Абстрактно это казалось достаточно простой задачей, но выбраться из замка в горы в центре кольца заняло гораздо больше времени, чем я ожидал.
Охранники у заднего выхода не были проблемой, как можно было бы предположить. В основном проблема, с которой я столкнулся, заключалась в том, чтобы добраться туда.
Замок был не просто выдолбленной горой, а расширенной в пространстве горой. Кроме того, он казался почти специально спроектированным так, чтобы его было трудно пройти, с лабиринтной планировкой, разделенной на слои, что означало, что нам часто приходилось спускаться в глубины горы, чтобы перейти в другую часть, а затем подниматься почти до пика, чтобы двигаться. на тот, что после этого.
Между двумя принципами проектирования в работе нам пришлось преодолевать мили и мили сложных коридоров и тупиков, и из-за переполненного дизайна и большого количества людей и зданий по пути мы не могли точно запустить его на максимальной скорости.
«Человек, который спроектировал это место, должен быть расстрелян». Я фыркнул, когда мы спустились в восьмой раз, приближаясь к заднему выходу.
«О, он был.» Сказала Анна-Мари. Мы все вопросительно посмотрели на нее, и она покраснела странным сиреневым оттенком. Он пытался отравить одного из принцев в то время. Судя по всему, дегустатор королевского яда убил его брата. Он полагал, что дегустатор перехватит попытку и умрет. , Пищевое отравление».
Бенни расхохотался. «Ох уж эти носки. Надеюсь, с принцем все в порядке».
Принцесса лишь пожала плечами. «Немного приболел. Очевидно, он был намного сильнее, чем случайный дегустатор. Членство в королевской семье дает некоторые преимущества». Мне пришло в голову, что она была F-ранга и примерно того же возраста, что и мы.
Я думал обо всех меньших королевствах, но, подумав об этом, понял. Распределение людей по более мелким областям упростило получение необходимой известности, и королю и его семье удалось направить ее на себя. Не только их собственное королевство, они будут печально известны в соседних королевствах, как и их лучшие и самые умные солдаты.
Учитывая, насколько большой была планета (не говоря уже о размере горы), в этом королевстве, вероятно, было МНОГО людей. Черт, мы прошли десятки тысяч за последний час или два.
Это положило начало небольшому периоду истории, когда Анна-Мария рассказала нам более абсурдные и необычные истории о вещах, которые произошли в королевстве. Некоторые из них были забавными, некоторые грустными, а некоторые заставили нас моргнуть от чистой глупости.
Наконец мы достигли последнего отрезка горы, который нам нужно было преодолеть. Вход был у подножия горы, глубоко в земле.
«Хорошо.» Сказала Анна-Мари. «Это бастион. Участок, непосредственно примыкающий к выходу в горы Крушителя Надежды. Весь участок горы спроектирован как смертельная ловушка для захватчиков, пронизан ловушками и узкими местами, и даже поддерживается совершенно отдельными магическими опорами, поэтому он могут быть разрушены в чрезвычайных ситуациях. Бастионы снаружи эффективны, но знание того, что это здесь, предотвратило большинство попыток обойти их».
Когда мы перешагнули с одного сегмента горы на другой через дверь внизу, я понял, что она имела в виду. Исчезли массивные расширенные залы с магазинами и барами. Прошли толпы людей. Коридоры и лестницы бастиона были узкими коридорами из темного горного камня, выложенными чарами и крутыми поворотами, закрывающими линию обзора.
Кэлли протянула руку, скользнула пальцами в тени, закрыла глаза и присвистнула. «Я чувствую некоторые ловушки, внутри которых собрались тени, и я почему-то сомневаюсь, что это все. Этот зал — смертельная ловушка».
Анна-Мари выглядела самодовольной. — Да. Это одно из лучших оборонительных сооружений в мире. Она указала на дверь, через которую мы вошли. «Это одно из самых прочных чар F-ранга, когда-либо сделанных в королевстве, и оно связано со структурой всего сегмента. Опоры этой части горы связаны с защитой. Вся эта часть горы рухнет. вам на голову, прежде чем вы успели его пробить. Миллионы тонн камней и ловушек обрушились прямо на каждого, кто сумел выжить под градом смертоносных ловушек и элитных отрядов, расставленных вдоль спуска».
Оформление было потрясающим, и я не мог не быть впечатлен. На основе поездки сама гора была разбита кольцами, каждый сегмент был круглым и окружал основной цилиндр, где жили все важные люди. Тем не менее, бастион не был связан с остальной частью макета, поскольку представлял собой отдельный кусок пространства, предназначенный для разрушения по желанию. Это было похоже на пристройку к дому, но больше и намного труднее выжить.
Напрашивался вопрос, был ли в выдолбленной горе вообще такой участок, или кто-то из Асцендентов прилепил его позже. Мне показалось грубым спрашивать, поэтому я как бы оставил это в покое.
Поездка ВВЕРХ по бастиону показала нам МНОГО того, о чем она говорила. Двигаясь снизу вверх, мы видели защиту в обратном порядке, чтобы увидеть узкие места и ящики для убийств со стороны защитников. Это дало нам личное представление о том, насколько хреновы были те, кто пытался проникнуть сюда, поскольку мы заметили различные случаи укрытий и боковых камер, сделанных для атакующих дальнего боя и копейщиков.
Ловушки были, как сказала Кэлли, не все очевидны, но даже с моим низким уровнем понимания ловушек (у меня больше не было Навыка) я заметил около пятидесяти люков и отверстий для кипящего масла и кислоты, которые выливались на ничего не подозревающих прохожих.
Наконец мы достигли вершины бастиона и, пройдя через несколько ОЧЕНЬ укрепленных контрольно-пропускных пунктов, вышли на нелепо узкий мост, выходящий на ОЧЕНЬ глубокий каньон между этой горой и следующей.
На мосту было несколько контрольно-пропускных пунктов, и, судя по конструкции горы, я предположил, что он может рухнуть. — А не за борт ли все это? Я не мог не спросить. «Вроде впечатляет, но так ли это необходимо?»
Анна-Мария кивнула. «Замок единственный в своем роде. Остальные королевства построили свои укрепления подальше от гор. Мы уникально защищены благодаря естественным укреплениям, но мы также и уникально уязвимы. эксплуатировали. Ладриган — не самое могущественное королевство на кольце, но мы лучше всего защищены. Нас никогда не взламывали».
По-настоящему страшно было то, что, несмотря на то, что их здесь не было, я был почти уверен, что это убьет E-ранкера. Возможно, даже пиковый Е-ранкер. Это был мой первый раз, когда я видел крупномасштабную оборону, созданную фракцией F-ранга, и уникальная среда или нет, этого было бы достаточно, чтобы сдержать настоящую армию.
Я так привык к мысли, что могущественный Асцендент нужен для противодействия другому, что даже не думал о чем-то подобном. Как бы я ни хотел сказать, что это было уникально для Глэйда из-за ограничений, я знал, что ничто не мешает более крупной фракции сделать это в большем масштабе. Я задавался вопросом, были ли миры-крепости, построенные при сотрудничестве всех на планете, массивные укрепления защиты С-ранга, сделанные, чтобы остановить B-ранга или армии других фракций. Вселенная оказалась намного опаснее, чем я себе представлял.
Я чувствовал Калли через связь, осознавая то же самое, и крепко сжал ее руку, когда мы пересекали мост. Со стороны может показаться, что мы нервничаем из-за падения, но я чувствовал ее благоговение и страх так же, как и свои собственные.
Кроме того, если мы упадем, я смогу использовать состояние благодати, чтобы спасти нас. Хотя я не был уверен, что находится на дне каньона. Это казалось слишком глубоким, чтобы быть естественным. Поэтому я решил спросить об этом. — Кстати, что именно там внизу? Я указал на мост.
«Это пасть». — торжественно сказала Анна-Мария. «Это естественный ров, окружающий горы Хоупкраш. Он охватывает весь край кольца. Большинство королевств имеют естественные мосты через него. сильно усиливается без камня гор вокруг, чтобы свести на нет эффект».
Я оглянулся. — Мне казалось, ты говорил, что Ладриган — единственное королевство с такими естественными укреплениями?
«О, это так. Но есть соединяющие пути в нескольких местах. Горные перевалы и тому подобное. Они просто не укреплены, как замок. Как я уже сказал, большинство королевств строятся дальше. У них есть лагеря, разбитые на перевалах, но это далеко не так эффективно.Мы не полностью отрезаны конечно.Есть нормальные горы как спицы на колесе по кольцу,но они не невозможные,просто тяжело ориентироваться.Надо остерегаться вторжений со стороны с обеих сторон по-прежнему».
Чем больше я слышал, тем страннее казался весь этот мир. Я не мог представить, что это естественно, кто-то должен был это спроектировать. Но почему и как? Был ли кто-то с Навыком манипулирования землей B-ранга, который мог создавать планеты? Вероятно. Вероятно, был клан, где их можно было настроить. Нестабильное пространство можно создать и с помощью способностей, таких как лабиринты Mad Madigans. Но чтобы создать такое место, как это, я держал пари, потребуется целая куча влиятельных людей, работающих вместе.
Была ли это своего рода воронка для лунного света, чтобы создать Росу? К сожалению, такого рода вопросы были настолько выше моей зарплаты, что я мог бы и не задавать их, но было интересно подумать об этом.
Когда мы, наконец, закончили переход моста, мы встретили относительно большую армию с Вулфриком, ожидавшую нас рядом с рядом невероятно странных животных.
Козы, если быть точным. Ну вроде. У них были козлиные головы, но тела были как у кенгуру в капюшонах, с длинными, сложенными в кучу задними лапами и странно острыми когтями на коротких руках, которые выглядели так, чтобы цепляться за камни.
Десять вещей, то есть это были наши прогулки по горам. Когда мы подошли, Вулфрик кивнул нам. К сожалению, мы не придумали, как провести Рэндалла через Бастион. Обычно крупным животным приходилось карабкаться по внешней стороне горы по специальным защищенным тропам, на которые у нас не было времени, поэтому лучшая защита Джесси должна была оставаться позади.
В качестве компенсации с ней были все четыре волка, и они угрожающе рычали, когда мы приближались к козам. Нежное прикосновение светящимися зелеными пальцами успокоило их, но в груди все еще урчало от несчастья. Мы поблагодарили Вульфрика и забрались на козлов, у Анны-Мари уже была собственная коза, независимая от нашей десятки. Затем мы отправляемся в горы.
Козы легко передвигались по снегу, их копыта скользили по замерзшему сугробу, не погружаясь в него. Они прыгали и подпрыгивали на выступах и скалах, почти беспрепятственно передвигаясь по опасной местности, и я сразу понял, почему Анна-Мария была так настойчиво мы их получаем. Это был бесценный инструмент выживания.
Как только мы отошли немного дальше, уверенные, что за нами не следят, мы остановились, и моя команда выжидающе повернулась ко мне. Закрыв глаза с ухмылкой, я потянулся к своему Властелину Пути Судьбы и ощупывал все вокруг, пока не нашел то, что хотел.
Щелчком намерения активировался один из моих новых навыков, позволив Ритму дикой природы прокатиться по близлежащему горному перевалу, чтобы углубиться в снег и трещины в земле в поисках растений, пока я искал цветы, которые нам были нужны. Я подошла всего через пару десятков футов и вздохнула с добродушной улыбкой. «Хорошая новость в том, что я нашел кое-что хорошее. Плохая новость в том, что… это займет некоторое время». Я не нашла нужных цветов. Я нашел еще одно редкое растение. Тем не менее, трудно жаловаться на удачу. Лучше всего получить заготовку.
