Дверь загремела в раме от удара, и мне пришло в голову, что защита, вероятно, усиливает существующую защиту. Двери и окна были бы самыми слабыми местами даже с защитой. Также имело смысл создавать такие точки входа, потому что в противном случае внутренняя защита не имела бы смысла, и захватчики могли бы просто ворваться куда угодно, как только защита рухнет.
Тем не менее, дверь была большой и выглядела крепкой. Зеркальная поверхность была металлической, а не стеклянной, и вещь тряслась, как лист в урагане. Что бы ни пыталось его разрушить, оно было СИЛЬНЫМ. Я поднял засов, удерживая его закрытым, если бы дверь была сделана из того же материала, я знал, что не смог бы заставить ее так трястись, даже если бы применил свой самый сильный удар. Что бы там ни было, оно обрушивалось на него дождем ударов, и, судя по всему, это существо не могло продержаться долго. Я протянул руку, чтобы взять Калли за руку и сжать ее, наполовину, чтобы успокоить себя, наполовину, чтобы успокоить ее.
Прежде чем я успел убрать руку, дверь с грохотом вылетела внутрь. И не просто разбитый, а как пробка, вылетевшая из бутылки шампанского. Он ворвался внутрь, пролетев через комнату, чтобы врезаться в стену, и ВЕЩЬ прошла сквозь нее. Он был огромным. Почти пятнадцать футов ростом, двуногий, с огромными сгорбленными плечами и длинными тонкими руками с длинными пальцами и острыми когтями на концах, которые тащат темные металлические кандалы, прикрепленные ни к чему. У его кроваво-красных глаз не было радужной оболочки, только одна черная как смоль точка посередине, которая бродила по комнате, когда он поворачивал свою массивную рогатую голову.
Я вспомнил разговор, который слышал от других, когда Авель спас нас, комментарий одного из врагов о «выпуске Вендиго». Остальные отмахнулись от этой идеи, почти испытав отвращение, и часть меня позабавилась, что они отмахнулись от такого потенциального оружия. Это звучало как живое, мыслящее существо, поэтому держать его в сдерживании вместо того, чтобы использовать, казалось глупым, даже если я был рад, что они решили это сделать.
Теперь, хотя… теперь я понял. Я искал слово Вендиго. Это была расовая черта, ужасающая, которая давала довольно огромные бонусы за счет потери ваших врожденных способностей. В основном пассивные мультипликативные улучшения Живучести и Силы (десять Сил считаются за двадцать и тому подобное), а также некоторые ледяные способности касания. Однако я не смог найти изображение, только описание, и эта вещь определенно отвечала всем требованиям. «Красные глаза, полыхающие адским пламенем ненависти», — таково было описание этого зверя.
Он излучал осязаемое чувство злобы и ненависти, и я почти чувствовал исходящие от него разложение и смерть. Меня тошнило от одного взгляда на это, и это даже не учитывая, что эта штука была гребаным ЧЕЛОВЕКОМ. Кто-то добровольно решил стать этим, чтобы получить власть. Расовые черты нельзя было навязать сильнее, чем способности. Это было решение, и оно только что доказало мне, насколько чудовищной может быть другая сторона медали героя. Я всегда думал о преступниках и гангстерах, когда думал о злодеях, но грань между человеком и монстром не была непреодолимой. Черт, Лич доказал это, даже если бы я не принял это близко к сердцу.
Из-за Вендиго высыпали десятки фигур в мантиях, все в чеканных бронзовых масках, таких же, как те, что мы видели на других головорезах Зала Святилища. Как и Вендиго, все они были ранга G, как и ожидалось, и мне пришло в голову, что нам чертовски повезло, что Вендиго был человеком, потому что, если бы это был прирученный зверь, они могли бы принести что-то на ранге F. Тем не менее, судя по нанесённому урону, я был почти уверен, что он был почти полностью сфокусирован на Силе и Живучести, и я предполагал, что эта штука находится на верхнем уровне G-ранга, а это означает, что мы говорим о потенциально тысячах эффективной Силы после пассивного улучшения.
Факт, который все, включая Джесси, ясно поняли, потому что мой светловолосый товарищ по команде отдал тихую команду, и Рэндалл, весь в несколько тонн, ударил Вендиго, как мчащийся грузовик, повалив неестественно долговязое существо на землю и начав сыпать градом ударов. на нем один за другим. Медведь никогда раньше не давал мне пощечины, но что-то в том, как это выглядело, убедило меня, что я не хочу этого делать. Я не был уверен, что такого было в этих ударах, из-за чего они выглядели намного тяжелее, чем мог бы нанести нормальный сверхсильный человек, но на них было страшно смотреть.
Пока Рэндалл двигался, Слоан, Берик и Кролл тоже рванули вперед, готовые к атаке. Слоан расплылась, когда она двигалась, ее лиса и птица исчезли, и я увидел, как ее руки сжались и превратились в когти, когда из ее черепа появилась пара лисьих ушей. Она отрастила пару серебряных крыльев, а ее лицо превратилось в клыкастую морду. Берик превратился в массивную, покрытую мехом форму тигра, а Кролл превратился в тонкую, быструю на вид чешуйчатую форму, которая выглядела невероятно смертоносной. Все трое рассредоточились вокруг большой битвы между Вендиго и медведем и изо всех сил били других фигур в мантиях.
Я хотел посмотреть, но обнаружил, что мой взгляд вернулся к зрелищу зверя против монстра. Вендиго изогнулся в каком-то неестественном, рывком рывке и сумел вырваться из-под лап, врезавшись рогатой головой в верхнюю часть тела Рэндалла и отбросив огромного медведя назад. Рэндалл зарычал, но кровавые борозды, прорытые рогами (поверхностные раны только на первый взгляд), закрылись почти сразу, зеленое сияние связало их вместе. Джесси явно накормила своего прирученного зверя.
Тем не менее, было ужасно, что вендиго ранга G удалось отогнать медведя. Конечно, у Вендиго были серьезные слабости, они почти полностью зависели от Силы и Жизнеспособности и не могли должным образом использовать большинство Навыков, но, тем не менее, способность накапливать такую силу на нашем уровне… это меня пугало. Боевая мощь Авеля указала мне другой путь, кроме гриндинга, а это указывало мне третий. Было больше, чем один или два способа стать сильным, и если я забуду об этом, то, вероятно, достаточно скоро умру.
Вендиго поднялся на вытянутые задние лапы, внезапно став даже выше, чем раньше, когда сбросил сгорбленную позу. Рэндалл стоял на своих задних лапах, выпрямившись в проявлении первобытной ярости, которую я вряд ли когда-нибудь забуду, когда он нанес серию мощных ударов по растянутому, слишком худому серому телу. Шкура вендиго была тошнотворно-бледно-серого цвета больного мяса, а его тонкая бумажная кожа натягивалась на его кости с острыми углами.
Чудовище открыло пасть, обнажив слишком много зубчатых зубов неправильного размера, а затем сделало самое ужасное, что он делал с тех пор, как оказался здесь. Оно говорило. «Зверь.» Он зашипел, и его голос превратился в тревожное шипение и треск холодного ветра в сухих ветвях. «Если бы мне не мешало это место. Никакое простое животное не удержало бы меня». Я моргнул в ужасе, когда понял, что это был Вендиго ПОСЛЕ подавления защитой, и испуганная часть меня решила, что эта штука должна умереть до того, как это подавление спадет, или мы все будем страдать так, как я не мог себе представить.
К счастью, я был в состоянии помочь. Вендиго отвлеклись, и мое чтение сообщило мне об их самой большой слабости. Вендиго были монстрами изо льда и пустоты, непрекращающимися ямами голода. Но лед мог растаять. Я потянулся к одной из своих огненных атак, вызвав «Касание слез», «Освящение пламени» и «Убийство из милосердия». Я НЕ использовал Afterburner, хотя он, вероятно, сразу убил бы эту штуку, потому что это был всего лишь их консервный нож, и быть ослабленным до того, как наступит реальная угроза, было бы чистой глупостью.
Так что я продолжил атаку своими легко повторяемыми движениями, а затем вызвал накопленный взрыв пламени от Карка. Абсолютный поток голубого пламени обрушился на открытую спину Вендиго, и он с неестественной, резкой скоростью повернулся, чтобы посмотреть прямо на меня, когда огонь приближался к нему. Раздался хриплый рев, и он поднял руки, теперь покрытые льдом, чтобы перехватить огонь. Я не был уверен, что лед сможет противостоять моему пламени, но, в конце концов, это не имело значения. Сосредоточившись на мне, монстр проигнорировал Рэндалла, и медведь не оставил это безнаказанным. Он опустил обе лапы по дуге на широкие рога Вендиго, и красные, наполненные ненавистью глаза монстра расширились от шока, когда он был повержен на колени от силы.
Он взревел от боли и ненависти, когда ядовитое пламя поглотило его конечность, оставив после себя тлеющий обрубок на плече вместе с несколькими ожогами на груди и ребрах с той стороны тела, все в паутине с зелеными трещинами, заполненными тлеющими углями. Вендиго повернулся, чтобы посмотреть на меня, злобные зубы обнажились из-за отслоившейся кожи на лице, но у него не было шанса атаковать, прежде чем еще один мощный удар лапой приземлился ему на голову.
Вниз по руке, отравленный и пошатнувшийся от медвежьей пощечины по его уродливой морде, Вендиго не имел абсолютно никаких шансов, поскольку зверь более высокого ранга жадно набросился на него и начал рвать на части. Острые, как бритва, когти и клыки сверкали, как оживленный ночной клуб, когда Рэндалл трахался в нем, и я облегченно вздохнула, когда подняла Джесси большой палец вверх. Она холодно и торжественно кивнула мне, показывая, что серьезно относится к угрозе, и я тщательно спрятала эмоции от того, что убийство этой твари начало пробуждаться, пусть даже косвенно. Я сделал мысленную пометку противостоять этим чувствам. Не только потому, что они были важны, но и потому, что я знал, что Джесси тоже нужно будет об этом поговорить, а она никогда бы этого не сделала, если бы я не заговорил об этом.
Меня спас только взгляд на мою светловолосую подругу, когда я увидел, как глаза расширились от ужаса. Я даже не подумал, я активировал Двойную Неприятность, когда почувствовал, как лезвия вонзаются в меня с обеих сторон, оставляя глубокие раны под ребрами. Я появился позади фигуры в мантии, пытающейся разрубить меня пополам своими кинжалами, и увидел, как другая сражается с безумно выглядящей Кэлли, которая заметно расслабилась в своей борьбе, когда увидела, как я убегаю, ее рот сжался от решимости, когда она сосредоточилась на том, чтобы победить своего собственного противника. Я поднял свою трость, выпустив силовой взрыв, и ядовитый огонь врезался в короткие ребра вооруженного кинжалом нападавшего.
Затем мне пришлось броситься в сторону, вызвав исцеляющий взрыв, чтобы залечить раны в боку, когда на меня напала вторая фигура в мантии. Я выругался себе под нос, когда перекатился на ноги, готовясь к оставшейся части этого боя. Использование моей последней огневой атаки для уничтожения Вендиго было правильным решением, но оно пронзило мою скрытность и привлекло нападавших ко мне, как маяк, подвергая опасности и Келли.
Мне пришлось заканчивать свои бои и помогать ей, чтобы компенсировать это. Я развернул свою трость и прижался спиной к стене позади себя, отрезая направление атаки, готовясь. Большой парень был внизу, теперь нам нужно было закончить мелкую картошку, прежде чем сама начальница покажет свое лицо. У меня было ощущение, что конфронтация будет достаточно проблематичной и без миньонов под ногами.
