Точка зрения Темерика
Огни мягко потрескивали, пытаясь увлечь меня в сон. По всему лагерю люди беспокойно зашевелились. Я не винил их. Еще по дороге ходили слухи о разрушениях. Хотя я отказывался в это верить. Печь полностью разрушена? Нелепый. Я торговал там много раз, и эти стены были огромными. Любой зверь, достаточно сильный, чтобы победить их, был бы замечен, и я сомневался, что у людей был герой, достаточно сильный, чтобы пробраться так далеко на эльфийские территории и сеять такой хаос.
«СТОЙ! КТО ТУДА ИДЕТ?!» Ревущий вызов охранника за считанные секунды поднял всех нас и вооружил. Я быстро двинулся через лагерь к лесу, откуда пришел вызов, и увидел Финдерана, стоящего там с зазубренным арбалетом и нацеленного на грудь темной фигуры. Тот, который стоял там, покачиваясь на ногах и медленно разводя руки в стороны.
«Медленно шагните вперед, держа руки поднятыми. Не предпринимайте попыток заклинания, иначе мы превратим вас в подушечку для иголок. Финдеран приказал, и фигуры медленно повиновались. Когда свет костра осветил дряхлую фигуру, мы все в ужасе вздохнули. Это был молодой эльф, едва за тридцать. Его рубашка была почти уничтожена, единственное, что осталось, — это порванное кольцо на шее, за которым тянулось несколько ниток. Его тело украшали небольшие порезы и синяки, а из нескольких покрупнее сочился желтовато-зеленый гной. На его штанах было несколько порезов в области бедер, но практически ничего не было ниже колена. Его ступни были покрыты грязью и другой грязью, а от пореза на лодыжке и вверх по ноге шла ярко-красная линия.
«Целители!» Я позвал, сразу обеспокоенный. — Заходи в лагерь, мальчик, и назови нам свое имя. Он пошатнулся вперед, но прежде чем я успел добраться туда, Финдеран успел его поймать. С его помощью мы подхватили бедняжку и отнесли к огню, который кто-то уже успел вернуть к жизни. Карацин уже вскипятила воду и приготовила свой переносной алхимический набор.
«Блин, он без сознания». Она пробормотала, когда мы уложили его. «Хотя, наверное, к лучшему. Это будет неприятно. Тем, мне понадобится много чистых бинтов.
«В теме.» — сказал я, оставив ее с ее вещами. Я подбежал к третьему вагону, быстро нашел бочку с нашим тряпьем и просто притащил все это. Лучше слишком много, чем недостаточно. Когда я вернулся, Кара уже откинулась на пятках.
«Хорошо?» — спросил я, ставя бочку на землю и бросая несколько штук в кипящую воду.
«Сначала мне нужно его почистить, но, слава Шалоре, похоже, здесь нет сломанных костей». Сказала она, заставив несколько поморщиться от охранников поблизости. Для меня не имело значения, какой религии вы придерживаетесь, лишь бы вы выполняли мои приказы, когда это необходимо. Тем не менее, я не был большим поклонником этого нового бога-ящерицы. Слишком новый и слишком быстро растущий. «Определенно у нас какое-то заражение крови, которое нам нужно устранить, иначе он умрет завтра к закату. Большинство других инфекций исчезнут после небольшой очистки».
«Верно. Тогда самое подходящее время, чтобы начать. Если хочешь начать варить зелье для очищения крови, я его немного приберу. Сотри грязь».
«Идеальный. Оставьте его ноги напоследок и не вскрывайте пустулы, если можете. Она приказала. «Пока его нет, я принесу к ним проволочную щетку, чтобы убедиться, что они абсолютно чистые». Я содрогнулся при мысли о том, через что придется пройти этому бедному ребенку, и молча помолился Шалоре, поблагодарив ее за то, что он потерял сознание. Она не особо им пользовалась, но Кара связывала его магией, чтобы убедиться, что его раны чисты и не дать ему попытаться сбежать.
Несколько часов спустя, и все было закончено. Нескольким охранникам пришлось уйти, и меня это устроило. Нам пришлось сжечь почти половину нашего запаса тряпки, что могло бы стать проблемой на любом другом участке дороги. К счастью, до Стилбрю мы были всего полтора дня. Шансы на битву были невелики, и мы могли пополнить там большую часть наших запасов за сравнительно небольшие деньги.
— Как ты думаешь, что с ним случилось? — спросил я, вымыв руки.
«Не знаю.» Кара пожала плечами. «Он наверняка обезвожен и уже несколько дней бегает по лесу. Ему чертовски повезло, что ни один хищник его не нашел, иначе он уже был бы чьим-то обедом.
— Ты будешь сидеть с ним завтра?
— Конечно, но если я скажу тебе отказаться от вопросов, они прекратятся. Она приказала, одарив меня таким взглядом.
«Конечно.» Я кивнул и быстро поцеловал ее в щеку. — Иди спать, дорогая. Сегодня вечером я поручу страже следить за ним, а завтра мы сможем приготовить ему настоянный бульон.
«Ты еще раз доказываешь, что мои родители неправы в любви». Она подарила мне ту улыбку, которая всегда освещала мою жизнь. Увидев мою приподнятую бровь, она объяснила: «Ты можешь научиться чему-то новому. День настоя на бульоне для восстановления сил — идеальное лечение».
«Ах хорошо. Я учился у лучших». — сказал я, улыбаясь.
— Это ты сделал. Она согласилась, прежде чем собрать последние вещи и отправиться к своей спальне. Боги, но эти поездки были сладкой пыткой! Держать ее так близко, но при этом воздерживаться от прикосновений или близости, поскольку это было несправедливо по отношению к стражникам и остальному каравану. Ну что ж, это было лучше, чем альтернатива. Я не мог себе представить, что оставлю ее дома, гадая, вернусь ли я и когда. Может быть, это должна быть наша последняя поездка? Есть о чем подумать, когда мы приедем.
* * * * * * * * * * * * *
— Наконец начал просыпаться? — спросил я, когда около полудня наш гость медленно пошевелился. Мы ехали все утро, но он почти не шевелился, даже когда наезжал на самые глубокие выбоины. Он оглядел фургон пустыми глазами, а затем просто погрузился обратно в одеяло, которым мы его накрыли. «Я Темерик. Как тебя зовут?» И снова я не получил ответа, поэтому просто пожал плечами и откинулся на спинку стула. Кара воспользовалась этим моментом, чтобы наклониться вперед.
Она осмотрела его глаза, проверила повязки, а также повязку на ноге. Когда это было сделано, она вручила ему флягу приготовленного нами травяного отвара. «Выпейте пока это, а также содержимое этого флакона». Она приказала. «Флакон предназначен для яда крови, медленно убивающего вас, и он довольно горький, поэтому я предлагаю быстро добавить бульон. Бульон поможет вам восстановиться до такой степени, что вы снова сможете есть твердую пищу».
— Лучше сделай это, друг. — сказал я после напряженной минуты молчания. «Так или иначе, это лекарство попадет в тебя».
«Не тратьте на меня зря». Сказал он хриплым голосом от неиспользования.
«Почему нет?» Я спросил.
«Не стоит того. Должно быть мертв.
«Давайте сделаем сделку.» — сказал я, опускаясь до его уровня. «Почему бы тебе не принять лекарства и не рассказать мне, что произошло, а я приму решение? Если я считаю, что спасение тебя было напрасной тратой, ты можешь отработать стоимость зелья и лечения, которое мы уже сделали.
Он подумал, затем кивнул и быстро выпил зелье, поморщился, а затем выпил немного бульона. После нескольких раундов кашля он откинулся назад и вздохнул. — Должен был быть дома. Его голос уже был растяжным, и я поднял бровь, глядя на Кару, гадая, не подмешала ли она в бульон успокоительного. Она быстро покачала головой в знак «нет», и мальчик продолжил. «Захотелось трюфелей, поэтому пошли в лес. Забрел дальше обычного. Обернувшись на странный свет, увидел огонь в небе. Падал огонь, гром без бури. Земля дрожала».
«Где это было?» Я спросил. «Где ты увидел огонь в небе?»
«Печь. Огонь пал, земля плакала. Только я выжил, поэтому побежал». Пока он говорил, его глаза потускнели, и он начал раскачиваться взад и вперед. «Бегать. Беги от огня, но ты не сможешь бежать вечно».
После этого он больше ничего не сказал, но это было нормально. Он сказал достаточно. Нам нужно было как можно быстрее доставить его к охране.
* * * * * * * * * * * * *
На следующий день мы отправились рано, желая добраться до Стилбрю до полудня. К сожалению, мы немного опоздали, но приехать сразу после обеда, возможно, было бы лучше. Когда мы подъехали к воротам, я подал знак выдачи торговца охраннику, проверяющему нас. Почесал нос третьим пальцем правой руки. Он быстро подошел и, надо отдать ему должное, оказался довольно хорош в тонкостях.
«Добрый день и добро пожаловать в Steelbrew. Нужны какие-нибудь рекомендации во время пребывания в городе? Ну, либо он был хитёр, либо пропустил знак. Изучая его лицо, я понял, что он пропустил это.
«Послушайте, у нас есть небольшая проблема, о которой ваш капитан захочет услышать немедленно». — прошептал я, глядя в заднюю часть фургона. Мальчик сидел там, как обычно, молча. «Видите этого ребенка? Мы забрали его день назад. Он проделал весь путь сюда из Килна и говорит, что видел, как его разрушили.
«Печь?» Охранник сразу же насторожился, хотя и оставался довольно тихим. «Я понимаю. Отправляйтесь в таверну «Петля шеи», капитан будет с вами, как только сможет. Вам знакомо это место?
«Да, мы были там раньше. Спасибо.» Я кивнул и направился в город. Гостиница находилась через дорогу от казарм, и нам оставалось пройти еще несколько кварталов, когда я увидел, как бегун от ворот вошел в казармы.
Я выпрыгнул из фургона, помогая Каре и мальчику спуститься, прежде чем поговорить с Финдераном: «Отнеси все на склад и устраивайся там. Мы обо всем позаботимся здесь и вскоре приедем». Кивнув, он повел процессию вниз, надеясь, что мы сможем не сбиться с пути в путешествии. Нам нужно было забрать кое-что, но, поскольку мы всегда оставались на ночь в городе, это не было проблемой.
Войдя в гостиницу, мы направились к угловому столу, на котором стояло сиденье для ребенка. Он послушно скользнул назад, а трактирщик подошел к нам. «Вы пропустили специальный обед, билеты уже проданы. Я могу принести тебе пива, если хочешь?
«Нет, спасибо. Мы встречаемся здесь с капитаном стражи, она должна быть рядом…
«Прямо сейчас.» Из дверного проема послышался спокойный голос.
«Капитан Зоя! Приятно видеть вас снова!» Хозяин гостиницы сразу с ней подружился, но я ему ни в чем не завидовал. Мы проходили мимо торговцев и ничего не покупали. Капитан стражи? Да, это не тот, кого можно пренебречь.
— Зик, я тоже рад тебя видеть. Извините, что так делаю, но мне нужна ваша столовая, и она должна быть в безопасности. Можешь запереться на час?
«Для охраны? Конечно. Сегодня вечером я буду сзади готовить тесто на ужин. Сказал он, немедленно подчинившись и оставив нас в покое. Ну, один с капитаном и тремя охранниками. На ней были удивительные черные доспехи, сделанные из металла, который я не мог понять. Может быть, зачарованное эбеновое дерево? Все трое ее охранников были без рубашек, хотя и были покрыты замысловатыми татуировками. Один напоминал мне виноградные лозы, другой — вихри сражающихся волков, а третий выглядел так, словно его покрыла молния. Она скользнула на сиденье и присела рядом с мальчиком, повернув его голову так, чтобы она смотрела ему в глаза.
«Скажите мне ваше имя.»
«Кутх». Он ответил, хотя его тон был таким же мертвым, как и его глаза.
— Вы родом из Килна?
«Пришел.» Он поправился, жизнь начала шевелиться. По крайней мере, пока он не вздрогнул и не попытался отвести взгляд. «Все ушли.»
Откинув его голову назад, она мягко улыбнулась ему. «Кутх. Я знаю, это больно, но ты должен рассказать мне, что произошло. Таким образом, я смогу послать людей, чтобы убедиться, что это никогда не повторится. Ты хочешь помочь нам с этим, верно?
«Обещать?» — спросил он, и казалось, что он снова превратился в маленького ребенка, выпрашивающего у своего родителя угощение.
«Я обещаю. Я даже пойду сам, если придется. Она улыбнулась, но он уже отводил взгляд и немного покачивался на своем месте.
«Хорошо.» Он сказал. — Хорошо, я скажу. Он кивнул, позволяя покачиванию немного усилиться. «Я хотел трюфели. Но нас не было, а Брендан всегда завышает цену на рынке. Поэтому я отправился на их охоту. Но в лесу не было привычных мест. Но я продолжал искать, они такие вкусные. Прежде чем я это осознал, я был за много миль отсюда. Дальше, чем я когда-либо был раньше. И тогда я увидел это».
— Что видел? Капитан ткнул его, как будто застыв.
«Огонь.» Он прошептал. «Небо горело, и был гром без грозы. Я оглянулся и увидел, что он завис над городом».
«Что зависло? Огонь?»
«Фигура. Он стоял в воздухе, держа за собой серебряные крылья. Затем он призвал огонь потушить, и он упал. Быстрый. Слишком быстро! Земля задрожала, и что-то врезалось в меня и заставило меня растянуться. Я знал, что произошло что-то ужасное, поэтому побежал». Сказал он, и слезы текли по его лицу. Он повернулся к капитану и сказал: «Я оставил их. Я просто. Я не хотел умирать, и он убьет меня. Эти серебряные крылья. Я оставил их всех умирать». На этом он сломался, обняв капитана, пока тот плакал. Ей было не по себе, но в конце концов она успокаивающе обняла его за спину и нежно похлопала по ней.
* * * * * * * * * * * * *
Точка зрения Шона
Пока мое замаскированное тело удерживало удивленного капитана, мои новые перегородки в моем сознании внимательно наблюдали за тремя охранниками. Они подошли ближе, но не удосужились вытащить оружие или подготовить щиты. Дураки. Я собирался заставить их заплатить, но сначала мне пришлось разобраться с главной угрозой. Моя правая рука лежала на ее почке, чуть ниже линии ее доспехов.
«А теперь я собираюсь убить грязь, прилипшую к твоей душе». — прошептал я достаточно тихо, чтобы меня мог услышать только капитан. Пока я говорил, я послал шип духовной энергии через правую руку в голову зверя, связанного с ее душой. Этот контакт позволил мне завершить атаку, оставив стражников в покое. Помня о реакции торговцев рядом со мной, я послал три шипа духа в головы каждого из зверей, питающихся душами оставшихся стражников. Тот, у кого татуировки в виде молний, был единственным, кто начал реагировать, но трудно избежать засады, устроенной пятью разными разумами.
«Что за?» — испуганно спросил купец, скользя по стене в попытке спастись. Его жена от испуга только открыла глаза.
— Расслабьтесь вы двое. — сказал я, упирая теперь уже потерявшее сознание тело капитана на скамейку. «Я не буду вам много рассказывать, но не верьте новой религии. Они дарят подарки, которые буквально съедят ваши души».
«Объяснять.» Жена заказала.
«Новая броня, которую получат охранники? В нем есть пиявка души. На третьей стадии, как у этих парней с татуировками, пиявка полностью интегрируется в их тело. На четвертом этапе, как и этот капитан, они получают броню из пустотной стали. Я просто рад, что моя внезапная атака сработала, поскольку тот, кто был в печи, ждал меня и сумел вызвать Повелителя Ужаса Бездны.
«Клянусь Шалорой!» Купец выругался, и я увидел, как его трясет. «Что происходит сейчас? Я не думаю, что вы отпустите нас?
«Вообще-то да, я отпускаю тебя. Вы поклоняетесь настоящим богам, а не тому, кто пытается вторгнуться в этот мир. А сейчас, если вы меня извините, мне нужно закончить зачистку от охранников. До тех пор мне придется держать тебя здесь. Я поставлю барьер вокруг всего здания. Если он исчезнет, возможно, ты захочешь бежать. С этими словами я позволил своему лицу растаять и измениться, приняв облик потерявшего сознание капитана.
«Что? Как?» – в ужасе спросила жена.
«Чем меньше ты знаешь, тем лучше». Я сказал. Они уже знали, что я оборотень, но раскрытие этого могло помочь только мне и Элендрии. Когда слух станет известен, им придется подозревать всех. И чем дольше они всех подозревали, тем больше это раздражало бы охрану. Встав, я вышел из таверны и запечатал ее за собой. Я оставил достаточно магии, чтобы она подействовала на час, прежде чем перейти улицу и войти в казарму. Мне нужно было провести кое-какое исследование.
* * * * * * * * * * * * *
На следующий день после печи
«Я не понимаю, почему мы должны расстаться». Элендрия ворчала на меня, пока мы смотрели на последствия битвы.
«Вот почему!» — сказал я, указывая на кратер. «Вы тоже получили уведомление! Мы убили кучу мирных жителей Элендрии! Они будут использовать их как эльфийские щиты всякий раз, когда нас вынудят вступить в решающую битву.
«Значит, мы расстались? Как это нам поможет?»
«Поверьте мне, мне гораздо легче проникать в города, чем вы думаете. Я уже обновился до Chimeric Body IV. Благодаря превосходному изменению формы я могу изменить 80% своего тела. Если они не найдут способ обнаружить мою душу, они не смогут меня остановить».
«И я?» Она спросила.
«Вы пойдете в меньшие деревни и зачистите их».
— Убирать их? — спросила она, приподняв бровь.
«Точно. Ты что, думал, что я захочу отодвинуть тебя на второй план?
«Да.»
«Пожалуйста. Если вас не окружили роем, вы легко справитесь с вариантами этих пиявок душ 1 и 2 уровня. Черт, вы можете сразиться с третьим уровнем и все равно выйти на первое место. Пока я проникаю и выслеживаю главную угрозу в местах размножения, вы будете сеять хаос, освобождая небольшие деревни».
Она пристально посмотрела на меня на мгновение, но я не мог понять, надеялась ли она, что я лгу о расставании, или она могла сказать, действительно ли я думал, что она сможет справиться с несколькими деревнями в одиночку. «Хорошо, мы можем сделать это таким образом. Но нам придется встречаться еженедельно. Я выследю тебя с помощью талисмана гильдии.
«Справедливо.» Я кивнул. — А теперь иди и будь осторожен. Я собираюсь улучшить кое-что, а затем отправлюсь устраивать хаос».
— Хорошо, но ты тоже будь осторожен. Сказала она, шагнув вперед и поцеловав меня. «Если я не могу пойти на ненужный риск, то и ты не сможешь».
«Согласованный.» Сказал я, крепко обняв ее. «Хорошо, поехали». Я сказал, и она ушла. Я пошел вперед, изменил свое лицо на лицо молодого эльфа и приготовился к длительной пробежке по лесу. Пока я это делал, я купил несколько улучшений и посмотрел на финальную награду за убийство Повелителя Ужаса. Я проигнорировал это после битвы, разочарованный тем, что не получил никакого опыта от уничтожения всех пиявок душ в Килне. Прочитав описание, я начал чувствовать себя немного лучше.
Обновление получено!
Разделенный разум II теперь называется Разделенный разум V (макс.)
Теперь вы можете разделить свой разум на шесть частей. Каждая часть может сосредоточиться на своем собственном заклинании или работать вместе, чтобы увеличить скорость произнесения более мощных заклинаний. На уровне 5 каждый разум может произнести заклинание, используя 150% вашего ИНТ.
Открыто новое обновление: Паутина жизни I.
Вы доказали, что способны принимать самые трудные решения в жизни. Когда жертвовать другими, чтобы защитить мир. Эльфам придется нелегко восстановиться после потери более 1000 эльфов в Килне, но они выздоровеют. Этого бы не произошло без уничтожения Повелителя Ужаса. В качестве награды была разблокирована адаптация Web of Life. Этой особой привилегией награждаются те, кто может пожертвовать немногими ради спасения многих.
Стоимость: 18 адаптаций за обновление.
Максимальный уровень: 5
Эффекты: Сеть Жизни соединяет тела и души. Атрибуты теперь будут общими для всех созданных вами кругов подкрепления.
END, AGI, DEX и WIS увеличиваются на (STR + CON + INT)/(6 – WoL X)
STR, CON и INT увеличиваются на (END + WIS + (AGI + DEX)/2)/(6 – WoL X)
