Когда мы выходили из первого храма, мы все были в довольно хорошем настроении. Холли и Сэра, казалось, были впечатлены моими способностями, которые облегчили бы дальнейший бой, а я был очень впечатлен силой, которую продемонстрировал мой близнец. Я раньше видел ее бой в Храме Разрушенной Души, но либо она сдерживалась, либо с тех пор усердно тренировалась.
Это привело к тому, что мы похлопали друг друга по спине и подняли настроение… пока мы не добрались до следующего храма в цепочке. Первым признаком того, что что-то не так, было то, что массивные двери были распахнуты, и мы все замедлили ход, готовясь к драке.
И действительно, когда мы остановились перед зданием, я замер. «Кто-то здесь». Я сказал прямо. Мое чувство опасности сильно сработало. Обычно мне приходилось его отключать, потому что в основном он срабатывал в бою и не был очень конкретным, но в таких мирных ситуациях, как эта, когда он предупреждал меня, это было неоценимо, поскольку я знал, когда на меня могут напасть.
«Какие хорошенькие птички». — проворковал высоким, слегка маниакальным голосом. «Они такие красивые и величественные. Я хочу вырвать у них все перья и сшить себе шубу».
Следом раздался басовый смех, от которого почти сотряслась земля. «Ты и твои модные тенденции. Но я думаю, мы могли бы найти им применение. Как только вы оторвете им крылья, мы сможем отправить их на уборку лесного храма. Он немного зарос».
Из-за окружающих колонн появились три фигуры, и от одного только взгляда на них у меня побежали мурашки. Высокие, стройные фигуры со слишком длинными конечностями, у них были лохматые волосы цвета зеленого мха и оленьи рога, торчащие из голов. Их лица были закрыты деревянными масками, а текстура и основа дерева образовывали черты кричащих людей.
Их тела были покрыты одеждой из коры и мха, а пальцы представляли собой зловеще изогнутые когти на руках размером с тарелку, почти таких же больших, как их головы.
«Лес первобытной тишины». Яростно сплюнула Холли. «Один из кланов S-ранга. Ваш основатель — Первобытный Друид Боли. Имея только одного S-ранга, вы действительно готовы разозлить нашу Башню Серафимов, с тремя нашими самыми высокими? Не говоря уже о том, что с тобой сделает Сияющий Папа, если ты причинишь вред его внучке.
Одна из фигур музыкально рассмеялась. «Мы на войне, маленькая девочка. У великих нет времени на личные обиды. И это игра. Иногда люди проигрывают. Не волнуйся, мы тебя не убьем».
«Даже если ты спросишь!» — издевался тот, кто стоял на другой стороне, чей голос был как гвозди по классной доске. Средний, должно быть, тот, у кого низкий голос. «Всегда смешно, когда они просят о смерти. Они начинают так дерзко, но голодные корни леса истощают их волю так же верно, как они высасывают костный мозг из их костей!»
Средний покачал головой. — Не будь таким агрессивным, Слейри, ты их отпугнешь. Его басовый грохот звучал более стабильно, чем у других, но что-то в его тоне давало понять, что он наслаждается этим не меньше.
«Вы собираетесь устроить битву насмерть?» Я спросил. «Мы могли бы пойти своим путем».
Я приготовился к атаке. Я был почти уверен в их ответе, даже если бы мне пришлось сделать предложение. Кроме того, они только что угрожали мне и моей сестре. У меня не было проблем с тем, чтобы унизить этих животных за то, что у них хватило смелости направить свое безумие на мою семью.
«Да…» Та, что слева, начала, но у нее не было возможности закончить, потому что я активировал «Яму отчаяния» на земле под ними, и все они упали в лужу очень мелкой пыли. Ухмыляясь, я шагнул вперед, падая в себя, Вальс Мефисто, пришедший на мой зов, когда моя Пылевая Конструкция показала мне детали ямы.
Черное пламя вспыхнуло у меня под ногами, толкая меня вперед, в то время как Космический Коллапс начал нарастать на конце моего посоха. Пыль двигалась вокруг меня, подталкивая меня вперед еще быстрее и расступаясь перед моим пламенем.
Появившись позади самого левого говорящего, я поднял свой посох сквозь пыль, врезав Космический Коллапс в искривленную маску.
Взрыв черного пламени вырвал дыру из ямы, обнажив всех нас, и двое оставшихся членов команды выскочили на свободу с гневным шипением… не то чтобы они продолжали шипеть долго, поскольку им обоим пришлось встретиться с пикирующие удары Холли и Сэры, направленные на крыло, чтобы ворваться в них, пока они были слабы.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги. Если вы заметили это на Amazon, сообщите об этом.
К моему шоку, средний, мужчина с глубоким голосом, протянул руку и схватил другого, оттолкнувшись от него и используя силу, чтобы уйти от атаки и приземлиться на землю.
Ударив его когтистыми руками по земле, пара колоссальных черных деревьев вырвалась из земли, их искривленные черные ветви сплелись в гигантские когти, и бросились к сестрам, пытаясь разорвать их на части, в то время как их оружие кромсало его товарища по команде.
Я внезапно понял, почему эта атака оказалась настолько успешной. Я превратил всю землю вокруг них в Пыль, и очевидно, что эти придурки использовали земные Навыки. Наверное, смешанный с какой-то тьмой, основанной на корнях. Превратив землю в Пыль, которую я контролировал, я отрезал их от источника энергии.
Моей немедленной реакцией было снова попробовать Яму Отчаяния, но я быстро понял, что сила, которую он распространил на землю. Мой удар был очень эффективен, но снова он не сработал.
— Ты заплатишь за это. Он загрохотал, и я увидел кричащее лицо на его деревянной маске, выражающее ненависть и ярость.
Я пожал плечами и всплыл обратно на поверхность, поддерживаемый Пылью, которая застыла у меня под ногами, когда я поднялся на вершину. «Пытаться занять высокие моральные позиции, когда вы напали на нас без всякой причины, — непростая задача». — сказал я безжалостно. — И еще спасибо за ключ. Я поднял темную каменную фигуру, которую отобрал у того, кого я убил, который все еще держал ее после того, как, предположительно, отобрал ее у храмового стража.
Была довольно большая вероятность, что они планировали использовать его, чтобы побудить нас к битве, судя по тем когтям деревьев, они были довольно сильными, и сражаться втроем вместе могло быть сложно. Нам повезло.
— Значит, ты думаешь, что победил меня? — сказал он насмешливо. «Мы говорили вам ранее. Деревья Леса Изначальной Безмолвия жиреют от крови и костей. Он махнул рукой, и когти нырнули вперед: один вонзился глубоко, чтобы добраться до тела того, кого я убил, а другой врезался в область под Холли и Сэрой, куда упали части их противника.
Раздался жуткий вой, когда небо начало темнеть, облака заполнили небо над нами, а холодный ветер хлестнул воздух. Кровавые линии начали ползти по темным деревьям, превращаясь в символы, которые я не узнавал. Те же линии прошли вверх по рукам и предплечьям рогатого человека. Мы все мрачно посмотрели на него.
Мужчина начал петь, и при этом символы засияли, и на них стало почти больно смотреть. «И на самой темной, затененной поляне ждут все острые лезвия дикой природы, голодные зубы и когти зверей, готовые к багровому пиршеству леса. Все живое становится их пищей, теперь жертвами Дикого Леса».
Пока он говорил, деревья начали деформироваться и меняться, из черной древесины вырвались зазубренные шипы, каждый из которых светился кровавым светом. Пока мы наблюдали, они начали перемещаться и двигаться по тревожным закономерностям.
«Большой.» Сказала моя сестра с досадой. «Гигантские руки-бензопилы с привидениями. Потому что это кажется справедливым».
С криком первобытной победы рогатый человек направил когтистые руки в двух летящих членов нашей группы. Челси взревела от ярости и обрушила на них волну очищающего пламени, но сила была недостаточно плотной, чтобы пробить то, что, как я был почти уверен, было способностью Родословной S-ранга.
Пламя уничтожило несколько шипов, но в растениях было слишком много кровавой силы, чтобы она могла ее преодолеть, в конце концов, эти деревья были приведены в действие кровавой жертвой двух Е-рангов.
Но она была не единственной, кто обладал таким особым даром. Или даже самый сильный. Я позволил Мефистофелю исчезнуть и призвал к своей новой форме. Заган.
Мои волосы вспыхнули ослепляющим зеленым пламенем, и я поднял посох, концентрируя огонь так же, как в «Космическом коллапсе». Конечно, мне пришлось использовать Piece of Mind, чтобы исправить изображение на лету, потому что у Загана не было боеспособности, по крайней мере, напрямую. Это не будет вредной атакой.
Я собрал все зеленое пламя в сферу чистой жизненной силы и очищающей силы, мысленный образ зеленой жизни, дающей солнечный свет, в моем сознании, пока я готовился к атаке. Затем я активировал способность, которой не пользовался очень долгое время. Двойные неприятности.
Исчезновав, я вновь появился позади рогатого человека, оставив иллюзорный образ себя, стоящего на своем месте, и выставил посох вперед, целясь не только в него, но и в руки, от которых ангелы даже сейчас отгоняли пылающим оружием. Я вонзил посох вперед в пузырь, пронзил его и врезался в другую сторону, выпустив волну зеленого огня.
Это был не космический коллапс, это была новая техника, и ей требовалось новое имя. Оно слетело с моих губ без всякой подсказки, когда я нанес удар. «Нова жизни». — громко заявил я.
Клиновидная волна зеленого пламени, пронизанная серебристо-белыми языками огня, поглотила пространство передо мной, рогатым человеком, моими товарищами по команде и даже моей сестрой. Но я совершенно не волновался. Нова Жизни была силой жизни и очищения. Я чувствовал, как он сжигает кровавое безумие первобытного леса с деревьев и рогатого человека, одновременно восстанавливая и омолаживая моих товарищей по команде.
Сам человек, наделенный ужасной силой, рухнул, неподвижный и без сознания, из-за того, что его малиновая энергия была лишена.
Я стоял в своей сильнейшей форме, блестяще улыбаясь остальным, в восторге от того, что я сделал. Использование Загана было ХОРОШИМ. Было не больно, а только лечилось. Большинство боев выигрывалось атакой, но я выбрал для этого другой путь, и все в зале это увидели бы. Я гордился этим. Я не мог этого делать каждый раз, когда сражался, но я тоже мог чувствовать гордость за свою связь с Кэлли.
Моя сестра улыбнулась мне. «Это было что-то другое». Сказала она со счастливым смехом. «Я чувствую себя так… легкомысленно. Как будто вся моя усталость, даже умственная, исчезла».
Сестры кивнули. «Это… потрясающе». Сказала Холли с удивлением. «Я чувствую себя так, словно только что вернулся домой после месячного отпуска, когда все мои заботы улетучились. И я чувствую себя таким сильным. Как будто я могу покорить мир».
Я начал думать, что моя Жизнь Нова могла оказаться более эффективной, чем ожидалось, с точки зрения омоложения. Я нацелил ее на своих союзников, так что рогатый человек не получил бы никакой выгоды, но мне нужно было точно выяснить, что делает эта способность, потому что казалось, что это имеет большое значение. Позволив Загану исчезнуть, я позволил себе почувствовать усталость, которую сдерживала наполненная энергией форма. «Рад, что вам, ребята, понравилось, но это надрало мне задницу. Мне понадобится несколько минут».
Они не спорили, несмотря на их явное нервное поведение после повышения мощности. Я это оценил, я был измотан. Примерно через двадцать минут мы вернулись на дорогу, направляясь к следующему храму. Теперь у нас было два ключа, осталось всего десять. Мне было интересно, что же гора бросит в нас дальше.
