Разорвать мои вторые кандалы было… странно. Я чувствовал себя странно. Как будто во мне было много маленьких пробелов, которые теперь исчезли. Сублимация, которая возвысила мою душу до зеленого цвета, еще больше очистила ее, сделала целостной и сильнее. Конечно, в конце концов у меня в запасе остался еще один. Конденсация моего Лазурного Тела Души. Хотя это было очень далеко. Сначала мне пришлось полностью очистить свою душу через зеленый цвет.
Кэлли замедлила ход, но пока я смотрел, что-то в ней изменилось. Она ступила на платформу, и ее поза изменилась, изменив впечатление, которое она производила. Я чувствовал связь, когда она изменилась, как и я. Ее душа, конечно, все еще была ею, но это была… БОЛЬШЕ она. Как-то. Она ухмыльнулась и бросилась в мои объятия, прижимаясь ко мне, когда мы оба почти рухнули друг на друга, ища поддержки.
Билли ушел. По крайней мере, я знал, какой храм открывает бронзовый ключ. Однако на данный момент мы были практически бесполезны, и он добрался сюда раньше нас. Нам нужно было отдохнуть. Мы провели на платформе около двадцати минут, оба поглощая энергию, поскольку рядом не было никого, кто мог бы устроить нам засаду. Это был последний выпуск, поэтому мы хотели выжать из него как можно больше.
«Так.» Я сказал, когда мы сели и собрались. «Какие кандалы были у тебя на сердце, если ты не возражаешь, я спрошу. Я чувствовал, что ты сломал их, но не получил всей картины».
«Ты.» Она сказала прямо. «Чем дальше мы идем, чем больше мы видим, тем больше я волнуюсь, что не смогу идти в ногу со временем. Ты показал мне все эти удивительные вещи, и мне нравится быть с тобой, но я боюсь, что ты оставь меня позади, и я постоянно с этим борюсь».
Я кивнул. «Я почувствовал кое-что из этого. Я имею в виду связь. И ТЫ почувствовал, насколько глупо даже думать об этом правильно?»
Ее улыбка озарила всю платформу. «Да. Это не помогло. Мысль о том, что ты оставишь меня позади, что мне нужно идти в ногу со временем. Это были кандалы. Потому что… ты не сможешь. Я знаю тебя. Я чувствую то же, что ты чувствуешь. большую часть времени. Ты любишь меня и не уйдешь. Потребовалось много усилий, чтобы сломать это. Помогает то, что у меня есть что-то свое, что делает меня особенным, это правда. Быть богоубийцей, вероятно, поможет мне не отставать».
«Не говоря уже обо всем этом опыте». Я указал. «Сейчас мы на зеленом уровне. Даже если нам не удастся добраться до Лазурного Тела Души, мы все равно находимся на том же уровне, что и некоторые из самых могущественных юниоров во всех фракциях. Мы собираемся идти по пути к действительно выйдет на сцену с новой силой, когда мы доберемся до некоторых из наиболее центральных галактик».
Она кивнула. «И это тоже. В общем, было много мелочей, которые позволили мне сломать это. Трудно выразить это словами, и я уверен, что вы это поймете, испытав это на собственном опыте».
Я погрузился в молчание. Она была права, слов не хватало, и мы знали друг друга достаточно хорошо, чтобы в них не нуждаться. Я взял ее руку в свою, и мы просто сидели, восстанавливаясь, расслабляясь, находясь вместе. В конце концов, однако, мы достигли своего предела, и мы оба прошли добрых десять процентов пути к зеленому.
Встав, я повернулся в разные стороны от лестницы, наконец, готовый осмотреть виски. Я целенаправленно помогал в ответ, заставляя себя быть осторожным, чтобы не разволноваться и не захотеть прервать наше выздоровление. Это была хорошая идея, потому что они все были чертовски потрясающими. За ступенями виднелось море облаков, густых, белых и почти сплошных. На самом деле они БЫЛИ твердыми, потому что, присмотревшись, я увидел здания, сидящие НА облаках.
Храмы в основном находились далеко друг от друга. Равномерно расположены по кругу вокруг центральной точки. Единственным исключением были три необычно больших здания, построенных треугольником вокруг какого-то центрального двора, которого я не мог видеть. Я почувствовал, как золотой ключ, который я держал в руках, тянул меня к самому роскошному храму.
«Хорошо, он получил бронзовый ключ. Думаю, он пытался добраться до того, что находится в этом дворе». — сказал я, когда мы с Келли осторожно ступили на облака. Я держал ее за руку, готовый в случае необходимости сойти с воздуха, но облака лишь немного поддались нашему весу, больше напоминая упругий пол, чем какое-либо опасное падение.
«Если это правда, нам придется разделиться и войти из любого храма». Сказала она, кивнув. «Помимо того, что ключи сделаны таким образом, это даст нам лучший шанс поймать его».
Подойдя к троице зданий, мы остановились на небольшом расстоянии, где нам нужно было разделиться. Я снял маску и наклонился, чтобы нежно поцеловать ее. «Будь в безопасности, хорошо? Если ты доберешься туда первым, не нападай без меня. И я сделаю то же самое. Что бы он ни делал, ВЕРОЯТНО, это плохо, но есть вероятность, что чего бы это ни было, этого будет недостаточно, чтобы вызвать проблемы с все стражи снаружи. Вся система полна рангов A и B».
Она хихикнула. «Ты напоминаешь мне или себя. Ты выглядишь испуганным». Ее собственный голос был немного грубым, и я почувствовал ее беспокойство через связь, но решил ничего не сказать. Она поцеловала меня еще раз, затем повернулась и направилась к храму, где, как я предполагал, должен был быть вставлен ее серебряный ключ.
Оставшись одна, я приготовила золотой ключ и направилась к двери, к которой он меня тянул. Я не был уверен, что будет В храме, но, признаюсь, я этого с нетерпением ждал. У меня уже были планы относительно того, чего я хотел, и хотя это, возможно, не было чем-то слишком сумасшедшим, я был уверен, что это поможет мне двигаться вперед. В конце концов, я планировал, что делать, поскольку Зик упомянул некоторые варианты.
Подойдя к храму (подхраму? мы уже были в храме, поэтому я не был уверен), я осмотрел фасад. Белый мрамор с золотой отделкой. Не преувеличено, но все же показно. Дверь у входа была круглой и состояла из перекрывающейся массы золотых шестерен, скрепленных вместе, создавая непроходимый барьер. в центре была еще одна блестящая шестеренка с маленьким отверстием точно такой же формы, как у ключа, который я держал посередине.
Оглядываясь по сторонам и ожидая, что какой-нибудь монстр или миньон выскочит и нападет на меня, я с интересом просмотрел весь кусок. Эта вещь была безукоризненно сконструирована, великолепно отточена и, казалось, сбалансирована абсолютно безупречно. Мне как бы хотелось, чтобы Бенни был здесь и увидел это. Поскольку его там не было, я вытащил ключ из мешочка, в котором хранил его после того, как он сформировался, и вставил его в замок, слегка повернув до щелчка.
Шестерня повернулась, и те, кто был рядом с ней, начали вращаться. Одна шестеренка повернула другую, повернула третью, и каждая из них начала издавать звук. Симфония золотых колес, вращающихся в синхронной, гипнотической гармонии. По мере того, как шестерни вращались, все они перемещались друг относительно друга, кружась вверх и вниз или вниз и назад, снимая барьер перед входом в храм, пока дверь не превратилась в арку, впуская меня в ярко освещенный храм.
Внутри арки я с удивлением обнаружил вместо твердого пола зеленую траву. Мирный луг простирался вдоль всей комнаты, а в центре находилось кристально чистое озеро, гладкое, как стекло. Ряд камней вел к центру, где находился небольшой остров, одинокая крошечная хижина, украшающая сахарный песок, перед которым стояло кресло-качалка.
Я ступил на траву и даже сквозь туфли почувствовал мягкую, роскошную траву. Это было божественно. Я даже мог чувствовать запах смеси цветов и прохладной освежающей воды (почему-то, хотя вода на самом деле ничем не пахнет, я чувствовал ее запах), донесенный ветерком, которого не должно было быть даже внутри здания. В целом за комфорт я поставил ему девять баллов из десяти.
Это впечатление было несколько смягчено грохотом сталкивающихся друг с другом шестеренок, когда я повернулся и увидел, как дверь закрывается, но я быстро справился с этим. Пожав плечами, я повернул обратно к озеру и направился через луг. По пути я видел порхающих милых маленьких животных, таких как кролики и птицы, они выглядели очаровательно, и мне хотелось их погладить, но все они имели шокирующий рейтинг E, и у меня не было желания умереть.
Добравшись до озера, я сделал шаг на первый камень и сразу почувствовал, как на меня обрушился какой-то груз. Я покачнулся, но устоял на ногах, оглядываясь в поисках какой-нибудь ловушки. Однако это был не он, да и не то чтобы он им понадобился, когда вокруг прыгали суперживотные. Маленькая поющая синяя птичка, мимо которой я только что видел, вероятно, могла бы убить каждого человека в проклятом храме.
Когда стало ясно, что это не ловушка, я понял, что это должно быть испытание. Это было нормально, я уже поглотил много энергии, когда пополнял ее ранее, у меня еще оставалось очищение души. Однако, в отличие от лестницы, это не было эмоцией или ощущением. Это был просто… вес. Чистый вес души.
Поморщившись, я успокоился, глубоко вздохнул и прыгнул на следующий камень. Я крякнул, приземлившись, это было похоже на попытку прыгнуть с привязанной к спине машиной. Ранее идиллическая и живописная каменная тропа превратилась в мучительное препятствие. Я пытался почувствовать связь с Кэлли, но ничего не добился. Я был изолирован. Подойдя поближе, я увидел в кресле-качалке фигуру, которой раньше там не было. Конкретно МОЯ фигура.
Конечно, это был бы я. Я стряхнул удивление. Все это место было создано для того, чтобы выводить вас из равновесия. С другой стороны, я мог бы добиться некоторого прогресса в зеленом, используя оставшуюся от платформы энергию очищения души, а также поработать над своей силой воли. Это была победа-победа. Если только я не упал в воду. Я не был уверен, что, черт возьми, произойдет, но почему-то не думал, что это будет хоть сколько-нибудь идиллически или живописно.
Я снова прыгнул. И опять. Это было сложно. Но это было не сложно. Без эмоционального потрясения это было почти весело, как тяжелая тренировка. Шаг за шагом, один прыжок, затем следующий. К тому времени, как я прошел половину пути, с меня капал пот, но в то же время я чувствовал себя более полным.
Моя душа была улучшена, сублимирована, но между моими новыми способностями и использованием моей души все еще оставался некоторый диссонанс. Душа могла изменять навыки, могла корректировать их, но сам акт изменения требовал контроля. Несмотря на всю силу, которую я получил, моя душа была побеждена. Я тратил силы, когда что-то делал, вкладывая силу в действия, чтобы они сработали. Это давление помогало мне усовершенствовать этот контроль, добиться точности.
Теперь я знал, почему это здесь. Это было не испытание. Это была награда. Рука помощи на пути для всех, кто готов пойти по этому пути, при условии, что они доберутся до храма. Мне было интересно, есть ли они в серебряных и бронзовых подхрамах. Возможно, Кэлли сейчас была на одном из них.
Имея это в виду, остальное было, хотя и утомительно, морально гораздо легче. Это было то, что я ХОТЕЛ сделать, а не то, что меня заставили сделать. Когда я наконец прибыл, я рухнул на песок, задыхаясь и хрипя от напряжения. Мне потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, в основном благодаря энергии платформы. Наконец, я закончил и встал, поднявшись на ноги и шагнув вперед, чтобы встать перед собой. «ОК, мудак». Я сказал мне. «У меня есть несколько вопросов.»
