Никто не был в настроении исследовать дальше после новостей, которые мы получили, поэтому мы попрощались и отправились домой. Я спросил Джесси, не хочет ли она прийти, но она была немного шокирована после всего, что мы узнали, поэтому решила заскочить в гильдию. Мы договорились встретиться на следующий день, чтобы провести день вместе. Поскольку мне больше нечего было делать, я решил вернуться в свою комнату и попытаться закончить свою новую биту. Во мне хватило на две руны, которые мне еще нужно было сделать.
Я пошел и взял необходимые мне инструменты из рабочей комнаты, а затем сел, чтобы начать вырезать, выгравировав одну из двух последних рун. Я тяжело выдохнул, пока резал, мое тело тряслось от напряжения. На этот раз я вырезал руну Силы, и я почувствовал, что моя характеристика Силы резонирует с моим навыком Малого зачарования и точкой моего Воздействия. На этот раз было проще. Руна формы полностью зависела от моего Удара, чтобы принять форму, но руна Могущества разделила это бремя с моей характеристикой Могущества, которая в любом случае была выше моего Удара.
Потребовалось около пятнадцати минут, чтобы закончить вырезание маленького простого рисунка, и снова мне показалось, что я накладываю сотни случаев вырезания сотен разных линий в один набор действий. Однако, в отличие от прошлого раза, я знал, что лучше не бросаться сразу же вырезать руну выражения, и я сделал перерыв, чтобы позволить себе восстановиться, плюхнувшись на кровать, чтобы прочитать некоторые другие объявления о вакансиях, которые я искал. Мне нужно было повысить мою статистику. Теперь, когда у меня есть навык зачарования, моим приоритетом должна быть характеристика Создание.
Я пролистал страницы, ища небольшое количество деталей, которые на самом деле содержались в заметках. Анонимность процесса раздражала, когда я пытался выбрать следующую работу, но в конце концов я сузил круг поиска. Решив пропустить промежуточный шаг, я пошел дальше и просто отправил копию контракта пяти людям, с которыми мне было интересно работать. Трое из них были в таком отчаянии, что согласились, и я назначил им ряд встреч в течение следующего дня или двух.
Как только это было сделано, я что-то поел, вздремнул, а затем вернулся к работе над своей битой. Руна выражения была моей последней руной, и я частично восстановил точку Удара, которую я использовал на руне Силы, так что я должен быть в порядке, чтобы закончить, поэтому я вернулся к вырезанию. Эта руна была намного сложнее. Примерно на полпути между формой и рунами Силы по сложности. Это имело смысл, учитывая, что у меня не было статистики, на которую можно было бы опереться, но закончить ее все равно было невероятно утомительно. Мне потребовалось целых сорок минут, чтобы избавиться от напряжения, и когда я закончил, я рухнул на землю в изнеможении.
После нескольких минут отдыха и бутерброда приличного размера я, наконец, набрался сил, чтобы подняться на ноги, и, несмотря на то, как шатались мои ноги, я, спотыкаясь, подошел к столу, чтобы проверить летучую мышь. Подняв его, я почувствовал, как меня наполняет волна удовлетворения. Летучая мышь совсем не изменилась, на самом деле, но она стала… тяжелее. Не физически, а в том смысле, что Посвященные чувствовали тяжесть. Как будто у него было какое-то подобие Удара.
Конечно, я знал, что это не так. Это была обычная летучая мышь, сделанная из обычного дерева, но временные чары несли в себе намеки на Удар. Это было частью того, почему вырезание рун стоило очков характеристики. Я не вложил в летучую мышь свои очки удара, но влил энергию в конструкцию, и в самой конструкции были намеки на эту силу. Подобно тому, как машина может пахнуть бензином после того, как вы залили бак.
Я взвешивал биту в руке, перебрасывая ее с ладони на ладонь. Я не беспокоился о случайном срабатывании. Я тщательно нарисовал руну на лице и позаботился о том, чтобы нанести удар, чтобы активировать заряд, с большим усилием. Нет, я просто нащупывал силы, чтобы увидеть, сколько именно попаданий я получу этой штукой. Форма, выражение лица и мои характеристики — все это влияло на то, сколько энергии могло удерживать это существо. Ну и материалы, но на таком низком уровне зачарования это, к счастью, не имело большого значения.
Основываясь на том, что я чувствовал от этой штуки, я был почти уверен, что вложил в нее солидную силу на три удара. Мой больший запас Силы, вероятно, помог с этим. Это не была идеальная эффективность или что-то в этом роде, но этого было более чем достаточно, чтобы проверить, на что я способен с этой штукой. Согласно электронному письму Зика (в котором содержалось руководство по использованию рун), базовые временные чары уничтожали предмет, на который они были наложены, после истечения срока их действия. Но до этого у меня была летучая мышь, которая наносила суперсиловой урон. Я хотел испытать хотя бы один из этих ударов, даже если собирался приберечь остальные на крайний случай.
Я балансирую битой на плече, убедившись, что я все еще в состоянии выйти, а затем направился к двери. Я не пошла в костюме, потому что не хотела привлекать внимание, но на всякий случай постаралась, чтобы меня не заметили. Выбравшись наружу, я направился к ближайшей ливневой канализации, прокрался в туннель и скрылся из поля зрения остального мира, чтобы убедиться, что никто не увидит, как я тестирую свою новую игрушку. Я отступил дальше, чем обычно, пробираясь к платформе в глубине туннелей, где, как я знал, была хорошая большая крепкая колонна.
Я должен был признать, что был взволнован, чтобы испытать свое новое оружие. Во-первых, это были мои первые настоящие чары, думать о которых было просто фантастически. Конечно, они отнимали много времени и утомляли, но как только я достигну ранга G, работать над ними будет намного легче. Во-вторых… это была волшебная летучая мышь! Это было так круто. Я использовал свои навыки и исполнял желания, но теперь я собирался творить буквальное волшебство! Я собирался обрушить взрыв силы на эту колонку, не нуждаясь ни в каком участии другого человека, чтобы начать работу, и это вызывало у меня головокружение.
Я правильно устроился, перекинулся через плечо и, прикрывая удар всем своим телом, насколько смог, я рванулся к чертовым заборам. Летучая мышь со свистом пронеслась по воздуху со всей моей силой, и в тот момент, когда она коснулась меня, я почувствовал вспышку чар, когда платформу сотряс грохот. Я ухмылялся, глядя вниз на кратер глубиной в несколько дюймов в камне. Конечно, это была не такая уж большая вмятина, но тем не менее я раздробил этой штукой часть каменного столба!
Я посмотрел вниз на летучую мышь, проверяя, держится ли она, и на удивление она была в довольно хорошем состоянии. Хотя Сила ни в коем случае не была защитной способностью, она усиливала используемый материал в достаточной степени, чтобы выдерживать свою собственную силу. Например, люди со способностями к суперсиле не были сильнее, но они также не разрывали себя на части, когда наносили удар. Одно из странных небольших несоответствий, из-за которых правильно определить статистику было так сложно.
Я посмотрел вниз на летучую мышь, а затем снова на столб, закусив губу. Я хотел сделать это снова. Очень плохо. Я все равно всегда могу нанести еще один, и пока я оставляю себе еще один удар на случай чрезвычайной ситуации, это не имеет значения, верно? Ухмыляясь про себя, я вернулся в свою стойку. Упомянутая бита была одной из тех, что Зик купил мне, чтобы я тренировался в тиболе в детстве, хотя она не использовалась уже много лет. Таким образом, я знал, как качаться, даже если я не был в этом гением или чем-то в этом роде.
Завод на этот раз был более плавным. Я развернулся с задней ноги, описав телом короткий, тугой круг, и снова развернул летучую мышь прямо в той ямке в самой глубокой части кратера, где летучая мышь впервые соприкоснулась с ней. С тремя точками Силы, двумя точками фокусировки и дополнительной силой летучей мыши у меня были прицел, импульс и взрывная сила на моей стороне, когда летучая мышь во второй раз врезалась в столб, добавляя силу чар к и без того значительная сила моего удара, когда я вступил в контакт.
Раздался еще один громкий грохот, и платформу снова затрясло, цементная пыль посыпалась с потолка, а я ухмыльнулся своей кропотливой работе. Мало того, что кратер был глубже, мой второй удар был сосредоточен в канавке, и в камне образовалась глубокая трещина, которая наполовину врезалась в столб в целом. Было похоже, что у существа был зазубренный рот на полпути, зияющий, как какое-то жуткое дерево из фильмов ужасов. Это было чертовски круто. К сожалению, у меня остался только один удар, и я не мог оправдать его использование, поэтому мне пришлось его пока упаковать. Но я так сделал постоянную версию этого позже.
На всякий случай я изо всех сил старался, чтобы меня не видели выскальзывающим из туннеля. Приложение Lesser Doom Sovereign Mastery, позволяющее мне активировать стелс-наложение, которое на самом деле ничего не делало, но позволяло мне видеть, когда за мной наблюдают, но все же помогало мне оставаться незамеченным. Я не беспокоился о том, что кто-то увидит что-то на мне, а был связан с местом, если кто-то обнаружит повреждение позже, но в любом случае я смог избежать обнаружения, что, казалось, было к лучшему.
Придя домой, я в изнеможении рухнул в постель. Завтра у меня был запланирован мой день, чтобы провести время с Джесси немного позже, но в начале дня у меня было настроено исполнение желаний. Затем еще один после того, как я встретился с ней. Я собирался быть занятым в течение следующих нескольких дней, но у меня чуть не потекли слюнки при мысли о всей статистике, которую я собирался создать. Кроме, надеюсь, хотя бы одного очка Творения, мне было все равно, что я получу, я просто хотел чувствовать, что становлюсь сильнее. Единственным настоящим темным пятном в моем захватывающем времени в последнее время был этот проклятый серийный убийца.
Знать, что кто-то в городе убивает Посвященных, было пугающе. Особенно с учетом того, что я новый член Единства и убийца, отдающий предпочтение именно этой группе. Я должен был задаться вопросом, вмешается ли Зик, если убийца попытается нацелиться на меня? Я должен был предположить, что нет, он специально упомянул, что не будет вмешиваться ни в кого ниже ранга E. Тем не менее, он, похоже, совсем не беспокоился о том, что меня выпотрошат.
Я покачал головой, отгоняя мысли. Мне нужно было спать. У меня было слишком много дел завтра, чтобы сидеть и беспокоиться об этом. Я брался за дела день за днем, держался рядом со своими наставниками и был осторожен в том, куда иду. Кем бы ни был этот мудак, он понятия не имел, с кем связался. Для него я был просто ремесленником низкого ранга H, который недавно присоединился к нам. Он не увидит моих быстрых успехов или приобретения навыков, и к тому времени, когда он поймет, что должен беспокоиться обо мне, будет уже слишком поздно.
