Мы подождали еще несколько часов, и появились две из оставшихся трех команд. Одной из них была команда, в которую входила Кристина, психопатка, владеющая синим туманом, о которой меня предупреждали, что к ней нельзя относиться легкомысленно. Она посмотрела на нас с ненавистью, но не напала, оставаясь позади своего очевидного босса, ласкового темноволосого парня с усами-карандашом, над которым Габриэль усмехнулся, как только увидел его.
— Там плохая кровь? Я сказал это небрежно, пока мы смотрели, как другая команда приближается к команде, которая, как я был почти уверен, была Алистерсом. Мужчина в плаще, как я подозревал, был моим родственником, протянул руку и поприветствовал усатого парня.
Габриэль, буквально самый сдержанный человек, которого я когда-либо встречал, плюнул на землю в сторону. «Темплтон».
Бети прошипела. «ЭТО Темплтон? Как в САЙМОНЕ Темплтоне? Самый младший нынешний потомок «Шепотной лжи»?» Ее глаза сузились. «Я слышал, что он собирается принять участие, но не думал, что он сможет это сделать. Его силы не подходят для турнирных условий».
Крестоносец усмехнулся. «Темплтон не делает свою грязную работу. У него, вероятно, стояла дюжина участников, ожидающих, чтобы передать ему входные билеты».
«Хорошо.» — весело сказал я. «Как насчет того, чтобы притвориться, что не все являются членами вашего особенного клуба молодых мастеров и любовниц, и что я не знаю, кто эти люди. И тогда мы можем перестать притворяться, потому что это именно тот случай, и вы можете просто сказать мне о чем, черт возьми, ты говоришь».
Бети хихикнула при этом. «Я знал, что ты мне нравишься по какой-то причине, Сол. Извини. Я объясню». Она жестом подозвала нас ближе, активируя навык скрытности, чтобы ее голос не раздавался. У меня развивалось предчувствие подобных вещей. «Шепотная Ложь — это… ну, он монстр. Маг разума, который превратил всю свою планету в верных слуг. Темплтон — потомок, и он унаследовал силы Лжи, но они не являются кланом. Ложь имеет только один сын, и у него был только один сын, Темплтон».
«Что за маг разума?» — спросил я беспокойно. Я знал, что магия — это всего лишь Навыки, которые были извлечены из необычных способностей и которым обучают. Магия разума была бы такой же, но контроль над разумом серьезно меня вывел из себя. Мне не нравилась идея телепатов или читателей мыслей, даже без добавления к этому разбавляющей свободу воли чуши.
— вмешался Габриэль. «Сила «Шепчущей лжи» сложна. Когда он говорит, его слова… взвешены. Если он говорит что-то неправду, и вы этому верите, он может затем сказать что-то правдивое и заставить вас поверить, что это ложь. Чем больше он говорит, тем больше истина начинает искажаться. Он может убедить вас в чем угодно и использует свою способность для смертельного эффекта. Темплтон делает то же самое. Это не похоже на контроль над разумом, но это то, чем оно является, если использовать его правильно».
«Нужно ли нам беспокоиться о нем?» Я спросил. «А что насчет другой группы, кто-нибудь их знает?»
Крейген, который был в нашей маленькой группе и поэтому мог нас слышать, кивнул. «Дралка. Он имперский. Ничего особенного или странного, просто устрашающий боец со смехотворно мощными способностями меча. Кандидат в мастера. С Дралка не стоит связываться. Однако нам все еще не хватает одного».
Я пожал плечами. «Нам нужно будет поспрашивать о них. Но это конец периода ожидания. Нам нужно начать эту вечеринку». Бети кивнула, позволяя навыку скрытности упасть, и я пошел к центру плоского пространства, которое мы занимали, где все могли меня видеть. «Прошу прощения.» Я позвонил. «Мы почти готовы к старту. Кто-нибудь видел последнюю команду?»
Валса, девушка у мольберта, покачала головой, ее фиолетовые волосы развевались. «Ферак был последним, но… он был ближе, чем я разговаривал с ним в последний раз. Он бы тоже не пропустил это, если бы не твое предупреждение. Я подозреваю, что он мертв. Мы можем проверить после конклава, но я ухожу». мы начинаем разбирательство».
«Прикомандированный». — пропел Дралка, огромный мужчина-медведь с густыми черными волосами и густыми бровями. Видимо, мы вели себя очень формально, приятно это знать.
«Движение продолжается». — гладко сказал я. «Мы начнем немедленно. Прежде чем мы начнем, позвольте мне представиться. Меня зовут Шейн Уиндем, я из Дворца проклятий желаний». Я решил использовать свое настоящее имя, потому что, если бы я этого не сделал, никто бы меня не слушал, и в любом случае у этих людей не было для этого никакого контекста, так что моя личность не имела большого значения.
Алистер шагнул вперед, откинув плащ, и предстал перед ним тонкокостный скелетообразный мужчина с зелеными глазами, очень похожими на мои. Вокруг глаз я мог видеть отголоски черт лица моего отца, но они были слабыми. Судя по внешности, мы унаследовали кое-что от Исполнителя Желаний, поскольку этот парень должен был быть из совершенно другой ветки. «Привет.» Сказал мужчина тихим голосом. «Я — Алистер Виндэм, старейшина моей ветви — Дариус».
«Малахай». Я сказал прямо. «Мой дед.» Я предполагал, что старейшиной ветки был человек, который основал свою ветку, S-ранговый игрок, которому было разрешено создать свою семью. Его глаза немного сузились, но его прервал Нэт, шагнувший вперед. Она кивнула, и я указал на нее. «Моя кузина Натали из того же отделения».
Алистер выглядел ошеломленным. «Вы состоите в альянсе? Ну… это хорошо о вас говорит. Это редкость, когда кому-то столь низкого ранга удается найти союзника в семье. Вы упомянули об угрозе, но не были слишком конкретны, просто проблема с Росой и могущественными врагами. В основном я пришел потому, что в этом были замешаны Крестоносец и Вампир, но я хотел бы услышать вашу историю».
Кивнув, я огляделся, чтобы убедиться, что остальные меня слушают, а затем начал заполнять их. Храм, битва, информация, которую мы получили от остальных, и все предположения, которые мы сделали на основе имеющихся у нас доказательств. . Рассказ не занял много времени, но я все равно был рад, что подождал и рассказал им все одновременно.
Основная причина этого заключалась в том, что с активным Оком Откровения я мог в некоторой степени наблюдать за реакцией каждого. Это может показаться бессмысленным, но во время чтения я заметил несколько интересных вещей. Темплтон, например, не выглядел обеспокоенным или испуганным, он, казалось, на мгновение загорелся, а затем его взгляд устремился на Габриэля. Я предполагал, что Темплтон думал, что у него есть возможность избавиться от Крестоносца.
Аннализ выглядела напряженной и обеспокоенной, и я был почти уверен, что она знала пропавшую команду и согласилась с Валсой относительно их вероятной смерти. Алистер выглядел настороженным, хотя даже мой глаз не подсказал мне, почему это могло быть. Закончив, я стал ждать ответа. Чад отреагировал первым. «Ну… черт». Сказал он лаконично. «Поднимите руки, кто из вас проглотил немного Росы?»
Я поднял руку, как и более половины из девяноста собравшихся. Я вздохнул. «Ну, похоже, что большинство, если не все, наши команды застряли здесь. Кто-нибудь контактировал с кем-нибудь из остальных? знают друг друга. Я могу только предположить, что другие команды находятся дальше, поскольку они не ответили на сообщение, у кого-нибудь из нас есть возможность связаться с ними?»
Несколько человек кивнули. «Хорошо, после конклава я предлагаю любому из нас, кому это удастся, связаться с одной из других команд. Нас здесь тысяча, и это солидная сила, которую можно использовать. Они уже получили такое же сообщение. вы это сделали, чтобы они знали основы».
Аннализ кивнула, прежде чем пересечься. «Я бы хотел остаться здесь. Мы можем использовать это место как своего рода базу. Некоторые из более удаленных команд, возможно, только недавно попали в зону видимости горы, а могли и не сделать этого вообще. Если они пробирайтесь сюда, я смогу передать то, что мы узнали».
«Говоря о которых.» Протянул Темплтон. «Я считаю, что у нас здесь большое преимущество. Три кандидата в мастера желаний в одном месте. При правильной формулировке и приличном умении к дедукции мы могли бы обойти даже печально известную «секретную» уязвимость Мастера желаний. Правильные вопросы в правильных местах могли бы дайте нам информацию, возможно, не самую полную, но восемнадцати точек корреляции достаточно, чтобы найти как бы форму вопроса».
Его голос был… маслянистым. Он мне не понравился почти сразу, а его сила делала доверие всему, что он говорил, подозрительным и невероятно неудобным. Но он, по сути, повторил то, что мы уже собирались сделать, и был в чем-то прав. Габриэль заговорил. «Верно. Но я думаю, что говорю от имени всех нас, когда говорю, что ВЫ не должны задавать такие вопросы. Я буду благодарен вам, если вы воздержитесь от любого такого сбора информации».
Темплтон пожал плечами. «Так подозрительно. Я, естественно, лучше всего подхожу для этого. Мои навыки добывания информации легендарны». Было… нервно слушать, как говорит этот мужчина. Я продолжал пытаться понять, лжет он или говорит правду. Если бы я поверил лжи, он был бы способен позже заставить меня не поверить правде, и хотя это казалось безобидным, возможность сказать кому-то то, что, как вы ЗНАЕТЕ, они не поверят, так же хороша, как возможность сказать им то, что, как вы знаете, они не поверят. приму как факт.
Я был почти уверен, что он еще не солгал, но, возможно, в этом и весь смысл. Аннализ откашлялась. «Мы, фейри, известны своим даром в таких делах. Я так понимаю, ни у кого нет проблем с тем, что именно Я пытаюсь выяснить направление планов этой исчезнувшей богини?»
Большинство остальных вздохнули с облегчением, покачав головами. Алистер улыбнулся ей. «Лично у меня нет проблем с тем, что Саймон пытается добиться от нас ответов на некоторые вопросы, но я всегда рад работать с фейри. Такие замечательные люди, как вы». Аннализ подняла бровь, ее явно не впечатлил очевидный флирт, а Алистер просто переключил свое внимание на нас. «Ну, сколько желаний осталось у вас двоих?»
«Шесть.» Я сказал прямо. «Я сегодня еще не пользовался своим. Просто проснулся несколько часов назад. Нэт?» Моя двоюродная сестра сказала, что она тоже наелась. — А ты? У тебя все осталось на сегодня?
Он кивнул. «Тогда нам восемнадцать, Темплтон прав, даже с нашими… ограничениями мы можем получить некоторую достойную информацию. Не говоря уже о том, что у нас уже есть приличное представление о форме вещей. Тот, кто загадывает желания, может просто подтвердить то, во что мы верим. а затем идти дальше. Задавать вопросы «да» или «нет» проще, чем просто спрашивать информацию, не говоря уже о том, что у нас так много шансов».
Вздохнув, я согласился, и мы все собрались вокруг кровати Аннализ с балдахином. Пока мы говорили, она указала на своих… парикмахеров? И они начали заплетать ее в нелепо сложную косу, которая каким-то образом укоротила ее примерно на двадцать футов. Сидя, она высунула босые ноги, и одна из ее служанок надела ей на ноги пару изящных тапочек, а две другие помогли ей спуститься с насеста.
Она окинула нас всех оценивающим взглядом, затем вытащила небольшой дневник и ручку. «Если мы хотим сделать это правильно, мы должны узнать как можно больше и экстраполировать как можно больше из того, что мы знаем. Пожалуйста, повторите все, что сказала нежить. И вы тоже, Вампир. Затем мы сравним записи и примем решение. какие факты мы можем считать неоспоримыми. Когда мы проверим их, мы сможем начать делать выводы». Я моргнул, потому что это звучало чертовски эффективно. Бети пожала плечами, когда я посмотрел на нее, а затем начала рассказывать свою историю. У меня было предчувствие, что это будет долгий день.
