Огромный поток синей жидкости обрушился на корабль, как… ну, приливная волна. Наши ноги твердо стояли на палубе, когда стена воды мчалась на нас, и я мог легко видеть темные формы извивающихся рыб, плывущих по волнам, словно какая-то кошмарная пародия на летящих птиц. Я мог смутно различить очертания Калли и Абеля в других точках корабля, сгорбленные очертания тяжелой корзины возле каждого из них. Кэлли была особенно близко, так как мы работали вместе.
Я мог видеть, как рыбы извиваются, когда они приближались, и я знал, что все они были монстрами ранга G разных уровней. Тем не менее, не было причин волноваться по этому поводу. Я остановился, глубоко вздохнул и собрался с духом, когда вода из озера врезалась в меня. Моя маска облегчала дыхание, хотя я подозревал, что мой Удар помог бы, даже если бы я не носил ее, поскольку у Кэлли и Авеля не было такой защиты. Тем не менее, даже не задохнувшись, попадание в стену воды чертовски дезориентировало.
Погружаясь в боевой транс, я позволяю своим чувствам расфокусироваться, воспринимая все и ничего одновременно, стараясь обращать внимание на свои инстинкты. Я почувствовал легкую боль и вышел, чтобы занять позицию позади Кэлли, нанеся быстрый удар и обездвижив рыбу, направляющуюся к моей девушке. Я схватил его за хвост тем же движением, повернувшись, чтобы швырнуть его в свою корзину с торжествующей ухмылкой… пока не понял, что эта проклятая штука была красной.
К сожалению, было слишком поздно перехватывать рыбу, и она упала в мою корзину, вычитая два балла из моего и без того отрицательного значения. Я стряхнул с себя недовольство, снова теряя фокус, и начал противостоять еще большему количеству рыб, атакующих Кэлли, хотя она делала то же самое для меня. Я вырубил целую дюжину штук, но вода продолжала уносить их прочь, прежде чем я успел их схватить, потому что я останавливался, чтобы отметить, какого они цвета.
Я пытался уловить в них какую-то принципиальную разницу, но, несмотря на то, как сильно я сосредоточился, я совершенно не мог отличить одну рыбу от другой. Затем я переключаюсь на то, чтобы выбить их и схватить, а затем проверить их перед тем, как бросить, и добился в этом умеренного успеха. В конце концов, я использовал одну рыбу как дубинку, когда потянулся за следующей, не имея возможности оставить Кэлли без защиты достаточно долго, чтобы проверить каждую.
Это немного сработало, но не быстро и не достаточно практично. Это был тест Авеля, и этот сумасшедший не был из тех, кто давал задание без каких-либо скрытых мотивов. В этом гребаном упражнении была хитрость, она должна была быть. Он сказал, что это нужно для того, чтобы ощущать силу приближающихся атак, чтобы мы могли реагировать более эффективно, или что-то в этом роде. Я мог видеть логику. Блокирование атак низкого уровня приведет к пустой трате энергии, хотя они все равно не смогут причинить вред Кэлли. Мне нужно было как-то сказать.
Я закрыл глаза, позволив своим чувствам угаснуть, и сосредоточился на одном, которым мне редко удавалось пользоваться. Смысл, проистекающий из Фэнтези. Это было чувство, которое улавливало странные или интересные вещи и подсознательно направляло к ним Асцендентов. Несмотря на то, что мне больше не нужно было безумие, я не знал, как это сделать, поэтому я решил, что какой-то таинственный смысл, которого я не понимал, может работать лучше.
Это не так. Меня ударила по лицу рыба, которую я пытался поймать. По крайней мере, до Кэлли это не дошло. Я начинал расстраиваться. Я мог бы использовать скрытый поиск, но в этом не было бы смысла. У Авеля не было этого Навыка, а это означало, что это не тот ответ, который мне нужно было найти.
Внезапно я почувствовал легкое покалывание, исходящее от ощущения, которое я действительно не думал использовать. Чувство, позволяющее мне измерить Воздействие. Я не был уверен, что на самом деле БЫЛО это чувство, но, по крайней мере, я знал, как оно работает. Я мог чувствовать вес души человека или артефакта. Однако, обратив более пристальное внимание, я смог заметить, что, несмотря на то, что все они имеют рейтинг G, не все эти рыбы чувствуют себя одинаково.
Может быть, это была повышенная сила души от всех тренировок, может быть, это была сумасшедшая среда, но я чувствовал РАЗНИЦУ в этих рыбах. У всех у них было 12 Impact, конечно. Но вес их варьировался бесконечно мало. Этот был тяжелее, тот легче. Казалось, что вес души варьируется в зависимости от большего количества факторов, чем просто Воздействие, если вы знаете, как его искать. Я был уверен, что это ключ к тому, как выполнять это маленькое упражнение.
Не открывая глаз, я попытался дотянуться той же невыразимой мышцей, которую использовал, чтобы изменить Навык. Моя душа, или, по крайней мере, та ее часть, которую я смог использовать. Я усилил свое ощущение Удара дальше, сильнее. Мне нужно было углубиться в эти впечатления. Я мог чувствовать приближение рыбы, как и раньше, но, сосредоточившись на ощущении вариаций, я также мог чувствовать, что сила каждой рыбы немного различалась.
Я ударил рыбу, не обращая внимания на более слабую рыбу рядом с ней, когда она отскочила от пальто Калли. Тот, которого я ударил, я схватил за хвост и бросил в корзину, и, увидев зеленую вспышку, когда он упал, я почти обрадовался. Зеленый был хорош, намного лучше, чем красный. Это означало, что я смог ощутить разницу. Я попробовал еще одну рыбу, затем еще одну, тщательно выбирая каждую, основываясь на своем ощущении того, насколько тяжелыми они казались по сравнению с теми, что были вокруг них.
Некоторые были неудачниками, оранжевыми, желтыми. Некоторые были зелеными, и я даже получил фиолетовый. Но по мере того, как я продолжал, я становился все более опытным в их выборе, получая все лучшие и лучшие результаты по мере того, как я точно настраивал это новое чувство.
Я мог понять, почему я не улучшил это раньше. Эта среда была идеальной для такого рода тренировок. Множество враждебных монстров, которые были не слишком сильны, но все еще были разными уровнями нашего собственного ранга, чтобы их можно было сравнивать друг с другом. В прошлом, даже когда мы сражались с людьми ранга G или монстрами, их не так много прибывало так быстро.
Чувствуя, как колотится мой пульс, я набрасывался все быстрее и быстрее, теряя себя в процессе, пока я медленно оттачивал это новое чувство. К сожалению, в то время как у меня дела шли хорошо, Кэлли не обращала на это внимания. Возможно, из-за отсутствия у нее опыта в упражнении души. На самом деле, насколько я мог судить, этот метод обнаружения действовал как очень мягкая форма упражнения для укрепления души. Я чувствовал предательское напряжение в голове, хотя оно было НАМНОГО мягче, чем при использовании Навыка.
Это сделало это еще более ценным для нее, потому что это дало бы ей возможность работать со своей душой, не превращаясь в бессвязную невнятную боль и не теряя сознания, как это иногда случалось, когда я заходил слишком далеко. Для того, чтобы это произошло, я должен был на самом деле дать ей знать, что делать.
В то время как весь метод обучения Абеля «учись на практике» работал большую часть времени, Абель не был совершенен. Я не думал, что если я расскажу ей, как это работает, это что-нибудь саботирует, к тому же он не сказал мне не упоминать об этом. Надеясь, что мы были достаточно близко, чтобы она услышала меня сквозь взрыв жидкой силы, похожий на водопад, я подождал, пока не открылось отверстие, и заревел. «КЭЛИ!» Ответа не последовало, поэтому я подождал минуту, прежде чем повторить попытку, выкрикивая ее имя во все горло.
Когда она, наконец, заметила, у нее хватило ума не повернуться ко мне полностью и не игнорировать рыбу, она просто отступила назад, чтобы быть ближе ко мне, и склонила голову набок, так что ее ухо было обращено ко мне. Зная, что она будет напрягать все свое Восприятие, чтобы услышать меня, и весь свой Фокус, чтобы отфильтровать звуки воды, я уменьшил свой крик до глухого рева. «Попробуйте ощутить их Удар! Вы можете почувствовать разницу в их весе, даже если ни один из них не превышает двенадцать!»
Я пытался придумать лучший способ описать это, но у меня ничего не вышло. Я верил, что она сможет определить, что я имею в виду, как только у нее появится идея, где искать. Сделав это, я вернулся к бою. Рыба ударила меня еще несколько раз, но моя броня выдержала почти всю ее, и через несколько минут Келли лучше почувствовала, по крайней мере, крайние значения весовой шкалы, в основном пропуская красные и оранжевые цвета, чтобы пометить меня.
Моя собственная корзина медленно наполнялась зеленым и синим цветом с тех пор, как я начала обнаруживать все, и даже странный фиолетовый. Они БЫЛИ редкостью, но в течение следующих нескольких часов на нас напали ТЫСЯЧИ рыб, и мне удалось идентифицировать и поймать шесть пурпурных. Когда вода, наконец, отступила, мне потребовалась секунда, чтобы сообразить. Мы были там так долго, что я не мог следить за временем.
Промокание и боль не помогали. В то время как моя броня была F-ранга и более чем защищала меня от случайной рыбы, как я уже отмечал ранее, тупая сила имела тенденцию передаваться через некоторое время. С рыбой G-ранга это было немного, но десятки тысяч попаданий за несколько часов начали складываться, даже несмотря на то, что моя живучесть немного компенсировала это. Я застонала, рухнув обратно на палубу с глухим стуком. «Ой. Почему каждый раз, когда мы тренируемся с тобой, мы заканчиваем день с болью и почти не в состоянии двигаться?»
Комментарий был адресован Абелю, хотя я не мог повернуть голову, чтобы посмотреть на него. Моя Живучесть в конечном итоге восстановила бы раны, но они были нанесены противниками G-ранга, поэтому концептуальный вес атак несколько мешал процессу. Я услышал, как Кэлли слабо застонала где-то в стороне. «Да, и ты не мог нам намекнуть или что-то в этом роде? Я начинаю думать, что ты просто садистский мудак».
В поле зрения появился Абель, встав между нами, чтобы я могла видеть его, не поворачивая шеи, он прижал руку к груди и выглядел огорченным. «ПРОСТО садистский мудак? Я хочу, чтобы вы знали, что мой садизм и мудачество — всего лишь два из многих моих привлекательных качеств. А если серьезно, перестаньте ныть. Это была хорошая тренировка, но ничего особенного. Я позволю вам обоим восстановиться». хотя в гостинице. Вы, безусловно, заслужили это «.
Я застонала от волнения и радости в его голосе. «Сколько денег вы только что заработали на наших страданиях? Кроме того, вы знаете, что делите это право? Если подумать, Авель выглядел так, словно был в гораздо лучшей форме, чем мы. «Сколько рыбы ты вообще поймал? Или просто спрятался за что-то и позволил нам сделать всю работу?» Я сомневался, что это был не его стиль, но я был раздражен и немного выдохнул.
Абель только хмыкнул. «Прятаться? Малыш, я перенаправлял примерно половину твоего прилива с помощью пространственной смазки. Благодаря этому и моему возросшему мастерству я легко поймал в три раза больше рыбы, чем ты, и большинство из них тоже были более высокого класса. на этот раз пурпурный. Это был довольно хороший день». Не обращая внимания на мое шокированное молчание, он протянул руку и легко поднял меня, перекинув руку через плечо, прежде чем схватить Кэлли.
Он отнес нас к мачте, чтобы мы могли опереться на столб. «Сейчас. Хотя я РАЗРЕШУ вам забрать домой часть денег, это не будет больше четверти на каждого». — сказал он небрежно. «Так что расслабься и наслаждайся поездкой. Я буду управлять кораблем, пока мы вернемся. Думай об этом как о плате». Если бы я мог двигаться, я бы напал на него, когда он развернулся и ушел, смеясь. Так как я не мог, я просто пристально посмотрел на него. Какой ублюдок.
