Это путешествие в Сад Повелителя Зверей было одиночным. Я мог бы привести других, но я отказался от этого. Это казалось чем-то, что я должен сделать соло. У меня было припасено множество атак на случай, если они мне понадобятся, и как участник я сомневался, что попаду в беду. По крайней мере, я должен быть в состоянии убежать, хотя я сделал мысленную пометку попытаться заполучить какой-нибудь эффект мобильности. Это принесло бы дивиденды в сочетании с Leaf on the Wind, не говоря уже об Cloud Step.
Когда я попал в Сад, меня пустили без приглашения. Я был участником, и хотя мне нужно было хвастаться этим классным жетоном из зеленого камня с золотыми прожилками, который Джесси принесла для нас, когда я это сделал, никто меня не беспокоил. Я сообщил охраннику, что мне нужно увидеть Мелинду, и что это срочно, и, хотя я ожидал, что мне скажут подождать или вернуться позже, он просто проводил меня обратно в формационный сад, когда я встретился с ней в первый раз. . Мелинда, по-видимому, была довольно прохладна с членами своей фракции и относилась ко всем с уважением, даже если они были новичками.
Это заставило меня гораздо больше желать доверить ей свой секрет, и я уже склонялся к да. Видя, как она относилась к своему народу как к семье, независимо от власти, мое хорошее впечатление о ней выросло как на дрожжах. Когда я добрался до места, где она ждала, она тепло улыбнулась мне. «Ах, Соломон. Я так рада тебя видеть. Я вижу, Агрия не присоединилась к тебе в твоей поездке. Жаль. Трэвис очень привязался к этой девушке. Очевидно, она отлично царапается и хорошо пахнет».
Я усмехнулся, сев рядом с ней, когда она жестом предложила мне сесть на берегу небольшого пруда, которого я даже не заметил, когда был здесь раньше. Оглядываясь назад, я понял, что трудно сосредоточиться на отдельных аспектах формации, а не на целом, и ненадолго задумался, было ли это фактором самой формации. К сожалению, не было времени заниматься интересными темами. Я был здесь, чтобы сделать выбор, или, скорее, выполнить тот, который я уже сделал.
Заинтересовавшись этим, я сделал глубокий вдох, пытаясь придумать лучший способ затронуть эту тему. «Что вы думаете о Лорде Мира?» Я собирался тщательно обсудить эту тему. Лучший способ, который я мог придумать, это попытаться заставить ее занять какую-то позицию по отношению к врагу. Как только я установлю основу для их отношений, у меня будет лучшее представление о том, как поднять тему того, что делать, чтобы остановить его.
«Он осел». Она ответила спокойно. Я моргнул, не ожидая от нее такого прямого ответа. «Раньше я бы не говорил так свободно, но с тех пор, как вы присоединились к моей фракции, нет нужды в тонкостях. Лорд Мира — хулиган и высокомерный хвастун. Это не значит, что он не опасен. скользкий ублюдок, и я не рекомендую пересекать его, если вы можете помочь. Но у человека есть эго размером со всю эту галактику, даже если он прячет его за своей напыщенной чепухой.
Я не мог спорить с этим после встречи с ним. Это было не совсем очевидно, но я определенно мог оглянуться назад на нашу встречу и увидеть, где могло присутствовать такое высокомерие. «Хорошо, что ж, это упрощает задачу». — сказал я с кривой улыбкой. «Если это так, я хотел бы попросить вас помочь мне решить проблему. Я не прошу бесплатно, у меня есть средства заплатить вам, но для этого мне нужно было знать, если вы был бы готов противопоставить себя Лорду Мира, потому что он твердо стоит на пути к тому, чтобы стать моим врагом».
Мелинда расхохоталась, и я мельком взглянула на нее, потому что это было не очень вежливо. Ей понадобилась секунда, чтобы подавить смех, подняв руки. «Мне очень жаль. Просто ты звучал так серьезно. Я понимаю, что ты, вероятно, очень расстроен из-за Лорда Мира, но то, что кто-то вроде тебя является врагом для кого-то вроде него, кажется немного надуманным. Не то чтобы ты выиграл в конце концов туда не попасть, но у Лорда Мира есть дела поважнее, чем вступать в драки с G-рангами».
— Это… — вздохнул я. «Это справедливо. Я не совсем правильно это сделал. У вас нет причин думать, что я могу представлять для него угрозу, но я хотел принять меры, прежде чем рассказать вам следующую часть. Можем ли мы быть уверены в нашей конфиденциальности? » Она снова улыбнулась мне и щелкнула пальцами в ответ. В воздухе произошел какой-то… сдвиг. Сила щелчка вырвалась наружу, и пространство, которое мы занимали, казалось, изменилось каким-то образом, который я не мог описать.
Она оценивающе огляделась, прежде чем кивнуть. «Хорошо, это должно сработать. Эта формация может скрыть наши слова и присутствие практически от чего угодно. Я использую ее, чтобы изолировать себя от мира во время медитации или тренировок. Не стоит, чтобы кто-то шпионил за моими способностями. также для встреч. Мы в такой же безопасности, как и все на этой планете в данный момент, так что, пожалуйста, освободитесь от бремени».
Ее слова звучали так, будто она шутила надо мной, но почему-то у меня возникло ощущение, что ей интересно то, что я хочу сказать. Я полагаю, что ее фантазия была достаточно высока, чтобы ее чувство возможностей было точно настроено. Должно быть, она что-то подобрала, чтобы показать, что это важно. Я глубоко вздохнул, готовясь, и решил просто высказаться. «Я пришел попросить вас подумать о том, чтобы поддержать меня в моих отношениях с Залом Святилища. Они устроили неприятности по настоянию другой стороны, партии, с которой у меня проблемы, и у меня есть основания полагать, что они выиграли. Я не остановлюсь, пока я их не остановлю. Я могу предложить вам уникальный ресурс в обмен на вашу помощь… пожелания. Я кандидат в Исполнители желаний, и мне нужна ваша поддержка в обмен на мою собственную.»
Я почувствовал, как вес упал с моих плеч, когда я просто… сорвал пластырь. У меня не было какого-то тонкого или постепенного подхода к фактическому раскрытию. Я никогда не подходил для такого рода уловок, это была одна из причин, по которой мы так тщательно выбирали людей, с которыми будем работать. Это было разоблачение, которое нельзя было вернуть назад, как только оно было раскрыто, оно было раскрыто, и я был полностью во власти Мелинды, исключая нападение и вмешательство Зика. Несмотря на это, я просто почувствовал облегчение. Было так утомительно хранить такую тайну ото всех, следить за каждым шагом.
Было что-то освобождающее в том, чтобы поделиться своим секретом, особенно с кем-то, кто, как вы были уверены, сможет вас защитить. У Мелинды был шанс получить уникальный ресурс, но для меня она станет моей новой покровительницей. Она была бы человеком, который мог бы защитить меня без всех условий, которые привязал Зик. В тот момент мне пришло в голову, что в этом может быть весь смысл кандидатуры. Учить нас создавать свои собственные силы, чтобы увидеть, что мы можем собрать вместе, чтобы защитить себя и максимально использовать свои способности.
Мастер желаний построил WCP на основе своих собственных заслуг, что может быть лучше для кандидата, чем посмотреть, могут ли они использовать свои собственные способности, чтобы сделать то же самое? Это даже помогло объяснить, почему другой кандидат так стремился лишить меня поддержки сил на этой планете. Это будет моей основой, основой моей силы, когда я буду расширяться во вселенную. Если бы я не смог привлечь свою родную планету на свою сторону, принести в свою фракцию захолустную скалу, которая служила бы трамплином, то как бы мне удалось убедить будущие силы работать со мной?
Я подавил свое волнение по поводу возможной части головоломки и ее последствий и сосредоточился на Мелинде, которая вызывала у меня наибольшую озабоченность. Она смотрела на меня, все веселье и нежное веселье исчезли с ее лица, сменившись шоком и, если я не ошибаюсь, жадностью. Это было нормально, я не возражал против жадности. Если она попытается применить силу, у меня будет Зик, а если нет, то не о чем беспокоиться. Я все равно планировал исполнить ее желание. Она тяжело сглотнула, контролируя выражение лица. Когда она заговорила, ее голос был немного хриплым. — А… кандидат в Исполнители желаний?
Я кивнул. «Да. И не только я. Есть еще один кандидат, работающий с Лордом Мира. Вот что я имел в виду по поводу другой партии. Я уверен, вы понимаете, как эта ситуация может создать для вас проблему, если ее не остановить?» Это была та часть, которую мне нужно было подтвердить. Если бы Лорд Мира не был врагом, она могла бы встать на сторону Зала Святилища и, возможно, другого кандидата.
Как бы то ни было, это было в лучшем случае маловероятно. Не только потому, что он ей не нравился, но и потому, что это было бы глупо. Зачем ей делиться таким активом, как Мастер желаний (пусть даже потенциальным), с другой группой, которая ей не нравится. Чем меньше людей знали, тем больше желаний она получала для себя и своего народа.
Тем не менее, она собиралась выступить против другого кандидата, и она заслужила это знать. С ним может быть опасно иметь дело, а предупрежден значит вооружен. Как и ожидалось, она почти не думала об этом, соблазн иметь собственного Исполнителя Желаний был слишком велик, чтобы даже притвориться, что отказывается. «Я не буду оскорблять вас, притворяясь, что мне неинтересно». — сказала она с едва сдерживаемым волнением. «Но если мы это делаем, я бы хотел получить заверения в том, что именно мы получим от этой договоренности. Каковы ваши возможности, по крайней мере, те, которыми вы готовы поделиться?»
Это был справедливый вопрос, и я задумался, как на него ответить. Решив, что если бы я доверял ей, я бы доверил ей большую часть этого. «Пять желаний в день. Я могу предоставлять характеристики, но по большей части я обмениваю их на другие, так что это больше похоже на перераспределение, чем на фактическое увеличение силы. на данный момент. Фактические желания, которые я могу исполнить, зависят от моих собственных характеристик, поэтому чем больше я расту, тем лучше я могу помочь, и сейчас я могу предоставить в общей сложности только три характеристики за одно желание».
Я не рассказал ей всего. Доверять — это одно, но было бы глупо все это выплескивать. Статистика станет очевидной, и если я не скажу ей количество желаний, я не смогу уточнить, что она не может использовать их все. Но на всякий случай я оставил свою способность обмениваться атаками при себе. Я мог взять воспоминания об этом факте у любого, с кем мне нужно было произвести обмен, и наличие этого туз в рукаве не повредит, если дело дойдет до драки. Всегда хорошо иметь козырную карту в рукаве.
Я видел, как она становится все более и более взволнованной, пока я говорил, хотя мое заявление о том, что статистика в основном торгуется, заставило ее немного поникнуть. Я ожидал, что она надеется, что сможет повысить группу своих людей до E-ранга, чего я абсолютно не стал бы делать в данный момент. Поддерживая или нет, подобное нарушение баланса сил прочно подтолкнет большинство других фракций к лагерю других кандидатов, просто чтобы избежать возможных последствий. Мелинда глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться. «Хорошо. В таком случае давайте поговорим о стоимости. Что именно я могу для вас сделать?» Я ухмыльнулся под маской. Трудная часть была позади, я закончил свою речь. Теперь пришло самое интересное.
