Уиллоу, рыцарь, которая собиралась меня учить (не думаю, что это была ее работа, но все люди Габриэля носили доспехи и ездили на лошадях), была крошечной рыжеволосой девушкой, почти такого же роста, как Кэлли, с ярко-зелеными глазами и дружелюбное лицо в форме сердца. У нее было небольшое количество веснушек и дружелюбная улыбка, которая вызывала желание понравиться ей, и вообще она производила впечатление веселого и доброго человека. Сначала.
Как только она нарисовала свой посох, она фактически превратилась в сержанта-инструктора. Это не означало, что она была груба или зла. Нет, все было хуже. Улыбка никогда не исчезала, дружелюбное щебетание никогда не покидало ее голоса, и она никогда не переставала быть оптимистичной, даже когда избивала МЕНЯ до полусмерти.
«Нет, извини. Локоть внутрь». Она щебетала, когда ее посох вылетел и врезался в мою забавную кость. Моя броня должна была ПРЕДОТВРАЩАТЬ тупые повреждения. Как она вообще это делала? Эта палка не имела рейтинга E. Я издал тихий стон, но соответствующим образом скорректировал свою позу. «Вот и все!» Она радостно аплодировала. «Теперь ты это понимаешь!» Я не был. О чем свидетельствует ее следующий удар, направленный на исправление моей работы ног… когда она ударила своей чертовой палкой мне в лодыжку.
«Зачем ты это делаешь?» Я захныкал. Она была демоном. Она была хуже Авеля. Я даже не думал, что такое возможно, но он, по крайней мере, открыто издевался. Ее чертова задорная улыбка дразнила меня, я мог это ЧУВСТВОВАТЬ, но она вела себя так, будто была просто очень хорошим человеком, так что я даже не мог как следует разозлиться из-за этого.
Она просто хихикнула. «Я просто учу, глупый. У тебя получается намного лучше! Просто продолжай пытаться». Честно говоря, я надеялся, что она издевается надо мной, потому что, если бы тот, кто ее тренировал, довел ее до такой степени, что она действительно думала, что все в порядке, мне пришлось бы ее пожалеть.
«Ты монстр». Я прохрипел. И она снова захихикала, как будто я пошутил, чего я совершенно не делал. Даже немного.
Пришлось признать, несмотря на боль и раздражение, это был достаточно эффективный способ скорректировать мою технику. При нашей первой встрече Уиллоу продемонстрировала серию ката и теперь заставляла меня прокручивать их по памяти одно за другим. My Focus сделал этот подход вполне жизнеспособным, но увидеть, как кто-то что-то делает один раз, недостаточно, чтобы идеально повторить это, даже если вы помните, что он сделал. Казалось, она обладала сверхъестественной способностью воспринимать именно те мышцы, которые я использовал, даже через пальто и доспехи, и вносила мельчайшие корректировки в каждую ката, пока я не выполнял ее идеально.
«У тебя это есть». Сказал злое существо, которое не переставало меня бить, обманчиво веселым тоном. «Теперь я хочу, чтобы ты попробовал следующий. Ворон на деревьях, пожалуйста». Я кивнул, очищая свой разум, чтобы вспомнить точные ее движения во время демонстрации.
Мой посох метнулся на высоте лодыжки, и я полетел обратно, вращая древко вокруг своего тела, а затем нанес удар на уровне головы. Еще один удар по локтю заставил меня еще раз вскрикнуть, и Уиллоу усмехнулась. «Ты можешь притвориться, что тебе это не так уж и нравится». — прямо сказал я, поглаживая локоть.
Она покачала головой. «Не глупи. У тебя все хорошо». Ее чрезмерная жизнерадостность немного угасла, сменившись мягкой уверенностью. Мне хотелось бы просто ненавидеть ее как следует, но она была такая ХОРОШАЯ. «Я знаю, что это сложно, но вам нужно правильно выучить эти формы. Люди любят говорить, что практика ведет к совершенству, но только совершенная практика приводит к совершенству. Эти методы могут спасти вашу жизнь, но их нужно изучить должным образом».
«Я знаю.» — сказал я со вздохом. «Помимо ненужных оскорблений, я очень ценю помощь. Я понимаю, насколько это может быть полезно. Как именно называется ваш стиль?»
«Валтек». Сказала она с теплой улыбкой. «Это довольно распространенная форма посоха на моей родной планете, но дела не работают хуже, потому что люди о них знают. Он совершенствовался на протяжении поколений и является отличной основой для создания ваших собственных техник, когда вы их освоите. Теперь , попробуйте еще раз и поправляйте локоть во время вращения».
Возвышающиеся боевые искусства, даже те, у которых нет сумасшедших способностей, имели тенденцию к драматизму. В нашей природе было искать внимания. Однако это конкретное движение было полезно не только в наступательном смысле. Вращение должно было использоваться в качестве отклонения. Я попытался включить это понимание в движение и увидел, как она одобрительно кивнула, шлепнула меня по колену и уронила на задницу.
«Очень хороший.» Сказала она, кивнув. «Это было намного лучше, хотя и недостаточно хорошо. Однако я вижу, что ты начинаешь понимать некоторые нюансы посоха. Посох — уникально мощное оружие не из-за его веса или возможностей нанесения урона, а из-за его универсальности. Люди скажут вам, что сила — самый важный фактор оружия, но они ошибаются. Копье может делать многое из того, что может посох, но я считаю его худшим оружием, знаете почему?»
Я сделал паузу. Я этого не сделал, я не мог придумать, почему надевать клинок на свой посох было бы плохо. В какой-то момент я даже подумывал о том, чтобы получить копье, но решил, что кривая обучения слишком крутая, и что я хочу воспользоваться своими существующими способностями и навыками. «Нет, не могу придумать причину».
Уиллоу, похоже, не удивилась, но дала мне минуту присесть, пока она говорила, и я слушал. «Использовать.» Она покрутила палкой по кругу. «При правильном применении рычага вы можете сдвинуть планету с помощью одной только человеческой силы. Каждой силе приходится иметь дело с рычагом, а посох — это один большой рычаг. Изменять траектории, сдвигать векторы приближающихся сил — вот истинное искусство посоха. Нападение и защита одновременно».
Я поднялся на ноги, обдумывая это. «Думаю, это правда». Я привык. «Если вы посмотрите на все как на силу, которую можно использовать, это в некотором роде изменит ваше приложение. Но ведь должны же быть хотя бы несколько серьезных атак, не так ли?» Для победы в боях я предпочитал полагаться на одиночные удары. Эта тренировка могла бы помочь в этом, но мне все равно нужно было уметь наносить удары.
Ее палка расплылась и с грохотом приземлилась мне на колено, и я зашипел от боли, подпрыгивая на одной ноге. «Конечно.» Она щебетала. «Тебе просто нужно знать, как использовать свою собственную силу. Рано или поздно ты ее получишь. Теперь я хочу, чтобы ты снова попробовал Ворона на деревьях, и я собираюсь атаковать, пока ты это делаешь».
Нетрудно было понять, что она сдерживала атаки до окончания каждой попытки. Теперь она хотела продемонстрировать, на что я способен, если выучу их как следует. Я попробовал выполнить ката, двигаясь точно так, как она меня учила, включая ее записи. Она перешагнула удар ниже пояса, но затем нанесла себе резкий удар. Я уже вращался, посох был близко к моему телу, и я был рад видеть, как палка вошла в поворот, когда мой собственный посох врезался ей в запястье.
Атака была перенаправлена, и оружие плавно вырвалось из ее рук и улетело на несколько футов в снег. Она отступила назад, убрала руку без видимой боли и взволнованно захлопала в ладоши. «Это было потрясающе! Ты почувствовал, что я имел в виду, когда поправлял тебя?»
Я кивнул. «Да, это все было рычагом воздействия. Прижал свой посох к своему телу, а затем использовал себя как точку опоры. Удар по запястью заставил тебя отпустить его, и посох просто высвободился».
«Ага.» Сказала она, подойдя к посоху, оторвав его от земли каким-то легким движением ноги и поймав в воздухе. «Попробуйте это друг друга несколько раз, просто чтобы убедиться, что у вас все получилось, а затем мы перейдем к «Преследующему тигру». Помните, что самое важное здесь — это то, чтобы вы овладели катами в совершенстве. Как только вы их освоите, вы сможете повторите их в удобное для вас время. Наше время здесь не бесконечно, поэтому я хочу убедиться, что вы правильно подготовлены к самостоятельной практике».
Я застенчиво рассмеялся. «Да, я ценю помощь. Мне кажется, что ты говоришь немного резче, чем нужно, но я ценю время и советы». Кстати говоря, я обернулся туда, где Кэлли стояла перед Архимедом. — Как там дела, дорогая?
Архимед НЕ просто постоянно нападал на нее, и отчасти это меня раздражало. Он избрал обратную тактику. Он подверг ее атаке и поставил себя в положение, в котором можно было бы нанести только правильный удар. Кинжалы не были так равномерно настроены на атаку или защиту, как посох, они в большей степени предпочитали атаку, а это означало, что обучение Калли защитным действиям было бессмысленным.
Она работала с ним столько же, сколько я работал с Уиллоу, и вся в поту и тяжело дыша, она остановилась, чтобы передохнуть, и, затаив дыхание, перезвонила. «Неплохо. Теперь я наношу больше ударов. Арчи говорит, что у меня есть талант к такого рода вещам».
Другой мужчина небрежно кивнул. «Это правда. Она от природы одарена в работе с ножом. Я подозреваю, что ее прочная основа в… как вы это назвали? Балам? Помогает. Она как можно лучше включает в свои атаки круговые движения, следуя тем формам, которые я ей дал. «
К сожалению, мое собственное мастерство Балама не было и близко к этому уровню. Навыки, приобретенные через «Желание», возможно, потребуют дополнительной доработки на среднем уровне, но Бенни показал, насколько ценными могут быть самые ранние версии. «Фундамент» был совершенно прав, и то, что я усвоил свое на реальной практике, а не вывалилось в мою голову, означало, что мое положение было более шатким. Это также не соответствовало стилю, который хотела преподавать Уиллоу.
Я также выучил несколько ката для Балама, или форм, как их называли, но они плохо подходили для вооруженного боя. Оружие, которое выбрала Кэлли, работало по схожей механике и на одинаковом расстоянии в рукопашном бою. «Хорошо. Возвращайся к работе. Через час или два у тебя будет спарринг». — сказала Уиллоу с улыбкой. «Нужно убедиться, что ты готов сражаться с разными противниками».
Я вздохнул и вернулся в исходное положение, снова продолжая ката «Ворон на деревьях». Мне удалось сделать это идеально два раза из трех, и после этого она позволила мне двигаться дальше. Я уже мог видеть, как все это можно применить к моему боевому стилю, как это можно применить к моим способностям. Достаточно скоро я смогу сделать собственный персонал, дополняющий мой Путь.
Пути были чем-то, чего я не мог хорошо понять. Казалось, что они основывались на какой-то идеологии. Я не был уверен, как это связано с вашей легендой, но был уверен, что они имеют к этому какое-то отношение. Я знал, что у таких людей, как Авель и Габриэль, есть пути, и по какой-то причине получить их раньше было большим преимуществом. Я увидел, что могу проявить больше силы, следуя своему Пути.
Возможно, мой гипотетический рисунок посоха мог бы стать способом объединения моего Пути и боевого стиля, как только я пойму, что это вообще такое. Из размышлений меня отвлек удар по колену, и я вздрогнул. Да, я все еще тренировался. Пришлось вернуть голову в игру. Если бы я хотел создать свое собственное боевое искусство, мне пришлось бы изучить его, чтобы основывать его на нем. Мой собственный персональный арт, и это была лучшая возможность для этого. Я снова принял свою стойку и попробовал еще раз, повторяя движения, которые видел раньше, и включая все записи, сделанные Уиллоу. Один шаг за раз.
