Море бушующего пламени унесло жизнь и процветание, не оставив после себя ничего, кроме пепла и руин.
Это была мрачная сцена, пропитанная кровью и слезами.
Чудовища-пауки величиной с колесницу, красноглазые ящерицы, покрытые чешуей, а также многочисленные ядовитые черные жуки, напоминающие только что вылупившихся из яиц личинок тараканов; Монстры, которых никто никогда не видел, превращали Пограничный город в обломки.
Изувеченные конечности валялись на земле, а кровь и слезы испарялись в бушующем пламени. Мучительный плач и жалобы постепенно становились все мягче и мягче. Настолько мягкие, что они были на грани того, чтобы быть стертыми отчаянием.
Прочный щит, известный как «Рыцарская группа», не прибыл, когда безоружные и беззащитные простолюдины нуждались в нем больше всего, оставив клинок мясника прямо на них.
…………
Раздался настойчивый стук повозок, когда отряд повозок спешил к Пограничному городу через пустыню.
На обоих концах вагонов висели флаги, украшенные эмблемой черного орла на голубом фоне; Это была Рыцарская группа «Сокол» — выдающаяся группа, стоявшая в высших эшелонах храмовой ассоциации.
Полностью вооруженные рыцари были одеты в одинаковое снаряжение. Помимо ятагана и металлической кольчуги на теле, у половины из них было даже старинное огнестрельное оружие. Шлемы лягушачьей пасти, которые они носили, скрывали соответствующие выражения лиц.
Сквозь швы своего шлема рыцарь-капитан, возглавлявший отделение, мог смутно разглядеть дымящийся сигнал бедствия над городскими стенами из металла катальпы.
Несмотря на то, что они находились относительно далеко, солдаты-ветераны, проведшие большое количество времени на поле боя, уже чувствовали кровавый запах, разлитый в воздухе.
«Капитан, пограничный город прямо впереди».
«Ммм. Выходите из кареты, мы пойдем пешком. У опытного рыцаря-капитана было шестое чувство, когда дело доходило до непредсказуемых изменений на поле боя. Он осторожно дал команду идти пешком, чтобы не попасть в засаду.
Его телохранитель отреагировал на этот приказ и жестом приказал отряду остановиться, прежде чем дать свисток.
Услышав звук, хорошо обученные рыцари подняли полог экипажа и стройно спрыгнули вниз. Затем они выстроились ряд за рядом в строю и выпрямились.
«Капитан, состояние битвы в Пограничном городе кажется очень критическим. Начальство хочет, чтобы мы ускорили марш».
«Я могу сказать.» Увидев вдалеке дым, похожий на лесной пожар, над Приграничным городом, рыцарь-капитан Рамэу слегка нахмурил брови. Вытащив курительную трубку, он поджег табак внутри и медленно вдохнул полный рот.
«Рыцарская группа Сияющих рыцарей отвечает за защиту Пограничного города?»
«Да.»
— Они полностью уничтожены?
— Нет… По данным разведки, Сияющие Рыцари в Пограничном Городе не получали приказа от своего начальника о вылазке. Хотя они боялись упустить подходящий момент для удара, в то же время над ними нависла угроза неповиновения. Таким образом, они могли только просить внешней помощи.
«Значит, к сожалению, нам приходится помогать им подтирать задницы? Блядь!» Раме нетерпеливо выплюнул кольцо дыма.
«Поторопитесь и узнайте, что именно происходит… Боюсь, что после такого дерьмового шоу Рыцарскому Ордену Сияющих Рыцарей придется нелегко». — многозначительно сказал Рамау.
— А?
«Хех». Рамо бросил взгляд на телохранителя рядом с ним, который впал в оцепенение, и усмехнулся.
«Каждая из крупных рыцарских групп определенно не так безмятежна, как кажется на первый взгляд. Даже такая креветка, как я, может чувствовать скрытые подводные течения… Такое происшествие, когда барьер работает нормально… Подождите. Это всего лишь предвестник трудных дней впереди. После этого инцидента не будет недостатка в людях, возлагающих вину на Рыцарский Орден Сияющих Рыцарей. Рамо щелкнул пальцем по курительной трубке.
«Однако нас, креветок, это не касается. Ускорьте темп нашего продвижения. Мы не основная сила, если это всего лишь несколько троллей, все, что нам нужно сделать, это просто сдержать их.
…………
«Послушай меня, Лил Йи-йи. Вы также знаете, что этот маленький студент Цзи Бай раньше занимал должность в официальной рыцарской группе. Само собой разумеется, что ему нужно некоторое время, чтобы адаптироваться к нашим правилам и нормам. Он также очень надежный ученик, и с этим могут полностью согласиться все его одноклассники… — Линь Туо приподнялся на столе и безостановочно твердил в уши Лань И, как старший монах, достигший Дао.
А рядом с ним стоял не кто иной, как весь томатный класс.
Высокомерный Хо Лэй, Лин, прислонившийся к углу, беспокойный Лил Ша, а также Пянь Цзы, который что-то бормотал себе под нос, сидя на полу со скрещенными ногами.
«За мной не последнее слово в этом инциденте. Этот сопляк слишком озорной, я уже старался изо всех сил. Лань И почувствовала, как у нее немного болит голова, когда она закрыла глаза.
«Н-но… Этот непристойный мужчина средних лет всего лишь привел невежественную маленькую девочку в волшебное измерение…» Лил Ша почувствовала некоторое негодование.
«Правила и положения существуют не просто так». — заявил Линь, прислонившись к стене, равнодушным тоном, прежде чем Лань И успел ответить.
«Правильно… Кроме того, его действия привели к краже координат магического измерения, в результате чего судьба нескольких учеников осталась неизвестной. Даже сейчас наши маги проводят срочный ремонт и переделку.
«Т-тогда непристойный мужчина средних лет будет исключен таким образом?? Что тогда будет с Ке’эр? Лил Ша осталась неубежденной.
— Цзи Бай хочет, чтобы ты позаботился о ней вместо него. — тихо сказал Лань И.
— Этот дурак… Дядя Хо Лэй, скажи пару слов, ладно?
«Эээ… я не умею говорить и боюсь сказать что-то не то». Хо Лэй почесал затылок.
«Ууу…»
— …На самом деле, тебе не нужно беспокоиться об этом. Лань И медленно открыла рот, бросив взгляд на застывшую перед ней толпу.
«Если все пойдет так, как ожидалось, Цзи Бай, вероятно, не будет исключен».
«Эээ? Почему?»
«Рыцарская голова, похоже, подтвердила свою позицию, желая сохранить его».
«Э-э?!»
Сдержанная Лин, прислонившись к углу, подняла голову с несколько ошеломленным выражением лица.
«Это здорово, это здорово. Рыцарская Голова действительно хорошо разбирается в людях. Она знает, что интересный студент, который может хорошо говорить, — редкое зрелище». Сказал Лин Туо полушутливым тоном.
«Ммм…»
— Она опять принимает не то лекарство? Лин поддержала лоб рукой.
— Не знаю… У нее тоже не первый раз такое темпераментное настроение. Однако, когда мы разговаривали по телефону, ее тон был несколько странным…» Лань И так же потеряла дар речи, когда речь зашла об этой законной лоли, которая игнорировала свои обязанности.
«Каждый из вас должен вернуться. Эта операция не из легких. Все Лунные Рыцари, состоящие в членстве менее 2 лет и не достигшие желтого ранга, не допускаются к участию».
«Аааа? Это так? Но брат Цзи Бай…»
«Это наши правила и нормы. Здесь нет места для дискуссий». Сказал Лань И спокойным тоном.
…………
Под восточными городскими воротами.
Рамо сделал знак своему адъютанту, находившемуся рядом с ним.
Он молча понял и двинулся вперед.
«Мы — группа рыцарей из Рейнского города, которая пришла вам на помощь! Пожалуйста, откройте городские ворота и позвольте нам продвинуться вперед, чтобы сдержать врага!» Адъютант стоял под стенами города и громко кричал.
«…» Наступила минута молчания.
«Эй, товарищи по стенам! Мы — Рыцарская группа «Сокол» из Рейнского города, и у нас есть приказ оказать помощь вашему городу. Мы вам не враги! Могу я попросить вас открыть городские ворота и позволить нам войти! Адъютант, как репетитор, еще раз повторил свои слова.
«…» Им ответила очередная тишина, сопровождаемая нулевым движением на толстых городских стенах.
Адъютант повернул голову и посмотрел на Рамо, потом на толпу молчаливых рыцарей. Он был не в состоянии разобраться в этом вопросе.
Рамо слегка нахмурил брови, чувствуя, что в этой ситуации что-то не так.
Шагнув вперед, он толкнул городские ворота.
«Бум!!» С грохотом несравненно толстые городские ворота опрокинулись, как кусок металла.
Пустынная и трагическая сцена по ту сторону городских ворот открылась во всей полноте.
«Э-это…» Лицо адъютанта стало неприглядным, когда он сделал шаг назад.
Хотя уничтожить небольшую группу троллей было очень сложно, они не были полностью несчастны. Используя тактику человеческих волн и наняв толпу рыцарей класса Лорд, забота о них была просто вопросом времени.
Но что никогда не приходило им в голову, так это пейзажи, которые представлялись в городе — полная тишина, сродни городу-призраку или послевоенным руинам.
«Зззз…» Бесчисленные маленькие черные как смоль жуки выползали из окровавленных брюшков трупов.
