К счастью, я, по-видимому, проспал самое сильное изнеможение от первого раунда зачарования. Я проснулся в постели, лежа поверх одеяла. С меня сняли туфли, показывая, что здесь был Зик, а на столике возле моей кровати стояла тарелка с блинами из материализатора и стакан апельсинового сока. Рядом с ними лежала записка от моего дяди, в которой говорилось, что я идиот и что я должен растянуть свои чары.
По-видимому, если бы я дал своему первому пункту удара время, чтобы частично восстановиться, потеря второго была бы менее ужасной. Я лично придерживался мнения, что он мог просто, блядь, сказать мне это, но в записке меня назвали идиотом за то, что я не проявил элементарного здравого смысла. Я уставился на лист бумаги, пока пил сок и ел холодные блины, прежде чем проверить кольцо сканера, чтобы увидеть, есть ли у меня какие-либо сообщения.
Конечно же, у меня было сообщение от Джесси, поэтому я перезвонил ей, с грустью заметив мешки под ее красивыми зелеными глазами, когда она ответила. Несмотря на явное усталое состояние, она счастливо улыбнулась, увидев меня. «Шейн! Рад получить от тебя ответ. Я волновался, когда звонил раньше, а ты не взял трубку». Комментарий был легким, но я заметил хрупкое напряжение в ее голосе и внутренне содрогнулся. После того, что случилось с ее братом, для нее имело смысл немного паниковать, когда она не могла связаться с другом, особенно так скоро после этого.
Я чувствовал себя дерьмово из-за того, что пропустил звонок, но когда я объяснил, что только что вздремнул, она, казалось, немного расслабилась, даже хихикнув надо мной из-за моей лени. Я хотел рассказать ей о своей практике зачарования, но было слишком рано, чтобы я овладел навыком, так что пришлось подождать. Тем не менее было приятно услышать от нее. «Так почему же мне позвонила самая красивая посвященная в отделении Валена?»
Она слегка покраснела, рассеянно поправляя короткие волосы. «О, стоп». Хотя ее тон был довольным, когда она сказала это. «В любом случае, я звонил, чтобы сказать вам, что мы, наконец, получили добро на посещение WCP. Очевидно, мастеру гильдии пришлось дергать за кучу ниточек, чтобы нас туда ввести. Кэп говорит, что у нее и Дьякона есть немного истории, поэтому, чтобы получить доступ к нам, потребовалось немного времени. Я готов идти, но я хотел убедиться, что вы были в курсе. Я на самом деле только что вернулся после того, как получил свой новый костюм и выбрал себе имя».
Она гордо улыбнулась, когда объявила об этом, и я ухмыльнулся. Я знал, как это хорошо, и был очень рад за нее. — Так на чем же ты остановился? Честно говоря, я не был уверен, какой костюм ей подойдет. Джесси была своего рода новым другом, несмотря на то, что она, казалось, привязалась ко мне, когда умер ее брат. Я задавался вопросом, не было ли у нее других друзей или время нашей встречи просто подтолкнуло ее ко мне.
Она прислала мне фотографию по электронной почте и сказала с гордой улыбкой. «Я выбрал Агрию в качестве своего имени! Что касается моего костюма, я остановился на этом!» Я открыл картинку и… правда, немного уставился. Костюм Джесси был невероятно лестным. Она выбрала купальник, похожий на Найтстрайк, но Джесси была чрезвычайно… одаренной физически. Купальник цвета лесной зелени с низким вырезом был сделан из того, что выглядело как настоящие листья, а зеленые рыболовные сети под ним очень хорошо сочетались с ее ногами, которые на самом деле были довольно длинными для такой невысокой девушки. На ней был изумрудно-зеленый плащ, развевающийся вокруг нее, и капюшон, отбрасывавший тень на маску.
Наверное, я смотрел немного дольше, чем нужно. Она немного ухмыльнулась, но закатила глаза. «О, повзрослей. Да, у меня красивое тело, нет, я не против привлечь к этому внимание». Должно быть, я выглядел удивленным, потому что она хихикнула надо мной. «Не выгляди таким потрясенным, я знаю, что выгляжу как взбесившаяся голова, но я не полностью забываю. Мне нужно быть довольно тупым, чтобы не заметить, как много парней смотрят на меня. Мне просто все равно. . Мне нравится мой костюм, я думаю, что он красивый, кроме того, Nightstrike говорит, что немного фансервиса помогает вашему репутации распространяться». Она подмигнула мне.
Я криво рассмеялся. «Извини. Мне это нравится, тебе очень идет». Настала моя очередь подмигивать. «Поначалу это может немного отвлекать меня в полевых условиях, но я привыкну». Это заставило меня закатить глаза и снова покраснеть, и я решил сменить тему, пока не стало неловко. «Итак, вы упомянули что-то о том, что у гильдмастера была история с местным дьяконом WCP? Кэп рассказал какие-то подробности?»
Честно говоря, это, вероятно, должно было шокировать меня больше, чем произошло. Зик всегда хорошо ладил с женщинами, что-то насчет этого распутного обаяния. Знание того, что мой неряшливый пьяный дядя был сверхмощным Асцендентом, сделало это еще более понятным, но все же я должен был отдать ему должное. Стелла была великолепна в образе строгой сексуальной библиотекарши. Я смутно задавался вопросом, может ли Йен быть моим двоюродным братом, но быстро решил, что это маловероятно. Зик, может быть, и ебанутый, но он бы не бросил своего ребенка вот так.
У Джесси явно был опыт в том, чтобы натравить на людей блюдо, и я увидел ее серьезное выражение лица, когда она огляделась, чтобы убедиться, что никто не слышит. Должно быть, она все еще в гильдии. Она немного наклонилась, понизив голос, но не шепча. «Кэп не говорил об этом, но я поспрашивал. Очевидно, когда мастер гильдии еще только начинал развиваться, лет пятнадцать назад, она пыталась сделать себе имя, подчинив себе местное отделение WCP. Просто поехала туда лично и попробовала чтобы вселить в них страх перед Ревенантом. Это было сразу после того, как она достигла ранга F».
Мои глаза расширились. «Подождите, что? WCP — универсальная сила, вы не можете напасть на одну из их ветвей. Это самоубийство. Даже у самого Единства не хватило бы духу обоссать всю WCP». Кроме того, я не был уверен, насколько сильным был Зик, но он определенно был сильнее ранга F. Он сделал так, что общение с кем-либо из ранкеров E на Каллусе звучало как раздражающая запоздалая мысль, даже в этот момент франкер никак не мог представлять для него угрозу.
Джесси покачала головой. «Я тоже спрашивал об этом. В главном отделении WCP есть определенные линии, через которые никому нельзя переходить, но пока вы никого не убиваете и не наносите ущерб имуществу, они позволяют своим дьяконам справляться сами. И этот сделал это. в штаб-квартиру филиала и бросил ее в кабинет тогдашнего мастера гильдии и сказал старику держать своих новичков на поводке. Стелла потеряла это и провела следующие пять лет, одержимая победой над ним. Она постоянно бросала ему вызов, и в какой-то момент все стало романтично Однако по какой-то причине они расстались, и с тех пор все было напряженно».
Я уставился на нее в недоумении. «Как, черт возьми, ты получил столько информации о личной жизни главы гильдии за один день? У гильдии есть кулер с водой, о котором я не знаю?» Я никогда не ладил с людьми, и я не мог представить, как она собрала столько информации с утра, особенно учитывая, что она также пошла, сделала свой костюм и выбрала имя. Я наполовину подозревал, что у нее есть малый навык шпионажа, который она спрятала на скане или что-то в этом роде.
На этот раз ее хихиканье было немного самодовольным. «Я знаю кучу людей в гильдии. Возможно, я не вырос здесь, как Кэп или Найтстрайк, но я вырос с некоторыми высокоранговыми H-рангами и несколькими G-рангами». Ее лицо потускнело, свет покинул ее глаза, и я тут же отругал себя за то, что спросил. «У моего брата было много друзей, и большинство из них были в плащах. Когда он… в последнее время они приходили, чтобы засвидетельствовать свое почтение и проверить меня». Она сглотнула и глубоко вздохнула, заставляя снова улыбнуться. «В любом случае, да, сегодня вечером мы отправляемся в большое путешествие! Ты не взволнован?»
Я не был, хотя, по общему признанию, мне было интересно увидеть некоторые из внутренних областей WCP. Технически у меня было разрешение на все это, но я не был в витринах. У меня не было кредитов ни на какие вещи в более центральных районах, поэтому я даже не удосужился поехать. Я хотел бы взять с собой Бенни, он повеселился в районе трущоб, но я знал, что он будет в восторге, увидев центральный WCP. Наша поездка в прошлый раз была прервана. Я сделал мысленную пометку, чтобы пообщаться с ним в ближайшее время. С такими темпами у меня была бы статистика, чтобы довольно скоро дать ему способность. Я бы отсортировал требования к Воздействию, как только достигну ранга G.
Мы с Джесси еще немного поболтали после этого. Просто повседневные вещи без особой глубины, но я мог сказать, что она оценила это. Она казалась дерганой под фальшивой веселостью, почти испуганной, как будто волновалась из-за того, что осталась одна. Кажется, ей помогло то, на чем она могла сосредоточиться, и она использовала любую возможность отвлечься от мыслей о своей недавней потере. В конце концов, нам не о чем было говорить, и я решил спуститься и навестить нас, прежде чем мы уйдем. Она выглядела взволнованной, но я сказал ей, что мне нужно идти собираться, и она поспешно попрощалась, явно радуясь приходу компании.
Когда я повесил трубку и надел костюм, я подумал, не помогло ли то, что я был рядом, потому что я не знал ее брата. Я был новым другом, кем-то, у кого не было никаких ассоциаций с ее воспоминаниями, счастливыми или печальными, о ее прошлой жизни. В любом случае, она казалась очень милой, и я делал все возможное, чтобы быть рядом с ней. Я знал, что мало чем могу помочь, кроме как просто быть рядом, поэтому мне просто нужно делать это как можно больше. Я взяла инструменты со своего стола и отнесла их в мастерскую Зика, чтобы отдать.
Однако, когда я это сделал, я увидел что-то на верстаке. Черный ящик с моим именем, нацарапанным на нем. Я открыл его и нашел резную деревянную маску. Не окрашенный или что-либо, что могло бы связать его с WCP, но явно хорошего качества. Я вытащил его и прочитал записку под ним. — Идиот, племянник, вспомнил, как ты говорил, что тебе нужна маска. В этом нет ничего необычного, но он идеально подойдет и не будет слишком горячим, к тому же он довольно прочный. Теперь вы можете перестать красть мою незавершенную работу. PS Мне нравится это имя.
Я усмехнулся форме обращения и взял маску. Это выглядело… обычным. Я осмотрел внутреннюю часть и заметил паутину очень маленьких, изящно вырезанных рун. Много их. Эта штука была как-то зачарована, хотя я понятия не имел, как и чем. Руны, вырезанные на нем, были гораздо более разнообразными и сложными, чем девять изначальных, которые Зик показал мне, что имело смысл, учитывая, что его уровень зачарования должен был быть чертовски высоким.
Тем не менее, я доверял своему дяде, поэтому без задней мысли надел маску, несмотря на то, что не знал, что она делает. Конечно же, как он сказал, она идеально сидела на моем лице, и я знала, что она не оторвется, пока я не сниму ее. Я посмотрел в зеркало и должен был сказать, что был впечатлен тем, как хорошо он сочетался с моим костюмом. Дерево, которое он использовал, было настолько темным, что почти было черным, а у этого были отверстия для глаз и никакой покраски, кроме того, что он не был фарфоровым, поэтому он даже не был похож на его работу. Я выглядел внушительно и чертовски царственно. Я накинул капюшон и вышел. Я мог посмотреть на себя в зеркало позже, я должен был пойти встретиться с другом.
