Три дня — это не так долго, как кажется. Каждый из дней был отдельным проектом, и утомительным сам по себе. В первый день я закончил исполнять желания Райм и получил Джесси ее последние двадцать пять эликсиров Живучести. Она также получила еще восемь Сил, в результате чего ее Сила достигла девяноста пяти, ее Живучесть — три двадцать восемь, а ее общее количество очков — пятьсот одиннадцать.
В тот же день мне также удалось улучшить свой Облачный шаг до Волнового бега, объединив его с моим Малым мастерством плавания. Один шаг превратился в десять, и в сочетании с Состоянием Изящества я стал гораздо более мобильным и опасным бойцом.
На второй день я вернулся к работе с Бенни. Он обменял мне пять атак со сдвигом плотности тройной силы на двадцать очков Фокуса, доведя себя до двухсот трех. Мне также удалось улучшить «Удар по почкам» до «Тяжелые руки», мой первый пассивный навык. Используя свое маленькое мастерство бокса в качестве жертвы, чтобы добавить пробивание брони к каждому из моих ударов (хотя и не очень много).
На третий день Бенни нанес пять ударов транквилизатором тройной силы за двадцать очков Силы, доведя его до двухсот девяти, а его общее количество до пятисот сорока трех. Мой последний навык был создан путем слияния Кипящего облака (навык, который я почти никогда не использовал) с Малым мастерством стрельбы из лука (еще один навык, к которому я почти никогда не прикасался), чтобы создать Паровую стрелу. Что дало бы мне полезную дальнюю атаку среди моих вариантов, чего мне очень не хватало до этого момента, оставляя мне только мои навыки предсказания и Сосущую грязь, прежде чем я смогу поднять навык до среднего.
Тренировки с этими новыми способностями отняли у меня оставшееся время в течение трех выходных, и к тому времени, когда наступило утро девятого матча, я официально продвинулся настолько далеко, насколько это было возможно, даже запланировав небольшой перерыв накануне вечером, чтобы позволить себе выйти на матч в лучшем виде.
Джесси снова отвезла меня на арену, хотя было странно идти без Калли. Райм последовала за ней, как если бы у Кэлли был свой матч (мы были в разных раундах). Войдя в зал ожидания под новой ареной, я не мог не остановиться и не оценить происходящее.
Было… странно быть здесь одной. Зная, что у меня есть противник, с которым мне придется иметь дело в одиночку, и этот противник будет членом команды, которая сделала это так же далеко, как и мы. Когда меня позвали на песок, я вышел из туннеля и громко застонал на человека, которого там нашел.
Конечно, мой первый раунд был бы с кем-то, кого я знал, кто был чертовски силен. Рен криво усмехнулся, весело помахав мне, когда его гигантское костяное копье висело на плече. «Доброе утро, Соломон. Прекрасный у нас день, не так ли?» Янтарные глаза моего друга весело мерцали, но в них мерцало и что-то еще. рвение.
Я почувствовал, как участился мой пульс. Я хотел этого матча-реванша так же сильно, как и он, и я много работал на тренировках. Я победил его в прошлый раз, но это было с Кэлли, и я не заставлял его использовать свои способности. — Похоже на то. — весело ответил я. «Вы должны быть очень уверены в себе. Вы знаете, что я могу сделать».
Он махнул свободной рукой. «И да, и нет. Логически я знаю, что ты гораздо менее опасен без своего партнера, но у тебя есть привычка делать невозможное. Я не настолько глуп, чтобы недооценивать тебя». Он начал медленно вращать свое копье, водя им из стороны в сторону, позволяя зубу с металлическим покрытием на вершине копья волочиться по песку. Когда он это сделал, я увидел, как из воздуха вокруг него начала собираться вода, покрывая его ладони и стекая по костяному древку копья.
«Справедливо.» — сказал я небрежно. — Я тоже не удержусь. Вода не была идеальной. Это означало, что даже если бы я был готов раскрыть свой навык «Лунная ночь», вариант был исключен. Тем не менее, я сделал много других приготовлений. Я активировал Ripple Running и State of Grace, затем опустился на колени, чтобы покрыть руки ядовитой магмой. Я почти ожидал, что он нападет на меня, пока я готовился, но он этого не сделал, он просто продолжал крутить свое копье.
Пока он двигал им туда-сюда, вода скапливалась вдоль копья, превращая его из мокрой палки в столб жидкости. Я чувствовал невероятную мощь этой штуки и с нетерпением ждал возможности увидеть, на что она способна. Зная, что дальнейшие разговоры бессмысленны, я использовал Двойную беду, появившись позади Рена и активировав Шквал ударов, увеличив скорость моей и без того значительно увеличенной скорости движения, когда я нанес шквал резких ударов ему в спину.
Копье, которое все еще медленно передавали, ускорилось, вода вокруг него заколебалась, и вдруг я столкнулся с чертовой акулой, сделанной из воды, которая надвигалась на меня, ее зияющие пасти окружали наконечник копья, когда оно рубило моя рука. Не задумываясь, я применил тройной сдвиг плотности силы на левой руке, значительно увеличив плотность и мощность магмы.
Раздался громкий лязг, и я отскочил назад, прыгая по воздуху, как камень через пруд, используя мобильность «Состояния благодати», чтобы увеличить скорость и расстояние, которое я смог преодолеть с помощью «Бег по пульсации», чтобы я мог уйти почти мгновенно.
Я сосал зубы, встряхивая левую руку, которая не была порезана, но довольно сильно раздроблена проклятым копьем. Мои доспехи, вероятно, были единственным, что спасло меня от разоружения в гораздо более буквальном смысле, чем когда я потерял свою трость.
«Впечатляет. Ты быстрее, чем я помню». Сказал Рен, возвращаясь к вращению. Чем дольше это продолжалось, тем больше воды конденсировалось. Я был почти уверен, что акула станет больше и злее. Это означало, что мне нужно было сломать это наращивание. Бремя инициативы лежало на мне, а не на нем. Радость.
Я пожала плечами, пытаясь не дать ему увидеть, как я потею. «Честно говоря, я думал, что мне придется заслужить эту способность. Для меня большая честь, что я произвел на вас достаточно сильное впечатление, чтобы сделать все возможное».
Его улыбка была хищной. «Ты думал, что ты единственный, кто пошел посмотреть матч друга? Я видел, на что ты способен, Шейн. Я пришел сюда, чтобы выиграть, и я не сдерживаюсь. Похоже, ты тоже. Хотя мне любопытно. Сколько именно уловок у тебя в рукаве? Достаточно ли их, чтобы компенсировать отсутствие твоего партнера? Твоих товарищей по команде? Ты страшный парень, но я и сам не совсем слабак».
Углубившись в себя, я применил ряд техник. Double Trouble, теневой клон и сохраненная Stealth-атака Кэлли. Я отступил назад и исчез, когда мое место занял доппельгангер, а позади Рена появилась темная копия. Когда я это сделал, я отскочил от воздуха с бегущим Хамблером и кружил в стороне, когда Рен, казалось, обнаружил клона. Я не был уверен, как он это делает, но я на это рассчитывал.
Я снова активировал Двойную Неприятность на себе и увидел, как плечо Рена напряглось, когда копье акулы разорвало клона на части, рассеяв его во тьме, когда я появился позади него. Прежде чем он смог атаковать меня напрямую, я активировал свой новый навык «Паровая стрела», выплевывая кипящую струю воды прямо ему в лицо. Его глаза расширились, и он отшатнулся назад, поднимая копье, чтобы отразить атаку.
Когда вся вода сконцентрировалась в одном месте, я активировал Дожигатель, чтобы значительно увеличить свою силу. Затем Mercy Kill, затем гравитационная атака, чтобы замедлить его, прежде чем, наконец, выпустить огненную атаку в сочетании с усиленным ударом Балама прямо по воде вокруг копья.
Массивное ревущее облако ядовитого огня окутало мой удар, и когда оно ударило, водяной пар вырвался наружу, но я продолжал атаки, используя обе другие огненные атаки таким же образом, чтобы воспользоваться Дожигателем. Осталось семь атак, я схватил копье обеими руками и направил гравитационную атаку прямо в него, в сочетании со сдвигом плотности e, когда я вырвал его из его хватки и отправил прочь.
Продолжая это вращательное движение, я нанес серию ударов, все шесть из которых были наполнены транквилизаторными атаками тройной силы. Рен поморщился, поднимая руки, чтобы отражать удары, и вздрогнул, когда мои покрытые магмой руки, пропитанные транквилизирующим ядом, врезались в его предплечья, когда он изо всех сил старался отражать атаки.
Что он и сделал, к сожалению. Даже со всеми уловками его Сила была намного выше моей, и я был вынужден снова полагаться на Бег Волны, чтобы отключиться, еще два шага заканчивая умение и вынуждая меня перекастовать его. Я был уже в двадцати футах от него и тяжело дышал, когда «Форсаж» исчезал, истощая мои силы. Моя голова раскалывалась от многократно повторяющихся навыков и атак, но я был не единственным, кто колебался.
Рен был одет в хауберк, насколько я мог видеть, но он не защищал свои руки, вероятно, чтобы ничто не замедлило его копье. Его руки были покрыты ядовитыми трещинами, когда ядовитое пламя сгорало в нем, еще быстрее проникая в его организм транквилизатором. Он едва стоял на ногах, его глаза начали трепетать, но я видел, как он отшатнулся и сильно ударил себя по лицу, что, казалось, временно смягчило последствия.
Мы оба были ослаблены этим последним шквалом атак, и когда он сплюнул свою кровь на песок, он широко мне улыбнулся. «Это… было подло. Двойная приманка. И тебе придется рассказать мне, как, черт возьми, ты обезоружил меня после того, как все это закончится». Он бросил взгляд на свое копье, но я довольно сильно швырнул его через арену. Он не сможет добраться до него раньше, чем я смогу добраться до него. Вода выкипела, и хотя я видел, как он пытался сконденсироваться еще немного, капли почему-то не прилипали. Возможно, нехватка концентрации.
Я не ответил, ожидая любого признака слабости. Его глаза снова затрепетали, и когда они на секунду закрылись, я активировал Двойную Неприятность, а затем нанес ему еще один шквал ударов сзади. Он развернулся, каким-то образом снова заметив меня, и поднял руки вверх, но я нырнул назад, позволив ударам затихнуть, и немного отдалившись от нас, пнул облако песка прямо ему в лицо.
В отличие от Паровой стрелы, у него не было возможности заблокировать облако песка. Он запаниковал и вдохнул, отправляясь в приступ кашля, и когда он растворился в хрипах и хрипах, я нырнул вперед и нырнул под его размахивающие руки, нанеся правый кросс ему в челюсть и отбросив его назад, прежде чем я последовал за ним с топотом. удар по лицу, в конце концов уложив его на спину, поскольку повреждение в сочетании с транквилизаторами вырубило его.
Я согнулся пополам, задыхаясь, голова пылала от боли, но я ухмыльнулся своему другу, позволив навыкам исчезнуть. Наклонившись, я положил на него руку и активировал исцеляющую вспышку, прежде чем повернуться и, пошатываясь, уйти с арены. Я бы ни за что не смогла нести его в моем состоянии. Кроме. Я хотел выглядеть круто после своей первой победы. Я не мог быть более доволен тем, как все прошло. Я не мог дождаться, чтобы увидеть, с кем я буду драться следующим.
