт. У нас есть свои собственные приготовления, которые нужно сделать».
«Спасибо за вашу помощь. Я поймаю тебя позже!» — сказал я, помахав рукой, прежде чем повернуться и помчаться прочь. Я не услышал их, прежде чем вышел наружу, поэтому быстро сделал новую дверь и вернулся в храм Брюина.
* * * * * * * * * * * * *
Я вернулся в церковь, но территория часовни была почти пуста. Единственным человеком там был посвященный, подметающий территорию. «Извините, не могли бы вы сказать мне, где Лодрано?»
«ГАХ!» Он завизжал, направив на меня кончик метлы, как копье. Я улыбнулась, когда ему потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, его грудь вздымалась. «Извините, сэр, вы напугали меня до того, что мне понадобилась новая пара штанов. Лодрано уехал около часа назад к своему брату.
— Хорошо, — сказал я, чувствуя, как в моем сердце разверзлась яма. Я всегда знал, что мне скоро придется вернуться в Шайнхарт и поговорить с Брибисом, но из-за всего происходящего я забыл об этом. «Привет. Возможно, вы могли бы мне немного помочь. Как принято сообщать людям о потере дорогого друга?»
«Утрата? Ой. Оооо!» Свет понимания ударил в его глаза, когда он погрузился в то, о чем я имел в виду. Он продолжил: «Ну. Если нет возможности похоронить, мы часто устраиваем праздник жизни. Будет мрачная вечеринка, и человек, сообщающий новости, расскажет, как все прошло, а остаток ночи будет посвящен рассказам об умершем».
«Спасибо.» Я кивнул ему и вышел. Вокруг все еще суетилась толпа, поэтому я небрежно прогулялся по городу. Пока я это делал, я размышлял над тем, что мне следует использовать для моей следующей адаптации. Хотя я был уверен, что там есть действительно негостеприимные самолеты, я не собирался покидать Витаэ на какое-то время, поэтому такие вещи, как контроль температуры, были отключены. Крылья у меня уже были, так что высота не была большой проблемой. Однако снова и снова я возвращался к словам стрелка-ящера о способности приспособиться. Даже если бы я мог изменить лишь небольшую часть себя, это могло бы стать большим преимуществом, если бы я потерял последователя в толпе. Прежде чем я успел обсудить это, я оказался на семейном поместье Брибиса. Я постучал в дверь и терпеливо ждал, пока кто-нибудь ответит.
«Ей-богу! Шон! Заходите, заходите!» — сказал Брибис с улыбкой, как только увидел меня. Он быстро осмотрел меня с ног до головы, а затем спросил: «А где остальные?»
«Мне пришлось вернуться сюда из-за довольно серьезной чрезвычайной ситуации, но у меня есть кое-какие новости. Может быть, мы могли бы присесть немного?
«Конечно конечно. Мы только что закончили ужинать. Надеюсь, ты не против, если Лодрано останется? Он сказал, что ты был в городе, но не знал, когда вернешься.
— Все в порядке, — сказал я, следуя за ним к обеденному столу. Лодрано был там вместе с родителями Брибиса. «Всем привет.» — сказал я, садясь, а они все вежливо поздоровались со мной в ответ.
— Куда бы ты ни пошел, все завернуто? — спросил Лодрано.
— Да, извините за неудобства. Вы будете рады узнать, что им удалось спасти значительную часть душ. Обо всем позаботились, но у меня есть плохие новости, и я надеюсь, что вы, ребята, сможете простить меня за то, что я зашел и просто бросил это вам на колени. Брибис, — сказал я, повернувшись к нему лицом, — Кэрриган скончалась. Я написал письмо, но они не знали, когда караваны вернутся сюда».
Эта новость прекратила всякое движение за столом, и я позволил им некоторое время полежать в тишине. Мы все вытирали глаза, и я услышал, как Брибис пробормотал несколько ругательств себе под нос, но я позволил ему немного горевать по-своему. В конце концов он повернулся ко мне и спросил: «Могу. Можете ли вы сказать мне, как?»
Я грустно ему улыбнулся и сказал: «Конечно. Мы пробыли на Заставе какое-то время, когда наткнулись на храм Апофиса. Мы разграбили и уничтожили его, а затем узнали, что Апофис послал нескольких своих приспешников самого высокого ранга, чтобы начать волну монстров на раннем этапе в надежде уничтожить город. Мы все решили остаться и в течение трех дней упорно сражались с волнами монстров. Это было в последний день, когда он упал. У «Золотых львов» были проблемы с их участком стены, и он был среди тех, кто вызвался помочь. Там они поняли, что сражаются с одним из приспешников Апофиса, который покрыл свои стрелы магическим отравой. Уже потеряв руку от яда, кто-то понял, что враг — мастер иллюзий. Несмотря на то, что иллюзионист получил еще одну стрелу в живот, когда иллюзионист пытался его остановить, ему удалось наложить небесное заклинание на обширную площадь. Обнажив ее истинное тело, другому магу удалось сразить ее невероятно мощной молниеносной атакой, но ущерб уже был нанесен. Кэрриган и один из Золотых Львов пали в бою.
Брибис на секунду всхлипнул, прежде чем заговорить: «Это совсем как тот ублюдок. Как только меня нет рядом, чтобы его обуздать, он идет и совершает что-то опасное и героическое».
«Я думаю, — сказал отец Брибиса, царапая стулом пол и вставая, — что для этого нужна бочка хороших вещей». Он покрутил на пальце накопительное кольцо, и вдруг на столе оказалась половинка. Он продолжил: «Я знал Кэрригана и то, как он любил все прекрасное. Это последний бренди Ковингтон 48-го года. Последний год перед чумой навсегда изменил их урожай. Давайте все выпьем по стаканчику и вспомним, каким добрым человеком была Кэрриган». Группа мрачно приветствовала их, и Брибис отправил гонцов. В конце концов вечеринка разрослась и переместилась на задний двор, где превратилась в импровизированную удачу. Выпивка текла почти так же быстро, как и истории, пока мы провели ночь, пытаясь вспомнить самое лучшее о Кэрриган. В конце концов мне пришлось отказаться, но мне удалось выбрать незначительное изменение формы в качестве адаптации системы перед сном. Появилось всплывающее окно, но я проигнорировал его и потерял сознание.
