Выражение лица Адриана (судя по его ауре, я предполагал, что он был парнем поменьше), когда он увидел, как Бети вошла в офис, было похоже на лицо мыши, увидевшей змею, скользнувшую в ее логово. Вероятно. Я никогда такого не видел, но он выглядел настороженным и немного испуганным. «Ой.» Сказал он категорически. «Ты вернулся. Я вижу, ты нашел своих друзей».
«Ага.» — взволнованно чирикнул вампир. «И теперь мы здесь, чтобы украсть все ваши карты!» Она сказала это с таким энтузиазмом и убежденностью, что мне потребовалась секунда, чтобы понять, ЧТО она только что сказала, и мои глаза расширились от паники, когда я бросился ей противоречить.
«Ух ты!» — сказал я, видя, как эти двое напряглись перед битвой. «Мы здесь НЕ для того, чтобы делать это. Мы здесь для того, чтобы попросить ПОСМОТРЕТЬ на карты. Мы все здесь на одной стороне. Мы не собираемся ни на кого нападать или грабить». Я произнес последнюю часть настойчиво, глядя на нашего друга-вампира.
Она усмехнулась. «Это скучно. Неудивительно, что я проигнорировал это. Ты уверен, что мы не можем просто взять их? Эти парни слишком много говорят. К тому же они властные».
Адриан пристально посмотрел на нее. «Мы не властны, мы часть альянса. Тот, к которому вы согласились присоединиться, когда мы впустили вас в крепость». Его голос был жестко сдержан и едва сдерживал очевидную ярость, но он явно не желал драться с Бети, что, вероятно, было очень мудро.
Она просто пожала плечами. «Я не знал, что это будет скучный союз. Я думал, что мы будем продолжать приключения и искать милых животных. Может быть, убьем некоторых людей, которые мне не нравятся. Знаешь, забавные вещи, которые ты делаешь с друзьями. Ваш альянс — это скучные правила и надоедливая работа». Она сморщила лицо и приняла притворно серьезное выражение. «Вы все такие: «Защити ворота, Бети, отрази захватчиков, Бети, не ешь этого парня, Бети, он на нашей стороне». Это очень отвратительно».
Несмотря на то, что Бети не хотела превращаться в сверхмонстра, когда она использовала свои силы, иногда было трудно вспомнить, что даже в ее обычном, не кровожадном состоянии, она все еще была высшим хищником. У нее не было проблем с убийством и поеданием других людей. Я нахмурился. «Вы вообще можете здесь есть людей? Типа… мы все фрагменты души».
Она закатила глаза. «Да. Вампиризм не только физический. Иначе мы не смогли бы истощить статистику людей. Я проигнорировал большую часть объяснений, но папа говорит, что люди в этом месте похожи на… диетических Асцендентов. Я получаю гораздо меньше от их поедания, но на вкус они все равно нормальные». Она поморщилась. «Кроме дьяволов. Дьяволы на вкус как сера. Очень отвратительно. Но они везде неприятны на вкус, так что это неудивительно».
Я никогда не думал, что у людей могут быть разные вкусы. Покачав головой, чтобы прояснить ситуацию, я снова сосредоточился. Бети имела тенденцию втягивать тебя в свой темп. «Карты. Верно». — повторил я, поворачиваясь к Адриану. «Мы надеялись получить доступ к вашим картам. Мы просто хотим разработать маршрут поиска, чтобы максимизировать результаты». Я врал. Я собирался использовать Seek Hidden на карте, чтобы найти следующий флаг, если это возможно. Хотя я бы не стал этим делиться.
Он выглядел подозрительно, но, не понимая, как работают мои способности, он не мог узнать о моих предсказаниях. Было совершенно очевидно, что я кандидат, и люди знали, что я могу исполнять желания. Хотя они могли знать, что у меня есть некоторые атакующие способности и странные магические трюки, такие вещи, как гадание, почти всегда были основной способностью, а навыки, основанные на этой концепции, были редкими и их трудно приобрести. Наличие такого устройства для меня было бы совершенно неожиданным.
«Полагаю, ты останешься, чтобы помочь со следующей волной?» – подозрительно сказал Адриан. «У нас есть разведывательные группы, а также несколько групп быстрого развертывания в режиме ожидания. Как только флаг покажется, мы вышлем силы для его защиты. То же самое, несомненно, будет и с другой стороной. Нам нужно столько же жизнеспособных воинов, насколько это возможно». Его взгляд метнулся к Бети. «Это значит, что ты больше не сможешь их ЕСТЬ».
Она раздраженно фыркнула. «Этот парень был таким грубым. Папа говорит, что когда хищник нападает на хищника, это означает, что у него ошибочные инстинкты. Лучше таких идиотов проредить. В любом случае их нельзя использовать ни для чего, кроме пушечного мяса».
«Он только что сказал, что не любит кошек!» — прошипел Адриан. «Как это грубо?»
Она закатила глаза. «Он сказал это перед Пончиками! Мои кошки очень чувствительны. Как бы вам понравилось, если бы я сказал, что не люблю людей?»
Он вскинул руки. «Ваши кошки большую часть времени НЕВИДИМЫ? Откуда ему было знать, что они там?»
Я ущипнул переносицу. «Мы будем наблюдать за ней и постараемся не дать ей… поглотить еще членов команды. Но мы хотим получить преимущество в нашем поиске, так что можете ли вы предоставить нам доступ к картам?»
Высокий мужчина кивнул. «Просто впусти их в комнату с картами, Адриан. Белла создала эти карты не просто так. Будет безопаснее, если они знают местность, и чем больше нас преодолеют каждую волну, тем лучше нам всем будет. Если ты так волнуешься, почему бы не послать с ними Каллена?»
Адриан задумчиво кивнул. Он бросил на Бети раздраженный взгляд. «Тебе повезло, Трэвис более разумный человек, чем я. Я спрошу Каллена. Если он согласится пойти с ними, я впущу их в комнату с картами». Когда Трэвис начал отвечать, Адриан прервал его резким жестом. «Нет. То, что мы здесь в одной команде, не означает, что мы действительно союзники. Сотрудничество — это хорошо, но я не доверяю никому из них».
Бети, к моему удивлению, слегка сдвинулась в сторону, став между посвященным Храма Бога Кулака и нами. Мне было интересно, почему она, кажется, его травит, и я почти понял это. Бети представляла собой угрозу, и, давя на нее, она становилась сильным фронтом, заставляя его думать, что она не беспокоится, и в то же время зарекомендовала себя как не представляющая угрозы. Слишком сложное обслуживание, чтобы атаковать, но слишком безумное, чтобы быть опасным. Я был почти уверен, что большую часть времени она пыталась буксировать эту линию.
Трэвис кивнул, направляясь вверх по ступенькам к башне. Через минуту или две он вернулся с Калленом, огромный бородатый блондин выглядел скучающим, и когда он увидел ожидающего Адриана, он поверхностно кивнул ему. «Я вздремнул». — проворчал телохранитель моей сестры. «Чего ты хочешь? И не жди от меня каких-то напряженных действий. Я почти все время провожу, охраняя девушку, а теперь, когда мы на противоположных сторонах, я наконец могу передохнуть».
Пока он говорил, я нашел время, чтобы осмотреть его. На нем были изношенные пластинчатые доспехи, которые, как я сразу понял, были зачарованы. Конечно, это был F-ранг, потому что здесь нельзя было имитировать ничего более высокого, но плотный текст, выгравированный на металле, подсказывал мне, что это, вероятно, верхний предел F-ранга. На его спине я мог видеть совершенно колоссальный меч, настолько большой, что рукоять торчала высоко над его головой, а кончик почти царапал землю.
Меч, казалось, был не только в ножнах, но и обернут зачарованными бинтами, и у меня возникло от него действительно странное ощущение. Это не было похоже ни на одно оружие, которое я когда-либо встречал, скорее на человека в форме меча. Я отбросил это чувство, решив сосредоточиться на здесь и сейчас.
Адриан впился взглядом в здоровяка, его собственный скромный рост стал еще более привлекательным, потому что гигант сидел над ним и возвышался над ним. «Мы хотим, чтобы вы сопровождали команду. Если вы это сделаете, мы предложим вам первым взломать вражеский флаг, как только мы его обнаружим».
Каллен закатил глаза. «О радость». Он протянул слова. «Именно то, чего я всегда хотел». Его голос был на удивление мягким для такого большого человека, но все же достаточно твердым, чтобы сказать мне, что ему не с кем связываться. Он заметил, что я пристально смотрю на него, и вопросительно посмотрел на меня. «Ой.» Сказал он с интересом. «Это вы. Вы произвели большое впечатление на девушку».
Я не был уверен, притворяется ли он глупым или вообще не знает, кто я такой, но я не собирался жаловаться, если бы это дало нам доступ к карте. К тому же Челси рассказала мне множество историй, связанных с Калленом, и, помимо того, что он был приличным парнем, он, очевидно, был УЖАСНЫМ. Было бы здорово, если бы он появился, если бы Габриэль появился.
Кстати говоря, мне было интересно, как он собирается справиться с этим соревнованием. Будучи Адамантом, он не мог проиграть, но это могло произойти только в бою. В противном случае ему, возможно, придется выйти под залог перед последним судом, каким бы, черт возьми, он ни был. Однако он, похоже, не беспокоился об этом, так что, вероятно, у него был какой-то план. В конце концов, он знал свой Путь лучше меня, так что не было смысла сомневаться.
Каллен оглядел нас с минуту, прежде чем вздохнул. «Ладно, хорошо. Я присмотрю за ними. В любом случае, это не моя основная работа. Но только до следующего раунда. Как только он пройдет, я снова лягу спать. Я не так уж далеко от Лазурной Души. -В любом случае, тело. Мне нужно всего лишь несколько таких флагов. Плюс юной леди будет полезно попытаться побороться за несколько.
На самом деле это был хороший момент. Я хотел, чтобы моя сестра тоже получила кое-какие ресурсы. Она не могла использовать наследие своей фракции из-за своей совершенно секретной второй силы, так что это была для нее большая возможность. Я задавался вопросом, сломала ли она уже свои оковы разума.
Как только Каллен согласился, Адриан неохотно позволил нам пройти мимо него и пройти в небольшую комнату типа гардеробной. Внутри комнаты находился ряд небольших механических объектов, покрытых шестернями и пропеллерами, и все они располагались вокруг большого стола, заваленного различными картами. Рядом со столиком с картой сидела маленькая девочка в комбинезоне с косичками.
— Белла, я полагаю? — спросил я маленького ремесленника. Ее лицо было закрыто огромными очками, но она, похоже, не удивилась моему вмешательству, проигнорировав меня, за исключением небольшого кивка. Она держала в руках пару маленьких тонких инструментов: один представлял собой крошечный маневренный коготь, а другой — сварочную горелку толщиной с карандаш.
Послышалась искра и визг, и она отдернула коготь, проклиная бурю. «Дерьмо. Это жареное». Она повернулась ко мне. «Разве ты не знаешь, что грубо прерывать девушку, когда она работает? Какого черта ты хочешь?»
«Карты». — сухо сказал я. «Поскольку это картографический зал, мы пришли сюда посмотреть карты».
Она замахнулась на меня своей штукой с когтями. «Не ругайся со мной, большой бык. Во что ты вообще одет? Самое модное дерево в мире? Ты дриада или ты такой уродливый, что приходится закрывать лицо, чтобы всех не напугать?» дети?»
Закатив глаза и позволяя раскопкам пройти мимо, я указал на стол. «Хорошо, какие карты какие?» Мне нужно было указать какой-то курс, иначе даже если бы я нашел нужную карту, я бы не смог отследить флаг. Может, мне стоит освоить навык картографии? Карты оказались отличной лазейкой для моего навыка «Поиск скрытого».
Вздохнув, она подошла к столу и вытащила несколько бумаг. «Это крепость, это вражеская крепость, это озеро на севере. Это место странно огромно, поэтому я не нанес на карту даже близко все его, но, судя по тому, что мы имеем, на данный момент этого должно быть достаточно. видел, что флаги торчат близко, хотя по ходу раунда они могут оказаться дальше». Она свернула несколько бумаг и швырнула их мне. «Теперь иди посмотри свои карты где-нибудь в другом месте, здесь недостаточно места для уродливых древесных зверей». Затем она вывела нас из комнаты, захлопнув за нами дверь.
Повернувшись к Адриану, я слегка усмехнулась. «Итак, у вас есть таблица, которую мы можем использовать, чтобы проверить эти карты?» Он пристально посмотрел на меня, явно надеясь избавиться от нас, а затем указал на угол комнаты. Я кивнул в знак благодарности и жестом пригласил остальных следовать за мной. Я хотел закончить это и отправиться в путь. Нам нужно было найти флаг.
