«У тебя много мужества, когда ты приходишь сюда в таком виде». Со словами пришла волна силы, отбрасывающая ауру двух B-рангов через его собственную и чистой силой личности. Зик совсем не волновался, и это было видно по тому, как он говорил. «Возможно, вас не беспокоит какая-то мелкая ссора между Единством и Культом, но здесь есть и другие интересы».
Рыжий не выглядел обеспокоенным (очевидно, он был таким же сумасшедшим, как и все остальные культисты, которых я встречал). «Вы не будете вмешиваться, но на случай, если вы это сделаете, мы устроили для вас кое-какое развлечение. Узнать, что на планете находится неизвестный B-ранг, было неприятно, но, к счастью, нам удалось получить подробности из авторитетного источника. Не так ли, мисс Селка? Его самодовольная ухмылка повернулась, чтобы увидеть сидящую Натали.
Бирюзоволосая женщина рядом с ней, явно ее собственный опекун, закатила глаза. «Перестань создавать проблемы, Кикс. Я нейтральная сторона. Пока моя подопечная остается в безопасности, я не обязан принимать чью-либо сторону, и хотя Натали может подумать, что союз с ее кузиной будет лучшим, я не почти так убежден».
Мне пришло в голову, что, хотя Нэт могла знать, что Зик был B-ранга, и даже знала его имя, она не передала последнюю часть информации своему опекуну. Очевидно, недоверие шло в обоих направлениях, у нее и ее опекуна явно были совсем другие отношения, чем у нас.
Зик выглядел слегка раздраженным женщиной, но не расстроенным. «Селка. Звучит знакомо». Теперь он разговаривал нормально, как и остальные, но с Восприятием всех присутствующих и камерами это не казалось ни для кого проблемой. Он щелкнул пальцами. — Дочь Рикардо. Твоя мать — та маленькая графиня, обладающая способностью к телепортации. Волосы должны были меня насторожить. Удивлен, что кто-то из ветви Малахая нанял тебя в качестве опекуна, учитывая, как сильно он и твоя бабушка ненавидят друг друга.
Она посмотрела на него. «Сотрудничество между филиалами важно. Бабушка это знает. И ни один НАСТОЯЩИЙ Wyndham никогда не нарушит неприкосновенность отбора кандидатов. Не то, чтобы какой-то случайный любимец B-ранга знал об этом». Вау… видимо Нэт НИЧЕГО не рассказала своему опекуну обо мне. Возможно, небольшой удар Зика по поводу политики филиала был не так уж и далек.
Моя кузина раздраженно пощипывала переносицу. Ни один из нас не был в опасности, конечно, но вряд ли это делало ее опекуна темным засранцем менее унизительным. Зик выглядел невозмутимым. «Всегда так мило, когда малыши строят планы. Я полагаю, вы поняли, что расположение и важность этой планеты сделали ее главной целью для аннексии, и решили устроить это, чтобы избавиться от моей подопечной и продвинуть свою?»
«Довольно много.» Она сказала, пожав плечами. Нападать на вас было бы самоубийством и дурным тоном, даже если бы я выжил, но так мои руки остаются чистыми, и я получаю хорошую прибыль. Я не дезертирую или что-то в этом роде, но, в отличие от вас, я не обязан защищать вашего кандидата».
Зик лишь криво усмехнулся. «Я предполагаю, что вы не знаете, кто он? Или кто я? Потому что, хотя для большинства было бы достаточно пары игроков среднего и высшего ранга B, уверяю вас, я прекрасно справлюсь. Вот что я вам скажу, так как я не отказываюсь от амбиций, я дам тебе шанс. Помоги мне позаботиться о сброде, пока я разберусь с головорезом один и головорезом два, и я позволю тебе ускользнуть после этого, не делая ничего радикального.
Она просто фыркнула. «Решительно? Ты думаешь, что можешь сразиться с парой почти пиковых архиепископов и остаться в живых, чтобы причинить мне боль? их ранга. Сумасшедшие ублюдки самоуничтожатся, если они думают, что они проигрывают. В меньшинстве у вас нет шансов «.
Вздохнув, Зик покачал головой. — Давай, не будь глупым здесь. Он полез в свое пальто и вытащил старую, ломкую на вид маску. «У меня больше нет телепортационной маски вольто. Моя последняя сломалась. Если только ты не собираешься провести остаток своей жизни с душой, запертой в фарфоре, я приму предложение». Он поднял маску в воздух рядом с собой, затем отпустил ее, оставив висеть на том месте, где оставил ее. Под маской проявилась форма, черная мантия, слишком плотная, чтобы увидеть форму. «Кроме.» — сказал он с кровожадной улыбкой. «Кто сказал, что я в меньшинстве».
Щелкнув пальцами, появилась сумка, большой черный вещмешок. Он расстегнул его и начал снимать маски, оставив их висеть в воздухе. Под каждой маской проявлялась фигура в мантии, каждая из которых парила вверх и прочь, чтобы занять позицию вокруг нас в воздухе в построении. Глаза Селки расширились от ужаса, когда она посмотрела на Зика, а затем на своего кандидата с выражением испуганного смятения.
— Я… я не знал. Она заикалась. «Клянусь, я не знал. Я бы не связывался с ними, если бы знал». Зик просто спокойно посмотрел на нее, и она сглотнула, вставая и кланяясь. «К тому времени, когда вы закончите, на этой планете не останется ни одного культиста». Она сказала официально, а затем, внезапно, она ушла.
Забавно, но она НЕ сообщила своим бывшим союзникам, кто такой Зик, хотя, очевидно, сама догадалась. Очевидно, мы были достаточно далеко от того места, где Зик обычно делал свое дело, чтобы случайные B-ранги не знали, кто он такой, потому что фигуры в капюшонах не отступали, а Кикс (который на самом деле был E-рангом) не слышал. из него либо.
Вечная ухмылка рыжеволосого исчезла, сменившись раздраженным хмурым взглядом. «Сука.» — отрезал он. — Я позволю их превосходительствам разобраться с ней после того, как они закончат с вами. Ваш сопляк несет ответственность за гибель нескольких наших оперативников, в том числе многообещающего молодого таланта, прибывшего сюда для участия в турнире. Он должен заплатить, и, поскольку мы мы все равно здесь, мы можем просто отправить несколько сообщений сразу».
Зик улыбнулся. «Правда? Я думал, вы, ребята, узнали, что его мать — Звездная Королева, и решили усилить эту дерьмовую кровную месть, которую вы, психи, устроили с помощью этих набивных рубашек в церкви». Увидев шокированное выражение лица, Зик сделал притворно смущенное лицо. «О нет, я сказал это вслух? Теперь все знают. Конечно, как только они увидят, что я собираюсь сделать с вашими маленькими приятелями, я не думаю, что они сочтут риск оправданным».
Я была потрясена, когда Зик выпалил это, но теперь я поняла. Со временем люди узнают о моей маме. Но поскольку он был в состоянии лично сразиться с ними и произвести впечатление, он сам выдал информацию. Теперь, когда он перерезал культистов два к одному, все это увидят, и любой, кто подумает о том, чтобы добраться до мамы через меня, дважды подумает. Любой B-ранг, который есть. Но я сомневался, что первоклассник будет беспокоиться. Они могли просто атаковать ее в лоб. и это не оскорбило бы одну из самых больших фракций во вселенной.
У меня был низкий рейтинг, и я участвовал в соревновании, их атака технически входила в рамки этого, поскольку Зик был здесь, чтобы защитить меня. Если бы они начали выдвигать Святых и Пап, чтобы убить меня, это было бы буквально просто объявлением войны WCP, и Церковь, черт возьми, вскочила бы на другую сторону.
Кикс тем временем покраснел, его лицо выглядело так, будто у него была аневризма. «Э-еретик! Как ты смеешь защищать еретика? Эта сука убила больше наших Святых, чем любые десять А-рангов во всей церкви, а Сияющий Папа убил нашу Святую Утопающей Тени, собственную дочь нашей Леди из плоти и крови. !»
Зик закатил глаза. «Да ладно, это случилось еще до того, как он прорвался к S-рангу. Никто из нас даже не был жив. Кроме того, Тонущая Тень был психопатом даже по стандартам Асцендентов. достаточно нестабилен, чтобы породить некоторые из этих историй».
Рыжий трясся так, словно собирался взорваться. «ВЫ СМЕЕТЕ!» Он закричал, его голос сорвался. «Оклеветать нашу пропавшую Святую, плохо говорить о родословной нашей Леди. Преступления! Преступления против Культа! Богохульство! Ересь! Кощунство! Ты умрешь за это.
«Видеть.» — сказал Зик, поворачиваясь ко мне. «Вот почему никому не нравится иметь дело с культистами вне строгих договоров наемного убийства. Одно неверное слово, и они превращаются в бормочущих сумасшедших». Оглянувшись на другого мужчину, он щелкнул языком. «Кроме того, ересь — это мнение, противоречащее религиозным заповедям, и обычно предполагает, что он является еретиком, а еретик не может по определению богохульствовать, что определяется как «проявление презрения к богу или священным вещам». Нельзя презирать то, в существование чего ты не веришь».
Прежде чем рыжий успел возразить, он поднял руку. «Не поймите меня неправильно, я знаю, что Черная Печаль реальна. Я просто хочу подчеркнуть, что вы здесь противоречите сами себе. В любом случае, вся эта битва для меня крайне неудобна. еще маски B-ранга. Мне придется запечатать ваши души, пока я не схожу по магазинам, чтобы купить материалы для фарфора, который сможет их содержать». Он пожал плечами. «Ну, ладно, полагаю, это не имеет значения. Любой художник был бы рад получить новый холст для работы».
Два архиепископа, как и ожидалось, не восприняли эту угрозу хорошо, но прежде чем они успели сделать что-то большее, чем шаг вперед, Зик щелкнул пальцами. Две маски начали светиться, существа в капюшонах под ними исчезали и появлялись вокруг кольца. Третий сделал жест, и оставшиеся участники внезапно погрузились в жидкую землю, а затем выплюнули за пределы теперь уже самовосстанавливающейся сцены. Две фигуры подняли руки, и появился куб из стеклянной энергии, затем сместился, когда вторая фигура в маске исказила энергию, создав защитный периметр.
Зик сделал шаг, исчезая и появляясь внутри кольца с тремя культистами, в то время как все остальные фигуры в мантиях, всего семь человек, плыли сквозь щит, как будто его не было рядом, чтобы присоединиться к нему. Мрачно улыбаясь, он снова полез в сумку, доставая последнюю маску, затем щелкнул пальцами, чтобы выбросить ее, и поднес фарфор к лицу.
Когда маска накрыла его, я почувствовала своего рода… сдвиг в воздухе. Язык тела Зика изменился, словно кто-то сбросил старый плащ. Восприятие было важно, и он не пытался скрыть различия. Его поза была кричаще агрессивной и садистской, и даже два Архиепископа в капюшонах отступили назад, ясно понимая, что затеяли драку с кем-то, с кем мудрецы не трахались.
Парящие фигуры в мантиях рассредоточились, чтобы окружить врагов, скользя по краям кольца, чтобы создать вторую линию защиты. Зик сломал себе шею. «О боже, этот всегда такой кровожадный. Возможно, мне следовало использовать одного из других». Он пожал плечами. «Ну что ж.» Он вспыхнул, появившись посреди B-рейтинга, прямо за Киксом, и толкнул рукой В грудь. «Слишком поздно.»
Два B-ранга развернулись, один выпустив эту черную энергию, а другой выпустил красную молнию в массивном облаке силы, которое буквально превратило щит в коробку, из которой кипели черные красные искры. Когда энергия угасла, Зик вернулся на прежнее место, в безопасности за линией обороны, воздвигнутой его масками. Не было никаких доказательств нападения, так как тело Кикс было уничтожено другими B-рангами.
Зик только цокнул языком. «Убийство собственных подчиненных. Как неуклюже. Тем более, что он был бы в порядке». Их кулаки сжались, и он склонил голову набок. «Что? Ты думал, что я на самом деле напал на него? Разве ты не слышал меня раньше? У меня нет телепортационной маски». Он взмахнул рукой, и его идеальная копия появилась сбоку, подала ему пять и исчезла. «Но мы уже достаточно развлеклись. Давайте начнем.» И по щелчку пальцев он и все его носители масок исчезли.
