Я опустил Калли на землю, когда щит рухнул. Моя голова убивала меня, несмотря на многочисленные манипуляции с навыками, направить Каменную конечность в теневую конструкцию было… тяжело. Я был почти уверен, что мы бы сдались, если бы это заняло хоть секунду больше. Я не был уверен, действительно ли прошло восемь минут, но даже если бы это было не так, я был чертовски рад, что Абель уступил матч.
Как только щит упал, стало более чем очевидно, ПОЧЕМУ он это сделал. Абель сидел по пояс в каменном полу зала и выглядел глубоко раздраженным. «Я понимаю, почему ты сделал ноги правящими сейчас. Я не ожидал, что попаду в ловушку из-за чего-то подобного, но если бы ты не смог удержать этот щит, эти удары, вероятно, убили бы тебя, так что я не могу точно называйте фолом. Отлично. Вы можете забрать документ. Хотя я был бы признателен, если бы вы вытащили меня к черту отсюда. Я мог бы вырваться, как только он затвердеет, но я предпочел бы не разбивать полы случайно и не швырять свою задницу в пустота.»
Я был как бы сбит с толку, теперь он казался гораздо менее… высокомерным. Как будто он уже разыгрывал представление. Я нахмурил брови. — Откуда мне знать, что ты не убьешь нас, когда я тебя вытащу? У меня не было никакой надежды победить его в одиночку или даже с Кэлли, если до этого дойдет. Даже наша победа была в основном комбинацией хитрости и удачи. Этот парень был на уровне, которого я никогда раньше не видел. Я задавался вопросом, были ли старшекурсники Академии такими же, как он. Меня впечатлили люди, которых мы встретили на охоте, но он разорвал бы их всех одновременно одной рукой.
Он закатил глаза. «Откуда ты знаешь, что я не убью тебя, если ты этого не сделаешь? У тебя нет никакой гарантии, что я не разорву тебе новую задницу, кроме моего собственного желания сдержать свое слово. Я сказал, что не убью тебя, так что Я не буду. Черт, я мог бы прикончить тебя отсюда, если бы я действительно хотел. Весь этот разговор — просто одно большое предположение. Кроме того, тебе нужно будет обойти меня, чтобы получить документ, а контроль над территорией требует документа. Его голос звучал раздраженно и немного раздраженно, но достаточно спокойно, чтобы я не беспокоился о том, что он нас убьет.
Я колебался, но он был прав. Я подошел и протянул руку, и когда он взял ее, я вытащил его из ямы. Я позволил навыку Сосать Грязь, прежде чем снова поставить его на землю, и он небрежно отряхнул свою одежду, прежде чем остановиться, уставившись на все еще липкую грязь и глядя на меня. Он продолжал расчесывать, изо всех сил стараясь снять с себя одежду, прежде чем закатить глаза и повернуться ко мне лицом.
Как только я привлекла его внимание, я отошла в сторону, пытаясь на всякий случай встать на пути Кэлли. Как только это было сделано, я поднял бровь. «Хорошо, вы свободны. Теперь вы можете рассказать мне больше об этом акте? Вы сказали, что он особенный. Я понимаю, что владение землей полезно, но лист бумаги не совсем непобедимый артефакт. это действительно имеет значение, у кого есть дело?» Я перевела взгляд на свернутый лист бумаги на пьедестале позади него, пытаясь разглядеть в нем что-нибудь особенное или интересное.
Авель лишь закатил глаза. «Дети, многие из вас. Земля, принадлежащая WCP, принадлежит WCP. Это не просто тавтология, это магически обязывающее заявление. Они заявили права на эту территорию. Таким образом, основная функция акта заключается в том, что он дает владельцу доступ к защитным мерам, которые вводит WCP. Тот, кто владеет актом, является назначенным землевладельцем, и его полномочия назначаются Дьяконом ».
Это имело смысл. Например, у Flame Riot Militia не было полномочий просить защиты у WCP. У них была собственная организация, но они не имели права на членские привилегии. — Значит, ты хочешь сказать, что если кто-то трахнется с правообладателем, все остальные… что? Псы свалят их, когда они выйдут из строя? Какой-то пакт о взаимной агрессии? Это было впечатляюще, но на самом деле это не звучало как волшебство. Он сделал вид, будто существует какая-то сила, которая нанесет удар по нарушителям.
Конечно же, вопрос вызвал тряску головы. «Нет. Есть буквальная защита. Обереги, огневые точки и тому подобное. Пока нападающие не нарушают барьер уровня, другие подписанты не активизируются, но даже уничтожают держателя документа врагами того же ранга. Это почти невозможно с доступом к защите.Если он пытается восстановить дело, ситуация должна быть плохой, но именно поэтому я скрыл это от него.С защитой это не должно быть проблемой, чтобы справиться с большинством угроз ранга G. Если изначальный я не помогаю им, он должен быть в порядке. Тем не менее, вы прошли испытание, поэтому, если у него есть такие люди, как вы, и он все еще в беде, я полагаю, что это может быть необходимо».
Хотя у меня была другая мысль. Ужасная мысль. «Это средства защиты WCP, верно? Так сможет ли кто-то с достаточно высоким уровнем доступа обойти их?» Я не думал, что Цицерон знал о другом кандидате, но я знал. У нас были черные карты, которые давали нам беспрепятственный доступ к WCP. Нам приходилось платить за этот доступ, когда он был нужен, но такие вещи, как транспорт, были бесплатными, так что, возможно, доступ к средствам защиты тоже был бесплатным.
Он вопросительно склонил голову. «Я имею в виду… Я думаю, если бы у тебя теоретически был доступ, который превзошел бы Дьякона ветви, может быть. Хотя я не думаю, что у них даже есть такие высокие уровни доступа, или, по крайней мере, я никогда о них не слышал». Я имел. По крайней мере, я был почти уверен, что да, но это ввело переменную, о которой никто не знал в любом случае. Это было то, что я должен был принять во внимание.
Самым большим сюрпризом стало ограничение по уровням. Я знал, что высшие уровни не вмешивались в подобные вещи из страха начать полномасштабную войну, но зная, что существовало кодифицированное правило, когда дело касалось землевладельцев, представило это в гораздо более надежном свете. Раньше это было полностью основано на том, что люди достаточно умны, чтобы делать то, что лучше для них, и я не очень верил в это, когда дело касалось денег и власти. Это, по крайней мере, объясняло, почему Придурки и их друзья не задавили Цицерона, или, по крайней мере, почему они не попытались. Средства защиты отпугивали их, и даже если бы их кандидат мог закрыть их, это было бы слишком ранним объявлением об их существовании.
Моя голова болит. Я ненавидел политику. Ничто из этого не имело для меня реального смысла, а все смягчающие факторы и второстепенные мотивы усиливали мою и без того абсурдную мигрень. Я подошел, чтобы забрать документ, прежде чем повернуться к Авелю, или, точнее, к… клону Авеля? Его двойник. «Итак, что с тобой происходит после этого? Ты умираешь? Исчезаешь? Я никогда не видел, как Спрус Банни сражается, но Абель (этот Абель) был чертовым монстром. Он произвел впечатление, и часть меня почувствовала потерю для мира, если он просто исчезнет.
Он пожал плечами. «Я не совсем человек, малыш. Я — снимок. Люди растут, они меняются. Первоначальный я тренировался все те годы, что я здесь, внизу, и он будет намного сильнее меня. Я за усилия. Мое исчезновение — это не смерть, это больше похоже на удаление видео. Поверьте мне, если бы я был настоящим мальчиком, я бы сошел с ума, сидя здесь, в этой комнате, годами подряд. Это хорошо говорит о вам, что вы беспокоитесь об этом, но не беспокойтесь. Если что, я благодарен.
Это повергло меня в изумление. «Благодарны? Нам? Но мы победили вас. Теперь вы просто исчезаете. Я не понимал, как это может работать. Он казался таким мирным с исчезновением и мыслью о себе в такой же ситуации, что я бы сошла с ума от ужаса. Он просто собирался уйти.
Он только усмехнулся. «Благодарен, потому что мне было скучно. То, что я не могу измениться настолько, чтобы сойти с ума, не означает, что я не знаю. Это место чертовски скучно для меня. Вы немного развлекли меня, и я ценю это. Насчет страха… как это объяснить? Ты когда-нибудь смотрелся в зеркало? Я нетерпеливо кивнул, очевидно, я посмотрел в зеркало, что это был за вопрос? «Правильно, когда вы отходите от зеркала, ваше отражение выглядит испуганным? Думаете, оно испытывает дискомфорт при мысли об исчезновении?»
Я не подумал об этом, но все же было странно оставить его исчезать. «Полагаю, что нет. Твои воспоминания по крайней мере возвращаются к твоему второму «я»? Например, узнает ли он обо всем, что ты для него сделала? И когда ты собираешься исчезнуть? Ты все еще выглядишь хорошо, есть ли способ, которым мы можем сохранить ты?» Я просто не мог допустить, чтобы кто-то, кто произвел на меня такое сильное впечатление, исчез, как будто его даже не существовало. Я даже подумывал намекнуть, чтобы заставить его хотеть быть настоящим, но я был почти уверен, что у меня нет статистики, чтобы СОЗДАТЬ Асцендента ранга G из какого-то стража-иллюзии.
К сожалению, делать было нечего. Даже когда я задал вопрос, я заметил, что он стал менее твердым. Он увидел выражение моего лица и пожал плечами. «Зачарование стража было привязано к деянию. Теперь, когда его нет, я тоже. Не волнуйся слишком сильно об этом, малыш, я повеселился в нашей битве. Скажи привет настоящему мне, когда увидишь его, хорошо?» Он небрежно отсалютовал мне безымянным и средним пальцами, прежде чем просто… исчезнуть. Он исчезал, а потом просто лопнул, как мыльный пузырь.
Я держал документ в руке, уставившись на то место, где он был, со сложным выражением лица, прежде чем подойти, чтобы забрать Келли. Моя потерявшая сознание подружка застонала и прижалась ко мне носом, а я нежно вытер кровь из-под ее носа. Она проделала там много тяжелой работы. Я решил, что сосредоточусь на том, чтобы внести изменения в некоторые защитные навыки DS Mastery. Я имел в виду несколько вещей. У меня были способы покрыть большинство случайностей, но мне нужно было немного больше сосредоточиться на своем билде, чтобы максимизировать свою боевую мощь. Теперь, когда я знал, как улучшить, я собирался превратить DS Mastery в действительно мощный навык.
На обратном пути через лабиринт я улыбнулся Калли. Мне нужно было догнать ее статистику, чтобы я мог быть подходящим партнером. Мои навыки немного сократили разрыв, но мы видели, что нам обоим предстоит пройти долгий путь. Я был настолько сосредоточен на спринте до ранга F, что позволял себе слишком сильно полагаться на статистику. Абель показал мне, что старшекурсники, вероятно, намного сильнее нас. Со всем этим дополнительным временем, чтобы отполировать себя, они, вероятно, были чертовски опасны, и нам еще многое нужно было улучшить.
Я вернул нас ко входу, ловушки и монстры были обойдены или побеждены, и когда я добрался туда, комбинация Шага Облака и Листья на Ветру вывела меня из лабиринта, к большому шоку Цицерона, который был сидел за столиком рядом и лениво попивая чай. Он чуть не задохнулся, когда я вышел, наверное, я хорошо провел время, или, может быть, он не ожидал, что я выживу. Впрочем, независимо от причин, это не имело значения. У меня был его документ, но он собирался заплатить до того, как получил его. Я не был должен ему никаких услуг, и я хотел свое новое снаряжение.
