— Давай, дорогая, у нас нет всего дня. Выпейте со мной чаю». Я оказался в совершенно белом пространстве с простым столом, за которым сидела пожилая человеческая женщина, а на столе перед ней стоял богато украшенный чайный сервиз. Я подавил немного страха, когда она посмотрела мне в глаза, поскольку ее глаза были золотыми, а зрачки казались вратами в саму пустоту. Когда я сел, она продолжила своим нервирующим взглядом: «О, о, благослови твое сердце! Нам больно видеть, через какие испытания и невзгоды проходят наши смертные дети, но судьба обошлась с вами гораздо хуже, чем с большинством других. Нет, баналитея не подойдет. Вот, выпейте немного транквилитеа. По мановению ее руки мягкий белый чайный сервиз был заменен на тот, в котором на белом фоне кружились сине-зеленые тона, и только аромат обещал расслабить мое тело.
На секунду стряхнув с себя последствия, я сел и сделал глоток. О, как это меня расслабило! Это было все равно, что пить детские воспоминания о походе у костра, когда бабушка читала нам сказки, сидя в кресле-качалке. Или мама и папа укладывают его в постель, а одеяла настолько тугие, что невозможно пошевелиться. «Ах, спасибо, бабушка. Я не осознавал, какой стресс пережил». Сказал я, кивнув старушке, которая просто улыбнулась.
«Ах, увидеть, что некоторые молодые люди все еще чтят некоторые старые обычаи. Если бы у меня еще было сердце, я уверен, оно согрелось бы этим знанием».
«Хотя ничто не сделало бы меня более счастливым, чем наслаждаться этим чаем с вами, я уверен, что ваши проницательные глаза заметили, как я спешу. Я извиняюсь…» начал я, но был прерван взмахом ее руки.
«Не обращай внимания, дитя. Вы, смертные, всегда беспокоитесь о времени, возможно, потому, что вам его так мало дано. Обещаю, что не обижусь, и даже если бы я мог, я всего лишь остаток богини, оставленный, чтобы помочь, где смогу. А теперь, могу ли я увидеть ваши ладони? Я кивнул, положив обе руки на стол ладонями вверх и удивившись, когда они были схвачены ледяной хваткой. Старушка смотрела на них с такой напряженностью, что я мог видеть золотой свет, сияющий из ее глаз на столе, и казалось, будто она читала все мое прошлое и будущее. Через некоторое время она рухнула обратно в кресло и вздохнула. «Благослови твое сердце, дитя, если бы я был самим собой, я бы поговорил со старой Судьбой о том, что он здесь сотворил. Увы, я могу предложить вам несколько вариантов. Первое будет легче всего для вашей души, но тяжелее всего для вашего сердца. Продолжайте идти по ледяной тропе. Вам будет гарантирован третий уровень эволюции, и вы сможете оставаться рядом со своим деревом».
Я покачала головой и сказала: «Ты, наверное, уже читала мой ответ на этот вопрос, бабушка. Это путь, по которому я не смогу пройти. Это то, что вызовет во мне негодование до конца моих дней».
— Я знаю, дорогая, я знаю. Но другие ваши варианты включают расщепление вашей души, и это причинит вам вред, как бы мягко это ни было сделано. Вдобавок ко всему, вы не целостны в своем уме. Чтобы иметь хоть какой-то шанс на успех, нам необходимо заранее решить определенные вопросы».
— И сколько времени это займет?
«Чтобы сделать это правильно? Месяцы. Месяцы и месяцы, может быть, до того дня, когда ты умрешь. У тебя глубокие раны, дорогая, и они постоянно плачут, несмотря на то, что ты пытался их залатать. В отличие от телесных ран, раны ума и сердца не заживают сами по себе. Игнорирование их, как вы это делаете, часто делает их еще хуже».
Я посидел некоторое время, обдумывая ее слова. Раны ума и сердца? Это могло означать только моих братьев. Даже думать о них было больно, и это была всего лишь общая идея, даже не вспоминая их имена. Но что-то было не так в том, что она сказала. «Бабушка. Вы сказали, что чтобы сделать это правильно, потребуются месяцы. Мы оба знаем, что у меня нет такого времени. Есть ли другой способ сделать это? Тот, который намного быстрее?
Я видел, как слеза скатилась по ее лицу. «И вот оно пришло. Прошу прощения, моя дорогая, но каждый раз, когда ты задаешь этот вопрос, что бы я ни делал, ты выбираешь самый опасный вариант. Есть еще один способ. Это таит в себе опасность, и не только для вашего ума. Вы можете расколоть свой разум и душу, непоправимо разрушив свою психику. Если бы я разъяснил это, у вас есть шанс 2 из 5 никогда больше не говорить и не двигаться, просто проживая свою жизнь в психической тюрьме, пока ваше тело пускает слюни на ваше плечо. Вероятность смерти у вас составляет 1 из 5, что было бы легче для всех участников. Шанс 1 из 5 разделить свой разум на несколько личностей и переключаться между ними по прихоти. Шон, возможно, в конечном итоге найдет стимулы для раскрытия личности, которую он хочет, но это не будет иметь большого значения в течение длительного времени. Последний шанс 1 из 5 — это то, что вы выздоровеете с минимальными изменениями личности».
«Сколько времени займет этот метод?»
«Вот, дорогая. Возьмите печенье. Это называется шоколадная крошка, и она из дома Шона. Я объясню, пока ты ешь, это меньшее, что я могу сделать. Смерть или кома закончится в течение суток. Ваше тело появится снаружи башни таким, каким оно было при входе в нее. Разделение разума займет от одного до трех дней. Вы будете развиваться, но, возможно, не достигнете полного долголетия вашей новой расы. Если вы бросите вызов шансам и справитесь с минимальными изменениями, это может занять от трех до пяти дней». Когда она объяснила, я откусил печенье и наслаждался его вкусом. Какие еще чудеса могут произойти из мира Шона? Если бы они могли приготовить такой десерт, было ли что-нибудь, чего они не могли бы сделать? Вскоре печенье исчезло, и последний глоток чая помог мне очистить разум и рот.
«Я благодарю тебя за твою доброту и заботу, бабушка. Если вы не против, я выберу самый быстрый способ эволюции. Не могли бы вы предложить мне мои варианты?»
«Я не могу.» Она медленно покачала головой. «Ибо от того, как вы выступите и как ваш разум и сердце справятся с напряжением, будет зависеть ваша окончательная эволюция. Все, что я могу сделать, это побудить тебя подняться к свету». С этими словами я провалился в темную дыру, поскольку стула подо мной больше не существовало. Я некоторое время падал, прежде чем плюхнуться в какую-то неизвестную жидкость. Когда я погрузился на секунду, гравитация странным образом снова заявила о себе, и я снова обнаружил, что падаю к барьеру из жидкого воздуха. Только на этот раз я не смог пройти. В панике я начал стучать кулаком по барьеру, поскольку мои легкие кричали о нехватке воздуха.
Прежде чем я потерял хоть каплю рассудка, жестокий голос из моего прошлого прервал мою борьбу. «Идиотская сестра, просто дыши. Темнота здесь чудесна!» Я обернулся и увидел моего старшего брата Дюрса, насмехающегося надо мной, а Олеарис был рядом с ним. Но они отличались от моих старых братьев. Их глаза содержали бесконечную глубину жестокости и злобы, их позы кричали о праве. Вместо достаточно тесной одежды наших людей, облегчавшей передвижение в лесу, они оба носили черные пластины. У Дюрса оно было отделано золотом, а у Олеариса — серебром. Зловещие зазубренные крюки торчали из любого сустава, который можно было использовать для нападения, а на груди красовалась змея, поглотившая мир. Но это было не самое худшее. О, нет. Тени, поднимавшиеся сзади, крылатые змеи с силками, воткнутые в спины моих братьев, были гораздо хуже. Смотрит на меня сверху вниз, из их клыков капает яд. Яд, который шипел всякий раз, когда попадал на кожу моего брата, хотя они не выказывали никаких признаков дискомфорта.
Отступив назад, я не мог сдержать своего страха, поскольку они оба смеялись надо мной. «Что? Как ты здесь?
Олеандр издевался надо мной своим более высоким голосом: «Что? Как ты здесь? Вызвав смешок у Дюрса. «Как ты думаешь, что мы здесь ради Элендрии? Мы хотим вернуть вас на законное место. Но на этот раз мы будем немного более милосердными, поскольку мы уже консолидировали свою власть. Вместо того, чтобы продавать вас в рабство, вы можете проводить дни на коленях, помогая нашему правлению».
Дюрс продолжил: «Действительно. Мы можем раскрыть для вас силы вашей души, и вы можете сказать нам, кто смеет лгать. Это значительно облегчит военные действия, и вскоре мы сможем приветствовать Апофиса в нашем мире».
Спойлер
: Спойлер
«Ах, война, это напоминает мне брата». — сказал Олеарис, повернувшись и положив руку на плечо Дюрса. «Нам нужно будет восстановить наше население, поскольку, очевидно, некоторые из них погибнут. Возможно, она тоже может быть племенной кобылой?»
— Племенная кобыла? Дюрсу, казалось, было так же противно, как и мне. «Зачем нам марать себя такими, как она?»
«Ах, но вы неправильно поняли. Мы, конечно, не посмели бы себя запятнать, но ей надо знать свое место, и стоять на коленях в суде просто не получится. И какое нам дело до того, что мы пополним наши армии полуэльфами, лишь бы другая половина принадлежала к достаточно мощному виду? Мы можем использовать ее бывшего любовника-человека. Ублюдки-чемпионы, несомненно, будут сильными. Конечно, нам придется его покалечить. Уничтожьте его способность использовать ману, оторвите ему руки и ноги по суставам. Немного алхимии, чтобы поддержать его возбуждение, и Элендрия либо оплодотворит себя, либо продолжит попытки, наблюдая за нашим двором в поисках лжецов! ХАХАХАХАХА!» Олеарис маниакально хихикнул, а Дюрс задумался.
«Чем больше я об этом думаю, брат, тем больше мне нравится твой план. Она унижается перед нашим судом, а мы получаем армейский корм. Пока чемпион не убит, они не смогут вызвать другого. Мы даже можем использовать его в качестве награды для особо преданных последователей!»
Я закричал: «ВЫ УБЛЮДКИ! ЧТО С ТОБОЙ СЛУЧИЛОСЬ, ЧТО ТЫ СТАЛ В ЭТО?»
Дюрс ответил ровным тоном: «Да ведь ты это сделала, сестренка! Ты во всем виноват. Ты был с нами так долго, как ты мог не заметить тень внутри?» Пока он говорил, оба брата медленно приблизились ко мне.
«Правильно, сестра, ты была нам ближе всего. Разве вы не заметили, какие тени у нас были? Вы можете видеть души! Почему ты не использовал свою силу, чтобы спасти нас?» Олеарис обвиняется.
«Нет нет! Все было не так!» Я прошептал.
«Это! У тебя были способности! Это твоя ошибка!» — прогремел Дюрс.
«Вы отдали наш народ в тень! Вы приняли ошейник раба! Ты никогда не пытался сбежать!» Олеарис добавил:
«Нет….» Мой голос дрожал, когда я почувствовал вину, сокрушительное давление, исходившее от обоих моих братьев. Слёзы текли по моему лицу, когда я упал на колени.
«Вы вызовете падение ВИТЭ!» Их голоса прогремели в унисон, сотрясая мою грудь и вырывая ожерелье, которое дал мне Шон.
«Найди свой свет». Слова бабушки вспомнились мне, когда я смотрела на кулон, нежно держа его в руках. Воспоминания текли, о времени, проведенном с Шоном. Когда я посмотрел на кулон, сапфир начал светиться.
«Мы освободим твоих братьев из тени, если сможем». Голос Шона проник в мою голову. «А если мы не сможем, то мы освободим их от страданий». Вместе с этими словами он каждый раз по ночам приходил и утешал меня. Удержал меня. Успокоил меня. Напомнило мне, что каждый несет ответственность за свои действия и только за свои действия. Одним из худших предательств было то, что обидчик обвинял свою жертву в ее затруднительном положении, убеждая ее, что все насилие произошло из-за действий жертвы. Это была неправда, но это было так трудно осознать, когда ты находился в цикле насилия.
— Подумай об этом так, детка. Его голос проник в мою голову, и я почувствовала его руки на своих плечах. «Скажем, я подхожу к кому-то на улице и ударяю его по лицу. Чья это вина?»
«Твой». Я сразу ответил. — Ты ударил его без причины.
«Точно. Я знаю, это больно, но я хочу, чтобы вы вспомнили об этом. Ты просил своих братьев надеть на тебя рабский ошейник?» Помню, в тот момент я сразу вздрогнул, глядя на него. «Вы этого не сделали, не так ли? Или все те времена у вас были хозяева-садисты, которые наказывали вас без всякой причины. Они скажут, что это произошло по какой-то причине, но оглянитесь назад на эти эпизоды с ясным умом. Я готов поспорить, что в большинстве случаев одно из этих утверждений было правдой: либо вы этого не делали, не было возможности предотвратить это, либо вас об этом просили. Ублюдку, наказывающему тебя, нужна была не реальная причина, а оправдание. Любое оправдание. Неважно, насколько это надуманно, они хотели свалить вину на тебя». И, оглядываясь назад, я мог это увидеть.
«Нет.» Я спокойно сказал, глаза сухие и уверенность возвращается. «Нет, я не возьму на себя вину за твои действия». Я встал и посмотрел на своих братьев. «Вы решили принять тьму, вы решили поработить и продать меня, и вы решили ПРЕДАТЬ НАШИХ ЛЮДЕЙ!» Когда моя уверенность возросла, вокруг меня начал кружиться ветер ледяного воздуха. «Даже сейчас я вижу тени, которые вы приветствовали. Нечистые духи. Берегитесь, братья, ибо Я иду! Я освобожу тебя, так или иначе! И я буду не один! Видите ли, я нашел дерево. Дерево, которое сможет соперничать с легендарным Мировым Древом, взлетая на непредвиденные высоты! А я буду его поддержкой, помогу ему реализовать свой потенциал! И первая часть этого — укрепить себя! И поэтому нет, я не приму ваших обвинений! Я никогда не возьму на себя вину за твои действия! Но Я приду и буду судить души ваши. Готовьтесь!» В конце я рычал, направляя одновременно силы льда и души. Осколки льда полетели, игнорируя их тела и пронзая их души. С потрясенными лицами их тела молча растворились в небытии.
Когда моя магия медленно успокоилась, я услышал насмешливый хлопок позади себя. «Молодец, девочка, очень молодец. Не могу сказать, что я когда-либо был поклонником таких ублюдков-женоненавистников, но у нас есть проблема. Что заставляет тебя думать, что я позволю тебе заявить права на моего мужа?»
Я обернулся и увидел, что на меня смотрит женщина. На ней были странные брюки и синяя рубашка, а волосы волнистые до плеч. Пронзительные голубые глаза пристально смотрели на меня, и я не мог не ахнуть от ее красоты. У нее была сильная линия подбородка, но странно мягкие щеки и слегка широкий нос.
— А ты, должно быть, Даниэль. Я сказал, не давая ей ни дюйма.
«Я. Почему ты думаешь, что сможешь забрать моего мужа?»
Я осторожно покачал головой. «Я не собираюсь забирать у вас мужа. Я никогда-«
*ТРЕСКАТЬСЯ*
Моя шея повернулась в сторону, когда она ударила меня. «Бред сивой кобылы.» Она зарычала, вставая прямо перед моим лицом. «Я знаю, кто ты, девчонка. Вы возьмете у Шона все, что сможете, израсходуете его и отбросите в сторону, когда ему уже нечего будет дать! Я видел таких раньше, и будь я проклят
если я позволю тебе…
Я прервал ее, обняв. Нежный, просто прижимающий ее к себе. «Несмотря на то, что мы придумали, я ни разу не пытался заставить его забыть тебя. Видели бы вы, как светится его лицо, когда что-то напоминает ему о вас или Изабель. Я никогда не мог приблизиться к тому, чтобы вызвать такую реакцию, и я никогда не хотел бы прогнать источник такого счастья».
«Что-«
Я снова прервал ее: «Шшш. У нас есть время разобраться в этом, но знайте это. Ты его жена. Если ты решишь, что ему не быть ни с кем другим, я с радостью уйду. Я проживу остаток своей жизни и никогда не буду цепляться за другого. Наш Шон будет для меня единственным, и превыше всего я желаю его и вашего счастья. Так что держите меня на любом расстоянии, которое вам нужно. В течение ста лет я практиковался сохранять молчание, несмотря на бушующие внутри эмоции. Ради вас, Изабель и Шона, я бы с радостью делал это до конца вечности. Я могу быть еще одной мамочкой, веселой тетей, дальней родственницей или вообще никем». Я не знаю, когда тело исчезло, но это произошло сразу после того, как оно ответило на объятия. Стоя там с закрытыми глазами, наслаждаясь запахом ее волос, я почувствовал, как все меняется. Открыв глаза, я увидел синий экран, но, что еще важнее, солнце, поднимающееся над лесом. В этом лесу росло одно дерево, которое возвышалось над остальными, но рядом росло деревце поменьше, а между ними саженец. Между всеми их ветвями обвивалась лоза синего цвета, излучавшая легкий холод, который, казалось, не беспокоил ни одно из деревьев.
Эволюционное испытание завершено!
Несмотря на все трудности, вам удалось заглянуть в свою измученную душу и найти способ развиваться по новому пути! Когда наступит новый рассвет, почувствуйте силу вашей недавно исцеленной души.
Вы эволюционировали!
Ваша новая раса — Арбитр Махападмы.
Как человек, обладающий знаниями о том, как достигать самых низких температур, которые позволяет Вселенная, а также способностью видеть души других, вы открыли расу Арбитра Махападмы. Махападма — самый холодный из Нарак, температура настолько низкая, что тело разрывается, а внутренние органы замерзают. Те, чья накопленная карма отправляется сюда, тратят 2,56 х 1021.
лет, чтобы стать свободным. Арбитры — это те, кто путешествует по мирам, судя накопленную карму душ и отправляя худшую в соответствующую Нараку. Будучи самыми могущественными, только Арбитры Махападмы могут отправлять души в самую холодную Нараку, хотя они также могут отправлять их в любую из меньших Нарак.
Уникальная способность:
Замороженное суждение:
Раз в месяц судите душу по ее накопленной карме и отправляйте ее в соответствующую Нараку. Существует очень мало способов противостоять этой способности.
Холодное будущее:
Раз в месяц вы можете предлагать тем, кто начал накапливать негативную карму, возможность взглянуть на Нараку, в которую они могут попасть, если не изменят свой образ жизни. Используйте его только на тех, кого, по вашему мнению, можно спасти.
