К моему крайнему и полному шоку, на нас НЕ напали сразу после того, как погас свет. Крик заставил меня принять стойку для боя, но, очевидно, дворяне просто странно нервничали. Протянув руку, я сжал пальцы Кэлли в своих. — Итак… ты можешь видеть это? — спросил я спокойно, совершенно не в силах разглядеть буквально что-либо в этой гнетущей темноте. «Потому что я планирую использовать… альтернативные средства зрения и не хочу тебя ослеплять».
«Я могу.» Она ответила лаконично. Судя по ее тону, она была невероятно сосредоточена, вероятно, пытаясь одновременно обработать большое количество данных с помощью своего теневого чутья. «Давай, исключи меня».
Кивнув, я потянулся к своей способности «Лунная ночь», заполняя пространство вокруг нас туманом. Теперь может быть любопытно, как дальнейшее закрытие поля зрения всех, кто находится поблизости, облегчит мне видимость, но Лунная Ночь проявила туман как полупрозрачное облако света, чтобы обозначить его границы. Как только туман распространился, все вдруг стало прекрасно освещено, легко видно даже в кромешной тьме.
Мне. Мне легко видно. Люди, пробиравшиеся сквозь толпу, засунув руки в карманы, внезапно оказались такими же слепыми, как и люди, которых они грабили, и их испуганные крики присоединились к воплям паникующей знати.
Я был откровенно шокирован тем, что сработало. Что бы это ни было, этого было явно достаточно, чтобы вообще лишить Е-ранга возможности видеть, за исключением таких уникальных способностей, как у Кэлли. Единственная причина, помимо моего немного более высокого Воздействия, которой я мог объяснить эту причуду, заключалась в том, что я, возможно, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ничего не вижу. Может быть, облако действовало как своего рода гидролокатор? Или какой бы ни была физическая версия этой концепции.
Обдумывая возможные варианты, я небрежно сунул руку в пальто и вытащил посох, высвободив руку Кэлли, когда я потянулся назад и ударил палкой Е-ранга в замаскированное лицо одного из воров, когда он подошел слишком близко к Кэлли, чтобы мой вкус. Он упал с криком, и я потратил минуту, жестоко избивая его оружием по голове и телу, просто чтобы донести до меня мысль.
Он, как и я, был F-рангом, но у меня было три дополнительных удара, и я избивал его клюшкой E-ранга, так что он мало что мог сделать, особенно без способности видеть, кроме как свернуться клубочком. и принять его наказание. Убедившись, что он упал, я пнул его один раз на всякий случай, пристально глядя на него в течение минуты, прежде чем двигаться дальше. Наложить свои жуткие воровские руки на мою девушку в темноте не получится.
Оставив хнычущего вора в луже его собственной крови, я оттащил Кэлли за собой с дороги основных сил воров и поднялся на ступеньки, просто чтобы освободить нам немного места. Туман на нее не влиял, так как я не привёл ее к этому навыку, кроме как освободить ее от аспектов скрытности, поэтому ее способность сливаться с тенями позволяла ей обрабатывать все происходящее с чрезвычайно высокой точностью.
Наконец, примерно через полторы минуты темноты, раздался голос. «ДОСТАТОЧНО!» Раздался громкий стук чего-то твердого, ударившегося об пол, прежде чем волна яркой энергии пронеслась по залу, рассеивая удушающую тьму и оставляя всех в замешательстве относительно того, что происходит.
Высокий, статный мужчина со слишком большим количеством колец стоял в кругу темных фигур, в ярости глядя на них, держа в руках ярко светящийся посох. На секунду я подумал, что они нападают, но через мгновение понял, что они все полностью парализованы. Одно из колец, украшение из зеленого камня в яркой золотой оправе, степенно светилось на его руке, а голубые глаза сверкали.
«Труппа теней». Он сплюнул. «Подумать только, что вы будете настолько наглы, чтобы оскорбить мероприятие, на котором я присутствую». Он ударил посохом, высоким темным деревянным стержнем, конец которого обертывал светящийся кристаллический камень, оказавшись на земле, и из земли взорвалось извержение растений, достигнув и окутав все темные фигуры.
Присмотревшись, я увидел лица мужчин, спрятанные за побитыми масками из матового черного металла. Они были жуткими и безликими, хотя и производили впечатление забавных. Зик был бы потрясен, это были не самые лучшие маски, но они определенно придавали своим владельцам вид компетентности и загадочности. Один из задержанных задохнулся. «Магистр Уэстон». Растения начали хватать его сильнее.
Волшебный пользователь. Я слышал о них, владелец Башни Волшебника, где мы нашли ритуальную информацию, которую мы использовали, чтобы победить Сувайю, был одним из них. Это была работа, посвященная изучению и отработке заклинаний. Когда человек устраивался на Работу, его способности становились Навыком, хотя и основным. Навыкам можно было обучать и изучать, а некоторые Навыки с узким применением, но впечатляющими и интересными результатами считались заклинаниями.
Я понятия не имел, что делает что-то заклинанием, но знал, что пользователи магии могут научиться многим из них, и из множества полезных дисциплин. Технически это мог сделать любой, но система профессий в некотором смысле облегчила изучение и развитие навыков. Особенно Навыки, связанные с вашей работой, которые делали магов сложными, но иногда очень эффективными бойцами.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Некоторые из моих поднавыков DS Mastery, вероятно, считались заклинаниями, но теперь у меня это было как способность, а это означало, что они автоматически повышались, когда я повышал ранг, — полезная часть героического развития, от которой культиваторам системы заданий пришлось отказаться в обмен на защиту от рекурсии. и еще несколько полезных трюков. Я был очень доволен тем направлением, в котором пошел, учитывая все обстоятельства, но было чертовски впечатляюще видеть, на что способен маг.
Уэстон обернулся, голубые глаза обшаривали толпу, пока не остановились на желтоватом мужчине с темными волосами и навощеными усами. «Клэрдон». — холодно произнес он. «Может, вам понадобится помощь в избавлении от этих… нарушителей?» Формально он задал вопрос, но его тон дал понять, что «нет» не было ответом на вопрос барона.
Лицо Клердона побледнело еще больше, но я не успел среагировать на это, как меня похлопали по руке. «Прошу прощения.» Сказал знакомый голос. «Могу ли я побеспокоить вас на минутку вашего времени?» Обернувшись, я застыл в шоке, глядя в глаза официально одетой Анне, которая терпеливо улыбнулась, взяла меня за руку и Кэлли и повела нас дальше вверх по лестнице, затащив нас в нишу наверху. «Что ты здесь делаешь?» Она шипела, когда мы были одни.
Я подняла бровь, прежде чем вспомнить, что она не может видеть мою бровь за маской. «Что ты здесь делаешь?» Я усмехнулась, указывая на нашу одежду. «Нас пригласили. Вы не совсем дружелюбно относились к Клэрдону, когда упомянули о нем».
«Потому что это не я». Она сплюнула. «Но теперь я знаю большую часть его частных деловых операций. Я смог выяснить, где он хранит один из своих экстренных запасов записок, сопоставив имевшуюся у меня информацию о его передвижениях с датами и временем в бухгалтерских книгах. Я отправил Тень Труппа, чтобы отвлечь всех, пока я собираю деньги, но мне пришлось уйти в последнюю минуту, потому что Уэстон здесь. Клэрдон — никто, но борьба с Магистром была бы для меня смертным приговором».
Это означало, что этот парень был как минимум D-ранга. Какого черта он был ЗДЕСЬ? Анна не могла видеть моего лица, но она, очевидно, уловила мое любопытство по языку моего тела. Я чувствовал предательскую духоту в воздухе от используемого навыка скрытности и был почти уверен, что это делала Анна. Так что, по крайней мере, нам не нужно было беспокоиться о том, что нас подслушают. Тем не менее, она украдкой огляделась и понизила голос.
«Я не знаю, почему Уэстон здесь». Сказала она обеспокоенно. «Он не должен находиться где-то в этом захолустье. Он не виконт, но временами тесно сотрудничает с графом. Он оказывает своего рода стабилизирующее влияние на Стратхольм». Она тихо выругалась. «Это должна была быть легкая работа. Я бы, наверное, все равно попробовал, учитывая мои навыки, но ты курица, несущая золотые яйца. Не могу позволить тебе увязнуть в этой ерунде. о том, почему я тебя оттащил. Уэстон НЕ МОЖЕТ узнать, что ты из Уиндема».
Это звучало зловеще. «Почему у него проблемы с WCP?» Он был D-ранга, поэтому Зик не позволил ему действовать против меня лично, но, тем не менее, это продолжалось только до тех пор, пока я сам не достиг E-ранга. Хоть он и не был так ограничен, как представлялся вначале (Зик позволил мне поверить, что «защита от любого, кто на два ранга выше» не включает в себя ранг, на котором я находился, когда начинал, поэтому я был бы более осторожен) как только я достигну E-ранга, такие люди, как Уэстон, смогут делать со мной все, что захотят.
Как только я достигну D-ранга, защита полностью исчезнет, но я не был готов думать о том, что это может означать. Анна вернула к себе мои мысли быстрым покачиванием головы. «Нет, но ты — стратегический ресурс. Он может и будет использовать тебя. Более того… его присутствие здесь кажется странным, как я уже сказал». Она с тревогой посмотрела на ступеньки. «Вы здесь с Толбертом, верно? Насколько вы связаны с его попыткой урегулирования».
«Очень.» — твердо сказал я. «Вы думаете, что Уэстон здесь ради Кэмдена? Зачем ему вообще об этом беспокоиться?»
Она пожала плечами. «Множество причин. Возможно, это оказание услуги одному из Толбертов от мировых врагов, черт возьми, граф может быть замешан. Просто будьте осторожны, если Уэстон здесь, кто-то крупный делает ходы, и он ни в коем случае не их единственная карта. Происходит что-то еще, и я почему-то сомневаюсь, что это будет приятно Толберту или кому-либо, кто с ним связан».
Это было то, о чем мне действительно могла бы пригодиться информация, прежде чем я подпишу с ним обязывающий контракт и вложу значительные средства в его бизнес. Хотя на этот раз было приятно не быть активной ЦЕЛЬю коварного заговора, быть втянутым в него случайно было почти так же раздражающе. на самом деле даже хуже, потому что на этот раз это была полностью моя проклятая вина, и я просто знал, что мое гребаное чувство судьбы повлияло на эту ерунду.
Анна вздохнула и покачала головой. «В любом случае, мне пора идти. Я постараюсь спасти своих людей до того, как Уэстон вернет их в свое поместье. Он неприятный ублюдок, и велики шансы, что он заберет их домой для экспериментов. с ним в бою, но мои навыки подходят для побегов из тюрьмы и исчезновения в лесу. Будьте осторожны». Она кивнула, а затем повернулась и небрежно спустилась по ступенькам, прежде чем БУКВАЛЬНО исчезнуть в толпе. В одну секунду она была там, а в следующую ее уже не было.
Я обеспокоенно посмотрел на Кэлли, но без скрытности Анны мы не смогли бы поговорить слишком открыто. Собственный Навык Кэлли не вызывал насмешек, но, учитывая, что здесь находится D-ранг, шансы, что нас подслушают, были слишком высоки.
Предложив ей руку, я указал обратно на группу, и она торжественно кивнула. Нам нужно было слиться. Когда эта ночь закончится, мы сможем поговорить обо всем этом с Кэмденом. Надеюсь, он имел какое-то представление о том, что происходит и что с этим делать, потому что я был совершенно не в себе.
Мы присоединились к толпе знати, улыбаясь, льстив и уклоняясь от всего, пока убивали время. Пока мы это делали, я размышлял, как Кэмден мог бы выйти из этой ситуации. Судя по словам Анны, кто-то явно действовал против него не совсем прямолинейно, и это могло дать нам шанс. В конце концов, они не знали обо мне и о пожеланиях, которые я передал Кэмдену. Часть меня с нетерпением ждала, как это склонит чашу весов. В конце концов, другие мои враги в основном знали о моих силах и были к ним готовы. На этот раз именно ОНИ будут в темноте.
