Кэлли вернулась примерно через двадцать минут, сфотографировав все символы, вырезанные на шпиле, а также несколько символов, запечатанных внутри в темноте. «Ну, мы выяснили, что это за место». — весело сказала она. Она держала в руке экран, на котором было изображение Анны-Марии, которая радостно махала рукой.
«Здравствуй, Соломон». Она щебетала. «Вы все отлично провели время в поисках места. Я перевел нескольких старших охранников в библиотеку, которую прислала Амайя, они прочесали все легенды и старые забытые истории, которые у нас есть, как родные, так и из соседних стран. … Судя по сценарию, этот шпиль принадлежит Империи Бинвари. Это вымершая цивилизация, которая в конечном итоге стала королевством Банвар. Они сохранили язык живым в устной форме».
Я издал заинтригованный звук. «Достаточно честно, сценарий говорит вам, что именно это такое? Типа, это храм? Потому что мы можем просто уйти».
Она покачала головой. «Шпиль — это руины горнодобывающей заставы. Большая часть шахты находилась под землей. Что касается того, что там… кто знает. Возможно, его расчистили и бросили, возможно, они все вымерли, не перенеся ни одной руды. Или, возможно, они получили половину, а затем оставили остальное».
«Хм.» — сказал я с интересом. «Приятно знать. Я обсужу это с остальными, и мы все решим, стоит ли, по нашему мнению, рисковать. Знаешь, что они добывали?»
Она ухмыльнулась. «Конечно. Единственное, что возле Ладригана СТОИТ добывать. Камень сердца. Там была массивная каменная жила, ответвляющаяся от гор. Большая ее часть, возможно, и исчезла, но если там что-то есть, это будет ОЧЕНЬ ценно». Это определенно будет иметь значение.
Я попрощался и кивнул Кэлли, которая сделала то же самое, а затем прервала звонок. «Хорошо. Итак… что ты думаешь?» Я сказал медленно. «Как единственный человек здесь, которому удалось заглянуть внутрь, и наш постоянный мастер ловушек, вы лучше всего представляете, будет ли это самоубийство в буквальном смысле слова или нет».
Закусив губу, Кэлли оглянулась на шпиль. «Я не уверен.» — сказала она сбивчиво. «Это не самоубийство, я могу сказать это наверняка, но… я не знаю, стоит ли оно того. Можно ли использовать вашу способность по обнаружению руды более… конкретно?»
«Неа.» — сказал я со вздохом. «Он собирает большие камни и металл, он не собирает большие камни, ПОЛНЫЕ металла. Он не делает ничего такого глубокого. Это только часть среднего навыка». Она хмыкнула, выглядя раздраженной, но все же явно понимая. Навыки можно развивать, но только до определенного момента. Иногда вам просто нужен другой навык.
— Я думаю, нам стоит войти. — сказала она наконец. «Такое количество сердечного камня, даже если бы они оставили лишь его часть, могло бы финансировать наши операции здесь на неопределенный срок. С таким количеством денег мы могли бы позволить себе не только еще лучше экипироваться, но, скорее всего, мы могли бы буквально просто нанять армию. » Учитывая, что это звучало так, будто Салара сделала это с частью подкрепления, мы могли бы пройти через нее, по крайней мере.
«Хорошо.» Я сказал, потому что на самом деле я с ней согласен. Это была возможная сокровищница. Но нам нужно было быть осторожными. «Хотя мы идем медленно». Я предупреждал. «И мы с тобой будем первыми искать ловушки. Благодаря связи я смогу немного использовать твое мастерство ловушек, чтобы получить второе мнение». Дело не в том, что я не доверял Кэлли, меня больше беспокоило, что она будет волноваться и проявлять нетерпение.
Она почувствовала беспокойство и вместо того, чтобы обидеться, просто вздохнула. У Кэлли были свои недостатки, но она заботилась о команде. Она не подвергнет никого опасности из-за своего безумного грабежа. Нет, если она действительно перестанет думать об этом. Она лишь коротко кивнула. «Да. Я могу это сделать. Это будет безопаснее всего. Анна-Мари сказала, что подобные места, помимо более конкретных историй, которые делают их более опасными и могущественными, также извлекают выгоду из всеобъемлющих легенд ядра. Люди знают, что руины здесь все опасно и полно монстров, так что…»
«Так и есть». Я вздохнул. «Иногда действительно неудобно жить в мире, где концентрированная вера может изменить реальность. Обычно в такие времена бывают хорошие дни».
Она смеялась, когда мы собрали всех и рассказали, что происходит. Бенни выглядит взволнованным. «Фантастика. Даже если сердечный камень исчез, горнодобывающие предприятия извлекают тонны маленьких карманов различных материалов. В углу могут оказаться еще более редкие металлы или камни, которые им не нужны или не распознаны».
Я моргнул, но потом вспомнил, что отец Бенни был важной шишкой в горнодобывающем сообществе на Каллусе, а у моего лучшего друга был приличный опыт в подобных вещах. «Хорошо, чувак, ты здесь, с нами. Попытайся определить что-нибудь важное, но держись подальше, чтобы избежать ловушек». Он ухмыльнулся и занял позицию позади нас, а Мел и Абель отошли по сторонам.
Мы подошли к шпилю и обнаружили дверь у основания. В качестве меры предосторожности я активировал Око Откровения. Это будет дополнением к мастерству ловушек и поможет мне обнаружить любые проблемы. Это также облегчило обнаружение вещей. Меньше знаний, основанных на том, что все загорелось.
Спустившись в длинный каменный туннель, я заметил, что все резные фигурки вокруг нас загорелись. Света было не так много, что-то вроде тусклого зловещего свечения, но вещей было так много, что оно создавало своего рода вездесущее свечение по всему туннелю. Внутри помещение, как обычно, было больше, и мы без проблем проникли внутрь, даже Рэндалл.
Говоря о большом медведе Джесси, как только он переступил порог, от стен отразилось урчание, и Джесси напряглась. «Что-то рядом». Сказала она тихим голосом. «Мы должны быть очень осторожны, ребята».
Я кивнул. «Наверное, мимо ловушек, но мы будем следить». Мы с Кэлли шагнули вперед, осматривая землю и стены туннеля. Во время поиска я заметил, что некоторые символы светились чуть сильнее под моим Оком Откровения. Я похлопал Келли по плечу. «Ты видишь это?»
«Ага.» Она зашипела. «Здесь… много ловушек. Очевидно, не все символы, но их много. Я вижу путь, но он будет ОЧЕНЬ узким. Я не уверен, что некоторые из нас вообще смогут пройти. Рэндалл ни за что не сможет туда протиснуться.
Усмехнувшись, я оттащил ее назад. «У меня есть идея.» Я полностью вытащил ее и остальных из туннеля, а затем активировал один из своих зарядов теневого клона. Клон отдал мне честь и промчался мимо меня в туннель. Я отодвинулся достаточно далеко, чтобы избежать удара, а затем подождал, пока клон головой вперед пробежал через каждую ловушку.
Послышался глухой стук вытесненного воздуха, а затем я почувствовал всплеск давления и жара, когда из туннеля вырвалась огромная струя пламени. Мы находились под углом, поэтому нам не грозила никакая опасность, но это все равно было шокирующим. Я вернулся в коридор, заглядывая внутрь и насвистывая. «Черт. Он споткнулся всего шесть штук, прежде чем умер».
Я активировал еще два заряда, затем снова отступил, расправляясь с клонами один за другим, следя за тем, чтобы они бежали на полной скорости, чтобы активировать как можно больше ловушек. Учитывая, сколько у меня было Силы, это было БЫСТРО, даже с учетом повышенной гравитации. Второй клон сбил с толку дюжину из них. Третьему удалось набрать около сорока, потому что он пытался спрыгнуть со стен и попасть в разные точки.
Наконец взрывы утихли. Мы с Кэлли подошли к туннелю, выглядывая сквозь дым и обломки. Весь туннель был покрыт сколами и трещинами, несколько сотен символов потускнели или полностью погасли, повсюду были камни и пыль, но, насколько я мог судить, тропа теперь была.
Клоны не попали в каждую ловушку, но они поймали все ловушки на полу по определенному маршруту. «Хорошо, похоже, нам пора идти». Я посмотрел на Ната. «Я считаю, что Мэл, Абель, Перит и Валк должны быть впереди, теперь, когда мы все прояснили. Это вас устраивает?»
Мой двоюродный брат ухмыльнулся. «У меня есть охрана не просто так. Если бы я хотел подвергнуть себя прямой опасности, я был бы больше похож на тебя». Она жестом указала им вперед. «Вы слышали этого человека, вы двое. Он главный. Если вас взорвет или раздавит гигантский камень, это все его вина, и это не имеет никакого отношения ко мне, маленькому старику».
Взглянув на меня, она одарила меня озорной ухмылкой. «Что? Быть главным означает, что всю вину берешь на себя. Все знают, что ты должен винить босса». Я просто закатил глаза, когда четверо из них выстроились впереди, как и мы, а Рэндалл занял место позади них в центре туннеля, чтобы заблокировать любого, кто пройдет мимо. Джесси ждала позади него, а остальные замыкали шествие.
«Так я единственный, кто думает о том, что здесь есть заряженные ловушки?» Сказал Бенни. «Потому что это либо означает, что они уже очистили его и расставили ловушки позади себя, либо они пытались использовать это место в качестве запасного поста. Что бы ни случилось с Империей Бинвари? Анна-Мария случайно не упомянула об этом?»
Звуки наших шагов эхом разносились по коридорам, пока мы направлялись дальше. Я заставила себя говорить как можно тише, потому что из-за эха даже шепот звучал как лавина. «Нет. Но на самом деле ей это не обязательно. Это место — рассадник конфликта. Велики шансы, что Бинвари были уничтожены какой-то другой фракцией в ядре. Может быть, одна из кочевых групп, живущих здесь, или, может быть, ранний эквивалент другого королевства. Если бы они все еще были здесь, кто-нибудь заметил бы или упомянул о них».
Он неохотно кивнул, и мы продолжили идти по туннелю, мои Глаза Откровения осматривали стены и полы в поисках новых ловушек. Их не было. Как вообще. Это казалось странным, пока туннель не вывел в новую комнату и символы, спрятанные в гравюрах на стенах, не загорелись ярко. Я не успел их заметить, прежде чем они сработали, так как они были на стене над нашим входом, но послышался скрежет, и четыре каменные стены рухнули, запечатав нас внутри каменной камеры.
Я услышал царапанье и щебетание, оглянулся через Око Откровения, чтобы увидеть, откуда, и застыл в трепете, когда наконец уловил сияние. Они прятались за пределами комнаты и вошли внутрь, но странные… гуманоидные паукообразные кентавры с зеленым хитином, головами и когтями хищных богомолов быстро рассредоточились вокруг нас, окружив нашу группу.
Свистнув, Абель впечатленно огляделся вокруг. «Черт. Я имею в виду, они начального уровня F-ранга, но само количество вещей впечатляет».
Решаю хотя бы ПОПЫТАТЬСЯ договориться. Я шагнул вперед. «Прошу прощения.» Я позвонил. «Я не думаю, что кто-то из вас готов вести переговоры? Вы все кажетесь разумными… существами-жуками». Сработало мое Чувство Опасности (очевидно, оно не считало их угрозой, пока они не решили атаковать), и я обошел какой-то хитиновый шип, выпущенный из отверстия на конце когтей одного из них, поменьше, в моем поле зрения.
Шип врезался в камень, глубоко вонзившись, и я вздохнул. «Да, я думаю, это была бы слишком большая просьба. Мэл, никаких сильных вспышек пламени, это герметичная комната, и ты нас приготовишь. Абель, не обрушь случайно стены или потолок. Кэл… …сойди с ума и не пострадай. Валк, используй свой гель, чтобы защитить Селин и Ната. Все остальные делают свои обычные дела, не мешают друг другу». И я активировал Состояние Благодати. Думаю, пришло время сражаться.
