Я ожидал, что воровской квартал будет под землей. Я знаю, что я предвзят из-за WCP, но все же я полагал, что он будет где-то спрятан и безопасен, где никто не сможет его найти. Понимая это или нет, охранникам приходилось охранять вещи, поэтому хранить кучу украденного дерьма на открытом воздухе было бы нелепо. У них не было возможности разместить все это в очевидном, легко обнаруживаемом месте.
Уличные указатели, направлявшие нас к «Купеческому кварталу», были первым и наиболее очевидным свидетельством того, насколько я ошибался. Бенни не мог перестать смеяться над тем фактом, что торговцы настолько ассоциировались со скупыми придурками, что воры использовали это звание как почти открытое провозглашение своей профессии, хотя я был немного смущен.
«А как насчет настоящих торговцев?» — спросил я, пока мы шли. «Они не могут все быть замаскированными ворами». В этот момент даже Анна рассмеялась, и я дулся пять минут, пока мы шли по улицам, и вся группа смеялась над моим выбором слова.
«Извини.» Анна ахнула. «Просто нечасто кто-то прокладывает такую прямую линию. Честно говоря, я думаю, что возможных шуток было так много, что я не смог рассказать ни одной. Есть торговцы, но они имеют тенденцию довольно легко смешиваться с ворами. мышление».
Войдя в «купеческий квартал», я еще раз удивился. Место было живописное, как небольшой торговый район. Мощеные улицы и соломенные крыши. «Хорошо.» Я сказал, когда мы подошли. «Мы ищем эликсиры, ориентированные на Силу и Живучесть. Куда нам идти, чтобы их найти?»
Мы с Кэлли обсудили наши потребности, и хотя я предпочитал более равномерно распределить свои характеристики, а Кэлли хорошо концентрировалась на Восприятии и Фэнтези, мы оба полагали, что Мощь сыграет солидную роль в предстоящих битвах, а Живучесть поможет нам. сохранить нашу выносливость. Повышение рейтинга компенсирует огромное давление со стороны планеты и поможет нам вернуться к нашим более мощным формам (по крайней мере, частично), но физическое преимущество не повредит.
Анна издала задумчивый звук. «Я не уверен. Вокруг не так много алхимиков. Перед тем, как мы ушли, я проверил свое зеркало и обнаружил, что Бертон Стовалл, кажется, лучший выбор для самого опытного алхимика в Зальцбурге. По крайней мере, согласно моим источникам». Она указала на улицу, указывая на небольшое живописное здание с крошечным забором вокруг деревенского двора. «Хотя это может быть немного дороговато, надеюсь, ты принес с собой достаточно денег».
У нас были. Фактически, это была во многом причина, по которой мы решили не заполнять также запас эликсира для Джесси и Бенни. Мы не были уверены, что нам хватит. Тысяча очков статистики — это не повод для насмешек. Даже для набора таблеток F-ранга, скорее всего, было бы слишком дорого, если бы их хватило на нас двоих. Я надеялся, что тридцати с лишним карточек D-ранга, которые у меня были при себе, будет достаточно.
Кивнув ей вместо ответа, я указал на Бенни. Его умение торговаться ударило по Лессеру после наших переговоров с Камденом, хотя он упомянул об этом лишь позже. Здесь все еще не было ничего впечатляющего, но это было лучше, чем ничего. Он, Кэлли и я прошли через ворота, направляясь по идиллической тропинке из плоских камней, перемежающихся тропинкой к двери.
Я толкнул ее и пошел первым, и когда мы вошли, раздался звонок. Я приготовился к какой-нибудь лаборатории или варочной, но это место снова не оправдало ожиданий. Внутри комната была открытой и чистой, что неудивительно, внутри она была больше, но, кроме того, все было совсем не так, как я ожидал. Стеклянные трубки заполняли стены, спускались с потолка, и каждая была наполнена определенным видом таблеток.
Сплошные цвета, полосы, закрученные узоры, которые танцевали по поверхности, их было так много, что у меня закружилась голова, и все они выстроились рядом друг с другом в головокружительном зрелище. В основании каждой трубки находилась металлическая пластина с прорезью для монеты, а под ней был небольшой металлический люк, через который выпускалась одна из таблеток. На каждой металлической пластине была маленькая, аккуратно написанная этикетка.
Позади нас, над дверью, лежала табличка. «Угощайтесь, чтобы купить оптом, подойдите к прилавку». Красная ковровая дорожка протянулась вдоль всего магазина и остановилась перед небольшой деревянной стойкой, за которой сидел суетливый, невротического вида мужчина в квадратных очках и листал массивную книгу в кожаном переплете.
Посмотрев на Бенни и Кэлли, мы услышали, как остальные вошли позади нас, но на мгновение проигнорировали их, идя по ковру бок о бок. На таблетки я старалась не смотреть, потому что от разнообразия болела голова. Некоторые из них были более высокого ранга, чем я, но даже вещества F-ранга были в высоких концентрациях и, казалось, напрягали мир вокруг. Стекло, за которым они находились, странно блестело, и я понял, что при попадании света, если я присмотрюсь ОЧЕНЬ внимательно (что я не мог делать долго), в полосах стекла появились руны.
«Не смотри на них». — скучающе сказал мужчина, привлекая мое внимание. «Они защищены защитой. Стекло отлито фирменным способом небольшой компании на Рейгеле. Хорошая охрана незаменима. Полагаю, прочитав вывеску, вы заинтересованы в оптовой закупке». Он покосился на нас за очками, затем его взгляд остановился на Анне. «Вы привели D-ранга. Этого, конечно, достаточно, чтобы вызвать у меня интерес».
Не в первый раз я задавался вопросом, кто такая, черт возьми, Анна. Почему на этой планете был D-ранг, но не принадлежал к знати? Почему никто, кажется, не знал о ее существовании? Откуда она взялась? Откуда этот парень знал, какой у нее ранг, если мы не могли этого сказать, и я не видел никаких признаков того, что Магистр ее заметил?
Подойдя к стойке, Бенни уверенно улыбнулся ему. «Здравствуйте, мы ищем определенную комбинацию эликсиров. Тысяча восемьсот восемь очков эликсира Силы и Живучести F-ранга. Чего нам это будет стоить?» У Кэлли было девяносто сто очков, а у меня девять тысяч девяносто два, так что нам не нужны были целые две тысячи.
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«Прежде всего.» Сказал он категорически. «Вы не можете. Создание эликсира F-ранга с более чем сотней очков в характеристике непомерно. Вы увидите такие таблетки с высокой дозировкой на более низких рангах, потому что значения воздействия настолько близки, что это не имеет значения, но после F это становится непомерно. Я могу сказать, что ты пришел откуда-то с чрезвычайно низкими стандартами алхимии, чтобы даже задать этот вопрос.
Бенни запнулся, явно расстроенный ответом. Прочистив горло, он какое-то время стоял, не говоря ни слова. Наконец он вздохнул. «Хорошо, тогда ты можешь рассказать нам, как это работает? Нам нужна эта стоимость в таблетках, ты можешь дать ее нам? В любой комбинации?»
Он вздохнул, снял очки и вытащил из кармана тонкую ткань, чтобы протереть их. «По сути, ваш средний высококлассный эликсир характеристик F-ранга даст вам пятьдесят очков. Чтобы создать более высокую концентрацию характеристик, вам нужны редкие материалы F-ранга, что непомерно дорого. Экономически выгоднее взять характеристику E-ранга. эликсир, предназначенный для игроков F-ранга. Они специально модифицированы для ослабления воздействия, а более мощные базовые ингредиенты позволяют вам легче достичь необходимых значений».
Зная, как работают ценности Асцендента, я кивнул. «Я так понимаю, таблетки Е-ранга дают до пятисот очков. Закалка предотвращает проблемы, которые обычно возникают при приеме таблеток слишком высокого ранга? Я думал, что на один ранг выше безопасно?»
«Чем выше вы поднимаетесь, тем больше разница в уровне воздействия». Он сказал по существу. «У человека с рейтингом E шестьдесят два воздействия, а у человека с рейтингом F — тридцать два. Вы МОЖЕТЕ принимать таблетки с рейтингом E, приготовленные обычным способом, но это огромная нагрузка. Большая разница в том, почему вы можете получить от них так много характеристик. продвинутая техника алхимии, называемая конверсией. На более низких уровнях прием лекарства более высокого ранга даст вам такое же количество характеристик. Как только вы достигнете более высоких рангов, таблетки конверсии станут более обычным явлением».
Я вздохнул. «Тогда забудь о восьми очках». Мне придется исполнить желание, чтобы получить их. Я был вполне уверен, что смогу сделать восемь сразу, когда закончу принимать таблетки, я уже мог торговать семью. «Тогда восемнадцать сотен баллов. Сколько за это стоит?»
Он вытащил маленькую ювелирную петлю, посмотрел сквозь нее на нас обоих и нахмурился. «Две таблетки преобразования мощи Е-ранга высшего класса, две средней живучести». Сказал он через мгновение. «Пятьсот и четыреста баллов соответственно». Он взглянул на Анну. «Я готов платить за конвертацию постов, при условии, что могу рассчитывать на то, что снова увижу вашего благодетеля в будущем?» Она кивнула.
«Двадцать фишек Е-ранга». — сказал он наконец. Бенни открыл рот, но алхимик просто посмотрел на него. «Если вы попытаетесь торговаться, цена увеличится вдвое. Если вам это не нравится, вы можете пойти и купить у ДРУГОГО алхимика, который может надежно получить ингредиенты для таблеток Е-ранга в достаточном количестве, чтобы иметь дополнительные материалы сверх того, что резервируют дворяне. Внимание, спойлер, здесь их нет. МОЖНО, ты сможешь найти достаточно таблеток, чтобы набрать столько очков, сколько хочешь, но они нанесут тебе больше вреда, чем я».
Бенни бросил на меня извиняющийся взгляд, но я только пожал плечами. Планы не всегда сбывались. Я передал двадцать записок ранга Е, морщась от почти физической боли. Это были месяцы работы. Эликсиры стали дороже при более высокой редкости. И все же я не мог не оглянуться вокруг. «Это не может быть все для статистики». — осторожно сказал я. «Какие еще виды продукции вы продаете?»
Закатив глаза, пробормотал мужчина. «Гражданское население.» Шепотом, прежде чем указать на магазин. «Алхимия — это не только создание статических эликсиров, что бы ни думали необразованные люди. Существуют таблетки для скрытности, таблетки, позволяющие видеть определенные виды энергии, таблетки для сопротивления холоду, огню или молнии. Таблетки, которые позволяют вам защитите свой разум от вторжения или временно затвердейте свою плоть до консистенции камня. Почти любую способность человека можно превратить в настойку. Алхимия имеет бесконечное применение».
Его тон был гордым и взволнованным, и было легко сказать, что Бертон Стовалл ЛЮБИЛ то, что он делал. Я даже подумывал о покупке еще нескольких таблеток, они звучали так, будто они могут быть чертовски полезны, но у меня осталось всего десять жетонов Е-ранга. Я была почти уверена, что он дал нам таблетки почти по той же цене, что и Анна будет делать здесь покупки в будущем, и сомневалась, что он снова будет таким милым.
Я дал понять, что мы закончили, и он поспешил прочь, вернувшись с четырьмя таблетками: двумя темно-красными и двумя изумрудно-зелеными. Мы с Кэлли взяли по одному каждого цвета, затем попрощались и развернулись, чтобы уйти. Когда мы вышли, я снова изучил таблетки новыми глазами, пытаясь понять, что делает каждая из них, помимо названий на этикетках, многие из которых были непонятными и бесполезными для определения назначения таблетки.
Алхимия оказалась интересной областью деятельности, даже большей, чем я думал раньше. Мне было ясно, что я не получил хорошего представления о его глубинах дома, где не существовало таких техник, как «конверсия». Метод преобразования более высокого воздействия в большее количество характеристик. Это немного напомнило мне, как работали мои желания, когда Impact мог заменять другие требования. Был ли алхимик, создавший эту технику, на том же уровне таланта, что и оригинальный Мастер желаний? Был ли это другой бог? Может быть, тот, которого больше нет рядом?
У меня было много вопросов, но в конце концов им пришлось подождать. Теперь у нас были таблетки, а это означало, что сегодня я исполнил Кэмдену только пять согласованных желаний. Мой последний будет использован для набора восьми очков, которые мне понадобятся, чтобы достичь E-ранга вместе с Кэлли. Наконец-то пришло время выйти на тот же уровень силы, что и сильнейшие на нашей родной планете. Мне, например, не терпелось увидеть, как это было.
