Я не вздрогнул. Брайтлоу был страшен. Я чувствовал давление на него, которое напомнило мне о жажде крови, исходившей от Абеля, когда он злился, но оно было… чище. Как будто я стоял перед силой природы. Чувствую запах бури в воздухе еще до того, как она разразилась. Это не означало, что я позволю ему обмануть меня. «Зачем именно нам это делать? Это довольно конфронтационное отношение. Разве мы не можем просто ладить?»
Мой голос был слегка насмешливым, но недостаточным, чтобы начать драку. Я знал, что мы не сможем выиграть бой с этим парнем, но мне все равно этого не хотелось.
Всадник слева от него, высокий, спортивный, бледный парень с вьющимися темными волосами, фыркнул. «Вы думаете, что кто-то хочет ладить с WCP? Вы паразиты. Пиявки, высасывающие кровь из всей вселенной. Вас не волнует, с кем вы ведете бизнес, пока вам платят».
«Ух ты.» — саркастически протянул я. «Ты меня очень хорошо знаешь. Ты говоришь мне о себе всякую ерунду, о которой я даже не подозревал. носков, которые мне следует купить в следующий раз, когда я пойду за покупками. Знать парня, у которого есть все ответы, кажется удобным».
«Райли». — решительно сказал Брайтлоу. Темноволосый парень замолчал, но продолжал пристально смотреть. «Как бы отвратительно ни было его отношение, я не могу сказать, что не согласен с моим другом. Дворец Проклятия Желаний, возможно, и не является чумой по приказу Культа Черной Скорби, но вы все еще межгалактические шпионы и убийцы. Я могу» Я не вижу особой проблемы в том, чтобы избавить вас от нечестно полученных доходов».
Нэт фыркнул. «Какой сюрприз, Церковь Красного Ревенанта имеет высокое мнение о себе, которое оправдывает ограбление нас вслепую. Должно быть, приятно всегда иметь высокие моральные принципы».
Прежде чем он успел ответить, я поднял руку. «Останавливаться.» — твердо сказал я. «Это… ну, сказать, что недоразумение может быть неточным, но это определенно не то, что вы думаете. Вообще-то я надеялся встретиться с вами. Моя мать — член вашей фракции, и я надеялся, что вы можете смогу дать мне больше информации о ней».
Брайтлоу поднял темную бровь. «Правда? Боюсь, у вас неправильное представление. Я не занимаюсь персоналом. Я вряд ли что-то знаю о среднестатистическом члене вашей церкви».
Настала очередь Бенни фыркнуть. «Ну, хорошо, что его мама — Святая. Думаю, вы, ребята, называете ее Звездной Королевой?»
Ледяные голубые глаза, устремленные на меня, метнулись к Бенни. «Это очень глупое и опасное заявление. Ее превосходительство — дочь его святейшества, Сияющего Папы. Ее имя, даже ее титул, не являются чем-то темным, на что такие люди, как вы, имеют право ссылаться».
«Не знаю, что тебе сказать». Я сказал прямо, изо всех сил стараясь отвлечь его внимание от моего лучшего друга. «Мою маму зовут Саша, и она имеет рейтинг А. Нам сказали, что Звездная Королева — единственная Святая в церкви, которая отвечает всем требованиям. Независимо от того, что вы об этом думаете, за исключением некоторых грубых недопониманий, она ЕСТЬ моя мать, и мне бы очень хотелось знать, где она».
«Если.» Сказал он категорически. «И это большое «если», у меня была хоть какая-то идея, где я мог бы найти кого-то уровня Звездной Королевы. Я бы никогда не сказал человеку, которого никогда не встречал, из фракции, которая приносит вселенной только боль и разрушение. Тебе повезло. это не более конфронтационная ситуация, иначе я бы прикончил тебя только за такое заявление».
Я пожал плечами. «Я не возьму это обратно. Это правда. Что ты собираешься с этим делать? Сразиться со мной?» Я очень надеялся, что он не собирается драться со мной. У меня не было абсолютно никаких шансов на победу, черт возьми, Авель, вероятно, не смог бы победить.
Он покачал головой. «Если я буду сражаться с тобой, мне придется победить. Ты можешь умереть, и хотя твоя организация мне неприятна, я не настолько глуп, чтобы покончить с жизнью представителя Дворца проклятий желаний. Нет. У тебя есть выбор. Мы можем атаковать группой, вести войну с вашими друзьями здесь, или я могу выбрать одного из своих людей, чтобы вы сразились. Воспринимайте это как наказание. Если вы выиграете, я позволю вам беспрепятственно двигаться дальше. Если вы потеряешь… Если понадобится, я заберу то, что ты добыл, лично».
Я снова почувствовал то же давление, но сильнее. Хотя я не возражал. Он не обращался ко мне напрямую, и я смутно догадывался, почему. Я немного изучил культиваторы Адамант во время нашего пребывания в гостинице на базаре. Быть непобедимым было впечатляющим подвигом, но, очевидно, были пределы. Ни один игрок D-ранга не сможет победить игрока B-ранга, независимо от его пути или импульса.
Такие люди, как Брайтлоу, часто путешествовали с могущественными защитниками, которые могли перехватить угрозы, намного превосходящие их уровень, прежде чем у них появится шанс проиграть. К несчастью для него, подземелье завершилось на F-ранге. Его защитник почти наверняка не смог бы войти, как и мой собственный опекун. Это означало, что ему пришлось выбирать, с кем сражаться.
«Отлично.» — сказал я спокойно. «Выберите своего чемпиона, и я буду сражаться с ним сам. Но я не занимаюсь азартными играми, в которых выигрывает только одна сторона. Если я победю вашего чемпиона, мне нужны все ответы, которые вы можете дать о моей матери. Я знаю, что вы этого не сделаете. у меня есть ее местонахождение, но мне нужна любая информация, с которой вы сочтете… приемлемой, чтобы с ней расстаться.
Он колебался, и это было хорошо, потому что это означало, что он обдумывал последствия. Люди не колеблются, давая ложные обещания, ставок нет, поэтому ничто их не сдерживает. Наконец он кивнул. «Только информация, которая, по моему мнению, не нарушает безопасность Церкви. Но ладно. Я могу сообщить вам несколько странных фактов. ЕСЛИ вам удастся победить».
Указав в сторону, он позвал. «Архимед. Это я оставлю тебе, друг мой». Мужчина с оливковой кожей выехал из строя и спрыгнул вниз. Его волосы были выбриты по обе стороны головы и длинные на макушке, собранные в хвост. Его темные глаза впились в меня, пока он шел вперед, вытаскивая пару ручных топоров, покрытых рунами. Они явно были зачарованы и оба были оружием F-ранга.
Я вытащил посох из-под пальто и несколько раз небрежно покрутил его. — Итак, какие здесь правила? — сказал я спокойно. «Я предполагаю, что это не смертельный поединок. Мы начнем первым?»
Архимед мрачно улыбнулся мне. «Внизу все в порядке. Это не займет много времени». Он крутил топоры, глаза горели злобой. Он чувствовал себя… сильным. Высший уровень F-ранга. Его характеристики были НАМНОГО выше моих, за исключением отсутствия у меня дополнительного очка Удара. Я активировал свой обычный ядовитый огонь, вроде как жалея, что не оставил оружие гореть после предыдущего боя. Он поднял бровь, увидев, что оружие начало светиться, но отмахнулся от него. — Итак… ты готов? Я кивнул. «Тогда смотри…»
Я исчез. Двойные неприятности. Форсаж. Милосердие Убить. Лунная ночь, тройная атака со смещенной плотностью, Шквал ударов, Метка смерти. И я завершил все это высвобождением всей энергии смерти, накопленной в моем посохе, когда я обрушил ее на его ключицу сзади.
Никакой большой драки, никакой борьбы не было. Я не смог победить его в затяжном бою. Итак, я обманул. «Форсаж» применялся ко всем последующим бустерам, и складывающаяся комбинация представляла собой ошеломляющий всплеск мощи, которому у него не было шансов противостоять.
Double Trouble оставил после себя дубликат, в следующую секунду меня окутала лунная ночь. Он готовился к атаке спереди, и Стелс не позволял ему заметить это до того, как я нанес удар, не говоря уже о моем оружии Е-ранга и моем собственном усиленном Ударе.
Удар пришелся ему в плечо и ключицу, и я почувствовал, как он треснул, «Отметка Смерти» прошла мимо его доспехов. К моему шоку, это не раздавило его полностью, но с ревом боли поставило его на колени, и он выронил один из топоров. Я позволил «Лунной ночи» исчезнуть, оставив дополнительные заряды «Форсажа» в резерве, и посмотрел на Брайтлоу, который, как я был почти уверен, сумел бы либо танковать, либо отразить его.
«Мы впорядке?» — сухо спросил я. Я старался не показывать, насколько я устал от этого, и не показывал легкой головной боли, возникшей от всех этих групповых атак. Дело в том, что это НЕ было повторимо. С тех пор, как я получил свой посох, я накопил кучу энергии смерти, и это было причиной большей части повреждений.
Я воспользовался дополнительной точкой Удара и своим мощным оружием, чтобы нанести ему удар, но даже это не сработало бы вне этого конкретного сценария. Я МОЖЕТ, смог бы убить его один на один этим выстрелом, если бы я целился ему в голову, но у него были товарищи по команде, и я не пытался никого убить, так что моим единственным шансом выиграть это маленькое состязание был один и сделал удар всем, что у меня было.
Брайтлоу выглядел впечатленным. «Это был… впечатляющий удар. Я почувствовал намек на путь в этой атаке. Хотя я не узнал ни одного». Путь Повелителя Рока. Я задавался вопросом, было ли это сделано просто с помощью Навыка, или это произошло потому, что я использовал свою сборку Fatewalker на полную мощность. Как человек прошел путь? Что-то мне подсказывало, что ответ у всех разный.
«Ты не злишься из-за внезапного нападения?» Честно говоря, я не был уверен, примет ли он вообще такой удар. Это было немного сомнительно, учитывая то, как я видел дела Церкви. Ну, я мало что видел от настоящих культиваторов Церкви. В основном фейки и дальние родственники. Тем не менее, не помешало убедиться, что не было никаких обид по поводу того, как все прошло.
Он просто фыркнул. «Не говори абсурдно. Матч начался. Как только он начнется, атака станет лучшим вариантом действий». Он сделал паузу. «Ну, для этого противника. Мне было бы труднее устроить засаду таким образом». Глядя на его нелепо длинное копье и блестящее боевое животное, на котором он сидел, я мог в это поверить. «Метка для смерти» делала выстрел неблокируемым против любого, кто был близок к моему уровню, но он все равно должен был попасть в цель. Его можно было парировать или отклонить.
Я предложил руку Архимеду. «Я могу вылечить это для тебя, чувак. Это займет много времени, чтобы исцелиться само по себе». Энергия смерти, смешанная с ядом, представляла собой отвратительную комбинацию. Даже после того, как навык отравления закончится, потребуется время, чтобы его восстановить. Особенно учитывая мое оружие Е-ранга. Он хмыкнул и напряженно кивнул, а я положил руку ему на другое плечо, используя один из своих новых улучшенных лечебных импульсов.
Конечно, он закрылся не так уж быстро, но это должно ускорить ремонт. Брайтлоу одобрительно кивнул. «Хорошо, я дал слово. Немного обмена информацией не повредит». Оглянувшись на своих всадников, он крикнул. «Высадитесь. Приготовьте для нас стол, за которым мы сможем поговорить с нашими новыми… друзьями». Последнее слово звучало немного неуверенно, но я подумал, что все могло быть намного хуже.
Они спешились, накрыли стол, и мы все сели. Признаюсь, мое сердце колотилось от волнения. Моя мама. Я собирался узнать больше о женщине, которую так смутно помнил. Я собирался узнать больше о себе. Убрав посох, я взглянул через стол на Брайтлоу. «Хорошо.» — торжественно сказал я. «Итак, у вас есть для меня какая-то информация? О Звездной Королеве? Я хочу знать все, чем вы можете поделиться. Расскажите мне все о ней».
