Мы оба замерли, когда вставали. Ну, я замерла, Джесси как бы заикалась, но все же она явно была в шоке. Я тяжело сглотнул. «Я встречусь с Найтстрайк? И у Найтстрайк, черт возьми, ранг G? Она моего возраста!» Nightstrike был… ну, нет никакого способа сказать, что это не звучит пафосно, Nightstrike был моей любовью среди знаменитостей. Честно говоря, она была любимицей ВСЕХ знаменитостей. Блю Фокс была идолом, и все ее обожали, но Найтстрайк была суперзвездой.
Частично это было из-за одежды, должен признать. На ней была черная полумаска и черный купальник с низким вырезом, черные сапоги до бедра, развевающееся черное пальто и очень стильный черный ремень с отделениями по всему периметру. То, что она была благословлена естественным образом пышными изгибами и ОЧЕНЬ длинными ногами, которые демонстрировали ее сапоги с большим эффектом, безусловно, способствовало ее популярности, но в основном из-за того, насколько чертовски страшной она была.
У Nightstrike была мощная теневая способность, которую она широко использовала в бою. Она могла создавать клинки или конструкции из своей тени, но более того, ее волосы и одежда вели себя так, как будто они БЫЛИ тенями, которыми легко могли манипулировать ее способности. Признаюсь, я немного погорячился, зная, что встречусь с ней. Мне пришлось поумерить это волнение, когда я вспомнил, что брата Джесси сегодня жестоко убили.
К счастью, Джесси казалась… ну, не взволнованной, но, по крайней мере, немного отвлеченной от своей потери, что показалось мне хорошим знаком. Кроме того, если с нами будет работать кто-то вроде Nightstrike, мы будем в большей безопасности. У нас было гораздо меньше шансов быть убитыми, когда она смотрела нам в спину. Я не знал, что у нее ранг G, но все знали, что она умеет нырять. Она поймала нескольких серьезных преступников на глазах у всех в городе. Большая тройка управляла делами в макромасштабе, но были и другие мошенники, и она взяла на себя некоторых из худших.
Мы последовали за Кэпом из комнаты и спустились по лестнице туда, куда он нас вел, но я немного отстал, чтобы поговорить с Джесси, пока он выезжал вперед. Я понизил голос, когда приблизился к ней. «Эй, ты… ну, я знаю, что ты не в порядке, но ты уверен, что это лучшее, что ты можешь сделать? , смириться со своими эмоциями или что-то в этом роде?» Я как бы неловко замолчал, когда говорил, я понятия не имел, как утешить людей.
Я ожидал, что она обидится, но ее глаза были мягкими, и она чмокнула меня в щеку. — Ты милый, но нет. Выражение ее лица застыло со стальной решимостью. «Мне нужно это сделать. Не потому, что я хочу почтить его или стать великим героем или что-то в этом роде, а потому, что я не могу думать об этом. Я не могу вернуться домой в наш пустой дом и остаться наедине со своими мыслями. быть убитым каким-то сумасшедшим убийцей не так страшно, как мысль о том, чтобы быть одной прямо сейчас». Она тяжело сглотнула, как будто была в ужасе от самой мысли.
Я обнял ее за плечо. «Эй, ты не один. Если хочешь, у меня есть свободная комната. Конечно, это игровая комната, так что мне нужно будет затащить туда матрас, но ты можешь оставить дверь открытой или… обосрать тебя. не знаю меня. Просто… я рядом, хорошо?» Я снова заткнул рот ногой, но было так трудно понять, что сказать. Ее брат только что умер. Такие вещи, как «ты в порядке» и «как ты держишься», звучали как правильные вопросы, но на самом деле они были просто банальной чушью, чтобы люди чувствовали, что они задавали.
Конечно, она была не в порядке, и спрашивая об этом, она оказывалась в положении, когда ей приходилось либо быть предельно откровенной с кем-то, кого она едва знала, о глубоко личном вопросе, либо лгать об этом. Но она не выглядела сердитой, просто слабо улыбнулась. «Все в порядке, я понимаю. Как я уже сказал, ты милый. Я знаю, что мы не знаем друг друга так хорошо, но если мне нужно место для сна, я позвоню тебе. Ты хороший парень, Я могу сказать.» Я улыбнулась, и она продолжила. «Кроме того, Йен может слышать весь этот разговор, и если бы со мной что-нибудь случилось у тебя дома, я уверен, что он размозжил бы тебе голову, как арбуз».
Мои глаза, должно быть, расширились от ужаса, потому что она расхохоталась. «Милый Ревенант, прости, я просто не мог устоять». Она вытерла слезу, когда ее улыбка немного увяла по краям. «Спасибо, мне нужно было посмеяться, в любом случае, вы знаете, куда он нас ведет? Я чувствую, что все здесь любят таинственным образом перетаскивать людей в случайные места». Это было справедливо, они делали это часто, я был почти уверен, что смысл драмы приходит с тем, чтобы быть Асцендентом.
Капитан Поларис, который слушал весь разговор, фыркнул. «Мы идем в представительский лаундж. Найтстрайк проводит там большую часть времени. У нас есть восходящий повар, и его еда потрясающая. Если вы можете себе это позволить, он может приготовить вам блюда, которые даже улучшат ваши характеристики». Мои глаза расширились, но он закатил глаза, даже не обернувшись. «Прежде чем вы даже подумаете об этом, еда предназначена только для руководителей. Ранг G и выше. Незаработанные очки характеристик могут вызвать нестабильность во время повышения ранга на низких уровнях. Вот почему мы не накачиваем вас, ребята, зельями и пилюлями. «
Я внутренне выругался, но не слишком расстроился. Я почему-то сомневался, что смогу позволить себе еду там. Однако у меня не было времени на дальнейшие размышления, потому что мы остановились возле части коридора. Кэп потянулся, чтобы постучать по проходу, и панель отошла, показывая черный металлический лифт, встроенный в стену. Он протянул руку и положил руку на тарелку рядом с ней, и она стала горчично-желтой. Он повернулся, чтобы рассмотреть нас. «У меня есть временный доступ, это желтый цвет. Зеленый разрешен, а красный запрещен».
Лифт беззвучно скользнул в сторону, пропуская нас в просторное помещение размером десять на десять футов, заполненное стульями и даже диваном. Мы с Джесси плюхнулись на эту штуку, а Кэп нажал кнопку, заняв одно из одноместных мест, и лифт начал подниматься. Оно было плавным и постоянным, едва заметным, когда мы взлетали вверх, но я все еще едва ощущал движение. Несмотря на сидячие места и нахождение в лифте, потребовалось довольно приличное количество времени, чтобы вещь прибыла к месту назначения, показывая, что мы, должно быть, поднялись довольно высоко. возможно, больше космических махинаций.
Наконец лифт остановился, двери снова плавно открылись, и мы вышли на… облака. Буквальные облака все сгустились в какой-то плоский, упругий настил и освещены последним отблеском заката. Мы стояли под красным небом нескончаемых сумерек, и свет озарил огромное собрание белых мраморных столов с золотыми прожилками и ножками. Стулья представляли собой золотые рамы с таким же мягким, упругим облаком, на котором мы стояли, на сиденьях и спинках.
Там было всего около десятка человек, и когда я посмотрел на Кэпа, он улыбнулся. «Это представительский холл. При нормальных обстоятельствах внутрь допускаются только сотрудники ранга G и выше. Всего в этом отделении тринадцать человек ранга G и два человека F ранга. это самое эксклюзивное место в ветке.Мало кто его даже видит до достижения ранга G.Я сам был здесь всего несколько раз,моя мама приводила меня сюда в детстве,когда она была в ранге G , до того, как бывший мастер гильдии поднялся и ушел.»
Он вел нас между столами, не избегая просветов в облаках, когда мы ступали по пустому воздуху, который казался стеклянным. Под нами простиралось бескрайнее море, прозрачные пространства в облаках служили своего рода окном, через которое люди могли наслаждаться волнами и случайными прыгающими животными. Я не мог представить, какие способности могут все это сделать, но я представил, что это был кто-то из бывших или нынешних F-рейсеров. Основным требованием для ранга F была тысяча очков характеристик, что было безумным числом.
Мы подошли к маленькому столику сбоку, за которым сидела и ела девушка. Черной полумаски из блестящего камня, предательского купальника и пальто было более чем достаточно, чтобы понять, кто это был. Черт, даже если бы она была одета в костюм кролика, эта свирепая аура легко дала бы понять, что мы находимся в присутствии кого-то могущественного. Она даже не оторвалась от массивного стейка, который ела, просто пнула стул напротив себя, так что он соскользнул со стола.
Кэп закатил глаза и сел. Он жестом пригласил нас встать у стола. «Страйк, это Соломон и Джесси, она еще не прошла обработку, поэтому пока использует свое гражданское имя. Вопреки распространенному мнению, на самом деле у нас нет романтических отношений. Найтстрайк — дочь бывшего главы гильдии. , которая поднялась до ранга E и возглавила столичную ветвь. Она осталась здесь, потому что ее мать живет в городе, но гильдия заботится о своих, поэтому она выросла в этом месте, как и я. Вы можете думать о ней как о моя маленькая сестра.»
Найтстрайк фыркнула, откладывая вилку. «Любой, кто видел, как ты смотрел на Блю Фокса, знает, что эти слухи не имеют никакого веса. Вы двое так сентиментальны друг с другом, что это противно, единственные люди во всем городе, которые не знают, что вы уже встречаетесь, это двое. из вас». Она сделала паузу. «Ну и все ее поклонники, но это не столько невежество, сколько умышленное заблуждение». Она перевела взгляд на Джесси. «Мне было жаль слышать об Алане, он был моим другом и наставником. Если вам что-то нужно, не стесняйтесь спрашивать».
Мне было любопытно, почему они продолжали использовать его настоящее имя, поэтому я упомянул об этом. Кэп грустно улыбнулся. «Это форма уважения к павшим. Внутри гильдии мы используем имена плащей, потому что каждый раз, когда вы упоминаете кого-то, их легенда лишь чуть-чуть растет, но как только человек умирает, мы используем его имя, чтобы показать, что человек, который название мыса не будет забыто. Это меньшее, что мы можем сделать для тех, кто отдает свои жизни за Единство». Найтстайк торжественно кивнул, явно соглашаясь с торжественным настроением.
Ее глаза переместились на меня, я снова накинул капюшон и повязку вокруг нижней части лица. «Значит, ты новичок, да? Ранг H перед поступлением, неплохо. Даже я был только H при поступлении. Конечно, мне тогда было двенадцать, но все же. Я с нетерпением жду возможности увидеть, на что ты способен.» Она снова перевела взгляд на Кэпа. «Я предполагаю, что вы здесь из-за дела о Дурном глазе. Это высший приоритет, поэтому я полагал, что тетя Стелла привлечет вас к этому делу, но Ревенант знает, что ее драгоценный малыш не может бегать вокруг, охотясь на большого серийного убийцу без защиты».
Выражение лица Кэпа выглядело раздраженным впервые с тех пор, как я его видел, но он просто кивнул. Она улыбнулась ему. «Достаточно честно. Ну, я думал об этом, и Злой Глаз уничтожил Странника еще до того, как он стал точкой на нашем радаре. Теперь, если он был ранкером G до того, как это произошло, такая сила отслеживает, но это не так. Это точно согласуется с его подлым МО. Лично я предпочитаю теорию артефактов». Мой желудок сжался, когда я понял, что она собирается сказать, и, конечно же, ее лицо расплылось в улыбке. «Поэтому нам нужно отправиться туда, где находятся лучшие артефакты. Время для экскурсии во Дворец Проклятия Желаний».
