Следующая неделя прошла как в тумане. Семь дней, четырнадцать желаний. Обещанные пять в день были использованы Кэмденом с пользой. Поскольку два других свободны, я бы для начала потратил большую часть своего времени и очков на работу с Бенни. Двадцать очков в день в обмен на атаки со смещением плотности. Поскольку мой ранг был выше, чем у него сейчас, я мог держать больше их, получая двадцать из них в день вместо десяти.
Сто сорок очков в Могуществе оставили его с более чем тремя тысячами в этом показателе (конкретно три тысячи сорок пять), и желания предоставили мне постоянный запас атак со сдвигом плотности, чтобы использовать их для отработки моего Пылевого строительства.
Сегодня я должен был встретиться с тем чародеем, которого порекомендовала Соня, и у меня под рукой было двадцать зарядов смещения плотности на время экспериментов в лесу с камнем Е-ранга. Я официально достиг мастерства малого строительства из пыли, что значительно уменьшило нагрузку, которую даже несколько параллелей с созданием пыли оказывали на мою душу.
Я спросил Соню о странной дихотомии, когда у меня было так много силы души, но небольшое деликатное использование вызывало у меня судороги. Она сообщила мне, что помимо качества у душ есть еще один аспект, называемый полировкой. Не столько сила, сколько полезность: полировка души была трудной и трудоемкой задачей, и этим занимались только ремесленники.
Итак, помимо обучения своих людей и работы с Бенни, всю неделю я занимался только игрой с камнями. Оттачиваю свой контроль и работаю над мелкими изменениями и деликатными применениями моей чрезвычайно универсальной ремесленной дисциплины. Каждую свободную минуту я проводил, узнавая больше о строительстве в общем смысле, изучая конструкции стен замка, узнавая больше о каменной кладке и изучая все, что мог найти о плотности материала.
С камнями F-ранга мой отряд собирал их каждый день в качестве «тренировки», я работал над тем, как лучше всего делать кирпичи, складывать их вместе, структурировать пыль внутри, чтобы они были более прочными, и экспериментировать со сдвигом плотности в попробуй сделать камень получше. Я вложил все свои силы в эксперименты и даже разработал шкалу прилагаемой силы, чтобы точно определить, насколько долговечной была каждая попытка.
Когда я добрался до места возле колодца, здания, которое там было (я был почти уверен, что это пекарня), уже не было, а на месте, где оно стояло, лежала груда камней ранга Е, размером примерно с дом.
«О, ты здесь!» Сказал маленький блондин с тонкими чертами лица, который ждал меня. Он сидел на камнях и вскочил, разглаживая свой зеленый бархатный плащ и поправляя коричневый жилет, который носил поверх белой рубашки на пуговицах. Он нервно ухмыльнулся, зеленые глаза сверкнули энтузиазмом. «Я рад, что ты смог это сделать, меня зовут Адам. Рад встрече с вами.» Он протянул мне руку для пожатия, и я так и сделал, чувствуя необходимость сдержаться на случай, если сломаю этого хрупкого на вид человека.
Я указал на камни. «Поэтому я думаю, что сделаю несколько кирпичей, попробую освоить это, и как только я наладлю процесс, мы сможем начать пытаться адаптировать чары. Сможешь ли ты сделать то же, что и Соня? Видишь, как мои навыки воздействуют на камень, а затем напрямую зачаровывают их?
Он махнул рукой. «Это сложно. Если я смогу узнать, как Навык взаимодействует с материалом, я смогу зачаровать кирпич. Но чем меньше синергии, тем больше усилий потребуется, и более того, сплести чары таким образом, чтобы они могли соединяться между несколькими камнями, будет сложно. Возможно, мне понадобится, чтобы ты несколько раз изменил состав камня.
«Какую разницу будет иметь резонанс с точки зрения усилий?» — осторожно спросил я. — У тебя есть этот камертон?
Он посмеялся. «Нет, это для снаряжения. Здания более… органичны. Нам придется действовать на ощупь, и между разными камнями будет много различий. Сплести их вместе будет сложно. Сделайте свои кубики, тогда мы сможем разобраться в различиях. Хотя мне было любопытно кое-что: собираетесь ли вы использовать раствор, чтобы скреплять кирпичи? Буфер может вызвать несогласованность потока энергии».
«Неа. Я придаю им такую форму, чтобы они идеально сочетались друг с другом». Я сломал шею, готовясь к работе. «Я знаю, что во многих замках очень большие блоки были установлены именно так. Скрепляются под весом. Более того, поскольку я их делаю, я могу соединить блоки после того, как они были уложены, превратив стену в одну гигантскую конструкцию. Если ты думаешь, что это сработает.
Казалось, он был воодушевлен этой идеей. «Я думаю, было бы идеально, если бы мы смогли правильно подготовить чары к приживлению. Довольно сложная задача. Как только я разработаю чары, мы наймем несколько десятков чародеев за дешевую рабочую силу. Я уверен, ты знаешь, что для зачарования требуется Удар?
Я так и сделал, и меня устраивал аутсорсинг. Прояснив это, я подошел к куче. Я подобрал несколько камней, превратил их в пыль с помощью «Ямы отчаяния» и использовал «Пыльную конструкцию», чтобы поймать пыль в воздухе, слепив ее в форму кирпича. С помощью Lesser Dust Construction я мог гораздо точнее перемещать пыль. Мне не терпелось проверить его под землей, как это было во время моего последнего боя.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Мне пришлось добавить еще несколько камней, пока я не достиг предела, который я мог удерживать, а затем начал НАЖАТЬ. Медленно и уверенно, потому что я обнаружил, что таким образом у меня больше контроля над сплоченностью. Хотя можно было просто врезать его в куб, он имел тенденцию оставлять небольшие пузырьки или слабые места.
Постоянное давление продолжало оказываться на кирпич, пока я больше не мог давить. Как только это было сделано, я позволил ему упасть, и кирпич с грохотом упал на землю, врезавшись в землю примерно на два фута, оставив большую дыру в заднице.
Наклонившись, я полез в отверстие и схватил его, мне пришлось пошевелить пальцами, чтобы захватить его, а затем ПОТЯНУЛ.
Моя нынешняя сила составляла более пятнадцати ТОНН подъемной силы, и, поскольку мой удар был выше, чем у кирпича, дополнительного давления не было. Просто вес, который мне пришлось попытаться компенсировать, и мне это едва удалось. Конечно, подъем кончиками пальцев не помог, но когда я вытащил предмет из земли и поправил хват, я почувствовал, что немного пошатнулся.
Десять тонн, плюс-минус. Чрезвычайно сжатый размер не помог, я взглянул на дыру в земле и поморщился. «Хорошо… Я думаю, мне, возможно, придется проконсультироваться с архитектором. Мне хотелось получить максимально прочные кирпичи, но я не считал фундамент необходимым».
Эти кирпичи были абсурдно тяжелы, и я не был уверен, что сможет выдержать стену, сделанную из них. Не говоря уже о том, что я даже не использовал никакого смещения плотности. Кирпичи F-ранга, которые я делал, были несколько компенсированы естественным ударом самой планеты, который легче выдерживал более низкий удар. Именно поэтому, несмотря на безумное давление, F-ранговые игроки не проваливались сквозь землю.
Однако E-ранга было достаточно, чтобы игнорировать это смещение. Ремесло — это здорово, но я не был строителем. Однако через секунду я избавился от беспокойства. Мне не нужен был архитектор. Мне нужна была помощь. Я был почти уверен, что Камден мог бы использовать некоторые из своих пожеланий, чтобы создать для меня прочную основу для работы, но нам все равно нужно было выяснить, насколько хорошо работают кирпичи, прежде чем я перенесу проблему к нему. Во-первых, мне нужен был вес, чтобы дать ему основу, а мы еще не пробовали его зачаровывать.
Вместо того, чтобы сразу перейти к этому, я сделал то, что обещал. Я тестировал кирпичи. Я продолжал их делать, разных форм, размеров, плотности. Я наносил им удары своим посохом, бронированными кулаками или атаками, такими как паровая стрела, выявляя, что наносит наибольший ущерб каждой форме и размеру блока, и делая тщательные записи.
Когда я, наконец, нашел лучшие характеристики прочности, я отнес их наблюдающему Адаму, который смотрел широко раскрытыми глазами на множество ям в земле и частично закопанных кирпичей. На некоторых из них были трещины и вмятины, а некоторые раскололись в результате явного повреждения. Однако тот, который я ему предложил, имел лишь несколько потертостей.
«Это тот, на котором я хочу проверить это. Тебе нужно изучить это, прежде чем я буду использовать методы, которые задумал?» Он оцепенело покачал головой, и я усмехнулся, решив опробовать самый полезный метод для стены, который только мог придумать. Я активировал Морнакс, свою защитную форму, сфокусировав его на камне… и ничего не добился.
Морнакс был построен на стойке горы, и, очевидно, камни не считались стоящими на земле. Стыд. Моей следующей попытке помогла моя броня, когда я активировал Белиал, и я был рад видеть, что она сработала безупречно, поскольку и без того темная поверхность кирпича стала черной как смоль, а на гранях открылись трещины, испускающие токсичное зеленое свечение ядовитого огня.
Адам громко сглотнул, прежде чем дотронуться до камня, зашипел и отдернул обожженный палец. Я поднял бровь, и он с сожалением пожал плечами, встряхнул рукой и сосредоточился на камне, как будто пытаясь вглядеться сквозь поверхность.
Думаю, именно это он и пытался сделать. После нескольких минут сосредоточения он наконец громко выдохнул. «Это… сложная техника. Хотя он не особо стабилен. Несбалансированные навыки нельзя использовать для чар, потому что без души, которая их стабилизирует, они просто развалятся».
Я выругался. «Я надеялся, что этого не произойдет. А что насчет моего снаряжения? Соня смогла заставить эту штуку работать».
«Не то же самое.» Сказал он, покачав головой. «Чрезвычайно совместимые материалы могут выступать в качестве скрепы, удерживающей Навык вместе. Именно поэтому она проверила резонанс вашей брони, прежде чем создать ее. Однако это просто камни. Конечно, прочные камни, но они не имеют особого резонанса с Навыком, который мог бы скрепить их.
Отмахнувшись от него, я покачал головой. «Все в порядке. В любом случае я собирался переработать две другие формы Гоэтии. Мне понадобится время, чтобы поработать над этим. Ты хочешь подождать, или нам стоит встретиться здесь завтра снова?»
Он пожал плечами. «Завтра все будет хорошо. Я понимаю, что переработка навыков может оказаться сложной и трудоемкой задачей». Я поблагодарил его рукопожатием и отправил восвояси, прежде чем отправиться обратно в казарму. Мне все равно нужно было исправить первые две формы, и это было хорошим стимулом. Я задавался вопросом, насколько легко я смогу получить к ним доступ после реструктуризации.
Я уже испытал Морнакса и Мефистофеля и был потрясен их силой. Почти непобедимость в сочетании с подавляющей огневой мощью. Однако, если бы я исправил двух других, я бы смог использовать Белиала и Мефистофеля одновременно, перегрузив их обоих на броню, возможно, даже всех троих одновременно.
Представление черного пламени Мефистофеля, смешанного с отклонением и эрозией Белиала, было настолько захватывающим, что я едва мог сдержаться.
Вернувшись в свою комнату, я поспешил к своей кровати, сел, скрестив ноги и закрыв глаза, пытаясь вернуться в то же состояние, в котором я использовал Глаз Откровения, чтобы найти закономерности своих Навыков и идентифицировать что было не так с Белиалом и Мефистофелем. К счастью, во второй раз сделать это было проще всего, и я смог сразу приступить к работе.
Когда я начал процесс исправления двух своих форм, мне было интересно, что произойдет, когда я наконец заполню их все. Я примерно подумывал о создании девяти различных форм, но каким будет изображение посоха, когда это произойдет? Станет ли это отдельным Навыком? Изменится ли мой путь? Что бы это ни было, я чувствовал, что это будет большая перемена, теперь мне просто нужно было достичь этой точки.
