Бенни пришлось вернуться вниз, чтобы проверить заключенных, поэтому Келли закончила последние несколько желаний. Как и Бенни, она по контракту взяла на себя роль, которую все равно планировала взять на себя, но она сделала еще один шаг вперед, а также заплатила за желание обещанием использовать свои лучшие навыки в битве. Я не был уверен, что это сработает, но это сработало, и теперь у нее был замысел поддерживать максимальную эффективность на протяжении всего боя. Я мог сказать, что мой подлинный страх проиграть во многом был связан с увеличением ценности этого предложения, и я не ожидал, что этот маленький трюк сработает большую часть времени, но было приятно иметь его в нашем углу во время этой битвы. .
Два из трех последних желаний касались контроля над полем боя. Желание, чтобы деревья активно пытались напасть на них, как только они выйдут на поляну, и желание тумана, сквозь который могли бы видеть только мы (это избавило бы меня от расходов на зачарование и позволило бы другим использовать мои уловки). Последнее желание было чем-то более эзотерическим, но столь же важным, и было идеей Кэлли. Ей хотелось, чтобы Хозяин Марионеток не мог активировать аварийный выключатель ни на одном из спящих в любой момент в течение дня нападения.
Пожелания были дорогими. Я был довольно уверен, что без Impact компенсировал бы недостающие очки, которые я бы не смог присвоить ни одному из них. Жизненная сила, необходимая для этого глупого желания дерева, была моим максимумом, и требования Фэнтези для тумана тоже были на грани моих способностей. У меня возникло ощущение, что это была бы огромная наценка, даже если бы Impact не стоил намного больше, чем другие характеристики.
Тем не менее, мы все сделали, и я был очень доволен тем, как все обернулось. Это был первый опыт того, что мы могли сделать, кроме как усилить себя с помощью моих сил, и я был доволен тем, как все получилось. Я был удивлен, что некоторые из них вообще работали. Я подозревал, что последнее желание сбылось только потому, что это была очень малая часть общей способности, которую оно должно было заблокировать. Я бы не смог полностью отключить его энергию и не думал, что доберусь до этого в ближайшее время, но все же было приятно знать, что у меня может быть такая возможность в будущем.
Я повернулся к Кэлли. «Итак, вы думаете, что мы готовы? Я имею в виду, я знаю, что у нас все еще есть ловушки, которые нужно поставить. Бенни собирался рассказать Селин и Джесси о воронке, чтобы они могли максимально усилить нашу защиту, но даже со всем этим , неизвестно, сколько они приведут. Если они появятся с еще дюжиной G-рангов, это будет тяжелая битва, даже при всех наших преимуществах. Так как ты относишься ко всему этому?» Я был почти уверен, что она нервничала так же, как и я, но я хотел дать ей шанс высказаться. Как лидер она не могла выступать перед остальными, но я был уверен, что она достаточно доверяла мне, если честно.
Она огляделась, убедившись, что все остальные действительно ушли, прежде чем вздохнуть. «Я не знаю. Надеюсь на это. Но мы так многого не знаем. Мы основываем большую часть этого на догадках. Достойные догадки, подкрепленные логикой, но это не значит, что ни одна из них неверна. Конечно, мы довольно тщательно сложили колоду в свою пользу, так что это должно помочь, но я бы хотел, чтобы это конкретное тайное общество было немного менее секретным.Эффективность их информационной безопасности почти абсурдна. Нам придется оборвать все следы. от корней, если мы когда-нибудь снова захотим быть в безопасности на этой планете». Она сделала паузу. «Хорошо, если мы хотим быть в безопасности до ранга F. Тем не менее, я думаю, что это лучший план, который мы могли придумать, и я вполне уверен в наших навыках».
В конце концов, это было все, что мы могли сделать, на самом деле. Имейте веру в наши собственные способности. Мы подготовились к этому, как могли, не ожидая слишком долго и не оставляя этих детей на промывание мозгов. Надеюсь, мы спасли их до того, как все это испортило их больше, чем уже было. Прежде чем я смог продолжить, мы услышали звуки, доносящиеся вверх по лестнице, и повернулись, чтобы найти Джесси, ворвавшуюся в комнату, с безумным выражением лица и Селин прямо за ней. Когда она заметила нас, ее плечи, казалось, расслабились.
«О, спасибо ревенанту. Вороны только что заметили большую группу, приближающуюся с севера. Они еще в часе ходьбы, я видел их в разных направлениях. расставил все ловушки, но я хотел сообщить вам, что к нам приближаются. Каков план, босс?» Я мог сказать, что она в основном держалась вместе, полагаясь на то, что Кэлли знает, что делать, и, к счастью, наш самый старший член команды был готов принять вызов или, по крайней мере, мог сохранять хладнокровие под давлением.
Единственный глубокий вздох был единственным признаком какой-либо неуверенности, прежде чем она пригвоздила Джесси своими ярко-голубыми глазами. «Выходите и закончите ловушки, а затем вернитесь сюда. Вы будете укомплектовывать базу и посылать воронов, чтобы наблюдать за полем битвы с высоты птичьего полета, а также следить за Гримменгапом. в бой, когда мы не уверены, сколько врагов имеют ранг G. В противном случае любой вид контроля толпы, которым вы можете управлять отсюда, был бы замечательным, хотя я знаю, что ваша сила в основном работает через прикосновение ».
Джесси ухмыльнулась и вытащила горсть желудей. «С моими показателями Силы один из них в нескольких сотнях футов над вершиной этого здания вполне выполним. Я могу хоть немного помочь отсюда. Хотя мне придется чертовски перезарядить их, чтобы деревья росли быстро достаточно, так что я точно не буду спамить». Несмотря на предупреждение, она казалась взволнованной возможностью вообще повлиять на ход битвы. Затем она и Кэлли отправились работать над защитой, предположительно используя информацию от Бенни и воронов, чтобы спланировать размещение.
Когда мы с Кэлли поспешили на улицу, мы заметили, что некоторые из загаданных ими желаний начали сбываться. Туман начал сгущаться. Пока не слишком заметно, но крутится вокруг наших ног. Я предполагал, что она начнет густеть, как только они выйдут на поляну. Между отсутствием видимости и атакующими деревьями это должно удержать их от отступления тем же путем, которым они пришли. Я повернулся к Кэлли. «Хорошо, что насчет нас? Я полагаю, нам нужно пойти за Карком и Клокворком, но что потом? Мы просто подождем?»
Я понятия не имел, что еще мы могли бы сделать на самом деле. Я привык быть агрессивной стороной, я понятия не имел, что ты должен делать в качестве защитника в осаде. Я не был уверен, что Келли тоже, но она занималась этим несколько лет, так что у нее, вероятно, было НЕКОТОРОЕ представление о том, что делать. Честно говоря, я чувствовал, что должен знать, что происходит, но мой мозг был забит ерундой. Это не походило на патрулирование, когда нужно было просто отреагировать, или на попадание в засаду. Я мог видеть, как это приближается сейчас, и это забавляло меня.
Вместо направления и цели у меня было около сотни возможных дел, которые я мог сделать в течение следующего часа, и я не мог выбрать одно из них, потому что это означало бы не делать остальные. Я также был невероятно взволнован, но мне было некуда идти, поэтому я чувствовал, что спешу каждый шаг, хотя на самом деле ничего не спешил. Я никогда так не спешила стоять и ничего не делать. Я почувствовал, что наконец-то понял фразу «спеши и подожди», и я ненавидел ее. Я глубоко вздохнул, заставляя сердце биться медленнее, заставляя себя успокоиться, ожидая ответа Кэлли. Я не хотел тратить свою энергию до того, как мне действительно придется драться.
Кэлли заметила глубокое дыхание и, казалось, посочувствовала. Я предположил, что она помнит свой первый раз, когда она играла в защите, хотя, вероятно, это было не совсем то же самое. Я был благодарен, что она не удосужилась это прокомментировать, просто сосредоточившись на вопросе, который я задал. «Мы собираемся рассредоточиться и ждать за ловушками. Желание Клокворка направит их туда, хотя я не уверен, есть ли у него врожденное чувство, куда они приходят, или оно просто направляет их в нужное место. мы выбрали, но несмотря на то, что ловушки проходят через них, они будут наиболее уязвимы».
Я кивнул. Имело смысл подождать там, где у них возникнут проблемы, чтобы их отобрать. К сожалению, я был довольно ограничен в диапазоне. Я мог использовать наложение для прицеливания брошенного оружия, и Прикосновение слез работало, даже когда я ничего не касался, но оно просто отнимало слишком много моих зарядов при использовании одноразового оружия. Когда я добрался до промежуточного зачарования, я мог позволить себе быть немного более свободным в своих попытках или когда я достиг ранга F, что, честно говоря, казалось вероятным, произойдет первым. Новичок отметил большое замедление в моем росте навыков.
Мы направились туда, где Джесси все еще устанавливала ловушки, и обнаружили поблизости Карка, который вел свой патруль. Мы собрали всех вместе, и она ознакомилась с планом. «Хорошо всем. Вот как это происходит. Агрия и Гримменгап будут в инкубатории. Мы будем использовать воронов в качестве средства наблюдения, как и сейчас, а вы будете ждать там на случай, если кому-то понадобится лечение. Ранг G будет занят нами, но, вероятно, их достаточно, чтобы проскользнуть и попытаться добраться до нашего целителя. Grimmengap, вы играете в защиту как Агрии, так и вороньих яиц, они — ресурс, который нам нужен».
Селин и остальные выглядели менее чем в восторге от того, что остались позади, но кивнули в знак согласия. Кэлли повернулась к нашим более сильным товарищам по команде. «Карк и Клокворк, ты, я и Соломон рассредоточимся по ловушкам. Мы ждем, пока они упадут, чтобы мы могли их поразить. Карк, мы предприняли шаги, чтобы помешать ему использовать эту способность взрыва головы. так что ваша сестра в безопасности, но это также означает, что мы можем сбить их с ног, не сбивая их с ног. Таков будет план. Повреждения в порядке, мы можем их вылечить, но не убивайте их. Помните, что они тоже братья и сестры других людей. «
Карку это не понравилось, но он принял условия. Использование желаний показало, что мы можем сделать с ними гораздо больше, чем ожидалось, и это означало, что у нас может быть способ отменить промывание мозгов. Карк не знал об этом, но он также не знал точно, насколько глубоким было промывание мозгов у полностью перевернутых субъектов. Мы только что сказали ему, что пытаемся вытащить его сестру до того, как это произойдет, поэтому он не сосредоточился на последствиях, если бы мы этого не сделали. Думаю, он боялся подумать о такой возможности, и я его не винил.
Как только мы узнали расположение ловушек, мы все рассредоточились. Они защищали два места, но были достаточно большими, чтобы мы могли рассредоточиться и вести бой с какой-нибудь комнатой вокруг нас. К этому времени прошло уже полчаса, и мы должны были подготовиться к их появлению. Мы спрятались вне поля зрения, чтобы они нас не заметили, так как туман не опускался до тех пор, пока мы не вывели их на поляну, а потом мы затаились в засаде. Пока мы это делали, я смотрел на отрезки растений, которые были расставлены как ловушки, и все, что мне нужно было сделать, это дождаться, когда они вступят, и тогда начнется эта битва.
