На следующий день мы сообщили об одной из ОЧЕНЬ многих арен в Раджаке. «Серьезно.» Я жаловался. «Почему в городе около трехсот таких мест? Неужели люди больше ничем не занимаются?» На самом деле я знал, что это так, потому что многие Посвященные проводили большую часть своего дня, охотясь на монстров за различные награды или очки Академии. У них не было никаких причин скучать настолько, чтобы бежать на случайную Арену, чтобы бездельничать.
Калли хихикнула в ответ на мой раздраженный тон. «Арены — это освященная веками традиция среди Посвященных. Они дают нам повод покрасоваться перед кучей людей, и в то же время они зарабатывают деньги. Конечно, такие места гораздо более регламентированы, чем арены внизу в WCP. , но Unity по-прежнему является организацией для совершенствующихся, и было бы глупо не воспользоваться этим. Чтобы стать сильнее, нужно сделать себе имя, а для людей, не входящих в крупные организации, это самый простой способ».
«Она права.» Звонил Авель. «Это в значительной степени универсально. Арены — ценный товар почти на каждой планете. Они дают бедным и недоэкспонированным Посвященным способ хвастаться и привлекать внимание. они ищут свои лучшие таланты в таких местах. Следуя этой логике, вы действительно думаете, что в городе такого размера три сотни арен — это много?»
Теперь, когда он сказал это так… «Хм. Теперь мне интересно, почему их так мало». Прежде чем кто-либо из них успел заговорить, я поднял руки. «Это просто фигура речи, я понимаю концепцию убывающей отдачи. В любом случае, с тысячей тысячью пятьюдесятью боями, разбросанными по трем сотням арен, первый раунд должен состоять только из четырех боев. Если это так, то почему промежуток между днями боев? «
Кэлли махнула рукой. Все это может быть для выбора слотов, но каждый из этих участников является возможным получателем тонны славы. Большинство фракций здесь транслируют это в прямом эфире на свои планеты и территории. постоянные повторяющиеся драки были бы пустой тратой времени. Имея только одну драку в день или около того, они могут держать людей в возбужденном состоянии и получать максимальную отдачу от внимания ».
Это действительно имело большой смысл. Я мог понять, почему они согласились на это. При условии, что другие будут делать то же самое, они могут получить массу преимуществ. К сожалению, я не смог узнать больше о том, как это будет работать, потому что диктор арены назвал наши имена. «Хорошо.» Сказала Кэлли. «Все помнят свои роли. Мы репетировали это прошлой ночью». Она вытащила кинжал, который мы забрали из некрополя.
Мы потренировались, и когда мы пробирались по туннелю, ведущему к самой арене, я прокручивал в голове различные стратегии, пытаясь убедиться, что смогу реагировать моментально. Пока мы шли, я, как обычно, активировал Touch of Tears и Consecration of Flames. По крайней мере, они теоретически позволили бы моей трости вступить в контакт с призраками.
Как только мы вышли на песок, ранее ревущая толпа полностью оборвалась. Подняв глаза, я увидел, что они все еще кричат на трибунах, но их рты не издают ни звука. Может барьер какой-то? Казалось, что он покрывает только настоящую яму арены. Интересный. Мои глаза, которые сканировали арену, наконец, упали на группу из четырех существ, стоящих напротив нас, явно ожидающих нашего прибытия.
Тот, кто шел впереди, которого, как я предположил, был Селариам, выглядел не очень. Просто супер бледный парень с серебристыми волосами и тонкими чертами лица. Он был небольшого роста, примерно пять футов шесть дюймов, и его ледяные голубые глаза были спокойными и аналитическими. «Привет.» — сказал он, когда мы подошли. «Вы должны быть нашими противниками. Мы представляем Залы Пустоты, силы ранга D, расположенные на планете Вакрам. Меня зовут Селариам, а это мои братья, Сеннек, Вайл и Ранк. Могу ли я иметь честь зная, как называется твоя фракция?»
Я открыл рот, чтобы ответить, и быстро прервал ответ, так как мои чувства кричали мне, что на меня вот-вот нападут. Мне потребовалось почти слишком много времени, чтобы понять, что я не тот, кто стал мишенью. Я развернулся на каблуках, нанеся удар по воздуху позади Кэлли усиленным Шквалом ударов тростью. Раздался грохот, когда наконечник моего оружия столкнулся с лезвиями огромного двуглавого топора, и в поле зрения исчезла еще одна фигура.
Когда он это сделал, самый крупный из четырех вражеских бойцов растворился в серебристом тумане. Я оскалился на него и запустил одну из своих огненных атак через свою трость, выпустив гигантский взрыв слегка едкого пламени. Конечно, это было не так эффективно, как использование навыков, объединенных с атакой, но это было быстрее и намного менее утомительно. Глаза массивного бородатого воина-призрака расширились, и он неестественно отскочил назад, когда волна светло-зеленого огня поглотила пространство, которое он занимал.
Пока я отвлекся, остальные трое атаковали, но сам Селариам и тот, кого я почти уверен был Вайлом, оба были перехвачены Абелем, а Мел поймал Сеннека в огненной клетке. Это оставило Кэлли и меня делать то, что мы делали лучше всего. Я бросился вперед, раздраженный тем, что наши планы были сорваны, но мы приготовили непредвиденные обстоятельства для внезапного нападения (какой идиот не ожидает, что его испугает призрак?). Я ударил своей тростью по голове Ранка, наполнив ее тройной атакой со смещением плотности.
Когда он дал задний ход, за его ногами выросла стена тьмы высотой около фута, и он споткнулся на секунду, прежде чем, казалось, вспомнил, что ему не нужно подчиняться законам гравитации и просто… остановиться в воздухе. Огромный частокол теней отпрыгнул от земли, обхватив его руки и шею, и, по-видимому, теневые конструкции считались энергией, потому что ему приходилось упираться ногами, чтобы получить рычаг, чтобы освободиться.
Как только он это сделал, я активировал Sucking Mud вместе с теневой атакой. Ранку удалось вырваться из частокола за считанные секунды, но к тому времени мои щупальца уже схватили его за ноги. Пропитанная тенями земля держала его там, где, как я знал, обычная земля не смогла бы, и Калли воспользовалась этим, чтобы разделиться на полдюжины клонов и окружить его, ее доспехи делали ее собственную форму столь же обманчивой для глаз, как и теневые симулякры.
Поставив ногу, я развернулся с подушечки стопы, позволив своей трости двигаться по оси вращения, чтобы создать достаточный импульс, когда я синергировал с Баламом и нанес еще один тройной удар со смещением плотности стека. К сожалению, краткий период замешательства от нашего обстрела прошел, и Ранк был готов ко мне, с ворчанием приняв удар своего двуглавого топора и используя силу, чтобы катапультировать его из теневой грязи.
Я видел, как его хватка напряглась, когда лезвие топора слегка треснуло под силой. Затем он рванулся вперед, чтобы замахнуться на меня своим топором, и я вытащил свою трость, чтобы блокировать удар, но меня ударил один из клонов Кэлли, прежде чем удар сзади смог снести мне голову. Призрачная фигура, на которую я смотрел, растворилась в дыму, когда Ранк появился позади того места, где я стоял, злобно ухмыляясь.
Проклятие. Этот оказался круче, чем ожидалось. Я оглянулся, чтобы проверить остальных, и увидел, что Селариум проявляет какое-то огромное жуткое лицо, которое кричало на Авеля, только для того, чтобы существо было зажато во рту с проявлением кулака. Я был почти уверен, что Селариум — это способность, а не высокий промежуточный навык. Я поднялся на ноги, слегка постанывая, глядя на Ранка.
«Хорошо.» — раздраженно сказал я. «Это было неуместно». Я имею в виду, конечно, это не убило бы меня с моей броней, но все же. Я думал использовать свою ногу из магмы, чтобы закончить дела, но я знал, что это испортит мне жизнь. Моя голова уже немного кружилась от теневого болота. Кроме того, мне нужно было перестать так сильно полагаться на большие завершающие приемы. Я не смог бы выстоять против более сильных противников, если бы позволил игре превратиться в соревнование козырей.
Интересно, что я заметил, что Ранк избегал приближаться к Кэлли слишком близко. Я задавался вопросом, мог ли он чувствовать призрачную суровость, потому что она временно убрала эту штуку, чтобы не дать ему увидеть ее, по-видимому, ожидая выстрела. Так как это было нашей лучшей ставкой против него, я бросился вперед, чтобы снова отвлечься, бросившись вверх в сальто вперед, чтобы нанести удар топором по ублюдку, наполнив его еще одним тройным сдвигом плотности.
Когда моя нога ударила по топору, у меня была секунда, чтобы подумать, пока я был в воздухе. Несмотря на тупиковые обмены, из-за нашей скорости и Восприятия мы сражались совсем недолго. Я подумал о том, чтобы остановить его и позволить Абелю позаботиться об этом, но почти сразу отбросил эту мысль. Скоро мне предстояло сражаться в одиночку, а это означало, что мне нужно было оттачивать бой один на один. Моей команды не было бы там, чтобы выручить меня позже.
Вот почему, когда он поднял топор, чтобы заблокировать удар, я набросился и активировал Шаг в Облако. С помощью хитрого маневра мне удалось отскочить от пары точек Облачного шага в воздухе и объединить Шквал ударов и тройное изменение плотности стека, а также Убийство милосердия, Освящение пламени и Прикосновение слез (иначе это бы даже не приземлился) Я ударил его ногой прямо в бок, полностью обойдя его защиту, прежде чем он успел осознать, что происходит. Хотя не раньше, чем он смог ударить меня слева по ребрам, отбрасывая меня от себя.
Пока он шатался, буря острых как бритва теневых снежинок превратилась в облако разрушения, выйдя прямо из его тени, чтобы поглотить его почти целиком, так что были видны только его ноги. Раздался крик, и у меня сложилось смутное впечатление, будто кто-то лихорадочно размахивает топором, но он был слишком скрыт из виду, чтобы я мог долго следить за ним.
Рядом со мной появилась Кэлли. «Ты в порядке?» — несчастно сказала она, глядя на призрачного истребителя. «Потому что это выглядело как неприятный удар». Мои ребра болели, в основном из-за того, что это была тупая сила (и сколько чуши было в том, что они могли использовать физические атаки, но наши не сработали), но я был не так уж плох. Я активировал комбо «сканирование, исцеление, исцеление», и, поскольку это был просто синяк, мне не потребовалось много времени, чтобы подлечить меня.
Я хотел двигаться вперед, но она подняла руку, чтобы остановить меня. «Подождите. У меня была идея. Нам нужен сильный финишер, а ни одна из наших способностей не работает так хорошо на расстоянии. Мои конструкции могут быть большими, но это делает их менее надежными, а ваши атаки в основном на ближней дистанции. мне попробовать что-нибудь?» Я слышал в ее голосе, что на самом деле она спрашивала, доверяю ли я ей. Я так и сделал, поэтому просто кивнул.
Кэлли закрыла глаза и протянула руку. Потом я почувствовал ПРИТЯГИВАНИЕ. Не так, как когда я направлял в нее навыки, которые всегда были непосредственно физическими, как с ударом Абеля. На этот раз она использовала связь, чтобы БУКВАЛЬНО объединиться с моими навыками и, более того, использовать мои сохраненные атаки. Перед ней из земли выползло огромное драконье сооружение, мало чем отличавшееся от виверны, с которой мы сражались в некрополе, хотя явно меньшего размера.
Она влила в него умения и атаки. Каменная конечность, придающая всему предмету прочность, Касание слез и Освящение пламени, наполняющие его отравленным пламенем, усиливающие огненной атакой, и даже добавляющие Убийство милосердия, чтобы усилить его. К тому времени, когда она закончила, массивный черный пылающий магматический дракон выглядел настолько устрашающе, что Ранк замер, когда облако снежинок растаяло.
Кэлли покачнулась, явно приняв на себя из-за этого большую часть веса души, но все еще достаточно осознавала, чтобы заставить ее наброситься. Когда он рухнул, мне пришлось усмехнуться про себя. В общем, такие эффекты означали, что наша связь становилась сильнее, и это должно было произвести чертовски сильное впечатление. Я бы сказал, что это был хороший бой.
