Как и ожидалось, на следующий день мы вернулись в Академию. На этот раз Тениторн не поехала с нами, так как она уже закончила учебу, поэтому были только Кэлли, Джесси и я. Мы приземлились на одном поле за пределами территории, и мы с Джесси направились прямо на факультет Созидания. Кэлли рассталась с нами при приземлении и направилась в кампус, чтобы найти один из других факультетов, более подходящих для ее навыков. На самом деле я так и не узнал ее характеристики, но был почти уверен, что созидание не было одним из самых важных в ее билде.
У Джесси и у меня было достаточно Фокуса, чтобы найти путь обратно в мастерскую достаточно легко в одиночку, так что это не было проблемой. Мы договорились о встрече перед отъездом, чтобы не облажаться, если кто-то из нас не сможет ответить на звонок сканирования. Однако, вернувшись в мастерскую, я быстро понял, что понятия не имею, как организовать место для индивидуальных заказов или даже мастерскую.
Хуже всего было то, что я не мог избавиться от ощущения, что за мной все время наблюдают, несмотря на то, что знал, что, вероятно, это не так. Присутствовавшие здесь члены Общества сердцеедов, если они вообще были, вероятно, находились в спящем режиме. Несмотря на это, я постоянно прыгал по теням, и мне приходилось заставлять себя остановиться и успокоиться.
Лучшее, что я мог сделать, это сохранять спокойствие. Не в неведении, я должен оставаться бдительным, но расслабленным. Например, когда вы смотрите фильм ужасов и знаете, что приближается панический страх, поэтому вы пытаетесь войти в такое бдительное состояние дзен, когда вы ожидаете шока отовсюду одновременно. Я заставил себя просто расслабиться и позволить сознанию окружить меня. По общему признанию, с двадцатью двумя Восприятиями было проще.
Как только я успокоился, я повернулся к Джесси с улыбкой. «Итак, есть идеи, как с этим справиться? Потому что, если нет, я думаю, что лучше всего снова выследить Лазурит и Шелест. Похоже, они знали, что здесь происходит, так что я полагаю, что они могут помочь нам начать». Я вовсе не был уверен, что ОНИ не принадлежали Хардтриперу, но шансы на то, что они оба тайно спали, казались довольно незначительными. Я сомневался, что агенты Культа Черной Скорби заводят друзей в гражданском обличье. Это привлекло бы слишком много внимания и привело бы к эффекту домино, если бы кого-то поймали.
Поскольку в лучшем случае только один из них будет спящим, присутствие другого должно помешать теоретическому убийце наброситься на меня. Конечно, они также были довольно заметными, если тусовались с Энни, так что я мог просто прыгать в тени. Тем не менее, в любом случае нам нужна была помощь, и они были единственными людьми, которых мы знали. К счастью, их мастерская находилась в стабильном месте, поэтому мы точно знали, где найти пару. Они казались счастливыми, увидев нас, Лазурит весело помахала рукой, а Шелест дружески кивнул.
Маленькая девочка взволнованно бросилась вперед. Несмотря на нижнюю маску, у нее были такие выразительные глаза, что было видно, что она улыбается. «Эй, ты вернулся! Я вижу, Энни не пришла на этот раз, да ладно, мы все еще счастливы, что ты у нас есть! Так что вы оба делаете сегодня?» Создатель, настроенный на воду, был дружелюбным и доступным человеком, как мы видели во время нашего последнего визита. Кроме того, я был почти уверен, что они оба пытались наладить отношения с Энни, поскольку у нее была связь с мастером гильдии.
Я усмехнулся и протянул руку. «На самом деле мы пришли работать. Я собирался попробовать свои силы в кое-каком одиночном ремесле, а у Джесси есть способность, основанная на растениях. Мы слышали, что у алхимиков был сад с травами или что-то, над чем она могла бы работать?» Я был почти уверен, что смогу занять достойное место в рейтинге кампуса после того, как некоторое время поработаю здесь над проектами. Джесси также сможет немного потренироваться во время наращивания, что было двумя зайцами одним выстрелом.
Вместо Ляпис взволнованно вмешался Шелест. «Ты тоже манипулятор растений? Конечно, у нас есть работа. Способности, основанные на растениях, в целом довольно редки. У нас в саду всего несколько десятков или около того человек, которые могут их использовать, включая меня. Я мог бы помочь вам с некоторыми навыками или контрольными упражнениями, так как мои способности тоже связаны с растениями. Он взволнованно ухмыльнулся. «Я никогда не учил другого пользователя растений».
Я посмотрел на Джесси, неуверенный, хочет ли она уйти с незнакомцем, но, похоже, ее это устраивало. Думая об этом, у меня действительно не было причин для беспокойства. Шелест знал, что мы здесь как друзья Энни, или, по крайней мере, что у нее есть интерес. К тому же Джесси не была мишенью для Heartrippers, так что, если что-то было подальше от меня, было безопаснее. Она одарила его лучезарной улыбкой. «Конечно, звучит потрясающе!»
Я повернулся к Лазурит, ухмыльнувшись. — Тогда, может быть, ты покажешь мне, как устроиться здесь, пока он ведет ее в сад? Мне было любопытно, есть ли у них система для поиска активных задач, таких как доска, в Велане, или мне просто нужно будет рекламировать. Если бы это было последнее, у меня могли бы быть небольшие проблемы с началом работы, поскольку у меня была нулевая репутация. Казалось, она была рада помочь, так что я обняла Джесси и попрощалась, следуя за Ляпис за прилавком, пока она что-то искала. Она искала несколько минут, а затем выскочила с картой.
Она протянула его мне. «Это план зала, он говорит вам, где настроить, чтобы получить максимальную отдачу от затраченных средств. Новоприбывшие, которые не знают, какой семинар им нужен, собираются сзади, сгруппированные по характеристикам, которые им нужны больше всего, обычно есть кто-то, кто сортирует их и отправляет тому, кто может помочь, но это медленный процесс.Новичкам часто больше везет, они просто находят толпу и отводят несколько человек в сторону, чтобы спросить об их запросах, если у вас нет специальности, тогда вы можете написать это на вывеске, и пусть они приходят к вам. Как только вы заработаете здесь репутацию, вы можете получить выделенную область, и люди будут направляться к вам»,
Немного запутанно, но в некотором роде довольно близко к домашней системе. «Мне нужно разрешение или лицензия или что-то еще? Я уверен, что не каждый может работать здесь». Последнее, что мне было нужно, это облажаться, потому что я не привел свои документы в порядок. Я хотел удостовериться, что все мои утки выстроились в ряд, чтобы я мог сосредоточиться на том, чтобы следить за Сердцеедами… насколько это вообще возможно.
Она кивнула. «Да, я собирался пройти мимо регистрационной будки, чтобы вы могли зарегистрироваться». Она подняла бровь. «Вы уверены, что хотите работать в одиночку? Мы могли бы позволить вам помочь нам здесь, если бы вы хотели. Мастерская «Горы и реки» всегда открыта для многообещающих новичков». На самом деле я обдумывал это, но решил, что, несмотря на то, что они вряд ли были Сердцеедами, у меня было слишком много секретов, чтобы хорошо играть с другими. Я бы сейчас занялся соло.
Я только покачал головой. «Я ценю это, Лазурит, но я думаю, что хочу заниматься своими делами. Лучше всего я работаю один. Кстати, где именно я буду работать? У них есть комнаты, которые я могу арендовать для крафта? «Я предполагаю, что вы, ребята, уделяете такое же внимание секретности, по крайней мере, для действительно технических вещей». Если бы они этого не сделали, мне пришлось бы это выяснить, потому что я не мог бы работать здесь без этого соглашения о неразглашении.
Она усмехнулась. «Все ремесленники умеют. В мастерской есть переговорщик по промежуточным контрактам, который следит за тем, чтобы все контракты были обязательными. Этот навык делает практически невозможным сломать все документы для тех, кто ниже ранга F, и трудным даже для них. Что касается комнат, то да. , у них есть мастерские, которые можно арендовать по приличной цене. Они оснащены инструментами, но вам нужно платить за любой ранг, который вы в конечном итоге используете. Комнаты ранга H стоят одну фишку ранга H в час. У вас есть это на вас?»
Я вытащил сумку из кармана и встряхнул ее. «Ага. Ранга G нет, но да, у меня достаточно жетонов ранга H, чтобы прожить». Я не беспокоился о том, чтобы выставлять их напоказ, потому что в любом случае вокруг было так мало H-рангистов, и даже если те, кто поблизости, решат ограбить меня, им надерут задницы. «Итак, ведите меня к этой регистрационной будке, посмотрим, соответствую ли я требованиям». Она снова усмехнулась и жестом пригласила меня следовать за ней, выйдя из-за прилавка в переполненный мастерский цех.
Мы проскальзывали между группами людей в различных костюмах и с явными физическими изменениями и способностями, которые казались гораздо более уравновешенными, пока в конце концов не подошли к столику в конце зала. У сидящего там мужчины были колючие розовые волосы и кожаный жилет без рукавов. На нем не было маски, он просто лопнул жвачку и посмотрел на нас карими глазами, подчеркнутыми темным макияжем, с единственным серебряным кольцом в брови. Его глаза пренебрежительно скользнули по нам. «Регистрация или рейтинговый тест?»
Абсолютная скука в его голосе с акцентом была почти ощутима, когда он смотрел на кольцо сканера на своей руке. Лазурит хлопнула рукой по столу, заставив его подпрыгнуть, прежде чем наклониться, чтобы посмотреть на него. «Регистрация. И аренда комнаты». Она повернулась, чтобы бросить на меня вопросительный взгляд, и я кивнул. Удовлетворенная, она повернулась. «Мы возьмем рабочую комнату класса H для…» Она посмотрела на меня, и я поднял все десять пальцев. «Десять часов. Мой друг регистрируется как ремесленник-одиночка. Дай ему свою монету, Соломон».
Я так и сделал, передавая ему, не отпуская цепочку. Он вытащил серое устройство, состоящее в основном из экрана. Он прижал монету к углублению в нижней части обода, и экран заполнился буквами, дающими информацию обо мне, хотя я заметил, что статистика была моей статистикой новичка и не обновлялась. Он вытащил лист бумаги, прижал его к экрану и нажал кнопку. Послышалось шипение, и слова с экрана выжгли бумагу, которую он убрал в ящик, прежде чем вручить мне мою монету.
Я ожидал бумажку или что-то в этом роде, но когда забрал монету, то заметил букву С в круге моего рейтинга. Лазурит насмехался над ленивым клерком. — Ключ от комнаты? Он закатил глаза и вытащил маленький бронзовый ключ. Он протянул его, но когда я подошла, чтобы взять его, он дернул его обратно. Я поднял бровь, и он протянул руку. Я поворчал на пустую трату времени, но выудил десять карточек и передал их ему. Он прижал ключ к столу и бросил монеты в маленькую тазик на его нижней стороне, а когда отдал вещь, на головке ключа была черная десятка.
Лазурит усмехнулась, когда мы ушли. «Извини. В любом случае, твоя комната…» Она проверила ключ, нашла несколько выгравированных букв и сверилась с картой, которую принесла с собой. «Вон там.» Она указала на дальний угол комнаты. «Возьми ключ, и он должен светиться по мере приближения, по крайней мере, пока не истекут твои десять часов. Как только свечение погаснет, ключ перестанет работать, и тебя выгонят из комнаты». Повернувшись, чтобы вернуться в свою мастерскую, она помахала мне рукой. «Ну, мне пора возвращаться. Удачи тебе в поиске твоего первого клиента, Соломона, и заходи, когда будет возможность! Я бы хотел услышать, как идут дела». А потом она ушла, и я остался один, чтобы следовать по карте, которую она оставила, даже не заметив этого.
