Теневые конструкции были на удивление устойчивыми, чтобы стоять на них. Я ожидал, что они будут шататься, но моя опора была твердой, как скала, когда мы поднялись на первую платформу. Она была трехсторонней: одна внизу, одна сзади и одна сбоку, оставляя переднюю и заднюю часть открытыми, чтобы мы могли продвигаться вперед. Как только мы ступили на первую, Келли создала вторую примерно на фут выше, и мы ступили на нее, оставив последнюю позади.
Мы выяснили, что наименее изматывающим для нее способом справиться с этим было подтолкнуть предыдущую конструкцию под ту, на которой мы были, чтобы расположить ее впереди нас. Очевидно, он не был свободен от энергопотребления, но это было дешевле, чем создавать новый каждый раз, когда мы делали шаг. К сожалению, это требовало предельной концентрации и медленной и твердой руки, поэтому нам приходилось немного ждать после каждого шага вверх по замку.
Несмотря на то, сколько силы у нас было, и способность Листа на Ветру безопасно спустить нас вниз, было… тревожно смотреть назад и видеть огромное падение, когда мы начали подниматься. К тому времени, когда мы достигли высоты около сотни футов, я решил обнять Калли за талию, чтобы держать ее рядом на случай, если конструкция исчезнет и мне нужно будет спустить нас вниз. «Как ты там, детка? Шагаешь сам? Не беспокойся о падении, мы у меня есть, поэтому, если твоя энергия станет слишком низкой, просто брось конструкцию. Мы всегда можем попробовать позже».
Ее смешок был гораздо более рассеянным, чем обычно. Она явно напрягалась, но изо всех сил старалась меня успокоить. «Я в порядке, Шейн. Хотя мне бы не помешало отвлечься. Это не совсем прогулка в парке, и сосредоточение внимания на этом не делает ее легче. Отвлеки меня от процесса, ладно?» Я полагал, что она дает мне какое-то занятие, чтобы занять меня и себя, но я не собирался смотреть дареному коню в зубы.
Мне потребовалась секунда, чтобы понять, о чем говорить, но я подумал, что раз мы можем говорить только о нас… ну, о нас. «Поэтому я подумывал о том, чтобы попытаться найти хороший ресторан, куда бы вы могли отпраздновать после охоты. У меня есть целая куча блюд, которые можно заменить в ваших воспоминаниях. Я знаю, как много они значат для вас, даже если очки означают немного больше. Если вы готовы к какой-то компании «. Я давно хотел пригласить Келли куда-нибудь поесть, но до того, как мы собрались вместе, это было подозрительно похоже на свидание, и мне было странно спрашивать.
Она улыбнулась, немного напрягшись, но все же явно забавляясь. «Да, очевидно, ты придурок, я думаю, ужинать вместе звучит неплохо. Я также думал о том, чтобы, возможно, съездить обратно в Велан, когда у нас будет свободное время. с восхождением, пока я не понял, что она покраснела. «Я хотел познакомить тебя с моей мамой. Я мог бы упомянуть тебя раз или два, и она уговаривала меня познакомиться с тобой. Если ты не против.
Я рассмеялся, потянувшись, чтобы физически закрыть ей рот, чтобы прекратить бормотание. Было приятно знать, что я был не единственным, кто нервничал по этому поводу. «Звучит мило, Кэлли. Я бы хотел с ней познакомиться. Я все равно хотел познакомить тебя с Марией. Хотя она мне понравится, и у них с Джесси что-то происходит, так что я уверен, что наш целитель будет рад снова ее увидеть».
Говоря о нашем товарище по команде, я все еще чувствовал пламя жизненной энергии, протекающей через меня. Обычно голубые глаза Кэлли тоже сверкали зеленым, и это было абсолютно необходимо, чтобы продержаться долго. Это защитит нас от обнаружения, как только мы пройдем мимо горгулий. По словам Сары, что-то в физической форме делало их гораздо более чувствительными к подобным вещам, чем духи, поэтому нам нужно было избегать их.
Улыбка Кэлли стала мягче, но все еще с оттенком напряжения. «Звучит мило. Может быть, я смогу уговорить маму пригласить всех на ужин. Она готовит не так хорошо, как ты, но все равно довольно восхитительно, и я думаю, что она тебе очень понравится. Она самый милый человек на свете». .» Она некоторое время смотрела вперед, выглядя неуверенной в себе. «Итак… ты помнишь что-нибудь о своей маме? Я знаю, что ты много думал о ней с тех пор, как Эйден сказал тебе правду, но ты мало о ней говоришь».
Она старалась говорить мягко, явно желая бросить это, если я буду обеспокоен, но, честно говоря, она была права. Я много думал о маме. «Честно говоря, ничего особенного. Я помню, что она была блондинкой. Вроде… платиновой блондинкой. правда, очень теплый голос, и она всегда обнимала меня. Это было так давно, что я даже не знаю, сколько мне тогда было лет. Моим первым по-настоящему четким воспоминанием было то, как я жил на Каллусе с Зиком, так что кто может сказать. «
Она протянула руку и схватила меня за руку, крепко сжав ее. «Похоже, она была не из тех, кто бросила сына. Может быть, у нее была веская причина для ухода». Я не мог сказать ей правду. Что я подозревал, что мой отец заставил ее уйти, чтобы убедиться, что я одна, кроме Зика, которого он мог контролировать. Я не хотел, чтобы она думала об этом. Я хотел, чтобы мне не приходилось думать об этом. Несмотря на это, ее тон был твердым, когда она сказала. «Это не имеет значения. Мы можем спросить ее лично. Мы собираемся найти ее, и ты можешь поговорить с ней об этом сам, хорошо?»
Она говорила так уверенно, что было трудно не утешиться, и я наклонился, чтобы поцеловать ее. Просто быстрый чмок, чтобы я не отвлекал ее. Остальную часть пути мы в основном просто болтали, что становилось бесконечно более необходимым, чем выше мы поднимались. Наконец, нам удалось подобраться достаточно близко, чтобы мы могли видеть вершину стены, подвиг, который занял НАМНОГО больше времени, чем ожидалось, но, по крайней мере, глаза Кэлли все еще светились довольно стабильно. Когда мы подошли достаточно близко, чтобы увидеть край, мы оба отступили под прикрытие теневой конструкции, чтобы обсудить наш следующий шаг.
Мы понизили наши голоса, я не был уверен, что горгульи могут слышать, но казалось глупым рисковать без причины, поэтому шепот был, вероятно, лучшим выходом. «Хорошо, так что я могу довести нас до края с помощью хождения по туману, как я упоминал ранее, но я думаю, что скрытность истощит вас больше, чем мы должны рисковать. и незаметно пронесу тебя мимо них. Мой навык не так высок, как твой, но в любом случае он очень хорошо сочетается с хождением по туману».
Кэлли выглядела довольно бледной. Жизненная энергия держала ее на плаву, но отсутствие усталости на самом деле не избавляло от постоянной умственной нагрузки, подобной этой, и я немного волновался за нее. Умственное истощение и физическая усталость не одно и то же, но первое все же давало о себе знать. Она казалась немного неуверенной, но явно понимала эту концепцию не хуже меня. «Хорошо. Но нам нужно найти идеальное место. Используй «Поиск скрытого» и найди мне местонахождение ближайших горгулий, чтобы мы могли выбрать точку входа».
Я не стал задавать вопросы, просто активировал навык, пытаясь найти ближайших горгулий. Я заметил несколько над нами и сообщил Кэлли об их местоположении. Потребовалось некоторое маневрирование, чтобы добраться до места на стене, где была брешь, которую мы могли использовать, и как только мы оказались под ней, я сказал ей остановиться на месте. «Хорошо, это хорошее место для начала. Просто держите нас неподвижно. Как только хождение по туману накроет нас, я дам вам знать, и вы сможете разрушить крышу конструкции. Тогда я подниму вас и унесу в безопасное место».
Я позаботился о том, чтобы сказать последнюю часть как можно более напыщенным голосом, чтобы она знала, что я дразню. Она лишь закатила глаза, затем слащаво улыбнулась мне, прежде чем сладко сказать: «Да, ты носишь меня буквально, как я ношу тебя образно с тех пор, как мы встретились». Ее тон был невинным, но по блеску в глазах было ясно, что я не единственный, кто меня дразнит.
Я фактически подавился смехом, хотя мне пришлось приглушить его из-за врага. «Ой, ты становишься злым, когда злоупотребляешь своими силами. Я наклонился для еще одного быстрого поцелуя, заменив маску сразу после того, как я активировал ошибочную походку. Мне пришлось немного согнуться, чтобы убедиться, что она покрывает достаточно большую площадь, но Я сделал это. Я подошел, чтобы прошептать Кэлли. «Хорошо, раствори только верхушку.» Я протянул руку и поднял ее, и когда темный потолок над нами исчез в дыму, я активировал «Лист на ветру» и нажал с конструкции в короткий прыжок.
Я старался не вкладывать слишком много в прыжок, не желая случайно облажаться и покинуть туман. Leaf on the Wind позволил контролировать мой спуск гораздо более тщательно, чем это было бы возможно обычно, поэтому, когда я приземлился, я смог незаметно стереть свои следы. Ни одна из горгулий, казалось, вообще не заметила меня, когда я приземлился, туман покрыл и Калли, и меня, когда я начал медленно красться к ближайшему отверстию в парапете замка, которое мы могли использовать для доступа в глубины крепости.
Было достаточно легко найти лестницу, ведущую в главную часть замка с крыши, и я медленно пополз вниз, стараясь не издавать ни звука, пока вел нас по короткому каменному коридору к первой попавшейся двери. . Я думал о том, что внутри, из-за призраков и отсутствия входа, но, очевидно, это был либо трюк, либо призраки чувствовали себя более комфортно в местах, которые напоминали им о том, что они живы, потому что там были двери, коридоры и все такое, хотя они были освещены пылающим голубым пламенем, а окон не было вовсе.
Мы остановились у двери, которая выглядела неиспользованной, и я поставил Келли, позволив ей открыть барьер с ее гораздо более высоким навыком скрытности, чтобы убедиться, что мы лучше всего избегаем шума. Я не был уверен, мешает ли жизненная сила призракам слышать нас, но, похоже, лучше перестраховаться, чем сожалеть. Мы медленно закрыли дверь, и как только это было сделано, мы оба рухнули на пол, чтобы немного отдохнуть.
Мы не были физически уставшими, но быть на пределе в течение буквально нескольких часов было едва ли самым расслабляющим занятием, и некоторое время, чтобы просто расслабиться вдали от любых наблюдателей, ценилось. Как только мы закончили, Кэлли взволнованно улыбнулась мне. «Ну, похоже, мы до сих пор справились. Теперь нам просто нужно отследить, где они хранят какие-либо материалы, и я предполагаю, что они все будут вместе, или, по крайней мере, большинство из них. Итак. …вы готовы совершить набег на сокровищницу?» Несмотря на ужасную ситуацию, я не мог не быть счастливым, что согласился на это. Мне нравилось видеть ее такой взволнованной. Серьезно, лучшее свидание. Как мне так повезло?
