Точка зрения Элендрии
Предупредив лорда Голденлейка о его глупости, я направился к Сафиэль. Нет, я направился к Аддеру. Мой друг умер давно. «Приходите, мои леденцы, с клыками, клинками и магией. Мне нужна твоя свирепость, потому что мой враг силен». Было приятно снова использовать призыв, хотя я был частично удивлен, когда на мой призыв ответили только двое. Тем более, когда я понял, что это были вождь Кории и шаман Гекко!
«Не волнуйся, Элендрия, мы лучше всех ответим на звонок». Сказал Шаман Гекко, не поворачиваясь ко мне. «Великий Ледяной Дух пришёл ко мне и сказал, что если придут другие, они только умрут. Я буду противостоять ее ядам, Кории буду сражаться с ней, а ты будешь контролировать поле битвы».
«Элендрия, все еще полагающаяся на милые призывы, а не на могущественные?» Аддер усмехнулся. — Что ж, это будет последний раз, когда ты совершишь такую ошибку. Великое благословение Апофиса». С ее словами черновато-зеленое сияние окутало ее и ее клинки, прежде чем погрузиться в них.
«Арктический мороз». — возразил я, улыбаясь, когда температура упала настолько, что снежинки начали кристаллизоваться в воздухе.
«Маслянка. Повышение ловкости. Сопротивление яду. Гекко добавил Кори несколько положительных эффектов, выхватив топор в правой руке и короткий меч в левой.
«Ледяной шип». Я зарычал, посылая в Аддер ледяную стрелу, только для того, чтобы увидеть, как она изящно уклоняется от него.
«Что это? Нет слов приветствия для вашего давно потерянного друга? Никаких заявлений об отправке меня на гибель? Даже не задаюсь вопросом, как долго я этим занимаюсь? Она насмехалась.
«Все это не имеет значения». — сказал я, вытаскивая себе ледяное лезвие. Я не собирался отправлять Кории в битву, в которую сам не собирался. — Я видел, что ты сделал с Джиней и остальными. Их души больше не могут перевоплощаться. Я позабочусь о том, чтобы то же самое относилось и к тебе».
«Дааа! Вот это! Она зашипела, принимая атакующую стойку. «Ненависть! Жажда мести! Обещания возмездия! А теперь приходи и забери, если сможешь».
«Перехват». Со звоном клинков Кори внезапно оказалась передо мной, блокируя оба кинжала Аддера, прежде чем она высвободилась и немного отступила. «Позволь мне сражаться, ты помогай». — упрекнул он, прежде чем сам броситься в бой. Они соединились несколько раз, казалось, скорость была на одном уровне, хотя я знал, что холод, должно быть, немного замедлял Аддера. И только когда я увидел, как она немного отступила и начала кружить, ее план стал очевиден. Она могла свободно передвигаться по мраморному полу, но когтям вождя Кории было трудно найти опору. Она собиралась использовать эту скользкость против него, если только я не смогу для него что-нибудь сделать.
«Замерзшая опора. Сноуфилд. Я крикнул, чтобы сообщить вождю о своих планах, поскольку сначала земля превратилась в ледяной покров, а затем быстро покрылся рыхлым утрамбованным снегом.
«Теперь она думает». Гекко усмехнулся, а Кории улыбнулась.
«А теперь посмотрим, насколько быстрой ты можешь быть, скользкая змея». — насмехался Кории, бросаясь вперед и нанося четыре удара, но Аддер умело отразил их все. Ее ответный удар пришелся по его руке под косым углом, отскочив, даже не повредив кожу.
«Ха! Вы, дураки, думаете, что немного холода меня замедлит? Я Аддер, любимая Гадюка Апофиса! Я породил королевские доспехи, которые носят твои братья, и получил его величайшее благословение! Мои силы делают пустотную сталь похожей на латунь!» Она зарычала, нанося шквал ударов, которые быстро начали находить бреши в защите Кории. Хотя его ловкость вернулась вместе со льдом на земле, она все равно была быстрее его.
«Ледяной шторм!» — позвал я, запуская шквал крошечных лезвий в лицо Аддер, чтобы отвлечь ее. Вместо того, чтобы идти по пути отхода, Кории решил продолжить бой, нанеся мощный удар топором по ее бедру. К всеобщему удивлению, ее доспехи остановили его, что позволило ей нанести мощный удар по его груди, который, в конце концов, пролил кровь.
«Ха! Возьми это, маленький ублюдок. Она зарычала, улыбаясь, когда он отшатнулся назад. Через секунду ее улыбка медленно исчезла. «Значит, твой маленький друг сможет нейтрализовать мои яды? Независимо от того. Я просто разрежу тебя на кусочки. Когда она сделала шаг вперед, Кори пришла в движение.
«Шквал клинков! Мороз ударил!» Он вскрикнул, когда его оружие было окружено синей энергией, оставляющей за собой полосы. Даже с его навыками он не мог пронзить ее кожу, но каждая неудачная атака наполняла ее энергией, которая немного замедляла ее.
«Змеиный удар!» Она парировала, только чтобы тот снова оторвался от его шерсти. «Гнилое млекопитающее! Пронзающие клыки!»
«Угу». Кории крякнул, когда двум кинжалам удалось вонзиться в него, хотя и недостаточно глубоко, чтобы угрожать чему-то жизненно важному.
«Не хорошо.» — пробормотал Гекко. «Чтобы пройти, нужны более мощные атаки».
«Дайте мне десять секунд, чтобы зарядить один». — сказал я тихо. — Тогда верни Кории. Даже он не сможет выдержать такой холод. Я сделал круг в сторону, чтобы Кории было легче выйти из боя, и начал атаку. Как только это было сделано, я закричал: «Кории, выходи!»
«Я ВИЖУ ТЕБЯ, ЭЛЕНДРИЯ!» — сказала Аддер, тут же повернувшись и бросившись прямо на меня.
«Абсолютный ноль!» — крикнул я, немного ускоряя заклинание и сгибаясь пополам от боли от частичной ответной реакции. Я чувствовал, как заклинание сработало, но не на полную мощность. Сморгнув темные пятна из своего поля зрения, я увидел быстро тающую замороженную статую Аддера всего в нескольких дюймах от моего лица, кинжал был вытянут так, чтобы вонзиться глубоко в мой живот.
«Кории! Взломай ее, пока она не сможет убежать!» Я звал, карабкаясь, вздрагивая, когда пытался направить хоть какую-то ману. «Я какое-то время не могу произносить заклинания!»
«Дух Льда, разрушь все, что находится в твоих владениях. Разрушающая сила!» — воскликнул Гекко, посылая по комнате импульс энергии, который заставил весь лед и снег расколоться. Когда он ударил Аддер, он оторвал куски кожи и вызвал огромные дыры в ее доспехах, а также сломал ее кинжалы.
«Маленькая сука шаманка! Ааааа!» Она закричала, когда выпад Кори пронзил ее бедро, а затем упал на землю, когда он нанес удар топором, глубоко вонзившись в основание ее позвоночника. Он немедленно отступил, когда она замахнулась руками на земле, ее ноги были парализованы.
«БРАТ!!» Мы все остановились, чтобы увидеть крик Дюрса, когда он держал в руках отрубленную голову Олеариса, прежде чем броситься вперед в жестокой атаке на Шона, лорда Голденлейка и лорда Болиголова.
«Хе-хе-хе, твой друг скоро умрет, Элендрия. Что ты сделаешь, чтобы спасти его?» — спросила она, злорадствуя, когда я перевернул ее на спину. «Вот почему мы всегда будем побеждать. Ты тоже… Она так и не закончила предложение, так как я пронзил ей сердце клинком, который взял у Кори.
«Мягкий?» — спросил я, повернув ухо к ней, чтобы лучше слышать. «Думаю, вы обнаружите, что за то время, что меня не было, я немного ожесточился. И я не позволю тебе сбежать и снова сражаться с тобой. Лучше отказать Апофису в его любимом произведении и довериться Шону, который прикончит существо, в которое ты превратил моего брата. Я повернулся к бою и закричал: «ДОБЕЙ ЕГО, ШОН! ОН ПОСЛЕДНИЙ ВЫЖИВШИЙ!»
* * * * * * * * * * * * *
Точка зрения Шона
«БРАТ!» Дюрс закричал, поняв, что именно он держит в руках. Он стоял там, трясясь от ярости, прежде чем пристально посмотреть на нас троих. «Я вас всех разорву в клочья!» Он закричал, бросившись вперед с ятаганом в одной руке и толстым на вид лезвием типа рапиры в другой. Я никогда не обучался обращению с клинками, но он, очевидно, отбрасывал все попытки техники на ветер и полагался на чистую свирепость, чтобы победить.
«Щиты маны». — пробормотал я, создавая небольшой щит в каждой руке, стараясь изо всех сил парировать удары, а не принимать их напрямую.
— Это тебя не спасет! Он зарычал, когда куски его брони оторвались и тоже начали нас резать. Моя мана-броня держалась, но мои запасы довольно быстро таяли. Два эльфийских лорда не совсем знали, что делать с его яростью, поскольку они отступили достаточно, чтобы я не споткнулся о них, но не совсем полностью удалились из зоны действия Дюрса.
«Вы двое либо поможете, либо уйдете с дороги!» — зарычал я, используя пневматическую пулю, чтобы освободить себе немного места.
— ПРИКОНЧИ ЕГО, ШОН! ОН ПОСЛЕДНИЙ ВЫЖИВШИЙ!» Я услышал крик Элендрии и в полной мере воспользовался этим, когда Дюрс на секунду остановился и посмотрел в ее сторону.
«Божественный лазер». — пробормотал я, израсходовав почти всю свою ману, чтобы отрубить руку, державшую более длинный клинок.
— Что это за заклинание? — вскрикнул он, уронив ятаган и прижав к себе дымящийся обрубок предплечья. Я подумывал броситься и схватить его упавший клинок, но его броня поймала ятаган и тут же нацелилась на меня. Это не помешало одному из эльфийских лордов схватить и бросить другой клинок своему товарищу, несмотря на порезы, которые он нанес себе по руке и лицу за свою храбрость.
— Проткни его, Златолейк! Он плакал, когда кровь текла из ужасного пореза на его щеке.
— С удовольствием, Болиголов. — сказал другой, выходя вперед. «Пронзающие капли дождя». Сказал он, и его меч пришел в движение. Он держал дистанцию и просто острием своего оружия нанес сотни мелких ран по всему телу Дюрса.
«АПОПИС! ДАЙ МНЕ СИЛУ ТРЕБОВАТЬ МЕСТИ! ТЁМНЫЙ ГНЕВ!» — проревел он, подняв оставшуюся руку к небу. Появилось чудовищное присутствие со странным красным магическим кругом, который я чувствовал раньше. Только на этот раз я был не в духе, а также у меня мало маны.
«Посмотри на себя. Как жалко. После всех даров, которые я дал, даже пожертвовав своим последним Змеем, ты все еще требуешь большего? Из круга прошипел свистящий голос. «Нет, смертный. Вы доказали свою неполноценность. Я не буду тратить на тебя больше ничего. Вы нарушили нашу сделку, и когда я наконец приду в ваш мир, я с удовольствием сожру каждого представителя вашей жалкой расы до последнего».
Лицо Дюрса вытянулось, когда он услышал эти слова, и он упал на колени, когда доспехи выпустили его клинок. «Нет.» — пробормотал он слишком тихо, чтобы кто-нибудь мог услышать. Присутствие сосредоточилось на мне, пытаясь запугать меня и заставить упасть на колени.
«Ты.» Оно сказало.
«Мне.» — сказал я с улыбкой, разводя руками. — Ты ждал кого-то другого?
«Я позвоню вам вовремя. Те жалкие боги, которые призвали тебя, становятся слабее с каждым днем. Ты проведешь вечность в агонии, пока я медленно высасываю твою душу».
«Громкие слова для того, кто еще не победил меня». — насмехался я. «Как только я закрою этот мир от тебя, мне придется отправиться в твой мир и преподать тебе несколько уроков».
«ХАХАХАХАХАХА!» — взревел Апофис. «О, я с нетерпением жду этого дня! Во что бы то ни стало, смертный, приди в мой мир!» Он плакал незадолго до того, как круг исчез. После этого наша группа окружила Дюрсе. Элендрия с одной стороны, я с другой, а Златолейк прижимает клинок к горлу.
«Если ты убьешь меня, они умрут». — сказал Дюрс с усмешкой.
«Кто умирает?» — потребовал Хэмлок.
«Армия. Городская стража. Половина мирных жителей. Если меня убьют, высасыватели душ выйдут из-под контроля и поглотят их души. Он усмехнулся.
«Ты монстр!» Златолейк зашипел, вытаскивая меч.
«Мне нужна была гарантия, и я не доверял Сафиэль. Она оставила слишком много места для маневра в своих соглашениях». Он усмехнулся, подтянулся и сел на свой трон. «Так. как нам это сделать? Я убью всех? Ты отпустишь меня? Заключить меня навечно?
«Неужели ты действительно не знал источника выщелачивания души? — спросила Элендрия.
«Хм?» Сказал он, повернувшись к ней, прежде чем его лицо смягчилось. «Нет. Я понятия не имел об этом. Единственные, кого я видел, были рождены от самой Сафиэль, и, судя по тому, что я видел, она не пострадала от каких-либо побочных эффектов. Когда она предложила помощь другим служанкам, что ж. Я полагал, что они сделают то же, что и она».
«Я верю тебе.» Сказала она, заставив его вздрогнуть. «Даже сейчас я вижу, что тебя повели по темному пути, и хотя твои руки запятнаны, и это займет время, твоя душа может получить искупление».
— И откуда ты это знаешь? — зарычал Хэмлок. «Сестринское знание? Отчаянная надежда?
«Потому что я Арбитр Махападмы, глупец!» — огрызнулась она, и из нее тут же вырвалась холодная аура. «Мой класс — самый могущественный из стражей ледяного ада, и в нашей власти заглядывать в души смертных. Когда самые грязные из мерзких уклоняются от кармы неестественными способами, именно Мы посланы, чтобы вернуть их!»
«Целительный болт, сделай исцеляющее жало. Уроки необходимо извлечь». Я внезапно заметил стоящую рядом с Элендрией шаманку Гекко, и она послала зеленую стрелу, чтобы залатать рану на лице Болиголова. Он зашипел от боли, затем осторожно поднял руку, чтобы ощупать шрам. «Сегодня вы несколько раз были на волосок от смерти. Не искушай пасть акулы, достаточно одного укуса, и тебе конец».
«Полагаю, вы правы. Леди Элендрия, прошу прощения за насмешку над вами. Сказал он с поклоном, и она немного втянула свою ауру, прежде чем повернуть к брату.
«Я предложу эту сделку один раз, и только один раз. Используйте любую свою связь с этими высасывателями душ, чтобы спасти то, что осталось от нашего народа, и я отправлю вас в ад, который вас ждет. Когда ты умрешь, ты не почувствуешь боли и в конце концов получишь доступ обратно в цикл реинкарнации».
— А если нет? Он спросил.
«Тогда я раскрою твой блеф и убью тебя. Мало того, я уничтожу твою душу, чтобы ты никогда не переродился. В последние минуты твоего существования ты почувствуешь себя побежденным калекой, сидящим на своем троне в окружении врагов». Я сказал. Я наклонился к его лицу и прошептал: «У меня уже есть титул Убийцы душ. Еще один к этому не прибавит.
«Элендрия! Спаси меня!» Сказал он, тут же отшатнувшись от меня и стараясь уйти как можно дальше. «Я сделаю это! Я удалю все выщелачивания! Только не отправляйте меня в забвение!»
— Тогда сделай это. Она приказала, и он попытался успокоиться. После ее легкого кивка я отступил назад и просто уставился на него. Когда он успокоился, броня, окружавшая его, медленно отслоилась и приняла форму сферы. Я почувствовал, что что-то происходит, и лицо Дюрса начало сереть, а на его лбу выступил пот. Через несколько секунд он мощно выдохнул, и сфера в его руках стала серо-белой и медленно рассыпалась в пепел.
«Там. Готово.» Сказал он, тяжело вздымая грудь.
«Отправьте гонца проверить городскую стражу. Посмотрите, сняли ли они свои доспехи, и не упал ли кто-нибудь из татуированных… — начала Элендрия, прежде чем ее прервала Виктория.
«Сделано.» Сказала она, ковыляя вперед и используя свой посох как костыль. «Мы прошли решающий момент в переплетении».
«Очень хорошо.» — сказала Элендрия, прежде чем встать перед своим братом. «Самая черная карма запятнала твою душу. Вы продали души своих подданных за временное убежище от вторгшегося бога. Вы также полностью уничтожили три души, которые больше никогда не перевоплотятся. Незнание своих действий не является оправданием. К тем, кто разрушает судьбы других, Нараки посылают Арбитра. Моя работа — привести вашу душу к наградам, которые она получила в своей жизни. Покайтесь в своих грехах и поразмышляйте о своей жизни, ибо Махападма ждет. Замороженное суждение». Она говорила бесстрастным тоном, темнота окутала комнату, когда она сунула руку в грудь брата и вытащила его душу. Он не предпринял никаких попыток сразиться с ней, поскольку позади него открылся портал и втянул его.
— Ну, на этом все и заканчивается. — сказал Голденлейк, облегченно выдохнув и зацепив свое оружие за стойку на спине. «Думаю, нам нужен новый монарх. Следующей в очереди приветствуем королеву Элендрию. В конце он преклонил колени и поклонился ей.
«Слава королеве Элендрии». Все, кроме меня и Виктории, повторили, прежде чем встать на колени. Выдры тоже этого не сделали, они просто чирикали от смеха.
«Я отказываюсь от короны». Элендрия сразу сказала. «Даже если бы я не провел столько десятилетий в других странах, даже если бы я не был родственником двух эльфов, которые чуть не уничтожили наш народ, у меня есть другие места, где мне нужно быть. Найдите лучшего лидера и покончите с этой войной с людьми. Как все видели, нам предстоит разобраться с гораздо более серьезными проблемами с Апофисом.
«Поскольку наследник короны отрекся от престола, совет будет исполнять обязанности регента в течение года, пока следующее поколение королевских претендентов готовится к испытаниям». — сказала Виктория. — Что касается вас двоих, какие у вас планы?
Элендрия посмотрела на меня, и я пожал плечами. «Нам нужно отправиться на континент демонов, хотя я не знаю, сколько времени это займет. Нам нужно найти способ помешать Апофису войти в этот мир, и я думаю, что мы можем сделать это только через разлом там».
«Я понимаю. Что ж, позвольте мне помочь вам там. В Храме Оракула есть система телепортации, которую можно использовать один раз в год, чтобы отправить группу людей к ее коллеге в Столице Демонов. Подписывайтесь на меня. Болиголов, Голденлейк, вы двое работаете вместе, чтобы навести порядок в этом месте. Нам предстоит многое сделать в ближайшие дни».
«Конечно.» Оба сказали, слегка поклонившись, но Виктория не обратила внимания и уже ковыляла прочь.
«Нам тоже пора идти. Спасибо за удовольствие и новый шрам». — сказал вождь Кории сзади Элендрии, уже поглаживая зеленый мех, выросший у него на груди.
«Пусть Великий Ледяной Дух благословит ваше путешествие». — сказал Гекко, слегка поклонившись Элендрии.
«Я благодарю вас обоих за то, что пришли мне на помощь. До скорого.» — сказала Элендрия, помахав рукой, когда позади двух выдр появился портал, который быстро проскочил через него. «Готовы к Столице Демонов?» — спросила она, предлагая мне руку.
«Я готов к тому, чтобы со всем этим покончено». Я парировал, взяв ее за руку и следуя по тропинке, которую Виктория уже очистила.
