Глава 56
Точка зрения Люсьена
«Всем на свои места и приносите свои инструменты! Нам нужно разобрать труп высокого качества!» — кричал я, когда мы тащили труп Небесного Мастера в мастерскую. Скамейки были очищены в рекордно короткие сроки, поскольку ученики использовали встроенные устройства хранения данных, чтобы сохранять то, над чем они работали. Через несколько секунд все выстроились вокруг центрального стола, куда мы поместили более крупных монстров. Те, которые требовали больших команд для получения максимальной выгоды.
«Хорошо, монстр размером с птицу среднего размера, о подробностях я расскажу позже. Младшие ученики должны вращаться вокруг, используя свой навык Жатвы на основных перьях тела. За каждые собранные вами десять перьев, которые соответствуют качеству перьев, вы получите бонус. Старшие ученики должны сосредоточиться на основных маховых и рулевых перьях. Опять же, нам нужны перья высокого качества. То же самое, десять принесут вам бонус. Джиана, тебе предстоит тяжелая работа. Подойди сюда за головой и убедись, что у тебя есть инструменты для обвалки. Этот головной убор на самом деле представляет собой костную шпору, которая растет чуть выше клюва. Аккуратно разорвите соединение с кожей и продвигайтесь вниз, разрезая соединение. Пока вы над этим работаете, я расскажу всем, что мы делаем и почему, пока вы работаете. Теперь займитесь этим.
Я минуту наблюдал, как все организовались. Старшие ученики каждой ветки шли первыми, так как у них были большие запасы маны и они могли быстрее восстанавливаться. Казалось, все обо всем заботятся, поэтому я решил, что пришло время читать лекцию. Те, кто активно использовал навыки, работали с теми, кто делал заметки, чтобы получить полную картину, и переключались, когда мана начинала заканчиваться. Некоторые магазины любят поощрять конкуренцию, но мне понравилось сотрудничество. Даже я не смог полностью выжать все из монстра такого размера, а он даже не был одним из самых крупных на континенте.
«Хорошо. Это называется Небесным Мастером, вторым деревом эволюции из линии Скайхока. Как только Скайхок потребляет большой источник энергии воздуха, он превращается в Аэрокинга. Он сохраняет свои размеры небольшими, чтобы максимально эффективно использовать свою маневренность. Вторая эволюция происходит, когда он поглощает громовой камень. Единственная часть, которой нам не хватает, — это среднее рулевое перо, и я покажу всем, как оно будет выглядеть после сбора урожая. В отличие от многих монстров, центральное перо хвоста концентрирует энергию молнии и действует как обратный громоотвод. Благодаря этому и растущим рогам на центральном клюве он может точно направлять грозовые разряды практически в любом направлении. Единственная безопасная точка — атаковать в пределах конуса пятнадцати градусов, простирающегося наружу вдоль каждого вытянутого крыла.
«Теперь о вещах, которые волнуют всех нас как мастеров. Что мы можем сделать с этими частями монстра? Иглы, сделанные из такого зверя, могут усилить воздушные и электрические атаки. В хвосте есть железа, которая также производит масло, которое можно использовать для изготовления чернил, способных обрабатывать электрические заклинания более высокого уровня. Молниевое ядро этого существа должно находиться в основании клюва, который Джиана удаляет. Это просто обычное ядро монстра, ничего особенного в этом нет. Хотя мясо может помочь медленно накапливать молниеносную энергию в монстре, это довольно медленный процесс. Печень и сердце имеют немного более высокую концентрацию энергии, но поступление ее с пищей — самый медленный процесс сбора этой энергии. Тем не менее, в руках компетентного повара из них получаются довольно вкусные блюда».
* * * * * * * * * * * * *
Точка зрения Шона
— Ты выглядишь лучше, чем я думал. — сказал Д’Ворак, когда я рано утром следующего дня доковылял до столовой гостиницы.
«Забавный. Я не виноват, что у вас, ребята, нет подходящего материала, чтобы сделать чертову пару костылей. Я проворчал в ответ. Я старался изо всех сил, но так и не смог найти замену идеальной резиновой ноге. Стоун поскользнулся, не говоря уже о том, чтобы издать адский визг.
«Я верю тебе, когда ты говоришь, что у тебя есть что-то, что может помочь людям идти, но как ты думаешь, что Элендрия сказала бы тебе, ковыляющему? Тебе следует относиться к этому спокойно».
«Я знаю.» Я застонал, рухнув на сиденье. «Я скажу вам одну вещь. Иметь девушку, которая владеет магией льда, просто потрясающе, когда дело доходит до обезболивания болезненных ран.
«ХАХАХАХА! О, это здорово. Могу поспорить, что это отлично сработает, не так ли?» Он изо всех сил старался не реветь, чтобы не разбудить других посетителей.
«Я вижу, еще до рассвета к этому сумасшедшему бродяге присоединился еще один. Я не могу принести тебе многого, но я могу приготовить яичницу для твоего завтрака, дорогая. Как это звучит?» — спросил трактирщик.
«Можете ли вы смешать эти яйца с нарезанным кубиками картофелем и косточкой острой приправы? Может быть, добавим немного сыра, чтобы прикончить? — спросил я, настроенный на завтрак, даже если в нем не было мяса.
«Звучит немного странно, но да. Я скоро вернусь.» — сказала она, возвращаясь на кухню.
«Яйца, картофель и сыр?» — спросил Д’Ворак.
«Не отбивайся, пока не попробуешь». Я ответил. «Так. Каково новое тело?»
Он откинулся назад с улыбкой на лице. «Удивительный. Мне не нужно много спать, и, похоже, не имеет значения, насколько неудобен матрас, на котором я сплю, я всегда такой гибкий, как будто хорошо отдохнувший. Прошлой ночью я даже спал на деревянном полу, чтобы проверить это. Даже судорог.
«Хех, я не настолько сумасшедший, чтобы проверять слухи, но я могу согласиться, что отсутствие потребности в 8-часовом сне отчасти освежает. Я мог бы получить больше, если бы заставил себя, но зачем?» Я кивнул. — Кстати, где твой брат? Я подумал, что вчера вечером он хорошо проведет время.
«Хех. Обычно так и было бы, но он сказал, что не чувствует этого. Он подождал около полуночи, прежде чем отправиться в башню и начать свою эволюцию. Каким бы общительным он ни был, иногда он становится странно застенчивым». Он объяснил, когда пришла моя еда, пахнущая небесно. Они использовали козий сыр, но меня это устраивало. Я копался, а Д’Ворак улыбался моему энтузиазму.
«На самом деле это выглядит довольно хорошо. Не возражаете, если я возьму миску этого? — спросил Д’Ворак.
«Конечно, уходи, милая». Она сказала, обернувшись, чтобы добавить: «Я могла бы сделать из этого свою собственную миску там, сзади. Неплохой парень, но в него не помешало бы немного мяса. Как ты это называешь?»
«Завтрак омлет, и ты прав. Замечательно добавить немного мяса, которое у вас есть под рукой. Это потрясающее блюдо: если у вас осталось много остатков, просто все перемешайте. Лук, перец, что угодно».
«Я буду иметь это в виду. Спасибо за совет, дорогая. Сказала она, уходя.
«Так. Что у тебя сегодня на тарелке, помимо улучшения местной кухни?
Я откинулся назад с драматическим вздохом. «Хорошо. Я рассчитывал отработать новый прием и в процессе надеюсь исправить то, что считаю серьезным недостатком в истории из дома».
«Правда, это серьезный недостаток?»
«Ага. Позвольте мне провести этот ход вместе с вами. У парня есть источник энергии, похожий на ману или достаточно близкий к этому объяснению. В своей руке он создает из этой энергии кучу разных вращающихся колец, но они не выстраиваются в линию, так что в конце у него получается, по сути, сфера. Он сжимает его и швыряет в противника. Затем он как бы взрывается и отправляет противника в полет. Что вы думаете?
«Ну, две вещи. Будет чертовски трудно поддерживать вращение такого количества энергетических колец, и в лучшем случае у него будет только одно кольцо для прямого попадания. Все остальное будет потрачено впустую».
«СПАСИБО!» Я тихо плакала, радуясь, что кто-то еще увидел мои слабости. «Вы сразу увидели те же проблемы, что и я! Не говоря уже о взрывной части. Извините, но взорвать оружие, которое у вас в руках, кажется такой глупой идеей. В этой истории чертовски повезло, что у парня есть сверхъестественное исцеление, иначе у него не было бы чертовой руки».
Д’Ворак усмехнулся, покачав головой в ответ на мою напыщенную речь. «Я понимаю этого человека, но это всего лишь история. Черт, я сомневаюсь, что вы сможете найти историю, в которой нет какого-либо изъяна. Кроме того, что ты собираешься сделать, чтобы улучшить ситуацию?»
«Хех, хочешь пойти узнать? Поторопитесь и съешьте свой завтрак. Давайте отправимся на тренировочную площадку и проверим, как Брайан быстренько осмотрит ситуацию, чтобы убедиться, что ситуация не вышла из-под контроля». — сказал я, воодушевляясь. Судя по скорости, с которой Д’Ворак понес завтрак, он тоже был взволнован.
* * * * * * * * * * * * *
Мы прибыли на тренировочную площадку и обнаружили, что она странно занята. По большей части близнецы обучали своих подчиненных технике защиты, но было и немало негодяев, воспользовавшихся полосой препятствий.
«Ах, мне было интересно, когда вы двое появитесь». Мы обернулись и увидели направляющегося в нашу сторону Брайана, его глаза на секунду вспыхнули фиолетовым, заставив его застыть на месте. «Ой. Ооооо! Это будет хорошо!»
— Эм, Брайан? Я спросил.
«Давай, приступай к тренировкам и не волнуйся. Я все время это делаю. Основные правила для ваших заклинаний: пока я не выведу Брюса, не более 10% силы. Что касается физических характеристик, вы будете тестировать их за пределами города. Мы можем использовать его, чтобы расчистить еще немного земли, так что отправляйтесь на юг, если не возражаете. ДОРИАН! БЕЛОР! Хватит истязать стажеров и ИДИ СЮДА! МНЕ НУЖНА ВАША ПОМОЩЬ В ВОСПИТАНИИ БРЮСА!» Как только Брайан упомянул Брюса, все работы на поле прекратились. Было довольно неприятно видеть мошенника на третьем уровне, балансирующего на одной руке на раскачивающемся бревне, когда его голова повернулась, чтобы посмотреть на мастера гильдии.
«Мы выходим, Брюс? По какому случаю? – спросил Дориан, когда братья подошли.
Брайан кивнул: «Звезды собираются придумать новое заклинание. Возможно, мы действительно увидим, насколько силен Брюс». Он повернулся ко мне и объяснил: «Брюс — воплощение заколдованных големов. Те, на которых мы тренируемся, эквивалентны обычным людям в стальных доспехах. Если ваше заклинание сможет их пробить, то оно сработает и против большей части армии. Если он сможет пронзить Брюса, возможно, вы сможете сразиться с драконом. Мы не знаем наверняка, поскольку никому не удалось нанести Брюсу ничего, кроме нескольких царапин».
— Хех, я уверен, что к концу дня Стар разнесет его на куски. Но почему ты хочешь создать новое заклинание «Звезды»? – спросил Белор.
«Ну, мне нужно завершающее заклинание для чего-то большого. У меня есть множество заклинаний для целей размером с человека, но есть множество существ, которые достаточно велики, чтобы игнорировать большинство вещей, способных убить человека. У меня есть несколько заклинаний с высоким расходом маны, но я не люблю ничего оставлять в запасе. Я надеюсь это исправить».
— И чтобы снова не сломать ногу? Дориан усмехнулся, получив от меня взгляд.
«На самом деле, со сломанной костью у меня все в порядке. Я просто не хочу сталкиваться с гневом Элендрии, — я остановился и огляделся в притворном ужасе.
«БВАХАХАХАХА!» Все вокруг меня начали смеяться, некоторые хлопали меня по спине, как я и предполагал. Пока они разошлись, чтобы пройти обучение, я направился, чтобы начать создавать основы заклинания, которое хотел.
«Верно. Давайте улучшим заклинание. Зачем делать кольца из сжатой энергии, если я могу просто сжать энергию в сфере? Легче для ума и, вероятно, столь же эффективно. Кроме того, я могу бросить или отстрелить его с минимальными трудностями». Пробормотал я про себя, создав небольшую сферу размером с мой кулак и выстрелив ею в мишень на расстоянии двадцати футов. Он ударил, отскочил и ударился о землю, прежде чем взорвался.
«Первый пробный, чувак. Проблема: мне нужно сделать щит достаточно тонким, чтобы сломаться при контакте, но достаточно толстым, чтобы удерживать энергию. Я снова приобрел привычку рассказывать о своих проблемах. Решив, что защита может быть хорошей идеей, я пошел дальше и активировал свою собственную мана-броню, прежде чем приступить ко второму испытанию. Я начал уменьшать мана-щит вокруг конденсированной энергии, остановившись, когда почувствовал, что он вот-вот расколется. Прицелившись, я попытался направить его в цель с помощью гравитационной магии. К сожалению, для сферы это было слишком, и она взорвалась у меня в руке. К счастью, я потратил всего около 20 маны на сферу и установил защиту.
«Испытание второе, преждевременное. Щит должен противостоять силам, которые его стреляют». — пробормотал я, потратив несколько раз, чтобы правильно это понять. Это заняло около часа, но мне, наконец, удалось сформировать и запустить сферу за секунду. Взрывы были едва достаточно мощными, чтобы отбросить манекены назад, но это было нормально. Они были намеренно слабы, и это была просто базовая форма. У меня были грандиозные замыслы здесь.
«Верно. Следующий момент — бронебойность. — пробормотал я. Я уже немного попрактиковался и сделал простую пулю. Я расширил конус и сделал его более острым, а также сделал его более плотным за счет маны. Дайте ему немного покрутиться, чтобы обеспечить баллистическую траекторию и точность, и выстрелите. Результаты были именно такими, как я надеялся: я проник глубоко в тело манекена, прежде чем истощил его энергию.
«Неплохое заклинание. Пронзающая стрела маны? — спросил маг, выйдя на дорожку рядом со мной.
«Что-то похожее, но большего размера. Стрелки отлично подходят для людей крупного телосложения. Я хочу охотиться на вещи покрупнее». Я кивнул.
«Интересный. Могу ли я увидеть форму?»
«Конечно.» — сказал я, создавая форму, которую он мог бы скопировать. «Дайте ему немного покрутиться, чтобы он летал правильно, и у вас все получится».
Удивительно, но ему это удалось с первой попытки, пробив манекен. «Интересный. Затраты маны увеличились, но и урон намного выше. Плюс прокалывающий эффект оставляет зияющую дыру. Как ты называешь это заклинание?
«Думаю, это пронзающая мановая пуля. Я все еще работаю над улучшением». Я пожал плечами.
«О да. Что ж, я позволю тебе вернуться к этому. Если вы не против, могу я посмотреть? Если бы я мог, я бы хотел выучить готовое заклинание.
«Конечно.» — сказал я, обернувшись. «Верно. Следующий шаг, комбинация. Пусть пуля закружится, охватив сферу. — пробормотал я. Получившаяся конструкция выглядела как странная капля, сходящаяся к точке спереди и закругленной сфере сзади. Я остановил густую ману головы на середине сферы, надеясь, что при взрыве она вырвется в стороны, прямо в мягкие ткани цели.
С грохотом атака врезалась в манекен. Даже при низкой мощности результаты были потрясающими. К сожалению, все было не совсем так, как я себе представлял.
«Хммм, кажется, часть этого взрыва была потрачена зря». — пробормотал маг, поднимая манекен к нам.
«Ага.» Я согласился, отметив, что взрыв оставил коническую дыру в центре манекена. О, это было определенно смертельно, поскольку человек, у которого не было отверстия размером с арбуз в центре туловища, не проживет долго, но я все равно был немного разочарован.
«Блин.» — прорычал я. «Взрыв пошел по пути наименьшего сопротивления и вышел прямо из входной раны. Конечно, это немного расширило его, но это просто расточительство».
«Согласованный. Жаль, что у тебя нет способа запечатать эту заднюю часть. Сказал маг, и я замер.
Медленно повернувшись к нему лицом, я спросил: «Что ты сказал?»
«Я сказал, что жаль, что у вас нет способа запечатать заднюю часть. Тогда взрыв направится в сторону, максимизируя ущерб».
«Эффен гениально!» Я сказал. «Быстро, положите манекен обратно. У меня появилась идея. Когда он отодвинул манекен назад, я исправил заклинание. На задней стороне я сделал плоскую пластину с изогнутой частью, чтобы она плотно прилегала к сфере. Четыре нити маны, расположенные на равном расстоянии друг от друга, соединили пластину с передней пронзающей частью, и заклинание было завершено.
«Передняя часть пронзает цель, защищая сферу на долю секунды. Проникая, сфера высвобождает содержащуюся в ней энергию. Задняя пластина удерживает взрыв, выталкивая его перпендикулярно траектории движения, максимизируя урон. Что скажешь, если мы проверим эту штуку? — спросил я с усмешкой, повернувшись и увидев рядом со мной мага с такой же улыбкой на лице.
«Тест первый. Сфера содержит двадцать маны. Ложись!» Я усмехнулся, выстрелив улучшенной пулей в манекен.
БУМ!
«ДАААХАХА!» — закричала я, в восторге от результатов. Я ударил манекен в солнечное сплетение, но он был практически разрушен по пояс. Руки отлетели в стороны и врезались в барьеры, и потребовалось еще три секунды, чтобы голова довольно резко рухнула на землю.
Создан новый навык!
Вы создали навык, никогда ранее не встречавшийся в Вите. Пожалуйста, назовите свой навык.
«Ууууууу! Это было фантастически! Посмотрим, взрывная пуля из маны звучит как хорошее название заклинания.
«Ебена мать!» Маг вскрикнул. «Я получил новый титул!»
«Мудрец?» — спросил я, улыбаясь ему.
— Да, откуда ты узнал?
«Поставляется с созданием нового заклинания. Поздравляю!»
«Эй-о!» Мы оба обернулись и увидели Брайана, идущего к нам с золотым манекеном между двумя Лунными братьями.
Я быстро повернулся к магу, который помог мне, и сказал: «Я бы сохранил титул в секрете, если сможешь. Но поздравляю и добро пожаловать в клуб».
— Э, спасибо?
«Эй, ребята, я вижу, мы как раз вовремя. Посмотрим, поставим цель на пятьдесят футов. Этого должно быть достаточно. Ты освоил этот навык?
«Ага.» Я сказал. «Взрывающаяся мана-пуля. Теперь двадцати маны более чем достаточно, чтобы убить человека. Посмотрим, что нужно, чтобы поцарапать Брюса? И можешь ли ты рассказать мне немного о его защите?
«Конечно. Брюс — улучшенный боевой манекен, специально созданный, чтобы противостоять безумным силам заклинаний высокого уровня. Его тело представляет собой сплав электрума и титана, что придает ему высокие защитные свойства. Электрум ослабляет воздействующие на него заклинания, а кроме того, он зачарован, чтобы иметь высокую устойчивость к колющим атакам. Он самостоятельно восстанавливается, хотя для этого требуется немало маны. О, оно у них есть. Прежде чем вы нападете, позвольте мне всех предупредить. Сказал он, подходя к панели управления. «ПОЖАЛУЙСТА, ВАШЕГО ВНИМАНИЯ!» — сказал он, усиливая голос. Каждый добрался до места, где мог остановиться, и полностью сосредоточил свое внимание на гильдмастере.
«Спасибо. Мы проходим новый режим проверки правописания. Пожалуйста, оставьте как минимум пятидесятифутовый буфер между собой и диапазоном проверки маны. Я поднимаю щиты до максимального значения. У нас также есть новый претендент для Брюса. Смело начинайте делать ставки».
Когда на тренировочных площадках воцарился хаос, я увидел, как Брайан постучал по консоли несколькими камнями маны. Барьеры вокруг полигона увеличивались в толщину, пока не стали почти непрозрачными. «Всякий раз, когда вы готовы.» Он сказал.
«Хорошо, для тех, кто делает ставку, вот как мы собираемся это сделать. Я начну со ста маны. Потом две пятьдесят, пятьсот и тысяча. После этого нам, возможно, придется внести еще несколько изменений». Я дал им несколько минут, чтобы они начали делать ставки, а затем вышел вперед.
«Испытание первое: взрывающаяся пуля из маны против Брюса. Уровень маны 100». Сфера внутри была размером с яблоко, и я улыбнулся, запуская ее. Взрыв отбросил манекен назад, но больше ничего не сделал.
«Неплохо. Тест второй: Взрывная пуля из маны против Брюса. Уровень маны 250». Эта сфера была размером с небольшую дыню, и взрыв откинул манекен назад на несколько дюймов, оставив небольшую вмятину на груди. Толпа аплодировала и освистывала, и я знал, что деньги переходят из рук в руки.
«Тест третий. Уровень маны 500». Этот был не совсем размером с футбольный мяч, и у меня было ощущение, что он может испортить практически любой день. Удар был невероятным, и когда пыль от взрыва рассеялась, я увидел на манекене большую дыру. Будто кто-то взял половину дыни и вычерпал ее из желудка.
«Всем последнее испытание». Я позвонил через несколько минут. Было странно наблюдать, как манекен медленно заполняет дыру. «Тысяча маны». Сфера внутри была размером с арбуз, и я придал ей слегка продолговатую форму, а длинный конец находился на пути пули. Это позволило мне сделать переднюю часть тоньше, и результаты не разочаровали. Совсем.
Пуля пробила броню манекена с легким скрежетом, но это было ожидаемо. Я укрепил все щиты, надеясь, что это задержит взрыв на время, достаточное для того, чтобы закаленный наконечник смог пробиться. Когда пыль улеглась, я увидел, что моя цель немного сбилась, хотя это не имело большого значения. Рост Брюса был около восьми футов, а ширина — как у профессионального линейного судьи. Его левую руку держали несколько нитей, а большая часть груди и живота была уничтожена. Там была тончайшая часть металла, удерживающая левую ногу на правой стороне тела, и она медленно поддавалась, поскольку несбалансированный вес оказывал на нее невероятную нагрузку. С визгливым стоном он упал на землю под аплодисменты публики.
