Первое, что я сделала, забравшись в свою комнату, это, конечно же, позвонила Зику. Наверное, мне следовало бы беспокоиться о шпионаже или чем-то еще, но Зик всегда казался вполне уверенным в своей способности держать наши разговоры в секрете, так что я доверяла ему. Я получил это кольцо для сканирования от него в первую очередь, на мой шестнадцатый день рождения, и я догадывался, что это было не совсем нормально. Забавно то, о чем ты не думаешь, когда у тебя нет причин удивляться.
Зик тут же взял трубку. Я мог видеть на заднем плане, как он развалился в шикарном кожаном кресле в комнате с темными стенами, но экран больше ничего не показывал. «Привет, малыш. Рад видеть, что ты благополучно доехал. Должно быть, они прислали довольно хороший воздушный шаттл, чтобы доставить тебя туда так быстро. Я прибыл несколько часов назад и все еще обустраиваю наши новые раскопки». Зик согласился взять с собой все мои вещи, когда придет, так что мне не нужно было собирать вещи, что было большим облегчением.
Я не стала спрашивать, как он так быстро сюда попал, просто перешла к следующей части. «Вы получаете что-то достаточно большое, чтобы у других было место для проживания, если они захотят, верно?» Видимо, поскольку он обустраивал собственное жилое пространство, у Зика была некоторая свобода действий в том, где мы остановились. Поскольку я знал, что Кэлли хочет убраться отсюда как можно скорее, а Бенни, вероятно, по крайней мере останется с нами, я обязательно попросил его найти место приличного размера.
Он закатил глаза. «Ничего непристойного, но да, я смотрю на небольшой многоквартирный дом в районе для гурманов. Хорошая еда и много места для твоих друзей». Он задумчиво вздохнул. «Кажется, я даже нашел место, где подают Revenant Wings. Я не ел их уже много лет. В соус добавляют особую приправу, которую можно достать только из определенного пояса планет на территории Церкви. Какое-то время я провел там несколько десятков лет». Он резко замолчал, слегка поморщившись.
Судя по тому, что я знал, это означало, что он собирался обсудить что-то, о чем папа не хотел, чтобы он говорил. Либо что-то важное о WCP, что нарушило бы правила, что маловероятно, либо что-то о моей маме. Я замечал такие вещи намного легче, со всеми моими текущими точками в Фокусе и Восприятии, я мог улавливать более тонкие подсказки. Это было интересное ощущение. «Итак. У нас скоро Академия, и я думаю, что все еще создаю желания, но ты знаешь, как Единство справляется с патрулями?»
Он усмехнулся. «Это сочетание крупномасштабной сетки наблюдения и своего рода бесплатности для всех. Но теперь, когда вы находитесь в большом городе, есть и другие варианты. люди в городе, рассказы о местных зверях получают массу внимания и имеют достаточную известность, чтобы усилить свои темы. Вы можете браться за охотничьи задания, чтобы убивать ближайших тварей, и либо сдавать материалы для кредита, либо оставить их для использования для крафтишь сам. Кстати о материалах, ты приносишь наличные деньги для покупки матов?»
К счастью, у меня было. Перед отъездом я почистил свой аккаунт в гильдии, собрав сотню жетонов ранга H, которые я мог использовать для покупки материалов, чтобы проверить свои новые и улучшенные чары. Он усмехнулся моему выражению лица. «Я знаю, что вы в восторге от постоянного снаряжения, но имейте в виду, что разные материалы обладают разным потенциалом. Вам нужно быть более избирательным в том, что вы используете для чар, если хотите создавать экологически чистые предметы. новое измерение зачарования, которое только усложняет его».
Я ожидал, что по мере того, как я буду повышать уровень навыка, это станет сложнее, так что это не было неожиданностью. Я также знал, что материалы играют большую роль в наложении чар по мере их улучшения, хотя все же не такую большую роль, как алхимия или изобретательство. Однако меня интересовал возможный источник бесплатных материалов. «Итак, как работают задания по охоте на тварей? Вы просто регистрируетесь, а затем оглядываетесь, чтобы попытаться убить тварей?» Если бы они знали, где находятся, это казалось бы пустой тратой времени, почему бы просто не нанять одного преданного высокопоставленного человека, чтобы убрать их.
Он усмехнулся. — Нет. Наоборот. Большинство людей отправляются на поиски, и если вы поймаете одного, вы предъявите доказательство убийства, чтобы получить признание. Обычно это часть тела или что-то, что не представляет ценности. труп нужно проверить. У них на месте есть комбайны, которые могут извлекать материалы, не повреждая их в любом случае. Хотя я бы подождал с охотой на тварей.
Это был интересный момент. «Как это на самом деле работает? Чему вообще учит академия? Я предполагаю, что пиар, работа с изображениями и тому подобное, но это звучало на основании того, что Кэлли сказала, что там огромный факультет. У них есть люди для каждого типа власти? ?» Учитывая, насколько это будет сложно, исходя из конкретных способностей, я не понимал, как они могут.
К счастью, Зик был кладезем информации, и, поскольку это не имело отношения к WCP, он мог свободно ею поделиться. «Они делают… на самом деле довольно много. Во-первых, академия — это способ соревноваться. Вы делаете все возможное, чтобы подняться в рейтинге и завоевать известность в школе. Они продвигают лучших в своих списках лидеров, транслируя соревнования академии. для публики в качестве развлечения, так что это чертовски хороший способ набрать очки. По крайней мере, половина выгоды от посещения — это продвижение по службе, которое они делают от имени своих учеников».
Это звучало чертовски полезно и выглядело как довольно умный способ основать школу Асцендентов. Однако Зик продолжал, даже близко не закончив. «Есть также факультеты для каждой характеристики, за исключением, очевидно, Воздействия, и ремесленного факультета. Затем есть отдельные учителя для конкретных навыков, которые обычно встречаются, которые больше похожи на традиционную школу. Между классами в академии есть задания и обучение, которые способствуют ранжированию. определить, кто принимает участие в соревнованиях по трансляции».
Я определенно мог видеть выгоду. «И я предполагаю, что студенты, которые принимают участие в соревновании, обычно делают это от имени своего факультета? Бьюсь об заклад, это облегчает направление достижений на статистику по вашему выбору. Я также предполагаю, что конкуренция довольно жестока? Такая среда была бы ориентирована на выживание сильнейших». Я ожидал этого, судя по тому, как Кэлли говорила о политике Unity, но знание того, что мы входим в микромир этого, было не совсем забавной идеей.
Он пожал плечами. «Это совершенствование. Единство любит обыгрывать героев и злодеев, потому что это упрощает маркетинг, и в основном это работает для них, но никогда не забывайте, что получение славы не затмевается моралью. Монстры так же известны, как и Святые. … Следите за своей спиной, куда бы вы ни пошли, малыш, потому что кто-то где-то имеет какую-то выгоду, воткнув в нее нож».
Зик никогда не был оптимистом, но я никогда не слышала, чтобы он звучал так… пресыщенно. Мне пришло в голову, что мой дядя, вероятно, был намного старше, чем выглядел, и что он, скорее всего, видел вещи, которые я не мог себе представить. Какая-то часть меня даже задавалась вопросом, не принадлежит ли тот нож, о котором он упомянул, моему отцу. Тот контракт, на котором он работал, не казался хорошим, и, несмотря на его очевидную преданность моему старику, я не был уверен, что мой отец очень хорошо относился к своему другу. Мне было неудобно думать об этом.
Честно говоря, я был озадачен мотивацией моего отца для всего этого. Выиграет ли он, если я каким-то образом стану Мастером желаний? Он действительно заботился и хотел, чтобы я преуспел? Было ли это всего лишь болезненным проявлением его гордости, доживающим дни своей славы благодаря мне? Черт, может быть, был совершенно другой исход, о котором я даже не догадывался. В этот момент нельзя было сказать. Все, что я мог сделать, было моим лучшим. Становись сильнее, продолжай карабкаться, и, в конце концов, как только я поднимусь достаточно высоко, я смогу увидеть все, что искал.
По общему признанию, «стать сильнее» на первый взгляд звучит немного пусто как цель. Но почему? Вселенная была ОГРОМНОЙ. Было так много удивительных вещей, которые можно было увидеть и сделать, так много сумасшедших планет, которые нужно посетить, и возможностей стать свидетелями. Так что, если бы у меня не было какого-то долгосрочного генерального плана? Разве не в этом заключалась молодость? Нашли путь, по которому хотели пойти? Может быть, я стал бы Исполнителем Желаний, а может быть, и нет. Соревнование было забавным на данный момент, так что я буду придерживаться его. Если это перестало быть веселым? К черту моего папу и его планы.
Зик внимательно наблюдал за мной, и я вообразил, что с его несомненно высоким восприятием он поймет, по крайней мере, часть моих мыслей. Он выглядел… гордым. Я этого не говорил. Он тоже. Я улыбнулась и поблагодарила его за помощь, и мы попрощались, и после того, как мы повесили трубку, я решил подумать о своей ситуации. На данный момент я был слишком слаб, чтобы делать поспешные заявления о своем будущем. Я становился сильнее, исследовал, учился и видел удивительные вещи, и я помогал своим друзьям делать то же самое. Кроме того, у меня были некоторые долгосрочные цели. Я хотел узнать больше о своей маме.
Я хотел бы спросить Зика о ней, но было ясно, что он не может сказать ни слова, и я понятия не имел, с кем еще поговорить об этом. Я, конечно, знал ее имя. Саша. И я знал, что она высокопоставленная. Я не мог припомнить, говорил ли он, что она имеет ранг А, как и отец, но я держал пари, что она была там наверху. Однако именно здесь я столкнулся с некоторыми проблемами. А именно, что если она была в Единстве, что уже было большим «если», она, вероятно, не использовала свое настоящее имя.
Если бы она не была в Единстве, мне было бы еще хуже, потому что фракции целенаправленно ограничивали общение и информацию между собой. Конгломерат не хотел кормить Королеву Страны Фей славой больше, чем необходимо, и наоборот. Так что просто зайти в интернет и поискать «Рейтер+Саша» мне ни хрена не поможет. Мне нужна была информация из универсального источника, а значит, мне нужна была WCP.
Однако у этого были свои проблемы, а именно деньги. Я не мог получать вещи от WCP бесплатно, мне нужно было платить, а информация о ранге A или даже B ранге была бы чертовски дорогой. Особенно учитывая трудности, с которыми сила Желания столкнулась с информацией. WCP наняла шпионов и убийц, но с Wish, признанным недействительным как вариант сбора информации, по большей части они были известны не столько такими вещами, сколько контрабандой и продажами. Межгалактические новости о высокопоставленном игроке были бы чертовски дорогими, поэтому мне нужен был способ заработать деньги.
Я вспомнил все, что Зик говорил об академии. Основываясь на его описании, я держал пари, что в этом месте есть несколько прилично прибыльных вариантов. Продажа другим студентам, возможно, выигрыш наличными в виде призов на некоторых из упомянутых им соревнований, может быть, спонсорство или что-то в этом роде. Что бы ни было доступно, для меня было очевидно, что будут какие-то способы заработать деньги, даже если это будет просто посмотреть, кто лучше всех в этом разбирается, поскольку я не видел лучшего способа ранжировать ремесленников. Я нашла несколько передач, упомянутых Зиком, на моем сканирующем кольце, решив немного изучить мою будущую школу. Я хотел быть как можно более подготовленным к тому, во что ввязывался.
