Я поморщился, когда мы подошли к последнему храму. «Дерьмо.» Я сказал кратко. — Надо было догадаться. Мы остановились у небольшой рощицы, похожей на оливковые деревья, в нескольких сотнях футов ниже по горе. На мой взгляд, на фоне травы и кустарников между нами и храмом отчетливо выделялись фигуры примерно дюжины других участников. «Их там двенадцать человек. Не похоже, что они все вместе, они в нескольких группах».
«Думаешь, это все остались?» — спросила моя сестра с гримасой, пытаясь заметить их сама. Я увидел вспышку света в ее глазах и потрясенно моргнул, когда понял, что она очищает свое зрение, чтобы обострить его. Я не знал, что она способна на такое. Это была интересная техника, которую мне нужно запомнить.
Я пожал плечами в ответ на ее вопрос. «Я не знаю, но, вероятно, нет. Там было много путей, поэтому логично, что последнее кольцо храмов должно было вызвать большое столкновение».
«Возможно, мы могли бы попытаться перелететь через вершину». Сказала Сэра задумчиво. «Изучите храмы и посмотрите, сколько их оказалось в каждом? Я не уверен, встретим ли мы сопротивление наверху, но лучше быть готовым».
Я решительно покачал головой. «Ни за что. Это гонка, основанная на прохождении контрольных точек. Не исключено, что у них нет мер противодействия людям, просто взлетающим на вершину. Я был бы шокирован, если бы ты прошел хотя бы половину пути. Нам просто нужно поторопиться. Если это должно быть большое бесплатное мероприятие для всех, шансы велики, что всех игроков еще здесь нет, и лучший шанс на победу — войти и выйти до их прибытия».
— Есть ли шанс, что у тебя есть план? Челси с надеждой спросила меня.
Фыркнув, я указал на гору различным подсилам. «На основании чего? Формы их мочек ушей? Которого я даже не вижу на таком расстоянии, потому что они все в головных уборах и смотрят в сторону от нас? Нет, у меня нет плана».
Сэра, которая серьезно смотрела на гору, издала небольшой гул от любопытства. «Может быть, ты мог бы снова использовать свою силу земли. Сделайте горку, которая упадет на землю и понесет их вниз с горы».
«Конечно.» Я сказал разумно. «Или, может быть, я мог бы в замедленной съемке прыгнуть вверх по склону и ударить по земле так сильно, что она испарится от ударных волн. Потому что это было бы намного проще, чем то, что вы только что предложили. Мы не находимся на заснеженной вершине, мы не можем просто начать ава… — Я замолчал. — Знаешь… у меня может быть план.
Ухмыляясь, моя сестра взглянула на гору. — Ты можешь это сделать? Она спросила после того, как разобралась, о чем я думаю, из моего пропущенного предложения. «Это очень много грязи».
«Не так много, как вы думаете». Я не согласился. «Я имею в виду, что это будет не так сложно, как то, что я сделал в храме. Я не собираюсь контролировать пыль. Просто делаю что-то вроде… слайда. Вещь очень хорошая, трения почти нет. Мне нужно сделать только небольшой слой вдоль верхней части земли. Хитрость заключается в том, чтобы одновременно обработать достаточно большой участок поверхности, но я могу справиться с этим. Вопрос в том, сможете ли вы все воспользоваться этим отвлечением. Помните, из кошачьего храма мы узнали, что нам не нужно их побеждать, достаточно просто победить их до ключа».
Челси выглядела взволнованной. «Я могу охватить все вокруг пламенем, чтобы отвлечься, пока Холли и Сэра прилетят и заберут ключ. Если Холли ослепит стража светом, предполагая, что у него нет иммунитета или что-то в этом роде, Сэра сможет броситься внутрь и захватить ключ.
«Идеальный.» — сказал я со смехом. — Мне нужно всего несколько минут, прежде чем мы начнем. Моя голова все еще раскалывалась. Я готовился пережить боль, когда почувствовал что-то странное. Это вытекло из меня.
Я моргнул, глядя вверх туда, где, как я знал, находилась публика. Мое душевное напряжение… оно прошло. Вернее, я все равно это чувствовал, но не во мне. Теперь оно было в Келли. Я знал, что она может помочь компенсировать напряжение, но я не знал, что она может просто ЗАБРАТЬ это у меня вот так. Что бы они ни сделали, чтобы заблокировать связь, это тоже не остановило ее, хотя это не было шоком. Большую часть времени у Скилла были проблемы с душой.
Теперь, когда моя голова освободилась от бремени, я смог собраться и подготовиться к атаке. Но прежде чем я это сделал, мне пришлось поднять вопрос о слоне в комнате. «Мне нужно это выиграть». — сказал я тихо. — Ребята, вы позволите мне?
Холли и Сэра повернулись и посмотрели на меня. Один непостижимый, другой холодно заинтересованный. Казалось, они ждали, потому что ничего не сказали, когда моя сестра обернулась. «Что?» Сказала она удивленно. «Я думал, что таков был план с самого начала». Она обратилась к ангелам. — Вы двое планировали победить?
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Смеясь, Холли покачала головой. — Нам приказано помочь вам. Она сказала прямо. «Одолжение Сияющего Папы стоит больше, чем просто слава, даже на мировой арене. «У нас сложилось впечатление, что ты выиграешь, но если ты думаешь, что он должен это сделать, это нормально».
«Видеть.» — высокомерно сказала моя сестра. «Все в порядке. Вы беспокоились об этом все время? Иногда ты такой тупой, Шейн.
Я закатил глаза. «Отмеченный. Но это все, что мне нужно было знать. У меня есть идея, как я могу минимизировать нагрузку для этого и, возможно, добиться лучшего эффекта. Никто не разговаривает ни минуты». Я покачала головой, пытаясь подавить нежную улыбку, которая появилась на моем лице, прежде чем закрыть глаза.
Намечая расстояние, я понял, что это будет тяжелое время, даже если я просто рисовал тонкий слой. По сути, я собирался растворить несколько тонн земли. Яма Отчаяния была создана для прилично больших территорий, но не НАСТОЛЬКО больших. Однако после минуты размышления я понял, что на самом деле делаю.
Я УНИЧТОЖАЛ кучу грязи, камней и травы. Я перетирал их всех в пыль. Преобразование и последующее обратное преобразование в большинстве случаев было полезно, поскольку позволяло мне создавать ловушки и удерживать людей, но на этот раз мне не пришлось проходить через все эти трудности. Я хотел сломать их и позволить им оставаться сломанными.
И у меня так получилось, что у меня была форма, которая превосходно ломала вещи. Я активировал Мефистофеля, а затем сосредоточился на той области, на которую хотел воздействовать. Оно по-прежнему было большим, но, изменив мою точку зрения, оно стало менее устрашающим. Мне не нужно было обрабатывать огромное количество грязи с помощью строительной пыли, мне просто нужно было ковровым бомбить склон своей разрушительной энергией.
На самом деле Белиал мог бы быть лучше, но это не сработало бы достаточно быстро. Коррозия Белиала ползла медленно, и кто-нибудь это заметил.
Однако, приняв форму Мефистофеля, я изменил игру. Потому что я не использовал движение, я использовал ТЕХНИКУ. Техники, в отличие от обычных способностей, мобилизовали силу Пути, и моя сфера применения была совершенно нелепой.
Это было бы проще, если бы у меня была форма для строительства из пыли, с которой я играл раньше, но разрушение сработало бы нормально.
В голове я начал создавать образы. Я рассказал нужную мне историю и то, как она связана с Мефистофелем. Как демон пришел пролить на мир разрушение, и сама земля потекла, как вода, и смела его врагов земным потопом. «Яма отчаяния» даже соответствует теме повествования.
Перегнувшись через склон, я сосредоточился на том, чего хочу, на том, как мой Путь может воплотить это в жизнь, а затем применил свою новейшую технику. Имя просто пришло мне в голову, и у меня не было времени по-настоящему обдумать его значение, кроме как произнести его вслух. «Damnatio Memoriae».
Я ударил своим посохом по земле перед нами, и волна черного пламени с ревом прокатилась по земле примерно на квадратную милю в той форме, которую я себе представлял, прежде чем погрузиться в гору. Земля вокруг нас начала грохотать, и в мгновение ока огромный участок, который я покрыл, превратился в очень мелкую пыль, и все это начало скользить вниз по склону.
Не будучи идиотом, я разработал свою технику так, чтобы оставлять перед нами клин твердой скалы, начиная с того места, где я ударился о землю, и поэтому вся пыль текла вокруг нас в обе стороны. Враги, вероятно, отреагировали бы, но прежде чем они смогли это сделать, гребаный ОГНЕННЫЙ ШТОРМ чистого белого пламени поглотил все, что находится над потоками пыли.
Я пошатнулся, ухватившись за посох, выпил больше, чем ожидал, но все еще яростно ухмылялся. Ангелы взлетели, поднялись двумя массивными крыльями, чтобы набрать воздуха, а затем запланировали к храму.
«Это было безумие». Выругал мою сестру. «Я не могу поверить, что ты достаточно силен, чтобы сделать что-то подобное».
Я покачал головой. «Я жульничал.» — сказал я, задыхаясь. «Яма отчаяния делает только одно. Я просто зарядил его разрушительным пламенем. Вероятно, я больше никогда и ни для чего не смогу использовать эту технику. Он буквально работает ТОЛЬКО в этой конкретной ситуации».
Возможность создавать гигантские полосы скользких гор в большинстве ситуаций не была впечатляющим шагом. Я почти скептически относился к тому, что усилия, затраченные на создание этой техники, стоили того, но Челси лишь усмехнулась, покачав головой. — Думаешь, кто-нибудь из НИХ это знает? — риторически спросила она, задрав подбородок перед невидимой публикой. «Они только что видели, как ты ударился о землю и смыл с собой дюжину могущественных Восходящих».
«Нужен один, чтобы узнать одну, мою огненную бурю на одну милю». — сказал я со смехом. «Этот человек не исчезнет из памяти в ближайшее время… Хотя, говоря о памяти, сюда приходят ангелы с тем, ради чего мы здесь были». Я кивнул небу, где к нам пронеслась пара сияющих фигур.
Смеясь, моя сестра протянула руку, и зазубренная черная фигура упала сверху, закрутилась и ударилась ей в ладонь. Она бросила его мне, и я ухмыльнулся, спрятав его в кольцо. «Вот о чем я говорю!» Я кричал. «Это номер двенадцать. Давайте доберёмся до вершины».
Челси медленно кивнула. — Ну да, но типа… как? Она указала на все еще текущий склон, на самой вершине которого виднелись большие пустые пространства, куда улетела пыль.
Смеясь, я указал на ангелов. «Пусть каждый из них схватится за руку. Они должны иметь возможность нести вас куда угодно. А я тем временем пойду и сам отнесу ключи от вершины. Не забывай подниматься на вершину, возможно, где-то за храмом есть оборонительные сооружения. Лететь низко над землей перед храмом было рассчитанным риском, но он сработал, и нет смысла искушать судьбу.
— Ты идешь один? – обеспокоенно спросила она. «Это имеет смысл, но… что, если там кто-то есть?»
Я пожал плечами. «Тогда я дерусь. Но я думаю, что смогу их победить. Эта маленькая ловушка остановила бы любого другого. Чтобы пробиться сквозь толпу или найти проход, потребуются часы. Если я спешу, я должен быть первым».
И с этим, убедившись, что у меня есть все двенадцать клавиш, я активировал Ripple Running и полетел, перепрыгивая с одной платформы на другую, держась близко к земле, позволяя State of Grace нести меня по длинным низким дугам. Как только я преодолел все еще проваливающийся склон, я на бегу ударился о землю, Состояние Благодати подталкивало меня вперед.
Я помчался в гору на максимальной скорости, кровь гремела в моих ушах, а плащ струился позади меня, и я не мог сдержать улыбку. Я собирался победить, я собирался быть первым. Я добрался до сундука в рекордно короткие сроки, опустился перед ним на колени и возился с ключами. Я был в таком восторге, что едва заметил, как у меня сработало чувство опасности. С трудом, но я все же это сделал, вовремя активировав Морнакс, чтобы нанести удар по массивному черному железному молоту, который обрушился на мой череп.
Видимо, я был здесь не первый. Встав, я убрал ключи и сломал шею, повернувшись лицом к огромному человеку с молотом. «Что.» Я сказал поровну. «Было неразумно». Еще одно препятствие, которое нужно преодолеть. Я лучше сделаю это побыстрее.
