За время путешествия мы контактировали со многими животными. Даже на Каллусе их было немало, таких животных, как мой волк Джин и другие щенки, или даже сам Рэндалл, но с тех пор, как мы покинули нашу родную планету, мы видели и более могущественных зверей. На тот момент мы хорошо и по-настоящему привыкли иметь с ними дело, но, несмотря на наш обширный опыт, никто из нас никогда не видел, чтобы зверь повышал свой ранг.
Подойдя к входу, я позвал Бети и, когда она появилась, прислонился к стене палатки. «Итак… что ты можешь рассказать мне об эволюции зверей? Ты хорошо ладишь с животными, верно?»
Вампир кивнул. «Да, конечно, я видел, как эволюционировало множество животных. Моя семья много с ними общается. С животными-компаньонами легче установить связь, чем с рабами, поскольку Тралл — это работа, которую нужно принять, а не процесс, который вы можете выполнить в любое время».
«Итак, как это работает? Как животные достигают следующего ранга?» — спросил я, глядя на Рэндалла. Медведь лег, положив голову на лапы, и я мог видеть, как его душа меняется под Глазом Откровения, но это было НАМНОГО медленнее, чем у любого из людей, которых я видел.
Пожав плечами, она задумчиво наклонила голову, прежде чем ответить. «Возраст?» Наконец она сказала. «Или, я думаю, нет. Но типа того. Ты же знаешь, как работает пассивное выращивание предметов и материалов, верно?» Когда я кивнул, она продолжила. «Ну, звери такие. Это означает, что долгоживущие животные имеют тенденцию приобретать такую репутацию, которая заставляет их расти. Однако фактическое повышение ранга животных немного отличается: поскольку у них нет способностей, это больше похоже на расовую черту, меняющую то, чем они являются. Когда животное повышается в ранге, оно превращается в НОВОЕ животное».
«В этом есть смысл.» Я сказал медленно. «Но откуда нам знать, что это за новое животное? Я могу использовать «Око откровения», чтобы увидеть некоторые детали, но он не может поделиться с нами своей статистической таблицей.
Она пожала плечами. «Вы не можете. Это не игра, в которой можно идентифицировать вещи с помощью магического заклинания.
Я посмеялся над этим. Идентификация на самом деле БЫЛА возможной способностью классов гадания в Doom Sovereign, но это была способность чрезвычайно высокого уровня. Возможно, я смогу развить его, когда достигну D-ранга, но не могу сказать наверняка. Однако я должен был признать, что мне было интересно увидеть, кем станет Рэндалл.
«Но это безопасно?» — спросил я, глядя на напряженно выглядящего медведя. «Как будто есть ли для него какой-либо риск?»
Ее улыбка успокаивала, когда она похлопала меня по плечу. «Нисколько. Это совершенно естественный процесс. Джесси помогла установить связь, но его тело все равно было создано для того, чтобы справиться с этим. К тому же Джесси здесь, чтобы помочь. Она кивнула моему другу, который стоял на коленях по другую сторону своего медведя с терпеливой и ободряющей улыбкой, положив руки на бок, и направляла в него жизненную энергию.
За этим было интересно наблюдать в реальном времени. В отличие от Джесси, Бенни и даже меня, тело Рэндалла не было наполнено узорами Навыков. Скорее, он, казалось, был устроен так же, как и сам Скилл. Чтобы лучше рассмотреть, пришлось немного подправить корону, но ее упоминание о расовой черте помогло мне понять, на что обращать внимание.
Тело Рэндалла было построено во многом подобно Навыку: казалось, что его характеристики созданы определенным образом. Я увидел много Мощи, как и ожидалось, но также и много Живущей силы, которая, казалось, прибывала еще больше, пока я смотрел. Я видел, как точки Жизнеспособности пытались разорвать цепи Могущества, встраиваясь в узоры, пытаясь изменить способ создания медведя. Это было похоже на то, как я представлял себе, как вирус, заражающий человека, будет выглядеть в микроскоп.
К счастью, не было похоже, что это причиняло какой-либо ущерб или вред, а просто изменяло закономерности необычным образом, которые, казалось, струились и менялись все больше и больше. Несмотря на то, что его физическая форма еще не изменилась заметно, Рэндалл уже был совсем другим существом, чем в начале.
Его душа была не такой, как я ожидал, она была зеленой после обновления, очевидно, часть тренировок Джесси прошла через связь, поскольку душа изменилась и переполнилась, она катилась по телу, смазывая характеристики, чтобы изменения могли происходить легче, и я увидел паутину слабых узоров, слишком мелких и быстро исчезающих, чтобы их можно было понять.
Мне пришлось отшатнуться и позволить своему мозгу обдумать ситуацию на секунду, потому что я был не в состоянии понять, что происходит. Расовые черты (если это то, что это было) были НАМНОГО сложнее, чем Навыки, занимали все тело и превосходили, возможно, даже мою желаемую способность по сложности, хотя это было трудно сказать, поскольку я не мог по-настоящему понять ни одну из них. Я услышал вздох Бети и ничего не увидел, но понял, что мое Око Откровения скрывает изменения.
Позволяя своим навыкам исчезнуть, я увидел изменения, которые видела она. Рэндалл, который всегда был большим бурым медведем, начал меняться. Коричневый потемнел до черного, по видимому меху покатились зеленые завитки. Его глаза сверкали зеленым светом, и он уменьшился в размерах, превратившись в более прочную и коренастую форму.
Изменения заняли несколько минут, и когда он наконец закончил, он встал на задние ноги (рост все еще был легко пятнадцать футов, к счастью, мы были в палатке со сводчатым потолком) и издал оглушительный рев.
— Какого черта ты думаешь, что делаешь? – спросила наша целительница, глядя на медведя. Рэндалл перестал реветь и выглядел растерянным, когда она уперла руки в бедра. «Это палатка для больных. Там отдыхают раненые, а мы находимся посреди лагеря. Люди могут спать, работать или черт знает что еще».
Рэндалл ссутулил плечи, отвел глаза и издал низкое рычание. Оно не казалось враждебным, более угрюмым, и Джесси это не нравилось.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Сообщите о нарушении.
«Меня не волнует, насколько ты могуч». Она отрезала. «Когда ты в лагере, ты используешь свой внутренний голос. Как мне объяснить всем карабкающимся солдатам, что на них не нападает зверь? Завтра на нас нападут львы!»
Это был… действительно хороший момент. Я обернулся, чтобы посмотреть, не пришел ли кто-нибудь проверить, и увидел, как Челси возвращается внутрь. Она смеялась над дующимся медведем и отмахивалась от нас, а на ее плече сидел самодовольный кролик. «Все в порядке, я рассказал о случившемся первому пришедшему человеку, и он пообещал распространить информацию».
Джесси вздохнула с облегчением. «Ну, это, по крайней мере, хорошо. Завтрашний день будет достаточно напряженным и без того, чтобы кучка людей смотрела на меня весь день».
«Ты целитель». — сказал я с насмешкой. «Никто не обращает внимания на целителя. Это как… первое правило обладания способностями.
Челси кивнула. «Он прав. Я не совсем целитель, но мое пламя может делать то же самое, например, отравлять, и даже я получаю достаточно свободы действий от других. Она сделала паузу. «Кроме того, мой дедушка — Папа, так что, наверное, это помогает. Но в основном целителя.
Я усмехнулся ей. «Ты немного подорвал свою точку зрения. В любом случае, ты видел новую крутую цветовую схему Рэндалла? Я указал на медведя, надеясь немного его развлечь, чтобы он поднял настроение. Как и ожидалось, он прихорашился, откинувшись назад, чтобы показать зелено-черный узор под своей темной металлической броней.
Комбинация, надо признать, выглядела довольно остро. В свое время я видел некоторых устрашающих зверей, но Рэндалл был там, даже в большей степени, чем раньше, когда он был гигантским медведем размером с автобус.
Челси издала соответствующие охи и ахи от изумления, а самодовольство Рэндалла усилилось на несколько ступеней, пока Чок не приревновал и не бросился через комнату. Одна из этих больших кроличьих лап врезалась в закрытую шлемом голову Рэндалла, качнув большого медведя в сторону, и кролик радостно приветствовал победу, прыгая вверх и вниз на своего побежденного врага.
«Мел!» Сказала Челси с ужасом. «Вы не можете просто нападать на людей…» Она замолчала. «Или медведи, я думаю. Плохой кролик, вот что я хочу сказать.
Джесси подошла, не испытывая страха, схватила кролика за шкирку и швырнула его хозяину. Она опустилась на колени, поморщившись, потирая голову Рэндалла. «Бедный малыш. Злой старый кролик тебя обидел? Его воркующий голос, казалось, смутил медведя, который с визгом спрятал голову под лапы. Джесси усмехнулась. «Нет ничего плохого в том, что я беспокоюсь о тебе. Это совсем не унизительно».
Я попыталась подавить хихиканье, но, должно быть, потерпела неудачу, потому что Джесси просто посмотрела на меня, и я поднял руки вверх. — Итак… ты знаешь, что это за медведь?
Она кивнула. «На самом деле я вижу конкретно». Она ухмыльнулась мне. «Возможно, он не сможет показать вам свою статистику, но он появится в моей». Она покосилась в пространство. «Очевидно, он «Бессмертный Медведь Жизнешторма». Не знаю, что это такое, но звучит довольно впечатляюще. Интересно, как это произошло?»
— Ты, очевидно. Я сказал прямо. «Эта связь двусторонняя, и он уже несколько месяцев вносит Могущество в ваш статистический отчет. Я полагаю, что вы делаете то же самое, не говоря уже о том, что ваше жизнеоплетение может со временем улучшить животных при последовательном применении. Вы вливали в него энергию мутации высокого уровня все время, пока вы были связаны. Неудивительно, что он получил хорошее обновление».
Класс Джесси был редким вариантом, который развился из ее самой ранней способности растения благодаря некоторым смешанным навыкам и, как мы предполагали, ОЧЕНЬ сильному влиянию от накопления живучести. Обычно было невозможно так сильно привязать себя к одному показателю, и, похоже, для нее это сработало, о чем свидетельствуют некоторые из ее удивительных способностей.
Однако сейчас меня больше интересовало, на что способна «Бессмертная Урса Жизни». «Эй, Рэндалл?» — спросил я медведя. — Почему бы тебе не попробовать… сделать что-нибудь. Я неуклюже замолчал, покраснев, когда все бросили на меня равнодушные взгляды. «Извините, я не знаю, что предложить. Он знал бы лучше, чем я.
Большой медведь фыркнул, драматично отвернувшись, и вдруг… появился свет. Зеленое пламя вырвалось из его глаз и зеленых частей шерсти. Я видел, как его мышцы растянулись, сделав его больше без особых изменений в скелете. Он рванул вперед, взмахнув лапами, и напал на Чока, который легко ускользнул от атак.
Джесси огрызнулась на него, но в тот момент это не имело значения, самодовольный кролик был НАМНОГО выше по E-рангу, чем Рэндалл, и хорошо привык к власти.
Тем не менее, Рэндалл атаковал с невероятной скоростью, сотни ударов были такими быстрыми, что я едва успевал за ними, и, казалось, не утомлялся. Похоже, что положительный эффект Джесси стал его неотъемлемой частью, как и подразумевал его тег «Жизненный шторм».
Пока медведь рычал на самодовольного кролика, моя сестра подошла и схватила своего питомца, хлопнув его по носу. Явный ужас и возмущение на лице кролика по поводу ее смелости были забавными, когда она повернулась и вышла из палатки, держа на руках потрясенного и разъяренного кролика.
«Ну, кажется, мы сделали все, что нужно было сделать». — сказал я, оглядываясь вокруг. — Я знаю, что она понадобится тебе завтра, но не мог бы ты выделить время и прийти на ужин? В последний вечер перед большой битвой я хотел пообедать всей группой, учитывая, что нас всех разделят.
Она улыбнулась, используя свой кулон, чтобы уменьшить Рэндалла, прежде чем схватить его, как плюшевого мишку. «Конечно, звучит весело». — весело сказала она. «Веди путь». И с улыбкой я так и сделал. Бети следовала за нами, и я был рад ее видеть. Нам всем было важно провести время вместе, пока все не пошло наперекосяк.
