Мы нашли мою сестру и Мела без особых проблем, но, к сожалению, на этом удобство закончилось. Судя по всему, твари-ящерицы-волки были родными для этой местности, потому что их стая окружила Челси и Мэла и, казалось, пыталась разорвать их на части.
Мэл окружила их двоих огромным огненным кругом, золотое пламя отталкивало их назад, и она пропускала одного или двух из них одновременно, чтобы их уничтожить. Челси отбивалась от них, когда они подошли близко, ее очищающее пламя позволило ей очистить их отвратительный яд. У меня не было особого шанса начать прививку, учитывая все происходящее, но я снова включил это в свой мысленный список.
«Каллен, ты можешь позаботиться об этой группе?» — спросил я большого человека. «Я буду работать с Кэлли, чтобы уничтожить остальных, но их там около пяти, и их будет легче быстро уничтожить грубой силой.
Я уже сражался с этими ублюдками раньше и точно знал, сколько времени займет их убийство с помощью Белиала, не говоря уже о том, что штраф Мела сделает практически невозможным использование Лунной ночи.
Каллен кивнул, вытащил свой более короткий меч и шагнул вперед. Я дал ему секунду на то, чтобы вступить в бой, а затем повернулся к Кэлли. «Сможешь ли ты проникнуть в тень при таком свете? Пока мы оба отвлекаемся, ты сможешь выскочить и разрезать их своим Путем».
«Огонь не является стабильным источником света». Сказала она, кивнув. «Они мерцают, а это значит, что между этими движениями возникают тени. Я могу до них добраться. А ты? Что ты будешь делать? В таком случае к ним будет сложно подкрасться. И Белиал не сработает. а также, если они не сгруппированы».
Я усмехнулся, вытащил свой посох, подавился им, чтобы освободить себе достаточно места, и сделал несколько длинных шагов, запуская Мефистофеля. Перейдя в форму единоборства, я взмахнул своим посохом, как бейсбольной битой, позволив черному пламени собраться на конце, а затем взорваться, выбрасывая ближайшую ящерицу вперед и прямо в золотой огненный круг Мела.
Он закричал, прорываясь сквозь него, загорелся и ударился о землю внутри круга, катаясь и визжа, пока Челси не повернулась и не наступила ему на голову, разбив ее ботинком.
Я весело помахал рукой. «Привет! Нужна помощь?» Каллен ударил свою группу, и все остальные повернулись, чтобы посмотреть на меня, как и предполагалось, несколько беспризорных существ начали осторожно приближаться ко мне. Я хмыкнул, принял стойку и активировал наложение. Это дало мне хорошее представление о том, откуда будут исходить атаки, особенно в сочетании с моим чувством опасности. У них не было бы надежды подкрасться ко мне.
Сзади мелькнула опасность, и я легко уловил ее, отступая в сторону и размахивая посохом той же двуручной хваткой, слегка сдвигаясь, чтобы убедиться, что у меня есть хороший угол, чтобы сбить ублюдка, проходящего мимо меня, в пламя.
Мой черный бронебойный огонь достиг цели при ударе и прожег их защиту, пожирая чешую. Когда второй ударил в золотой огонь, он поднялся еще быстрее, пламя странным образом соединилось с моим собственным и практически превратило эту проклятую штуку в пепел при контакте. Я моргнул, глядя на персонал, и все остальные тоже. Я попытался воспроизвести то, что сделал, и понял, что мне удалось синхронизировать взрыв моего пламени с вспышкой в круге.
Два пожара на пике смешались, что было интересно. Я был рад, что он не стал нестабильным и не взорвался, как взаимодействие пламени Очищения и Закрепления Тьмы.
Когда взрыв отвлек кучу существ, я увидел, как Кэлли вышла из темноты позади одного из них, сверкая кинжалами, а черные линии рассекали воздух. Ее Путь Бездны был интересен, хотя я все еще не понимал его деталей. Что бы он ни делал, это было разрушительно, а само пространство (или его отсутствие), казалось, с легкостью прорезало плоть монстров.
Ее клинки схватили голову одной и вскрыли кишки другой, позволив внутренностям выплеснуться на землю, прежде чем она снова исчезла. Как и в прошлый раз, выпотрошенное животное привлекло свирепый голод одного из ближайших монстров, который прыгнул на него и шумно пожирал. Борьба столкнула их обоих в огонь, и они перекатились сквозь пламя, испустив неземной крик.
Каллен уже прорвался сквозь двоих из них и только что поймал рога третьего и поднял его за рога, чтобы физически избить четвертого своим размахивающим телом.
«Мэл». Я крикнул. «Брось круг!» Она так и сделала, и одновременно несколько вещей напали на мою сестру и подругу. «Келли!» Я закричал, зная, что моя девушка почувствовала мое намерение, когда я это сказал. Мы не могли читать мысли друг друга, но знали, что друг сражается достаточно хорошо, чтобы быть близкими.
Монстры бросились на них, набрасываясь на двух девочек, и как только их тени накрыли фигуры Мела и моей сестры, Кэлли проскользнула сквозь тени, схватив их и протащив через себя. Последние пять или около того монстров столкнулись друг с другом в гигантскую кучу, и я активирую Яму Отчаяния, когда они накапливались, большинство из них погружались в яму пыли.
«Челси, Мэл, сосредоточь свою силу на моем штабе!» Я сказал, когда девочки вышли из темноты. Я поднял его, схватив обеими руками за основание, сосредоточив на нем свое черное пламя. Девочки направили свое пламя в оружие, появились рядом со мной и положили руки на каждое плечо. Мое Лазурное Тело Души легко смогло удержать призыв вместе, и три вида пламени смешались в кристаллическом стекле, подобном огню.
Обрушив его на кучу монстров, я сразу выпустил взрыв, точечный взрыв на уровне Мефистофеля. Кристаллический огонь создал и взорвался, поглотив каждый дюйм обнаженной плоти и расширившись в сферу, прежде чем отступить так же быстро, как и появился, оставив после себя расплавленные хрустальные кости.
«Хм.» Сказала моя сестра шокированным тоном. «Это случилось.» Она сделала паузу. «КАК это произошло? Если оставить в стороне призывы, разные направления огня на самом деле не смешиваются таким образом. Пламя очищения, в частности, плохо сочетается с большинством вещей. Я не уверен, что именно это за золотое пламя, но черный огонь то, что ты использовал, казалось… смертельным. Не похоже, что мое пламя с этим справится.
Я нахмурился, я сам об этом думал. От Зика я увидела, что некоторые силы не смешиваются, и она была права: смерть была важным аспектом моего адского огня. Или хотя бы разрушение. «Я думаю, потому что Afterburner является частью этой позиции». — сказал я после того, как все обдумал. «Мой мета-навык для повышения мощности. Он составляет часть пламени и работает со всем. Думаю, это делает мое пламя совместимым с другим пламенем? Не уверен, работает ли оно с атаками, не связанными с огнем, но в любом случае я не уверен. ненавижу то, как это обернулось».
Челси хихикнула. «Это определенно красивая куча расплавленных хрустальных костей». Она наклонилась, пнув землю возле костей. «На самом деле, я думаю, ты остеклил всю яму. Кости испустили кучу тепла и растопили весь мелкий песок. Думаешь, мы сможем взять его с собой?»
«Возможно нет.» — сказал я со смехом. «Мне бы очень хотелось, это потрясающе, и я мог бы поставить его у себя в комнате или где-то еще, но вытаскивание куска кристалла F-ранга шириной десять футов и глубиной десять футов, полного хрустальных костей F-ранга, звучит как нечто большее отстой времени, на который у нас есть время».
Я повернулся к Мелу. «Кстати, спасибо за помощь. Прошу прощения за… безжалостное избиение тебя до полусмерти».
Она пожала плечами. «В любом случае, это было не по-настоящему. Я не в восторге от этого, но не то чтобы я не переживал ничего хуже». Она медленно огляделась вокруг. «А как насчет Авеля? Он все еще здесь? Потому что я НЕ рад, что он перешел на другую сторону, и ему придется много унижаться, чтобы загладить вину передо мной».
— Ты действительно думаешь, что он униженный тип? — спросил я весело. Я не мог себе представить, чтобы Авель делал это.
«Ну… может, и не пресмыкаюсь». — самодовольно сказала она. «Но он загладит свою вину. Каждый раз, когда я злюсь на него, он становится застенчивым и пытается загладить свою вину, борясь со всем, что меня раздражает. Это редко удается, но наблюдать, как он пытается заслужить мое прощение, забавно. мне.»
Кэлли хихикнула. «Я должен заставить тебя сделать что-нибудь подобное, когда ты меня злишь». Она сказала мне зло. «Держу пари, что ты преодолеешь все препятствия».
«Нет.» Я сказал прямо. «Я просто перестану готовить тебе ужин». Она в ужасе вздрогнула, и настала моя очередь смеяться. «Видишь, у меня уже есть способ загладить свою вину, когда я глуп. А теперь давай вернемся к остальным, прежде чем Бети успешно выманит Абеля, чтобы он напал на нее, и превратит его в вомбата или что-то в этом роде».
«Может ли она это сделать?» — обеспокоенно спросил Мел. «Я не знала, что подобная трансформация была частью ее способностей».
Я пожал плечами. «Если она решит, что вомбат — это разновидность летучей мыши? Возможно. Кто, черт возьми, знает, каковы ее силы. В любом случае, этот бой закончится для него неудачно».
Она, очевидно, согласилась, потому что они с Челси были готовы идти достаточно быстро, а затем мы все направились обратно в основную группу. Несмотря на ее раздражение на него, Мел все же крепко обняла Абеля, когда увидела его. Борьба или нет, но им пришлось проводить воссоединения там, где они их получили. Не говоря уже о том, что их связь была по крайней мере такой же развитой, как и наша. Вероятно, она не была такой уж злой и могла чувствовать причины того, что он сделал.
Все поприветствовали наших своенравных друзей, еще раз поздоровались с «Челси», а затем обратились ко мне, чтобы продумать план. «Хорошо, Гейб — последний пропавший член группы, и нам придется найти его позже. Сейчас мы вместе, и он достаточно силен, чтобы справиться сам. Нам нужно сосредоточиться на здании Академии». — твердо сказал я. «Конкретно нам нужно выяснить, какого именно черта ЗДЕСЬ БМП».
— Мы все еще не знаем? – обеспокоенно сказала Челси. — Есть ли шанс, что нам понадобится эта информация?
Я пожал плечами. «Сомнительно, секреты — это самое дорогое, что можно пожелать, и чем выше уровень секрета, тем дороже он стоит. Я почти уверен, что они ищут способ возродить Крик Ненависти, так что этот секрет будет сумасшедшим. Или, черт возьми, это могло быть неправильное направление, кто вообще знает?»
Моя сестра повернулась и с тревогой посмотрела на здание. «Это нехорошо. Крик Ненависти был… пугающим, насколько я слышал. Другие боги работали вместе, чтобы подавить его. Его способности были опасны, и он использовал запрещенные ритуалы и методы для создания могущественных подчинённых. Потребовалось пять богов, чтобы убей его в прошлый раз. Исполнитель желаний, Ревенант, Император, Королева фей и даже Черная печаль. Все работают в тандеме, такого раньше почти не случалось».
Это напомнило мне историю с Сувайей. Почему именно боги почувствовали необходимость уничтожить других божеств. Были ли они просто угрозой? Или была какая-то другая причина. Смогут ли Черная Скорбь и Красный Ревенант действительно работать вместе для чего-то столь простого, как паранойя?
Как бы то ни было, она была права. Нам нужно было помешать посвященным Дворца Кровавых Убийств достичь своей цели, какой бы она ни была. И единственный способ добиться этого — найти его первым. Мне придется использовать свое гадание, чтобы попытаться выследить его. Это означало, что нам действительно нужно было поступить в Академию. «Хорошо.» — мрачно сказал я. «Полагаю, тогда нам лучше идти. Мы должны победить их там».
