Исцеляясь или нет, мы должны были вынести Авеля с арены. Мой наставник был в плохой форме, хотя и не такой плохой, как двойная броня Миднайта, которая была почти полностью уничтожена. Кэлли была… тихой, с тех пор как мы увидели, как он разбился, и я хотел отвести ее в сторону, чтобы узнать, как она насчет этого, но у нас были другие проблемы.
На этот раз Зик поехал домой вместе с нами, как и Натали и ее опекун, а также Перит и Валк. Мы все молчали, пока не добрались до дома, и тут я наконец нарушил тишину. «Хорошо… что за херня? Типа, за весь этот Зик. Можешь рассказать мне, что случилось теперь, когда все кончено?»
Дядя пожал плечами. «Глупые люди делают глупые вещи». Он бросил взгляд на Селку, которая слегка сникла, но спорить не стала. «Я привел их в пример, так что они не должны пытаться снова, хотя вы можете поспорить, что они попробуют другие вещи. Хотя это ваша проблема».
Я не мог пожаловаться на это. «А как насчет других фракций? Авель победил, но Империя, Страна Фейри, они действительно собираются отступить, потому что ты обошел пару B-рангов? Например, они не пришлют больше людей, чтобы они пришли и сразились с тобой? «
Зик только фыркнул. «Нет. Во-первых, их сотня. Потеря двух B-рангов, даже таких отбросов, как они, является ударом по чему-то настолько незначительному. Ошибка необратимых затрат — это не то, чем занимаются высшие эшелоны Культа Черной Скорби. …Или любое начальство из фракций. Идти на войну за случайную пограничную планету было бы смешно. Во-вторых, они не могут выделить достаточно людей, чтобы убить меня, особенно зная, что они потеряют большинство из них. Я в основном неубиваемый под А-рангом, и все это знают».
Селька быстро кивнула. «Это правда. Янус печально известен среди B-ранга. По прогнозам, в следующем десятилетии он достигнет A-ранга».
Зик хихикнул. «Я знаю, что это кажется вам долгим, но на верхних рангах вам нужны сотни тысяч или даже миллионы очков характеристик, чтобы подняться в рейтинге. Не говоря уже о… других вещах. Следующее десятилетие неплохое. Я думаю это было частью того, почему Эли сделал то, что он сделал. Я уверен, что вы из всех людей можете себе представить, как разочаровывает раздача очков, которые позволяют людям быстро подниматься в рейтинге, когда вы отстаете ».
Я не испытал этого, но он не ошибся. Это было легко представить. «Ну, все это было достаточно драматично, чтобы рассеять все вокруг. Думаю, это означает, что все действительно кончено. Мы… мы победили». Я почувствовал, как радостно растворяюсь в своем кресле. Как будто щелкнул какой-то волшебный переключатель. Я не мог в это поверить. Мы так долго работали над этим, через многое прошли.
Кэлли тоже выглядела потрясенной, ее глаза были широко раскрыты, когда она размышляла о том, что именно значило для нас, что мы сделали это. Авель улыбался, несмотря на свои травмы. Я не мог видеть лица Мэл под ее маской, но Джесси и Бенни выглядели взволнованными. Мы отделились от остальных после бардака на турнире, собираясь вскоре снова встретиться.
— Итак… — неуверенно сказал я. «Как мы справляемся с Поляной Лунной Песни. Ты не можешь войти, верно, Зик? Мне сказали, что это эксклюзивно для F-ранга. Как долго мы будем там находиться? Ты собираешься просто ждать снаружи? Ты можешь подавить свою силу? войти с нами?»
«Неа.» — небрежно сказал дядя. «Твоя маска позволит мне следить за тобой. Если дела пойдут слишком плохо, я ворвусь и помогу, но это разрушит поляну, что было бы… плохо. Даже для меня. Я, наверное, подожду снаружи. там будут представители старшего поколения. Я позабочусь о том, чтобы они не устроили вам засаду, когда вы выйдете за чем бы вы ни взялись. Хотя я думаю, что мы должны предоставить вам все необходимое пространственное снаряжение, прежде чем вы войдете».
«Похоже на кольцо? Настоящее? Как мы могли бы получить его? На Каллусе их действительно нет. По крайней мере, я не видел. иметь доступ к надлежащему снабжению». Это была аналогичная проблема с моим оружием. Я действительно хотел что-то Е-ранга, но, несмотря на то, что, вероятно, у меня было достаточно оружия для относительно низкого уровня Е-ранга, в мире его не было.
Его ухмылка была волчьей. «Ну да, поэтому вы будете покупать то, что вам нужно, на полевом рынке за поляной. Кто-то всегда начинает его. Такой большой наплыв новичков всегда порождает базар. Людям нужны расходные материалы и оружие перед входом, а не для упомяните, что в конечном итоге это становится огромным конгломератом могущественных старейшин из разных сил, ждущих месяцы подряд».
— Думаешь, у них есть оружие Е-ранга, которое я мог бы использовать? — взволнованно спросил я. «Мне определенно нужна новая палка, чтобы бить людей. Надеюсь, что-то, что выдержит удар».
Абель хмыкнул. «Вы знаете, я понимаю, что с для тупого урона, но вы могли бы взять более традиционное оружие и развить для него настоящий Навык. Может быть, посох? Немного длиннее, чем обычно, но не помешает увеличить радиус действия. Это также может сочетаться с вашим боевым стилем. Прыжки с шестом станут хорошим дополнением к вашим двигательным навыкам и откроют больше направлений для атаки».
Мой наставник был в основном спокоен после турнира. Он казался счастливым от победы, но я видел, как он бросал на Зика благоговейные взгляды, и было трудно сдержать смешок. Хотя, когда я кивнул, соглашаясь изучить посох, у меня в голове возник вопрос. «О, это напомнило мне. Это действительно был бой B-ранга? Не поймите меня неправильно, это было сумасшествие, но я полагал, что это будет… больший масштаб».
Дядя только улыбнулся. «Это было. Вы просто не могли сказать. Этот щит защищал вас. Он гасил Удар, чтобы предотвратить не только физический, но и концептуальный урон. Глядя на атаки B-ранга напрямую без какой-либо защиты, вы можете повредить свою душу. Удар — это качественное различие на уровне. Звук — это просто вибрация, взгляд — это свет, отражающийся от объекта. Размер атак не был массовым, потому что они были в замкнутом пространстве, и в этом не было необходимости, но не заблуждайтесь, эти движения убили бы вас просто наблюдая за ними, если бы я не защитил тебя».
Селка вмешалась. «Не говоря уже о том, что любой из этих случайных ударов раздробил бы планету и всех живущих на ней. Б-рейтинги работают с десятью миллионами очков характеристик. Любой удар, который вы способны нанести, они могут отразить тысячами. раз, и это даже не считая качественного скачка ранга D или эффектов навыков более высокого ранга. На вашем месте я бы запомнил этот бой. Вы будете получать от него пользу десятилетиями. Даже если вы пока не понимаю, почему».
Я попытался вернуться к бою, к движениям, способностям, и я вроде как понял, что она имела в виду. Там было… что-то там. Что-то просто недосягаемое для меня. Это как смотреть на трещину в земле шириной всего в несколько дюймов, но потом понимать, что она уходит вглубь на мили. Я видел только трещину.
Почти все остальные казались почти такими же отвлеченными заявлением, как и я. Мэл, хотя, Мэл был весь в делах. «Я буду иметь это в виду, но я хочу знать, что победа Абеля будет в безопасности. Он отработал свою задницу для этого. Откуда мы знаем, что они не попытаются что-то сделать перед церемонией. Церемония?»
«Завтра.» — прямо сказал Зик. «Фактическая дата «Поляны Лунной Песни» — через месяц, чтобы убедиться, что у всех товарищей по команде есть наилучшие шансы на повышение ранга, но никому не было удобно ждать заключительной церемонии. Завтра они объявляют лучшие места и позволяют всем участникам турнира занять места. Вы все достигнете F-ранга». Он взглянул на Абеля. «При условии, что вы согласны».
Мой учитель уверенно кивнул. «Больше не нужно ждать. Я уверен, что получил максимальную отдачу от G-ранга, и я хочу сделать следующий шаг. Я хотел хорошего боя, и я определенно его получил. блестяще поднялся в рейтинге и сражался с людьми, которые намного сильнее меня, на относительно ровном игровом поле».
На самом деле это был хороший момент. Мысль о том, что некоторые люди будут в пять раз сильнее нас, но все еще в пределах нашей способности причинять вред, была своего рода безумием. Не то чтобы я собирался драться с пиковыми F-рангами, но смысл оставался. Это также будет для меня огромной возможностью убедиться, что я смогу достичь более высоких уровней F-ранга в области без E-ранга, чтобы воспользоваться пробелом.
«Ждать.» — сказал я, кое-что вспомнив. «Вы сказали, что это будет МЕСЯЦЫ?» Раньше я просил сроки, и, кажется, они у меня были, но это было какое-то сумасшествие.
Зик пожал плечами. «Потому что вы меньше всего. Некоторые люди могут остаться дольше, но я категорически не позволяю вам пропустить испытания души. Храм разрушенной души — одно из тех мест, о которых я упоминал вам, где вы можете тренировать силу души вне клана. Время от времени в храме проводятся испытания для обучающихся там людей, и они предлагают призы, которые могут увеличить скорость очищения души и даже наградить особыми Навыками и уникальными дарами».
Это звучало интригующе. «Значит, это будет для меня способом повысить ранг моей души на два вперед перед D-рангом? Потому что я знаю, что ты сказал, что это важно».
«Все вы, если вы готовы.» — сказал он, глядя на остальных. «Храм разрушенной души технически является нейтральной территорией, но практически любому, кто не принадлежит к высшим кругам фракции, попасть туда сложно. Людей, пытающихся войти, так много, что невозможно разместить их всех. Лучшие сливки есть свои методы и локации для улучшения души, но для чего-то вроде испытания души будут появляться даже наследники клана».
Мои глаза расширились. «Вот почему все так много внимания уделяют Глэйду!» — резко сказал я. «При прочих равных условиях повышение ударного воздействия может стать тем, что позволит им победить в испытаниях».
«Точно.» Сказал Зик с кивком. «Я не хотел поднимать этот вопрос и усиливать давление, но теперь, когда турнир закончился, вам лучше знать, что его ждет. Испытание — это уникальная возможность. по крайней мере, от любых людей с низким рейтингом, чтобы возиться с любым из вас. Некоторым людям даже удалось получить вторую способность ».
У меня закружилась голова. Вторая способность была бы… большой. Особенно для меня. Нынешний Мастер желаний получил свое положение именно потому, что у него было две способности, которые дали ему навыки и силу, чтобы победить даже моего отца за эту должность. Не говоря уже о том, что это позволило бы мне иметь верный Навык, который всегда будет повышаться, не отвлекая от моих усилий в других областях. Например, если бы у меня была способность к оружию, я был бы естественным. Это помешало бы мне стать кандидатом в мастера, как Абель, но в любом случае это никогда не входило в мои планы.
Увидев, что его комментарий произвел ожидаемый эффект, Зик усмехнулся, откинулся назад и закрыл глаза. Он не собирался спать, Зик просто любил иногда отключаться, когда ему было скучно. Его расслабленное выражение изменилось, когда его кольцо завибрировало, и он посмотрел вниз, чтобы увидеть текст, его лицо побледнело, когда он тяжело сглотнул. «Хм. Очевидно, Стелла хочет, чтобы я зашел в гости, чтобы мы могли поговорить». Он пытался говорить небрежно, но в его голосе была дрожь, которая заставила меня рассмеяться. Приятно знать, что мой ужасный дядя все еще может чувствовать страх.
