Несмотря на все усилия человека, иногда просто не хватает материала, чтобы охватить важные моменты. Эта мысль продолжала звучать в моей голове, пока я возвращался на Аванпост, обычно появляясь по-новому каждый раз, когда порыву ветра удавалось найти новый путь мимо остатков моих штанов и ласкать чувствительные участки моей анатомии. Возможно, это было всего лишь моим воображением, но клянусь, даже мана-щита недостаточно, чтобы защититься от холода. После самого неудобного трехчасового полета в мире я наконец увидел стены города. Подойдя ближе, я поблагодарил свою счастливую звезду за то, что поговорил с Брайаном, прежде чем отправиться и придумать план, как сообщить охранникам на стене, что я друг.
Я вытащил зачарованный камень из своего инвентаря и активировал его, вися в воздухе прямо внутри очищенной области. Я знал, что светился зеленым, но тот, кто наложил чары, был достаточно умен, чтобы понять, что если свет будет направлен обратно на меня, я ослепну и не смогу увидеть мигающий встречный сигнал со стены. Я трижды применил заклинание, прежде чем убрать его и медленно двинулся к стене, сохраняя мана-броню поднятой, несмотря на то, что это должно было быть дружелюбно. Несчастные случаи ведь случаются, и проще простить небольшую каплю маны, чем дырку в теле.
«Имя и парольная фраза!» Поступил приказ от охраны.
«Шон О’Кэррол. Человек-птица с птичьим мозгом. Я неохотно крикнул в ответ. Брайан хихикнул, когда передал мне бумагу с написанным на ней моим паролем, и я видел, как некоторые охранники изо всех сил старались не подражать.
«С возвращением, Шон! Глава гильдии знал, что у вас будут проблемы, и в гильдии есть целитель. Если вы приземлитесь на стену, у нас также есть одежда, которую он прислал, чтобы «сохранить ваше достоинство». Меня это немного смутило, но, видя состояние твоей одежды, я понимаю. Мы не можем позволить вам демонстрировать населению драгоценности короны. Сказал охранник с улыбкой, передавая пару коричневых штанов и зеленую рубашку.
«Проблема, сэр?» — спросил он через несколько мгновений, наблюдая, как я борюсь со штанами. Я все еще не позволил себе приземлиться, хотя к последней четверти мои запасы маны сократились.
«Сломанная нога.» Я хмыкнул, наконец решив, что мне придется немного отпустить гипс, чтобы я мог вставить ногу в штанины, не разорвав их полностью. Как только я их надел, я заново нарастил гипс и наконец позволил себе приземлиться.
«Ах. Нам нужна тележка для вас, сэр? Надеюсь, у тебя осталось достаточно маны, чтобы полететь или спуститься на землю».
«Все в порядке, дай мне здесь несколько минут, и я буду в порядке. Дело не в мане, а в головной боли от того, что одни и те же заклинания действуют в течение трех часов».
«Оуф». Один из охранников согласился, покачав головой. «Ты жестче меня. Я едва могу выдержать заклинание в час, и это без переломов костей.
«Хорошая новость в том, что через некоторое время ваша нога начинает неметь. Или, по крайней мере, вы отодвигаете боль на задворки своего сознания. Скажите, ребята, не могли бы вы мне по-быстрому оказать хорошую услугу?
— Конечно, в пределах разумного. Сказал лидер.
«Можете ли вы послать гонца в Элендрию и сообщить ей, что я вернулся и направляюсь к гильдии? Ой, а один умельцам? В итоге мне пришлось убить птицу, и мне удалось вернуть тело. Я уверен, что хозяева захотят посмотреть на добычу.
«Абсолютно. Томас! Твой ход.» Не говоря больше ни слова, один из охранников повернулся и направился прочь. Остальные члены группы немного разошлись веером, чтобы дать мне немного уединения, но оставались достаточно близко на случай, если у меня возникнут какие-либо проблемы. По крайней мере, они сделали вид, что наблюдают за лесом, а не за мной. Как только я немного оправился, я использовал свои крылья и немного магии, чтобы пролететь над крышами к зоне гильдии. Со сломанной ногой мне действительно не хотелось иметь дело с пробками, и, похоже, Брайан уже все для меня позаботился. Несмотря на все проблемы с предвидением, иногда казалось чертовски удобной вещью, когда работа на вашей стороне.
Спустя короткое путешествие я полетел вниз, в заднюю часть, где, как я знал, находилась эта исцеляющая формация. Приземлившись, я увидел, как ко мне направляется Брайан с молодой женщиной с длинными платиновыми волосами. «Шон! Добро пожаловать! Не совсем здоров, но любой бой, который ты выиграешь, — это хороший бой, не так ли? Он усмехнулся. «Это Миранда, она одна из лучших целительниц, которые у нас есть».
«Приятно познакомиться, Миранда. Я предпринял некоторые основные шаги, но настоящий целитель был бы просто великолепен».
«Идиот!» Она зашипела, как только ее рука коснулась моей. Я почувствовал, как ее мана исследует меня, и убрал большую часть своей, чтобы она могла видеть то, что ей нужно. «Сядьте сейчас, чтобы я мог удержать вас от ухудшения ситуации. И сними эту рубашку, мне понадобится доступ к твоей коже, чтобы подлатать твои ребра.
«Ребрышки? У меня все в порядке». Я сказал, хотя и подчинился, сел и снял рубашку.
Она некоторое время смотрела на меня, затем покачала головой. Безжалостно проткнув пальцем области вокруг моей грудины, она доказала, что я ошибался. «Здесь. Здесь. Здесь. Четыре, пять и шесть сломанных ребер. Этот прорвался начисто. Грудина тоже треснута на полпути, но держится. Небольшие переломы на каждом из тех же ребер, что и сбоку. Должно быть, это был тупой силовой удар прямо в грудь, чтобы сломать их в двух местах. Синяки заживут сами по себе и могут послужить вам уроком. Чертовски повезло, что ты не отломил ни одного поплавка, который хотел бы сдвинуться и проткнуть легкое. Печень повреждена, но внутреннего кровотечения я не вижу. Тут повезло, тем более, что у тебя не разорвалась селезенка. Это определенно было подчеркнуто. Ваши второстепенные группы мышц испытывают большую нагрузку. Я так понимаю, тебя ударило электричеством? Вот что происходит, когда ваши более крупные мышцы подавляют меньшие удары. Хотя несколько дней отдыха ничего не исправят, но даже от чая из коры ивы будет больно. К несчастью для тебя, больше я тебе ничего не дам. Это может помешать заживлению костей. А что случилось с твоей ногой?
Я ошеломленно уставился на Брайана. «Ха! О, этот взгляд стоил того, чтобы заплатить ей гонорар!» Он засмеялся и перевернул стул, чтобы посмотреть шоу.
Я покачал головой и повернулся к целителю, который начал проявлять признаки нетерпения. «Верно. Глупая атака с моей стороны. Моя нога была заключена в мана-броню, когда я наносил птице усиленный удар ногой. Силовому ответному удару некуда было деваться, и в итоге он сломал кости моей ноги. Похоже на полный разрыв, поэтому я выровнял их как можно лучше и сделал все, что мог, чтобы обездвижить их».
«Я понимаю. Для временной работы это неплохой состав. Давай, аккуратно вытащи его, я стабилизировал кости. Сказала она, хотя ее тон был намного мягче. Я позволил ей приступить к работе, благодарный, что первое, что она сделала, — это избавилась от части боли, которую я чувствовал. Конечно, это не могло продолжаться долго.
«Хорошо, ваши кости восстановлены, и повреждение мышц в этой области минимально. Я наложил на вас сильное восстановление костей, но это очень медленное заклинание, и его действие займет много времени, особенно учитывая состояние ваших костей. Расскажи мне, через что тебе пришлось пройти? На случай, если я пропущу что-то важное.
«Да, Шон. Давайте послушаем все о вашем приключении. Как у тебя получилось так ушибить грудь и сломать кости, когда ты должен был схватить перо и улететь? Я услышал ледяной тон Элендрии позади себя. Откинув голову назад, я увидел, как она пристально смотрит на меня.
«Брайан, возможно, ты захочешь принести немного пива. Я уверен, что каждому понравится рассказ о битве с Небесным Мастером». Я сказал это немного громче, чем это было необходимо.
«Небесный Мастер?» Я услышал, как сказал один из близнецов, повернувшись и увидев, что он уронил того, с кем сражался, и старательно игнорировал стажера, который пытался поднять его с ног. «Ой! У НАС ЕСТЬ БОЕВАЯ ИСТОРИЯ!» Он крикнул, и весь район прекратил свои дела и направился к ним. Столы материализовались из ниоткуда, и несколько администраторов с подносами с пустыми стаканами последовали за гномом, неся небольшой бочонок, который он постучал прямо перед нами. Я даю всем выпить перед тем, как начать.
«Верно. Итак, сначала я расскажу вам, ребята, план. Я подумал, что это хороший план. Я спрыгивал с Колоссального Сокола и падал на вершину Небесного Мастера, хватая на ходу хвостовое перо и улетая так быстро, как только мог. Легко, правда? Я усмехнулся, и еще несколько человек тоже. «Чего я не ожидал, так это того, что эта ублюдочная птица взорвет ближайшую территорию электричеством». Я рассказал им эту историю, стараясь не добавлять драматизма, поскольку чувствовал, что Элендрия напрягается в определенных местах. А именно, когда я проломил несколько деревьев. На протяжении всей истории Миранда делала для моего тела все, что могла. Новый гипс для моей ноги, который не требовал магического сотворения, а также скотч для моих ребер.
— Итак, вы сказали, что сломали ногу одновременно с переломом спины птицы. Тогда давай посмотрим тело. Позвонил Люсьен, приехавший где-то во время пересказа.
«Люсьен! Рад видеть тебя!» Я усмехнулся. — Пропустите гнома, тело ему все равно понадобится. Толпа расступилась, и он увидел, что он стоит там вместе с Лотиан и Робертом.
«О, хорошо, они поймали вас всех троих». — сказал я, осторожно выпрямившись.
«Ну, они бы меня просто схватили, но между мной, потерявшим немного слуха из-за кузницы, и каким-то эльфом с огромными ушами…» Люсьен замолчал, получив шлепок по затылку от Лотиан.
«Я не виноват, что в ювелирном магазине гораздо тише, чем в кузнице. К тому же охранник практически кричал на тебя с улицы». — сказала Лотиан, а Роберт отступил и усмехнулся.
— В любом случае, вот. — сказал я, прервав их и вызвав тело из своего инвентаря. Толпа немного отпрянула от неожиданного размера, и некоторые из них издали одобрительные свистки.
«Злой клюв».
«Неудивительно, что это произвело настоящий фурор».
— В аду нет выхода. Я уловил обрывки шепота разговора и молча согласился с последней частью. На обратном пути у меня было время оценить результаты моей битвы. К сожалению, единственным приростом для перехода на следующий уровень стали колоссальные 6%.
«О, это красота!» Люсьен присвистнул, проведя рукой по клюву. «Есть запросы на это тело?»
«Мне не помешал бы хороший нож, если ты не против поделиться Шоном». Прошептал мне на ухо.
«ГАААА!» Я вскрикнула, подпрыгнула и поморщилась от боли в ребрах. Прямо рядом с тем местом, где я находился, я увидел стоящее смутно гуманоидное существо. Трудно было определить его точную форму, поскольку его контуры разбивались размытыми завитками цвета. Конечно, в результате моего взрыва сразу же в его сторону было направлено несколько острых предметов и немало заклинаний.
«Проклятый автокамуфляж!» Сказал парень, и его голос что-то пощекотал у меня в голове. Это звучало смутно знакомо. Внезапно медленно движущиеся цвета остановились, и перед всеми встал демон с красной и черной кожей. «Привет, ребята! Я завершил свою эволюцию». Сказал он с улыбкой.
«Д’ВОРАК!» — воскликнула Элендрия, схватив его в объятия. «Вы завершили свою эволюцию! Это потрясающе.»
«Спасибо, Элендрия». Сказал он с улыбкой, и я заметил, что не так. Его голос был достаточно громким, чтобы дать нам понять, что он говорит, но не выходил за пределы нашей группы. Был ли это побочный эффект? Он упомянул, что его эволюция включала охоту.
«Ножи? Да, я могу сделать тебе несколько клинков из этого парня. Звучит хорошо, Шон? — спросил Люсьен.
— Да, всё, что нужно Д’Вораку. Я сразу согласился. «Считайте это моим эволюционным подарком. Я не уверен, что еще мне понадобится, но продолжайте и присоединяйтесь к нашей команде. О, и для тебя, Роберт. — сказал я, подходя и вытаскивая из инвентаря нетронутое перо. «Одно главное искровое перо выдернуто из хвоста. Изначально это было все, к чему я стремился».
«О-о-о, это просто прекрасно!» Сказал он с усмешкой, взяв перо из моих рук и любовно поглаживая его. «Да, из этого получился бы для тебя идеальный нагрудник. Дайте мне несколько дней, чтобы поработать над этим».
«Конечно». Я кивнул. «Что касается остального, у меня нет никакой острой необходимости, так что давай, раздели это как хочешь. Мы можем обсудить оплату после того, как вы соберете все, что сможете. Кажется, я припоминаю, что чем дольше он находится от смерти, тем он деградирует?»
«Ха! Это духовный мальчик!» — позвал Люсьен, ловко поднимая вещь. «Ой! Ленивец, ленивый эльф, хватайся за голову, чтобы она не волочилась по булыжникам. После этого я не буду платить за ремонт дороги».
«Я говорил тебе тысячу раз, меня зовут Лотиан, а не Ленивец, ты, тупоголовый гном!» Он ворчал, наклоняясь, чтобы схватить голову и унести ее.
«Завтра мы пришлем гонца со списком того, что нам удалось спасти». Роберт пообещал.
«Не беспокойся. Ребята, вы заслужили ваше доверие». Я сказал, кивнув, когда он ушел. Я снова повернулся к Д’Вораку. «Итак, закончили свою эволюцию? Каково это?
«Большой!» Он сказал, и хотя он был полон энтузиазма, я мог сказать, что его голос был таким, что его могли услышать только те, кто находился поблизости. «Будет трудно привыкнуть к некоторым из этих навыков. Для начала используйте автоматический камуфляж, но есть и другие, которые не менее отвлекают. Полное пространственное осознание, бесшумный подход, повышенная маневренность. Вероятно, самое худшее, но самое полезное — это контроль ядра. Я могу точно сказать, как сместить свое тело, чтобы изменить центр тяжести. Это немного отвлекает, и мне понадобится много времени, чтобы взять это под контроль».
Я кивнул, полагая, что это будет отвлекать. «Это просто твой центр тяжести?»
«На данный момент, да. Не волнуйся, я пока не буду водить по рингу ни одного из близнецов. Он усмехнулся. Пока он отвечал, я проверил изменения в его теле. Он был того же роста, но мускулы у него были тоньше. Его кожа была красной с неровными черными полосами, что делало его почти похожим на демонического тигра. Его волосы полностью исчезли, а белки глаз сливались с кожей, придавая ему немного жуткий вид.
«Итак, каков наш следующий шаг? Отправьте Д’Ваэна развиваться, пока мы с вами практикуем здесь свои навыки?
«Магические навыки только для тебя». Миранда немедленно вмешалась. «Я не позволю моему пациенту рисковать своим выздоровлением. По крайней мере, через неделю я снова проверю твои кости, и, честно говоря, тренировка навыков в течение как минимум восьми часов на мастерской здесь сотворит чудеса с твоим выздоровлением.
«Ну вот оно. Я приговорен взрывать манекены магией. Я сказал, что не собираюсь драться с доктором. Элендрия, казалось, была рада, что я не собираюсь делать что-то безумное.
«Я думаю, оно у тебя есть. Несколько дней практики должны помочь мне разобраться, и мы сможем сделать то же самое для остальных. К тому времени вы уже полностью выздоровеете, и мы сможем начать немного повышать уровень. Звучит неплохо?»
— По мне, звучит нормально. Я согласился.
«Хороший план.» Элендрия согласилась. «Особенно учитывая, что после моей эволюции не должно быть так много проблем с движением. А теперь, если вы извините нас, Д’Ворак, мне нужно кое-что обсудить с Шоном. А именно, как план побега сводится к борьбе с могущественным существом?»
«Эй, сейчас!» Я возразил: «Вы были рядом все время, пока я рассказывал эту историю!»
«Я знаю. И еще я знаю, что единственное, что удерживает меня от тыкания тебя в грудь, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, — это большое количество сломанных костей. Ты обещал быть осторожным.
«Ну, я далек от того, чтобы влезать в самую середину этого разногласия». Брайан усмехнулся. — Давай, Д’Ворак. Я уверен, что наш Хранитель мудрости хотел бы поговорить с вами о вашей эволюции. Разумеется, вы получите компенсацию».
Предатели, ублюдки!
Я мысленно позвал их, прежде чем повернуться и увидеть стоящую надо мной Элендрию. «Эй, я уверен, что в том бою я совершил множество ошибок, но прежде чем мы перейдем к этому, не окажешь ли ты мне услугу? Этим заживляющим костям могут потребоваться ресурсы. Мне, наверное, не помешало бы несколько стаканов молока и стейк для снятия напряжения в мышцах».
Элендрия смотрела на меня с минуту, позволяя мне почувствовать себя некомфортно. Наклонившись вперед, она быстро поцеловала меня в лоб и сказала: «Очень хорошо. Полагаю, ты это заслужил и сделал все возможное, чтобы вернуться как можно безопаснее.
