Мы последовали за Пылающим Кулаком и Мудрецом (которая, по-видимому, была его дочерью, и разве это не объясняло плохой прием) через боковую дверь и по длинному хорошо обставленному коридору. Холл был уставлен маленькими деревянными столиками, растениями, картинами, а по центру тянулся длинный тонкий ковер, плюшевая темно-красная вещь, которая удобно подпрыгивала под нашими ногами, когда мы шли, хотя наши ноги не оставляли на нем следов.
Когда мы добрались до уютного офиса, Пылающий Кулак небрежно опустился на стул напротив нас, а Сейдж стоял в стороне, стоя гораздо прямее, чем ожидалось. Карие глаза ранкера E остановились на Карке, и я почувствовал тяжесть его внимания, даже сидя рядом с охотником за головами. Я задавался вопросом, было ли то, что его сила высвобождалась таким образом, своего рода демонстрацией превосходства, или он просто не знал, как ее подавить. Я не был уверен, как долго он был E ранкером. Тем не менее, я привык к этому. Ранг E был всего на пятьдесят пунктов Воздействия выше, чем у нас, так что это было не невыносимо, а просто заметно.
Босс банды щелкнул пальцами, и рядом с ним появился парящий поднос с дымящимися чашками. Он поднял одну, закрыл глаза, сделал глоток и удовлетворенно вздохнул. Затем он щелкнул пальцами, отправив поднос к нам. «Кофе? В тарелках на подносе есть сливки и сахар. Не стесняйтесь угощаться. Бобы имеют рейтинг F. Очень насыщенный вкус. Одно из моих немногих потворств.» Он сделал еще один медленный глоток, одобрительно хмыкнув, когда его глаза снова закрылись, и Сейдж закатила глаза за спину отца, глядя на очевидное представление.
Я, конечно, взял чашку. Я использовала много сливок и сахара, как и предпочитала, но мне было любопытно, какой на вкус кофе класса F. Я сделал большой глоток, повторяя гул одобрения. Карк тоже взял чашку, и Кэлли, конечно же, сделала то же самое, учитывая ее любовь ко всему кулинарному, я знал, что у нее, должно быть, текут слюни. Бенни решил пройти мимо, он никогда не был большим любителем кофе. Даже со сливками и сахаром ему не нравилась горечь, он больше любил горячий шоколад. К счастью, члену ранга E, похоже, было все равно на нас, поэтому его отказ не был замечен. Я боялся, что это может оскорбить меня на секунду.
Карк издал вежливый звук, отпивая кофе, затем сделал паузу и сделал второй глоток, явно наслаждаясь вкусом. Я не винил его. В напитке была глубина и сложность, которых я никогда раньше не пробовал, а сладость сахара только подчеркивала вкус. Однако через мгновение он сосредоточился на Пылающем Кулаке. «Мистер Кулак». Я понятия не имел, как он сказал это с невозмутимым лицом, но Сейдж захихикала позади своего отца, который повернулся, чтобы сверлить глаза, прежде чем закатить глаза в неосознанном зеркале более раннего движения своей дочери. Карк откашлялся и продолжил. «Я рад этой встрече. Я не знал, что быть пирокинетиком синего пламени так интересно».
Пылающий Кулак приятно улыбнулся. «Я предпочитаю Эдгара, когда я не по делу. Или Пылающий Кулак. Мое имя не поддается формальности. Что касается вашего комментария, то он довольно интересен. Как вы знаете, Пирокинетики — редкость. Заклинатели пламени вообще необычны. Некоторые развивают силу за счет синергии, но, как правило, требуется несколько рангов, чтобы стать жизнеспособным, и те, кто выбирает этот путь, редко добиваются успеха в развитии своей репутации в ранние годы, когда такие вещи наиболее эффективны. Конечно, несколько вариаций. Могу я лично убедиться в ваших способностях?
Карк явно не видел в этом никакого вреда, потому что поднял руку, призывая ту же огненную сферу, что и раньше. Ранкер E улыбнулся пламени. «Отлично. Когда имеешь дело с вызывающими пламя, есть несколько вкусов. Некоторые из нас сочетают свои способности огня с другими элементами, и это может давать необычные цвета. Однако в контексте способности чистого пламени, такой как твоя, цвет является показателем Интенсивность пламени и естественная склонность к голубому пламени весьма интересны. В моей организации есть еще три пирокинетика голубого пламени, и каждому из них был присвоен приоритет в качестве актива».
Охотник за головами выглядел немного удивленным. «Я… не знал, что это искомое. Я, конечно, встречал только несколько поджигателей, кроме меня, и ни у одного из них не было синего пламени, но я просто подумал, что те, с которыми я столкнулся, были слабыми». Я мог сказать, что он нашел эту ситуацию немного запутанной. Что было справедливо, узнать, что ты тайно обладаешь ценной способностью, которую все хотели, было странным ощущением. Я мог бы связать. Он поднял бровь на другого мужчину. — Значит ли это, что ты пирокинетик синего пламени?
Маленький человечек усмехнулся и поднял руку, сжав пальцы в кулак, который… ну, он не загорелся, а скорее СТАЛ огнем. Синее пламя. Я был впечатлен тем, что из его кулака не вытекло ни капли тепла, сила жестко контролировалась, когда я смотрел на пламя, настолько яркое и пленительное, что мне казалось, что я смотрю на голубую карликовую звезду в форме кулака. «Конечно. Голубое пламя — самый горячий природный огонь. Многие люди ошибочно полагают, что оно белое, но это неправильное название. Между пониманием его силы и его шокирующим внешним видом всегда стоит инвестировать в пиротехнику с голубым пламенем».
Я и сам думал, что белое пламя самое горячее, но я мог понять причину интереса. Голубое пламя было элитой, и все, что имело такую печать, могло помочь кому-то стать сильнее. Внимание было хлебом с маслом Восходящего мира. Поджигатели в целом, как правило, очень привлекали внимание из-за их взрывного и визуально привлекательного характера в бою и их высокого показателя Силы. Я впервые задумался, не ошиблись ли мы. Испортить Карку такую хорошую возможность из-за того, что мы хотели шпионить, казалось неправильным. Это может быть действительно прекрасным местом для него.
Пылающий Кулак поднял бровь. «Конечно, как только моя дочь упомянула о вас, я смог откопать немного информации о вас. В основном я не смотрю мероприятия Академии Единства. подробнее о тебе, и я даже посмотрел несколько клипов. Я был впечатлен. Впрочем, достаточно легко заметить, что твои друзья здесь такие же, как твои спутники на охоте, даже без костюмов». Наконец он повернулся и посмотрел на нас. «Так почему пара сеянцев Unity пытается записаться именно в мою организацию?» Его голос не был холодным или неприятным, но он был первым. Он хотел получить ответ, и призрак помог нам, если ему не понравится то, что он услышал.
Я замерз. Это… бля. Я даже не подумал об этом. Теперь я чувствовал себя полным идиотом. Я знал, что мы на стриме, и полагал, что ни один игрок ранга E не будет беспокоиться о такой ерунде начального уровня, но я не связывал это с тем, когда он начал говорить о том, насколько редкими были способности Карка. Калли тоже этого не ожидала, вероятно, потому, что у кого-то такого сильного не было причин наблюдать за маленькими членами Единства при нормальных обстоятельствах. Он застал нас врасплох.
Правда, лично я его не боялся. Его кулак был ужасающим, но я был защищен от E ранга, пока не ударил F. Однако было много франкистов, которые могли бы и раздавили бы нас, если бы это было необходимо. Хотя я не растерялся. Несмотря на то, что я знал, что мы из Единства, я никогда не использовал свою способность там, где кто-то мог ее увидеть во время охоты. Даже если бы у меня был Зик, я бы не позволил им выложить что-то подобное в поток. С учетом сказанного, он мог знать, что мы Unity, но он не знал настоящей причины, по которой мы здесь.
С другой стороны, отношения между Единством и различными бандами на самом деле были не такими плохими, как могло показаться. Их взаимодействие было ближе к политике, чем к вражде. Злодеям и гангстерам нужны герои, чтобы оставаться актуальными, и наоборот. Если бы Единство хотело искоренить преступность на своей территории, у них было полно абсолютных монстров, которые могли бы вычистить всю эту галактику от любого достаточно могущественного Асцендента. Но никто этого не хотел. Точно так же у Пылающего Кулака не было реальной причины убивать нас, если только он не решил, что мы шпионы.
Однако он был ранкером E. Это означало, что простая ложь ему, вероятно, обречена на провал. Мы все посмотрели на Кэлли, решив позволить ей взять бразды правления в свои руки, на что моя девушка раздраженно закатила глаза из-за того, что ее поставили в затруднительное положение, хотя она старалась нацелить его на нас, а не на безумно могущественного босса банды с рукой. из бушующего голубого огня. Закончив с этим, она повернулась к нему и остановилась. Я ожидал, что он надавит, но Пылающий Кулак, казалось, был доволен ожиданием его ответа. Кэлли была свободна, чтобы обдумать свой ответ.
Я схватил ее за руку, сжав ее, чтобы дать ей понять, что я поддерживаю все, что она решила сделать. Она могла бы плясать вокруг правды, может быть, сумела бы сочинить какую-нибудь полусырую историю, в которую он поверил бы, но в конце концов она просто решила быть честной. Не совсем, но достаточно, чтобы объяснить ему, почему мы здесь. «У нас задание для Академии. Нас послали узнать больше о новой группе из Велана, которая недавно приземлилась в Раджаке. Мы сами оттуда, поэтому знаем их. В настоящее время они пытаются захватить власть. Кавалькада в районе G, и нам нужно больше знать, почему. Поскольку ваша организация изо всех сил пытается захватить этот район».
Она пропустила любое упоминание о кандидатах в исполнители желаний или что-либо, связанное с ними, но придерживалась фактов и дала ему много информации. Я был впечатлен. Так было и с ним. Пылающий Кулак повернул голову и посмотрел на Мудреца. «Видите? Это был правильный выбор. Вы бы заставили меня вытащить это из вас, брыкаясь и крича. Я же говорил вам, что дочь Миднайта примет разумное решение». Келли немного напряглась при упоминании об отце, но член ранга E махнул рукой, позволив своей синей руке вернуться в нормальное состояние. «Конечно, я тебя знаю. Но не волнуйся. Я ненавижу этого призрачного ублюдка. Честно говоря, присутствие его драгоценного наследника здесь вызывает у меня улыбку. Я не могу дождаться, чтобы ткнуть его в лицо. Предполагая, что ты все еще хочешь присоединиться? «
Кэлли выглядела… разбитой. В конце концов, она покачала головой. «На самом деле мы здесь для информации. Не для того, чтобы вступать во фракцию. Пока нет. Каким бы засранцем ни был мой отец, Единство многое для меня сделало. Я не готов оставить там всех своих друзей». .» Она сжала мою руку там, где она все еще держала ее. «Поскольку кажется, что у тебя нет плохих намерений, чего нам ожидать дальше? Мы просто уйдем отсюда с пустыми руками?» Честно говоря, это был лучший конец, чем я ожидал. До сих пор все это было катастрофой.
Пылающий Кулак закатил глаза. «Нет. Вы упускаете из виду очевидный момент. Я знал все это, когда приглашал вас сюда. Я не узнал много новой информации, так что у меня явно есть причина хотеть поговорить со всеми вами». Он повернулся к Карку. «Я готов предоставить вам полный доступ к любым источникам в Flame Riot Militia. Или, скорее, я хочу позволить вам занять должность, которая даст вам этот доступ. сокровище для меня. Я сделал свою домашнюю работу. Ты неаффилированный ребенок. Итак, вот мое предложение. Тебе нужна информация? Зарегистрируйся со мной. Присоединяйся к Flame Riot Militia, и твои друзья смогут узнать все, что захотят». Хорошо. Я не ожидал этого.
