Связь не заставила себя долго ждать. К тому времени, когда прозвучал стартовый гудок, как и сказал Абель, я уже довольно привык к этому. Таким образом, я сразу же оперся на него, чтобы разогнать «Ралкор» до полной скорости в секунду, когда нам сказали ехать. Хотя я не мог использовать никакие активные Навыки, моя пассивная связь с Калли через парные дуэли все еще существовала, и у меня было достаточно ее чувств, чтобы соответствовать нашей скорости, когда мы мчались по трассе, приближая моего Ралкора к ее. мы мчались вперед.
К сожалению, как уже упоминалось, распределение Ralkor было случайным. Калли была немного медленнее моей, а некоторые враги были намного быстрее. Мало того, несколько начали приближаться ко мне, как будто готовясь к атаке. Впереди меня я увидел Авеля, мчащегося на своем собственном красном ралкоре, и, когда с обеих сторон подлетели синий и зеленый, он прыгнул в воздух и ударил обеими когтями, пытаясь по очереди проткнуть каждого из них.
Первый всадник, тот, что на зеленом, более светлого оттенка, чем мой, приближался слишком быстро, и ему пришлось поднять руку, чтобы заблокировать его, и он провалился до костей и упал назад с воем боли. Синий всадник, однако, кувыркнулся, и его встречные когти столкнулись с когтями в потоке искр, когда они были отброшены друг от друга.
Двое, пытавшиеся приблизиться к нам, сделали свой собственный ход, пока мы были отвлечены атакой, но, к несчастью для них, я оказался в пределах досягаемости Калли. Я протянул руку и схватил ее за руку, и ее Ралькор подпрыгнул в воздух, и с рывком я развернул ее вокруг своей головы, ее ноги удерживали ее Ралькор под собой, а ее скакуны были выбиты серией опасных велосипедных ударов, чтобы атаковать их обоих. .
Одного из нападавших отбросило назад, но другой ускользнул под атаку и сумел проскользнуть, чтобы полоснуть меня по ноге. К несчастью для высокого человека на спине красного Ралкора, я был одет в прочную броню, которая легко выдержала удар, даже если он был чертовски болезненным. Я подтолкнул своего Ралкора ближе и нанес тяжелый удар ему в голову. Он нырнул назад и взял его на плечо, в то время как Кэлли подошла к нему с другой стороны и нанесла вращающийся когти в его голову своим лиловым ралкором.
Мужчина попытался отразить атаку, оставив его открытым для сильного удара с моей стороны, его ралкор повернулся, чтобы метнуться за ним, когда он улетел в стаю позади нас, и я вздрогнул, когда увидел, как на него наступили, хотя из краткого взгляд, который я получил, он не умер или что-то в этом роде, и его Ралкор сумел схватить его.
Кэлли остановилась рядом со мной и улыбнулась мне. У нас двоих было огромное преимущество здесь даже без активного использования Навыков, тренировки, которые мы провели за последние несколько месяцев, дали нам пассивное понимание друг друга и того, что будет делать другой. Конечно, это означало, что Мел и Абель тоже имели преимущество. Было легко заметить, что они объединились и оказались в центре толпы ралкоров, беспрепятственно отбивающихся от них.
Кивнув им, Кэлли сделала жест, который мы отработали на тренировках, чтобы показать помощь, и я показал ей большой палец вверх. Мы разделились и приблизились к толпе с обеих сторон, показывая несколько знаков рукой Абелю и Мелу, когда мы вошли, вцепившись в группу из пяти врагов между нами. Я видел, как оранжевый ралкор Мела прыгнул прямо примерно на десять футов в воздух, когда Абель ударил вбок, чтобы выбить одного из пяти из строя на меня, и я ударил ногой ниже, когда он частично качнулся со своего ралкора, ударив ногой по голове одного из них. между нами мчащаяся птица, выведенная из равновесия и отброшенная двойной атакой.
Тем временем Мэл рухнула с неба, словно звезды, за разрушение которых она была названа, и когда двое других попытались отойти в сторону, тела Калли врезались одно в другое и толкнули их обоих на путь нашего спускающегося наставника, когти Ралкора сверкнули еще до того, как тяжелая птица врезалась в них и, развернувшись, нанесла длинный удар по рукам и спине, заставив их отступить.
Двое последних, Мел и Абель, сошлись, чтобы сделать то же самое движение, которое мы сделали ранее, убивая их. Я видел, как они собирались атаковать нас напрямую, но в конце концов решили оставить это до конца гонки, если мы встретимся и четверо из нас разделятся. Победители получат половину вступительного взноса, но мы все равно потратим их на павильон, хотя это не помешает Абелю участвовать в соревнованиях, если мы останемся последними.
Когда мы неслись вперед на максимальной скорости, я увидел, что другие гонщики полностью избегают нас, и самодовольно кивнул. К сожалению, это была не драка, это была гонка, и мы не побеждали. Я не хотел оставлять Кэлли, зная, что без меня она будет не только более уязвима, но и мне придется гораздо тщательнее прикрывать свою спину. Извлекая урок из огромного прыжка Мела, я заметил более высокую скорость моего Ралкора и сделал несколько жестов Кэлли, на которые она быстро отреагировала, прежде чем приблизиться.
Взяв ее за руку, я проделал тот же маневр, но вместо того, чтобы сделать круг, я швырнул ее вверх и вокруг, подбрасывая ее вперед в воздух вместе с кричащим Ралкором, отбрасывая ее на близкое расстояние, когда я пнул свою собственную птицу на высокой скорости, бежала изо всех сил, чтобы наверстать упущенное, прежде чем она приземлилась среди большой группы.
Мне удалось опередить ее и врезаться в них, как чешуйчатый разрушающий шар, в основном сбивая их, чтобы она могла аккуратно приземлиться, длинные крепкие ноги ее Ралькора поглотили удар, когда она рухнула, только чтобы снова схватить ее и швырнуть в нее. во второй раз, прежде чем бежать изо всех сил с моим гораздо более быстрым Ралкором, чтобы догнать ее, по сути, несколько раз перескакивая вперед, когда мы сближались с некоторыми из ведущих элементов стаи.
Самые дальние впереди находились в состоянии почти постоянного боя, даже когда бежали. В то время как почувствовать связь было просто, а опыт боевых искусств помог маневрировать, самые продвинутые, казалось, были опытными в этом виде гонок. В то время как их реальные возможности не были более впечатляющими, их понимание движений, в которых преуспели ралкоры, было намного более совершенным. Я воспользовался моментом, чтобы посмотреть и изучить, узнавая больше о телах животных, на которых мы ехали, наблюдая за головокружительным набором ударов ногами и ударами этих ветеранов-гонщиков.
Авель, конечно же, прекрасно справлялся без каких-либо из этих соображений, его пространственное восприятие было чудовищным даже без использования Навыков. У Мел тоже все было на удивление хорошо, вероятно, из-за ее восприятия Абеля через связь, похожую на ту, что разделяла Кэлли и я. Наблюдая за некоторыми атаками, мы с Кэлли совершенствовали свои собственные приемы, отмечая определенные виды взрывных движений, для которых Ралькор, казалось, был создан.
Например, у Ралкора была тяжелая передняя часть, чему они противостояли чрезвычайно сильным сцеплением, но полагались на более быстрый спринт. Движение вперед с переворотом, которое подбрасывало ноги над головой и опускало на врага, было чрезвычайно подходящим для их физиологии. Взглянув на Кэлли, мы решили попробовать вариант этого. Схватив себя за руку, она подтолкнула свой «Ралкор», чтобы перевернуться надо мной, и я развернул ее, пока она двигалась по дуге моей вытянутой руки, увеличивая скорость, чтобы нанести жестокий удар над головой паре ралкоров впереди нас.
Эти двое были настолько отвлечены попыткой превзойти друг друга, что пропустили атаку, пока не стало слишком поздно, когда их спины были перерезаны. С криками боли эти двое разделились, позволив себе отступить, чтобы обработать свои раны, и через несколько секунд их настигла стая и ушла.
Примечательно, что никто из представителей этой маленькой расы на самом деле не нападал на ралкоров. Я лично избегал этого, потому что они были просто мчащимися животными и не заслуживали того, чтобы их обижали, но я почему-то сомневался, что жители Рокового города достаточно милы, чтобы помнить об этом. Если бы мне пришлось предположить, что у Лейнов было какое-то правило на этот счет. Это на самом деле давало нам явное преимущество, потому что из-за нашей брони ралкоры не могли причинить нам большого вреда.
Когда эти двое ушли с дороги, мы увеличили темп, оттолкнувшись от маунта Кэлли лишь немного дополнительной скорости. Я был в состоянии идти в ногу, но ей удалось набрать немного больше скорости, и мы начали медленно приближаться к безумной схватке сражающихся с ралкорами впереди. Мы приближались к тому, чтобы наверстать упущенное. Трасса была довольно длинной, хотя нам, очевидно, пришлось проехать несколько кругов, прежде чем она закончилась, но я не был уверен, сколько, и я не хотел потерять победу, потому что гонка закончилась раньше.
Однако, несмотря на продвижение, нам все еще нужно было прорвать линию сражающегося Ралкора с продвинутыми всадниками. Даже Абель и Мел, казалось, застряли, так как они столкнулись со стаей из пяти всадников, которые работали с шокирующей координацией, чтобы отразить их. Я полагал, что Авель все-таки не был непобедимым. Меня покоробило от этого осознания чувство тревоги из-за моей связи с Кэлли, и я едва успел отклониться в сторону, чтобы избежать жестокого удара, направленного мне в горло.
Мордаунт радостно засмеялась, когда ее «Ралкор» пронесся по воздуху, когти мелькнули прямо рядом со мной, фактически царапая мою маску, когда я откинулся назад, хотя и не причинив никакого вреда. Я больше чувствовал, чем видел, как Кэлли бросилась к ней в отместку, но была перехвачена огромным Рамом на массивном черном чешуйчатом Ралкоре, вставшем между моей девушкой и своей любовницей. Я выругался, увидев, как они вдвоем прорвались мимо нас и ворвались в гущу фаворитов, притормаживая, чтобы встретиться с Кэлли.
Я сделал несколько жестов руками и получил несколько в ответ, еще раз радуясь, что мы решили усовершенствовать наше общение во время всей этой практики. Честно говоря, я подозревал, что сигналы руками гораздо менее эффективны, чем кажутся, и, по крайней мере, часть нашего понимания друг друга была просто интуицией, которая явилась предвестником развития Навыка Парного Дуэля.
Забегая вперед, я посмотрел на всех ралкоров перед нами. Я понятия не имел, как обойти их, а если бы мы вообще могли, я хотел бы использовать Навыки прямо сейчас, но Абель упомянул, что у них есть способы обнаружить это. Я прочесал свой мозг в поисках чего-нибудь, ЧТО-НИБУДЬ, что позволило бы мне прорваться через линию. В этот момент я даже не заботился о победе. Я просто хотел победить Мордаунта. Эта атака меня разозлила. Броня или нет, это было слишком опасно для дружественной расы. Что-то было серьезно не так с той девушкой, она могла бы выколоть мне глаз, не говоря уже о том, чтобы перерезать мне горло.
Наконец, у меня появилась идея. У меня не было шансов выиграть это, было несколько гонщиков, которые определенно собирались это получить. Однако между лидерами и самыми лучшими лидерами был разрыв. Я бросил на Кэлли взгляд и несколько жестов, и она улыбнулась мне в ответ. Она вылетела вперед, когда я замедлился, и без колебаний направил свой «Ралкор», чтобы запрыгнуть ей на плечи. Одним мощным прыжком ее Ралькор взмыл вверх примерно на двадцать футов, а я заставил своего собственного Ралькора прыгнуть так сильно, как только мог, используя ее плечи как платформу. Когда я проплыл над сражающейся толпой, чтобы приземлиться между ними и лидерами, я хорошо посмеялся. Мордаунт уже не казался таким удивленным.
