Остаток дня пролетел как в тумане. Мне нужно было так много подумать, так много сделать. Тренироваться с мамой было пугающей мыслью. Могущественный А-ранг с двумя способностями, одна из которых была похожа на некоторые из моих собственных способностей. Было бы интересно посмотреть, как далеко я смогу зайти с Мефистофелем.
Надеюсь, мне удалось применить уроки к другим моим формам. Заган не был боевым, поэтому я не мог понять, как он будет работать, но остальные… ну, мне придется посмотреть.
На следующее утро я все еще был отвлечен. Я встал, но на доспехах направился к двери… и споткнулся. Выйдя из двери, я растянулся вперед, врезался в стену и оставил кучу вмятин, когда вернулся на ноги и развернулся, чтобы взглянуть на Бенни, который прислонился к стене, выставив ногу через мой дверной проем. на высоте голени.
«Какого черта?» — отрезал я, глядя на него. Я, конечно, не пострадал, у меня почти постоянно действовало Состояние Благодати плюс шестьдесят пять Ударов. Тем не менее, это был принцип. — Ты ждал у моей двери только для того, чтобы подставить мне подножку?
Он закатил глаза. «Очевидно. А теперь расскажи мне, почему это сработало? Я открыл рот, чтобы наброситься на него… и остановился. Он был прав. Это не должно было сработать.
Бенни был слабее меня, у него не было Пути, но он смог опрокинуть меня так, что я этого не заметил. Он протянул мне руку и помог подняться. — Тебе нужно успокоиться. Он сказал прямо. «Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы видеть, когда ты в своей голове. Кэлли позволяет тебе во всем разобраться самостоятельно, и это обычно нормально, но иногда тебе нужен кто-то, кто сбивает тебя с толку.
«Легко просто сказать». — огрызнулся я. «Это большое дело. Это НЕ ПРОСТО допрос. Мы представляем себя фракциям. Это задаст тон».
Он склонил голову. «Вы действительно думаете, что это так уж важно? Что это будет так много значить?
«Определенно так и будет». Послышался голос моей сестры позади нас. Никто из нас не был удивлен, мы слышали, как кто-то приближался, если мы не заметили, кто именно, но мы обернулись и увидели, что Челси слабо улыбается нам. Она шагнула вперед, рассеянно поправив мой плащ, а затем смахнула с моей груди немного настенной пыли.
Бенни не стал спорить, просто посидел немного задумавшись, прежде чем спросить. «Во что именно мы идем?»
«Сегодня?» Сказала она спокойно. «Немного. Конклав не начнется со слушания или встречи. Все начнется с банкета. Представление всех присутствующих обязательно. Это может показаться мелочью, но это факт Вознесенной культуры. Внешность решает все, поэтому они стараются быть максимально показными, насколько это возможно».
Я это видел, это было бы очень красиво. Это также дало волкам у ворот цель, что было плохо. С другой стороны, я мог легко представить, как это нарисует для нас цель, так что были хорошие шансы, что враг предположит, что что-то подобное будет тщательно охраняться.
«Какой график мы рассматриваем в целом?» — осторожно спросил я. «Если внешность будет играть роль…» Я замолчал, зная, что она поймет мою точку зрения.
Она усмехнулась. «Конклав продлится неделю. В первый вечер пройдет банкет. Затем будут три дня игр. Предполагается, что это шанс поощрить сотрудничество, но в основном это способ для молодых поколений разных фракций продемонстрировать силу. Их успех поможет придать импульс переговорам».
«Действительно?» — спросил я удивленно. Должно быть, именно это имела в виду моя мама, когда говорила, что мне нужно обучение. Это ТАКЖЕ означало, что мы с друзьями будем сражаться на разных сторонах. Не все из нас, но Гейб, Бети и Челси представляли другие фракции. «Но какое значение имеют некоторые драки детей?»
«Как я и сказал.» Она пожала плечами. «Все основано на имидже. Полная конкуренция между S-рангами была бы не только слишком разрушительной, но и выходила бы за рамки того, что большинство людей даже могло бы понять. Когда мы ссоримся, это видно. Будут предусмотрены рамки для игроков E, D и C-рангов. Ничего выше этого».
Это было интересно, хотя я даже не думал, что мы знаем кого-нибудь из нынешних C-рангов. Тем не менее, я предполагал, что мы будем представлять наши фракции. «Почему нам ничего не сказали?» — спросил я оцепенело. «Мы могли бы подготовиться».
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
— Значит, ты не подготовился. Сказала она со смехом. — Я уверен, они задумали какое-то обучение, но оно начнется после того, как все будут представлены на банкете. Не спрашивайте меня, почему. Игры ранга C пройдут в первый день, так что у нас будет время потренироваться». По крайней мере, это было облегчением. Я хотел, возможно, посмотреть игры D-ранга, чтобы мы могли поболеть за Каллена, плюс посмотреть несколько боев Masters — это звучало круто, но первый день мы могли пропустить.
На минуту я задумался, насколько мое сердце повлияло на маму, чтобы она меня тренировала, и насколько это было так. Затем я понял, что буду выступать за Харрисон и WCP, а она собиралась буквально тренировать своих соперников, и мое сердце немного потеплело.
Мы все встретились внизу в гостиной гостиницы, завтракали, а затем собирались отправиться к маме. Я не был уверен, чем мы будем заниматься весь день, прежде чем пойдем на банкет, но меня не волновало отвлечение. Я задавался вопросом, считается ли мошенничеством выдавать какие-то пожелания, чтобы повысить шансы каждого.
Закончив, мы отправились в Церковный округ на автобусе, и пока мы сидели там, болтая об играх, я понял еще одну причину, по которой они могли это делать. Накануне войны возможность сосредоточиться на чем-то позитивном и веселом может помочь людям сохранять спокойствие. Это будет иметь большое значение на долгие годы, и группа действительно напряженных людей, принимающих такие решения, только усложнит ситуацию. Повлиять на тон Конклава в положительном ключе, вероятно, было очень разумно. Особенно с таким количеством Восходящих, на которых, вероятно, повлияла бы собранная здесь слава. Хорошее начало рекурсии может быть только хорошим.
Пока мы ехали, я отстранился от разговора, полез в кольцо и вытащил книгу, на чтение которой потратил почти недостаточно времени. Основы дизайна навыков. Открыв старую книгу, я начал снова с первой страницы.
Текст был… плотным. Я замечал это каждый раз. Не просто упаковано плотно, а тяжело. Как будто сама книга имела Воздействие, хотя и недостаточное, чтобы считаться зачарованным предметом. Чем дольше я читал, тем больше терялся в нем. Первая страница представляла собой предисловие и философские размышления о природе Навыков, и, несмотря на то, что она не содержала никакой технической информации, она была невероятно полезной.
Автор размышлял о Навыках, о том, чем они на самом деле являются, почему они существуют и почему многие из нас предпочитают создавать новые, а не довольствоваться этим. Он утверждал, что Навыки по своей сути не являются какой-то мифической сложной системой. Это было желание.
Навык был просто мечтой, которую кто-то воплотил в жизнь, используя мечты других. Искренняя просьба ко Вселенной о достижении цели. И все Навыки, которые мы создали или нашли, были всего лишь механизмами, дающими возможность людям, у которых они были, пожелать. Я остановился, спокойно глядя на том, размышляя о том, кто его написал.
Человек в этой книге не упомянул ни о силе Желания, ни о WCP. Он говорил так, как будто этих вещей не существовало. Его звали Уиндем, и его уникальная позиция в отношении навыков… был ли он моим прапрадедом, хотя много раз прадедом? Был ли Алистер Уиндэм первым Исполнителем желаний?
Честно говоря, это имело смысл не только из-за того, сколько лет было Арблу, но и потому, что я раньше слышал имя Алистера Уиндема. Он был у одного из моих родственников на Поляне Лунной Песни. Если вы собирались назвать своего ребенка в честь члена семьи, почему бы не назвать самого плохого члена семьи из всех. Сколько Алистеров Уиндемов было в семье? Десять? Двадцать? Я был рад, что встретил только одного. Казалось, это сбивает с толку.
Отбросив эту мысль, я вернулся к книге. Чем больше я узнавал, тем более тонкий смысл мне удавалось выкопать из каждого слова. Эту книгу написал человек, который знал, что делает. Слои и слои смысла скрыты в каждом слове.
Некоторые книги слишком технические, чтобы их могли читать новички, но некоторые написаны людьми, которые понимают, с чего все начинается. Заложите основу, представьте механизмы и предпосылки, но сделайте это таким образом, чтобы, хотя непрофессионал мог получить лишь несколько обрывков информации, повторное прочтение дало бы больше знаний.
Мне потребовалось всего около пятнадцати минут чтения, чтобы понять, чем именно «Исполнитель желаний» отличается от всех остальных. Чтобы найти причину, по которой он стал богом. Он ЗНАЛ навыки.
Император и Королева Фей были великими лидерами, как и Единство, как и, по-своему, Черная Скорбь и Красный Ревенант. Все они были харизматичными людьми, собиравшими поклонение больших групп по пути наверх.
Не Исполнитель желаний. Не совсем. Он оставался в стороне от всеобщего внимания, даже несмотря на то, что его сила привлекала к нему внимание. Он был уникальным среди всех богов, потому что достиг этой высоты вопреки вниманию других, а не благодаря ему. Хотя это была сила до исполнения желаний (я был почти уверен), Алистер Виндэм случайно упомянул о достижении уровня Мастера не менее чем в семидесяти навыках в первой главе.
Их использовали не из-за высокомерия, а просто для того, чтобы проиллюстрировать разные моменты и показать, как разные характеристики могут взаимодействовать, производя разные эффекты. Диаграммы были на удивление сложными, но знакомыми, потому что это были шаблоны и конструкции Навыков, которые я видел, когда сам создавал Навыки.
Но… это не так. Это было похоже на то, как если бы ребенок строил небольшие здания из блоков, а затем зашел в магазин игрушек и увидел модель футуристического города в масштабе ста футов, сделанную из тех же блоков. Мои неуклюжие проекты Навыков, даже самые лучшие, были ничем иным, как грубыми каракулями рядом с даже самыми простыми конструкциями, которые он рисовал.
Поразительно, как многому я мог научиться у них, несмотря на то, насколько невероятно маленькой и сложной была каждая диаграмма. Например, существовали определенные закономерности и подструктуры, которые разные статистики воспринимали лучше, чем другие.
«Жизненная сила» любила кривые, «Мощь» была склонна к прямым линиям, «Фокус» должен включать круговые узоры и поэтому работал исключительно хорошо с «Жизненной силой», но плохо с «Мощью», если только вы не включили конструкцию «Восприятие», которая использовала волны. Если вы конечно не ставили какие-нибудь диагонали из Фэнтези.
Количество предостережений и дополнительных правил, включенных в руководство, действительно ошеломляло, а я был только в первой главе, едва успев прикоснуться к поверхности. Мне нужно было многому научиться, применить к своим собственным Навыкам. Я думал, что у меня все в порядке, но это произошло из-за силы моей души и относительной простоты Навыков, которые я развивал.
Я погрузился в книгу, пытаясь запомнить все, но из-за огромной плотности информации даже моего Фокуса не хватило на одно прочтение. Я обнаружил, что возвращаюсь к перечитыванию разделов и во второй раз понимаю больше.
На прочтение этой книги у меня не просто уйдут недели, мне придется перечитывать ее несколько раз, чтобы получить из нее все, что я могу, и при таких темпах с каждым разом она будет все медленнее. Однако к тому времени, когда мы приехали к маме, я ухмылялся до ушей. Помимо тренировок, это было то, что я мог сделать, чтобы стать лучше. Меня больше не беспокоили монстры, которых мог создать враг. Когда я закончу изучать все, чему должна была научить эта книга, я тоже стану монстром.
