Мы прокатились до академии. Воздушный шаттл был излишним, даже учитывая размер этого города. В жилой этаж на самом деле был встроен гараж, откуда люди могли выехать из здания, хотя мне было интересно, как они препятствуют видимости с улицы. Я не видел никаких щелей в башне снаружи. Мы все вошли в скайрайд, еще один лимузин, такой же, как у Кэлли, и машина плавно выехала из гаража так, что я не мог видеть, как она выбралась.
Все были в костюмах, и Кэлли, Джесси и я сидели с одной стороны лимузина, а Энни с другой. Джесси, конечно же, была той, кто нарушил неловкое молчание. «Итак, мы собираемся начать сегодня? Нам нужна регистрация? Я знаю, что начало занятий в тот же день маловероятно, но нам нужно оформить какие-то документы, чтобы считаться студентами?»
Шэдоуторн покачала головой. «Никаких документов, мы отправили их из ваших регистрационных документов. Хотя есть регистрация. Каждый студент получает один из них». Она выудила ожерелье с бронзовой монетой. Пока она держала его, он медленно вращался по кругу. На одной стороне была спиралевидная черная роза, которая соответствовала эмблеме на костюме Теневого Шипа, а на другой была цифра сорок два. «Вы храните их после выпуска, и большинство выпускников носят их с собой в знак гордости, поскольку Академия — такое элитное учреждение».
Наклонившись, я пристально посмотрел на медленно вращающуюся монету. «Я узнаю символ по твоему костюму, но не понимаю значения числа. Я так понимаю, это какой-то рейтинг?» Я внутренне выругался на сам символ. Я никогда не делал свои знаки различия. У меня было так много дел, что я не находил времени. Теперь я должен был поставить его на монету. Я изо всех сил пытался придумать что-нибудь подходящее в своей голове, прежде чем мы добрались туда.
К счастью, высокая концентрация означала простоту многозадачности, так что было достаточно легко обратить внимание на реакцию Шэдоуторна. «Точно. Ваша монета переименовывается в соответствии с вашим наивысшим рейтингом каждый раз, когда вы продвигаетесь вверх. Если вы достигаете первой десятки, вы получаете серебряную монету. Трое лучших получают золотую. считается признаком статуса. Сорок два — это самый высокий рейтинг, который я когда-либо занимал, и это считается приличным. Каждому, у кого есть золотая монета, предоставляется шанс перейти на более высокую ветку».
Это вырвало меня из моей паники с символами. Я поднял бровь. «У меня сложилось впечатление, что вы из Велана. Как вы попали в Академию?» Я знал, что это больная тема, но мне было слишком любопытно, чтобы хотя бы не спросить. Я так мало знал о ситуации несколько лет назад. Я знал, что Кэлли сбежала в шестнадцать, а сейчас ей восемнадцать, а Эрику два, так что весь переезд не мог быть таким недавним, казалось странным, что Шэдоуторн уже выпустился бы, даже если бы она поступила в Академию. .
Она криво улыбнулась. «Мне было двадцать, когда я переехал сюда, и у меня был ранг G. Я только что родил Эрика, но Жизнеспособность означает быстрое выздоровление, так что я был в хорошей форме. Выпуск из Академии происходит на ранге F, если только вы не останетесь преподавателем». Я моргнул. Я забыл это. Джесси говорила мне то же самое еще в Велане, но в то время моя концентрация была довольно низкой. Отметив, что ей было двадцать, когда у нее родился ребенок, я чуть больше ненавидел отца Кэлли, и я обнаружил, что он быстро поднялся вверх по моему списку людей, которых я хотел зарезать.
Хуже всего было то, что мне придется попытаться быть вежливым, когда я встречусь с ним, потому что он БЫЛ главой гильдии. Единство было слишком хорошим оправданием для моего быстрого роста, чтобы я мог отказаться от них, потому что мне хотелось намазаться на мудака. Тем не менее, я был бы чертовски пассивно-агрессивен. Я очень надеялся, что он заметил и начал что-то делать, потому что его должен был навестить мой дядя ранга B, и мысль о Зике, мучающем его, заставила меня улыбнуться, даже не встретив этого ублюдка.
Я выбросил это из головы и изо всех сил постарался вернуться к придумыванию знаков различия, пока Джесси подхватывала затишье в разговоре. Слава богам за эту девушку, она спасала каждого из нас от неловкого молчания больше раз, чем я мог сосчитать. Я играл с дюжиной дизайнов в голове. Я был почти уверен, что хочу использовать что-то, связанное с желанием, следовать теме Соломона, но настоящий символ царя Соломона из старых мифов был довольно хорошо известен, и он не был бы достаточно отличительным, чтобы люди связывали его конкретно со мной.
Я запустил поиск на своем сканирующем кольце и просеял тысячи древних символов. Я хотел что-то, связанное с желаниями, чтобы мне было легче интегрировать силу желаний в мою легенду позже, не меняя ее, но если я сделаю это очевидным, это не только свяжет меня с WCP, но и потеряет влияние, потому что оно был общепринятым символом. В конце концов я остановился на чем-то неясном, но родственном.
Это был символ под названием «Колодец желаний». Это был круг, разделенный пополам четырьмя подковообразными формами, обращенными в четыре стороны. Я никогда не слышал об этом раньше, и не было похоже, что он широко используется кем-либо, поэтому я посчитал, что мне повезло, и мысленно выбрал его. Просто чтобы отличить его, я поставил букву S в пустом месте посередине. Я даже вытащил бумагу из центральной консоли и набросал ее, чтобы убедиться, что все выглядит нормально. Мне нравится. Это было просто, но уникально и достаточно необычно, чтобы привлечь внимание.
Кэлли наклонилась, чтобы посмотреть на него. «Ах, наконец-то сделал знак отличия, да? Это интересно. Не вижу много геометрических фигур или символов. Люди обычно делают изображения вещей. Растения, животные, предметы и тому подобное. Застревает в твоей голове». Я кивнул ей в знак благодарности, так как я был в маске, и мое лицо не было видно. Ее губы криво изогнулись. — Но это слишком близко, тебе не кажется?
Я собирался предложить защиту, но отвлекся, когда Теневой Шип прочистил горло. Не обращая внимания на взгляд Кэлли, пожилая женщина указала на окно. Мы все повернулись, чтобы посмотреть, и впервые увидели Академию Вознесения. Первое, что я заметил, это то, что он был большим. Не одно огромное здание, похожее на башню, а обширный комплекс, по общему признанию, все еще довольно больших зданий, построенных в одном стиле.
Человек, разработавший эту вещь, явно стремился к темному и элегантному. Много нависающих парапетов и остроконечных крыш. Тем не менее, сплоченный эффект стольких дополняющих друг друга зданий был больше, чем даже значительная сумма их частей. Очевидно, Академия находилась в закрытой долине сразу за городом, поэтому мы, должно быть, были близко к краю, потому что, учитывая огромные размеры, я сомневался, что поездка на другую сторону была бы такой быстрой.
Меня впечатлил макет. Это было похоже на собственный миниатюрный город за пределами Раджака, только для того, чтобы Посвященные становились сильнее. Казалось очевидным, что они вложили в это место много денег. Шэдоуторн улыбнулся. «Это не здание Unity, но оно все равно внушает благоговейный трепет, не так ли?» Лимузин высадил нас на небольшом поле возле входа в долину, что-то вроде стоянки для посетителей, и мы все вылезли.
Теневая Шип направилась по тропинке от входа к самой школе, а мы все последовали за ней. «Итак, мы направляемся к зданию студенческих ресурсов. Они дадут вам ваши монеты и зарегистрируют вас для рейтинга. Вы, конечно, начнете с самого низа. Хотя обычно это довольно быстрый скачок в первое время. .Все, что вы делаете, чтобы получить очки вклада, поднимает вас выше, а у людей в нижней части их не так много. Не беспокойтесь, однако, вы соревнуетесь только с младшими учениками. У F-рангистов есть свои собственные рейтинги между собой. «
На самом деле это было приятно слышать, я беспокоился о том, чтобы попытаться перелезть через какого-нибудь старшего ученика, который был здесь годами и набирал очки, но любой, кому удалось подняться так высоко в рейтинге, должен был уже получить ранг F к настоящему времени. Мы направились в большое темное здание с широким внутренним пространством и черными мраморными полами. Я должен был признать, что место, безусловно, было впечатляющим, и Shadowthorn привел нас к стойке, чтобы получить наши монеты и зарегистрироваться довольно быстро.
У парня за стойкой были ярко-рыжие волосы, очень длинные сверху и выбритые по бокам, и он носил монокль. Когда мы подошли, он одарил нас дурацкой улыбкой. «Привет, я Ревень. Что я могу сделать для вас сегодня?» У него была такая ленивая тяга, которая говорила вам, что он не особенно сообразителен, но очень дружелюбен. Такие вы видели в старых фильмах о серферах и тому подобных вещах. Я полагал, что этот парень не слишком много инвестировал в Фокус.
Теневой Шип вежливо улыбнулся. «У меня зарегистрировано трое студентов. В системе должна быть запись об этом? Рейнольдс — спонсор». Рейнольдс — фамилия Кэлли, и Энни тоже, вероятно, знает, за кого она вышла замуж. Это означало, что либо Энни, либо Пол, которого она упомянула в башне и который, как я предполагал, был отцом Кэлли, были нашим спонсором. Это на самом деле раздражало меня. Я не хотел, чтобы он получил признание за все, что я сделал, но, к сожалению, я не был в том положении, чтобы жаловаться на это.
Ревень развернул экран из блока сканирования, установленного на прилавке. Он некоторое время прокручивал страницу, прежде чем его лицо осветилось счастливой улыбкой. «Эй, я нашел это! Две буквы «Н» и буква «Г». Добро пожаловать. Могу я получить ваши имена и знаки отличия для ваших файлов? Нам нужны только плащевые удостоверения. в конечном итоге с неправильными знаками различия. Это может быть беспорядок «. Он немного рассмеялся, казалось, совершенно не осознавая и не заботясь о том, что никому из нас это не показалось забавным.
Я передал свой эскиз. «Соломон. Это Агрия, а это Найтстрайк». Девушки передали свои символы. У Кэлли была черная вспышка молнии на черном фоне. Белая кайма отделяла его от фона. Это был символ, который я видел раньше, конечно. Однако Джесси была новой. Она передала набросок маргаритки в кольце шипов. Это был интересный выбор. Дружелюбный и обнадеживающий, но также и со скрытыми опасностями. Это очень подходило Джесси, и я медленно кивнул ей вместо улыбки, которую она не могла видеть под моей маской.
Ревень взял эскизы и вышел из-за стойки. Он ушел всего на несколько минут, прежде чем вернулся с несколькими бронзовыми монетами, которые вручил нам. Все они висели на цепях, и было странно видеть символ, который я только что придумал, отлитый из металла. Я провел пальцем по эмблеме, прежде чем перевернуть ее. На другой стороне было выгравировано число девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять. Он был выгравирован маленьким. По сравнению с большими сорок двумя на монете Теневого Шипа это выглядело жалко. Я вздохнул. Это не было проблемой, я просто зарабатывал себе дорогу наверх. Я был уверен, что есть всевозможные задания, которые я мог бы выполнить, чтобы повысить свой рейтинг. Я просто должен был начать.
