Мы проснулись примерно через два часа, и Джесси уже проснулась и была готова покорить мир. Я улыбнулась, увидев, насколько счастливее и энергичнее стал мой друг. Не только из-за остальных, но и потому, что у нее была НАДЕЖДА. Она держала свои планы при себе и, вероятно, была наполовину убеждена, что она сошла с ума и гоняется за призраками, и знание того, что я не только верю в нее, но и имею другое решение, если ее не удастся, явно имело большое значение.
Я был почти уверен, что она хотела попытаться повысить свои способности до уровня, достаточно сильного, чтобы попробовать это первым, но я бы следил за своими способностями с каждым рангом, просто чтобы проверить. Тем не менее, увидев ее такой бодрой, я почувствовал вспышку вины. Я даже не замечал, какой подавленной она была в последнее время. О, она улыбнулась так же широко, но больше не достигала ее глаз. Теперь этот свет вернулся, и я был полон решимости сохранить его там.
Мы выстроились рядами в дверном проеме, остальные позволили мне быстро просканировать с помощью моего «Искать спрятанное» скелеты, в то время как Кэлли использовала свой навык выслеживания, чтобы искать следы прохода или ловушки. Первое было маловероятно, учитывая наши наблюдения, но никогда нельзя быть слишком осторожным. Мы просканировали коридор в обоих направлениях и, убедившись, что ловушек нет, снова медленно двинулись вперед. Я чувствовал себя отдохнувшим после простоя и сна, поэтому был готов и ждал любой опасности. Несмотря на нашу бдительность, прошло довольно много времени, прежде чем мы наткнулись на следующее препятствие на пути.
Мы шли по затененной части туннеля, факелы призрачного огня низко падали на стены, когда на нас набросились твари. Они вышли из стен, буквально две дюжины, но вряд ли твари представляли самую большую угрозу. Пара массивных бронированных фигур вышла из хорошо скрытых ниш на пути, явно ожидая, пока мы доберемся до них, чтобы устроить засаду, и рванули к нам на максимальной скорости. Каждая массивная исполинская фигура была покрыта черным металлом и вооружена массивным двуручным топором… и без головы.
Сара испуганно взвизгнула. «Дуллахан! Это элитный авангард нежити. Они легендарны своей мощью!» Остальная часть ее предупреждения была прервана, когда я прыгнул вперед, чтобы встретить одного, а Карк бросился на другого, чтобы остановить его. Сила в Силу. Топор обрушился на хулигана с голыми руками, и я увидел, как его сверкающие синие руки поймали его между ладонями. Он был не в состоянии остановить это холодно, но он, черт возьми, был близок к этому. Тепло также смягчило металл настолько, что небольшая сила ударила его, и топор получил вмятину, а не наоборот.
Мне… повезло меньше. Мои руки согнулись под тяжестью топора, когда я ударил тонфой по лезвию, выпустив чары силы и… ничего. Мне повезло, что мне удалось ударить эту штуку так сильно, как я это сделал, потому что я был почти уверен, что моя броня раскололась бы пополам, если бы не выщелачивающаяся сила моего удара. Этого все еще было недостаточно, чтобы предотвратить удар тарана чистой силы, который врезался мне в грудь. Я оставил ноги и отплыл назад, чтобы скользить по полу, и я услышал, как Кэлли яростно выкрикивает мое имя, но мне потребовалась секунда, чтобы очистить голову и понять, что происходит.
Один из тварей был на мне, но, поскольку он был H-ранга, его царапины и укусы были скорее раздражающими, чем смертельными. Я рассеянно протянул руку и раздавил его чертову голову голыми руками, прежде чем встать на ноги, чтобы оглядеться в поисках своего оружия. У меня болела грудь, болела голова, болели руки. Я был почти уверен, что этот удар сломал мне грудину, но я довольно быстро оправлялся от шока благодаря своим Фокусу и Жизнеспособности, которые заставили меня заняться чем-то другим.
Я потерял. Я имею в виду, что это еще не конец, я бы вернулся к этому, но я так привык к своим трюкам и навыкам, которых достаточно, чтобы доминировать в своей весовой категории. Я догадался, что теперь, когда я был более высокого ранга, разнообразие врагов даже на моем уровне сделает эти бои гораздо менее определенными. Я наконец нашел свое оружие и остановился, чтобы подумать, что мне делать. Я мог бы использовать свой навык туманохода, но был уверен, что это помешает моим друзьям и союзникам. Мне нужно было сосредоточиться на том, что я взял на себя. Карк явно был в состоянии справиться со своим, но другим я был бы нужен.
Я встал и посмотрел в холл на возвышающуюся фигуру, пытающуюся разделить мою девушку пополам, и моргнул. Кэлли была… в ярости. Ее лицо застыло в маске холодной ярости, и Джесси направилась в мою сторону, а Кэлли, по сути, в одиночку расправилась с Дуллаханом самостоятельно. Я ожидал, что она столкнется с той же проблемой, что и я, и она столкнулась с ней, но ее реакция была совсем другой.
Дуллахан обрушивал на меня удары своим топором, но, в отличие от моей тупой задницы, Кэлли не встречала их силой. Она двигалась как тень, шепча между ударами, ее кулаки были покрыты теневыми перчатками, которые время от времени выбрасывались, чтобы направлять удары немного в сторону. У нее была серия цепей с шипами на обоих концах, свисающих с ее рук. Каждый раз, когда дуллахан останавливалась, чтобы подобрать топор, она втыкала один конец в сустав, а другой в мраморный пол, а затем выскакивала наружу.
Она кружила вокруг, быстро и эффективно вбивая шипы в цель. Он сломал несколько из них. На самом деле легко. Но Кэлли продолжала вталкивать их все больше, и по мере того, как цепи на конечности начали складываться, рывки, чтобы освободиться, становились все менее эффективными. Она медленно утяжеляла его, лишая его подвижности. Я был в восторге. Я думал, что у меня все в порядке с драками, не идеально, но довольно хорошо, но увидеть, как Келли действительно сражается с противником, который был ей равным, было … абсолютным откровением.
Мне нужно было улучшить свою игру. Джесси подошла ко мне и хлопнула ладонями по моей груди, что было чертовски больно, но я не жаловался. Она пихнула в меня сгусток зеленой энергии, и я чуть не застонал от облегчения, когда повреждения начали срастаться. Кости срастаются, мышцы рвутся. Моя броня все еще была чертовски потрепана, но она также была полностью заполнена, так что я точно знал, что мне делать дальше. Я посмотрел на медленно отстающую форму Дуллахана, когда Калли лишила его свободы и потянулась за моим DS Mastery.
Прикосновение слез, Освящение пламени, Лист на ветру, Убийство из милосердия, Шквал ударов, Дожигатель. Я наложил свои самые сильные и эффективные серии навыков друг на друга. Джесси немного дернулась, когда ее сила вытянула из нее еще больше жизненной силы. Она пыталась наполнить меня, и большой упадок энергии моего тела вынудил ее компенсировать это новым всплеском жизненной силы. Я тоже был благодарен за это, так как я забыл, как сильно могут меня напрягать навыки быстрого срабатывания. К счастью, дополнительной силы от Дожигателя и жизненной силы было более чем достаточно, чтобы удержать меня в правильном положении, и я поймал ее, благодарно кивнув, прежде чем броситься по коридору к Дуллахану.
Келли прижала эту штуку к этому моменту, по крайней мере, ее ноги, и я рассчитывал свой выпад сразу после взмаха этого массивного топора, чтобы мне не нужно было уклоняться. Я чувствовал себя чертовски пылающим метеором, когда летел по коридору к электростанции нежити, готовясь поднять свои тонфы, и когда я, наконец, оказался в пределах досягаемости… я ударил. Град огненно-зеленых атак пронесся по плечам и груди бронированной мерзости, оставив после себя пылающие зеленые трещины и темно-зеленый дым, когда броня раскололась под действием силы.
К сожалению, чертова штуковина не упала от ударов, но я смог оттолкнуться и легко опуститься на землю, чтобы приземлиться рядом с Калли, которая выглядела облегченной. Она счастливо улыбнулась мне. «Ты в порядке. Я видел, как эта штука ударила тебя, и ты просто… полетел». Ее голос немного дрожал. Я вздрогнул, потому что на самом деле не подумал, насколько сложной может быть командная динамика в бою, когда мы встречаемся, но опять же, не то чтобы ей было все равно до того, как мы встретились. Любой из нас, получивший травму, потряс бы остальных, но мы оба были в порядке, так что пришло время сосредоточиться на том, чтобы разобраться с Дуллаханом.
Тем не менее, я сунул одну из своих тонф в кобуру и схватил ее руку, нежно сжав ее, чтобы она знала, что я ценю беспокойство, даже если она не могла видеть моего лица. Мы повернулись к дуллахану, который, пока мы разговаривали, освободился от пут. Несмотря на это, усилие, казалось, усугубило повреждение его верхней части тела. Я повернулся к Кэлли. «Я думаю, что моей большой ошибкой раньше было то, что я пытался встретиться с этим лицом к лицу. Я так привык к тому, что могу накачивать всех силой из-за моего показателя Силы, я забыл, что имел дело с первокурсниками и новичками… и культистами, я думаю, но они тоже на нижнем конце спектра».
Она кивнула. «Это обычное мышление. Честно говоря, лучше иметь дело с этим сейчас, я слышал, что это может быть очень опасно на более высоких рангах, где разница гораздо шире. В любом случае, вы можете занять ноги, пока я занимаюсь плечами. и туловище? Со всеми твоими повреждениями я должен быть в состоянии закончить это быстро.» Это был даже не вопрос. Я все еще был в Afterburner и чувствовал, что могу ударить медведя с рейтингом F. Даже не говоря ни слова, я бросился к Дуллахану.
Я активировал Sucking Mud во время прыжка, уверенный в том, что между стенами и Cloud Step я могу довольно легко маневрировать. Я подошел к ногам и использовал свою разбойничью способность второго уровня. Удар по почкам обходил броню, а так как все это было броней, то, по сути, это был бы дырокол. В сочетании со всеми другими моими навыками раздался сокрушительный грохот, когда я ударился о колено, Удар Почки увеличил размер трещин от моей способности ядовитого огня.
Мне пришлось довольно быстро вынырнуть, чтобы избежать удара топора, но мне удалось отвлечь существо достаточно долго, чтобы оно начало тонуть. К счастью, мрамор считался землей для Сосущей Грязи, а этот большой ублюдок был тяжелым. Я продолжал беспокоить эту штуку еще минуту или две, умудрившись так сильно ударить по коленям, что она была готова буквально упасть с собственных икр, но Кэлли к тому моменту уже закончила бой, чему я был рад, поскольку я почувствовал, как тикает Afterburner.
Калли сделала больше отрезков цепи с шипами и вонзила их в щели в плечах, пока Дуллахан полностью отвлекся на то, что я отрезал ее на коленях. Она целилась в основном в плечи, и мне было интересно, почему именно, пока я не увидел, как она объединила все цепи на одном конце в гигантское лассо и бросила их через комнату, чтобы обернуть другого Дуллахана, того, который был на последнем издыхании, сражаясь. Карк.
Когда он почувствовал ограничения, он вызывающе зарычал (что было странно, поскольку у него не было ни головы, ни рта) и бросился на цепи, чтобы спастись. Учитывая, насколько изуродованными были плечи и предплечья, а также крючковатые наконечники цепей, не говоря уже об огромной массе цепного аркана, при второй попытке побега Дуллаханам удалось оторвать руки тому, с кем мы сражались.
С такими поврежденными коленями, щелчка оторванных рук было достаточно, чтобы сломать и ноги, и броня без конечностей рухнула в лужу Сосущей Грязи. Я приземлился снаружи и прислонился к стене, измученный. Этот бой был чертовски утомительным. К счастью, у Карка не было никаких проблем. Один вниз, один идти. Но мне нужен был перерыв на секунду.
