Мы продолжили наш путь, пройдя еще семь храмов за рекордное время. С другой стороны, мы довольно легко прошли через бои, прекрасно используя свои способности… а с другой стороны, у меня теперь закончились клоны. У меня осталось только восемь (правда, два в запасе от Кэлли, которые я так и не собрал, так как у меня были полные десять), и нам пришлось использовать дополнительный на шестом храме, потому что один был съеден прежде, чем я успел увидеть что это был за хранитель (это было гигантское плотоядное растение).
Теперь мы были у одиннадцатого храма, и у нас не было возможности заглянуть внутрь. Я пытался использовать связь, чтобы создать клона, но они каким-то образом блокировали это, что имело смысл, потому что эти игры были на уровне универсальных фракций, поэтому в них обязательно были меры противодействия подобным вещам.
Моим единственным настоящим облегчением было то, что я все еще чувствовал Кэлли в своей голове. Я знал, что если бы эмоциональный аспект связи был разорван, она бы запаниковала, поскольку никто из нас не получил никакого предупреждения.
— Итак… — неуклюже сказала моя сестра, пока мы смотрели на храм. «У вас нет возможности заглянуть внутрь? Потому что это очень хорошо сработало для нас».
Я пожал плечами. «Неа. Я имею в виду, что Кэлли создала эти клоны с помощью Манипуляции Тенями, это не то, что я… — Я замолчал, мои глаза расширились. «Одну секунду, позвольте мне кое-что попробовать». Я огляделся в поисках ближайшего участка земли и активировал «Яму отчаяния». Сосредоточив внимание, я применил Dust Construction, сконденсировав из пыли версию своего собственного тела.
Процесс занял всего секунду… а потом в яме сидела моя статуя. Я выругался, пытаясь еще раз. Я рассмотрел около пяти вариантов, прежде чем понял, что мне нужен активный параллельный компонент Piece of Mind и постоянно использую Dust Construction, чтобы предотвратить его закрепление, а также создать еще один, чтобы фактически управлять клоном.
Я торжествующе ухмыльнулся, когда другой я энергично выпрыгнул из ямы, подняв всем остальным большой палец вверх, прежде чем он помчался к храму. На самом деле, это было намного лучше, потому что этот клон действительно мог сам открыть дверь. Когда он приблизился, остальные повернулись и уставились на меня.
«Что?» — сказал я невинно. «Я не осознавал, что могу это сделать. Моя сила сложна, ясно? Он делает много вещей».
На самом деле, узнать, что я могу создавать пылевые клоны, было очень интересно. Это было утомительно, но были способы смягчить это. В частности, если бы я сделал форму для Dust Construction и создания клона. Идея армии бегающих статуй была ОЧЕНЬ интригующей, особенно учитывая сходство моей формы Морнакса с клоном, которого я только что создал.
Помимо возможной скрытной формы, это были две новые идеи форм, над которыми мне пришлось бы задуматься, когда у меня будет немного свободного времени.
Пока я смотрел, как близко, так и издалека (это было странное ощущение, сколько бы раз я это ни делал) клон подошел и открыл дверь. Я с улыбкой отметил, как легко было поддерживать Пыльную Конструкцию, несмотря на увеличивающееся расстояние. Параллель внутри клона управляла Навыком, и, поскольку это был Я и имел доступ к моим Навыкам, разрыв не вызывал никаких задержек или напряжения.
Клон смог достаточно легко открыть большие двери, он был сделан из материалов Е-ранга, но я знал, что не могу рассчитывать на то, что это будет происходить каждый раз. Что-то, что стоит учитывать на будущее.
Поскольку клон был намного лучше, мое Восприятие смогло сиять, а комбинация с моим Оком Откровения работала гораздо эффективнее. Когда я просунул туда свою каменную голову, я практически почувствовал, что нахожусь там лично, и тщательно осмотрел храм в поисках каких-либо признаков противника.
Я нашел его, хотя и не так, как ожидал. — Там кот. Я сказал прямо, глядя каменными глазами на, казалось бы, совершенно нормального кошку.
Ну, нормально для данного определения этого слова. Кошки — садистские и кровожадные звери, хотя иногда и милые. Этот лениво приводил себя в порядок, сидя на стеклянной коробке с ключом.
Украденная история; пожалуйста, сообщите.
Его мех был цвета полированного золота, у него были кисточки на ушах и удивительно длинный хвост с небольшим комочком пуха на конце. Я описала эту сцену своему близнецу и двум сестрам-ангелам и обнаружила, что Челси и Сэра угрожающе смотрят на меня. Я наклонил голову, показывая, что не понимаю, чего они хотят.
«Мы не собираемся убивать котенка». — язвительно сказала моя сестра. «Мы пойдем в другой храм».
Я закатил глаза. «Мы не можем, мы слишком высоко в горе. Это чудо, что этот не кишит другими участниками. Я тоже не хочу обижать кота, но он опекун. Не может быть, чтобы это был обычный кот. Вот, смотри, я тебе покажу. Я сосредоточился на своем клоне, пока управляющий им параллель приближал его к кошке.
Он не пытался быть незаметным, просто беспечно подошел к нему. «Привет, приятель». Другой я сказал весело. «У вас такая аккуратная коробочка». Каменная рука потянулась к нему. — Не возражаешь, если я сделаю… А потом мой клон умер.
Вернее, мой клон разлетелся в прах, потому что нельзя убить статую, ни мобильную, ни какую-либо другую. Фактически, я даже мог видеть, поскольку Око Откровения присутствовало до того, как статуя была разрушена. Это оказалось неоптимальной ситуацией, потому что кот небрежно спрыгнул и подошел к куче пыли, которая когда-то была мной. Я отверг эту параллель, прежде чем мне пришлось пережить унижение использования в качестве туалетного лотка.
«Чертовы кошки». Я злобно сплюнул. «Это убило клона. Я думаю, что он больше, чем кажется, за долю секунды до того, как он схватил меня, я увидел, как увеличилась лапа. Так что да, это опасно и хочет нам навредить. И я не позволю себе выпотрошить себя из-за того, что ты считаешь кошек милыми». Я посмотрел на нее. «Ты проводишь слишком много времени с Бети».
Она фыркнула. «Ну, я не нападаю на котенка. Даже если бы я не проводил время с Бети, это просто неправильно. Хотели бы вы напасть на щенка, если бы он охранял этот ключ? Я знаю, что ты не кошатник, но это то же самое.
Холли пожала плечами. «Я тоже не сторонник кошек. Так что я в любом случае хорош. Но Сэра любит их, и если вы попытаетесь причинить ей вред, вам, возможно, придется сразиться с НЕЙ. У нее даже есть пара искусственных кошачьих ушей, которые она носит вокруг шлюхи… Ее голос был прерван ранее стойкой медноволосой ангельской рукой, когда она покраснела и посмотрела на сестру.
«Это личное!» Она опасно зашипела. «И да, если ты попытаешься причинить вред этому котенку, я не буду стоять сложа руки. Так что тебе лучше подумать о другом способе справиться с этим». Ее лицо снова закрылось, вернувшись к своему обычному стоическому поведению. «Я уверен, что ты справишься безупречно. К этому моменту ты показал себя вполне способным.
Я прищурился на нее. «Я увидел это небольшое изменение тона. Но ладно, у меня просто есть другой план. Что кошки ненавидят больше всего на свете?» Я активировал «Лунную ночь» на небольшой территории вокруг нас, так как без связи я не мог использовать скрытность.
«Счастье других?» – сухо спросила Холли.
Я не потрудился скрыть усмешку, когда Сэра повернулась и посмотрела на сестру. «Близко, но нет, я говорил о чем-то менее абстрактном».
«Ой!» — взволнованно сказала Челси. «Ванны! Кошки ненавидят ванну!» Холли повернулась, чтобы посмотреть на нее, и беспомощно пожала плечами. «Это дело Бетти. Ты начинаешь легче придумывать странные ответы на вопросы, когда находишься рядом с ней достаточно долго. Ты поймешь это, когда встретишь ее.
Кивнув, я подтвердил это. «Точно, а также то, о чем я думал. Да, кошки ненавидят ванну. А что, если я воспользуюсь «Ямой отчаяния», чтобы превратить весь пол храма в пыль. Кот был бы так напуган переменой, что не заметил бы, как я вручную выталкиваю коробку с ключом за дверь, используя пыль.
«Это блестящая идея!» Сказала она взволнованно. «Но… ты вообще можешь это СДЕЛАТЬ?» Она взглянула на храм. «Это очень много. И разве для тебя не тяжело работать с этими вещами?»
Это действительно было так. Я поморщился, имея в виду расстояние, которое я видел от клона перед его смертью. «Возможно, нет.» Я признался. «Но это не обязательно должен быть весь этаж. Я могу просто прорисовать большую территорию вокруг кошки, а затем канал, ведущий к двери. Отвлечение все равно должно сработать. Я даже могу использовать пыль, чтобы запугать и удержать кошку, пока работаю».
Согласитесь, это было бы гораздо более осуществимо. Я мог бы использовать Piece of Mind, чтобы управлять кучей мелких пылинок. Одолеть Яму Отчаяния было бы сложно, но сейчас у меня было действительно солидное количество Мощи, так что это должно быть выполнимо.
Сделав глубокий вдох, я медленно направился к храму, жестом приказав остальным держаться подальше. Холли покачала головой, следуя за мной, и когда я зашипел, чтобы она возвращалась, она покачала ею еще раз. «Как только это будет сделано, ты устанешь». Прошептала она. — Мне нужно будет вытащить тебя оттуда.
Это был хороший момент, поэтому я позволил ей следовать за мной. Добравшись до двери, я положил руку на камень храма, а затем несколько раз активировал «Яму отчаяния» и «Чудесность разума». Напряжение ударило меня, как сбежавший шаттл, но я проигнорировал его, сосредоточившись на кошке и ключе.
Земля под ленивым животным внезапно превратилась в пыль. Он издал тревожный вопль, когда упал в пыль, и я увидел, как вещество изменилось, когда его место заняло что-то гораздо большее. Но я это планировал, и места еще было достаточно. Трое из моих параллелей управляли «Пылевой конструкцией», используя огромную лужу пыли, чтобы попытаться сдержать зверя, а четвертый осторожно тянул коробку вдоль тонкого потока пыли к нам.
Как я и надеялся, кот был слишком отвлечен и разозлен, чтобы следить за коробкой. Казалось, что все прошло целый час, но в конце концов коробка с ключом выдвинулась из пыли. Я изо всех сил толкал свои параллели, выталкивая кошачью голову над пылью, прежде чем позволить ей упасть, и земля снова затвердела.
Массивная голова ужасающего кошачьего зверя взорвалась и развернулась, пока не увидела меня, но это не имело значения. Как только я схватил коробку, Холли схватила МЕНЯ под руки и замахала крыльями. Я услышал взрыв камня, когда кошка вырвалась на свободу, но я уже ушел, когда ее огромная лапа выскочила из отверстия и шлепнула меня туда, где я стоял, как будто она поймала хвост мыши.
Я громко смеялся, пока он ревел и хлопал, но, похоже, он не мог покинуть храм (вероятно, чтобы не дать монстрам выбраться и зарезать всех участников.
Когда мы приземлились, я бросил коробку сестре, прежде чем сесть, чтобы отдышаться, позволяя крайнему душевному напряжению утихнуть. И все же я чертовски гордился собой. Остался еще один ключ, и тогда мы окажемся на вершине. Я просто боялся, что нас там кто-нибудь опередит. Опять же, возможно, у меня были другие проблемы, ведь мне нужно было победить, и это мог сделать только один человек. Я знал, что Челси позволит мне воспользоваться ключами, но как насчет ангелов? Только время покажет.
