«Человек, это хорошо». — сказала Кэлли, практически отхлебнув ложку после того, как доела блюдо с ореховым маслом. «Ты же не шутил насчет самоделки, а? Должен сказать, что я представлял тебя не таким, я думал, ты будешь более…»
Морозко ухмыльнулся. «Вы думали, что я буду ледяной королевой с манией величия, которая сидит в своей башне, планируя, как обмануть всех остальных, чтобы получить максимально возможное преимущество?» Женщина рассмеялась, увидев румянец Кэлли. «Эй, без осуждения, если бы у меня был такой отец, как у тебя, я бы подумал то же самое. Честно говоря, в некотором смысле ты не ошибаешься. Я полагаю, что я должен вам двоим, так что нет ничего плохого в том, чтобы быть доступным».
Это привлекло мое внимание. — Должен нам? — спросил я с любопытством. «Как так? Я имею в виду, мы здесь, чтобы попросить об одолжении и…» Я обернулся и увидел, что Кэлли смотрит на меня, и откашлялся. — Я сейчас перестану говорить.
Это был пиздец. Кэлли должна была говорить. Я увлекся ее темпом и начал вести себя непринужденно. Я надеялся, что не выдал ничего важного. И все же мне казалось странным, что она считает себя должницей США.
«Мой сын.» Сказала блондинка с улыбкой. «Чертов идиот. Он бесполезен, высокомерен и часто глуп. Он импульсивно принимает плохие решения и почти ничего не делает правильно… и я люблю его больше всего на свете. Вы могли бы убить его за то, что он провернул. Я Я получил это от него позже, и я, честно говоря, не стал бы вас винить. Но вы этого не сделали, и я должен вам за это. Так что да. Я согласился на эту встречу и отношусь к вам как к потенциальным союзникам. Потому что вы это заслужили. … И потому, что наблюдение за тем, как Миднайт пытается не сойти с ума перед всеми этими людьми, было самым ярким событием моего года».
Это вызвало искреннюю улыбку Кэлли. «Мне тоже понравилось. Возможно, даже слишком. Вот почему мы здесь, мы хотели поговорить с вами о…»
«Защита». Сказал Отмороженный по сути дела. «Это была не совсем операция на головном мозге, чтобы выяснить, что так много, милая. Твои приятели из WCP ограничены в том, что они могут сделать, не создавая при этом особых проблем. но, судя по нашим наблюдениям, руководители среднего звена по-прежнему представляют угрозу, и я предполагаю, что вам нужна некоторая страховка на случай, если эти угрозы окажут давление».
К моему удивлению, Кэлли вздохнула с облегчением. Я догадался, что она полагала, что поскольку Фростбит знала, зачем мы здесь, и соглашалась на встречу, она могла согласиться на наши условия. К сожалению, это не должно было быть так просто. «Мой вопрос.» Сказала блондинка, откусив кусочек каменистой дороги. «Что в этом для меня? Вы мне нравитесь, дети, но это личное. Это бизнес.
«Это честно.» Призналась моя девушка. — Конечно, есть и очевидные преимущества. Во-первых, дестабилизация режима моего отца. Вы — конкуренты, и, привлекая меня на свою сторону, он не только будет выглядеть слабым, но и даст вам повод ткнуть его в лицо этой слабостью и злорадствуйте над его беспомощностью, когда вы это сделали».
Обмороженный откусил еще кусочек мороженого, ухмыляясь при этом Кэлли. «Знаешь, я знал, что ты мне понравишься. Звучит весело». Ее улыбка погасла. «Но я не принимаю бизнес-решения, основываясь на развлечениях. Перейди к делу или потеряйся. С каждой секундой ты становишься все менее впечатляющим». Тональный переход от теплого интереса к ледяному безразличию, мягко говоря, раздражал. Я мог видеть, что она имела в виду ранее, говоря о готовности делать резкие звонки.
Кэлли это не беспокоило, ее собственная улыбка злобно скривилась, и у меня сложилось впечатление, что она ждала именно этого ответа. «О, во что бы то ни стало. Мы готовы предложить условия, аналогичные тем, которые мы установили с Садом Повелителя Зверей. Аналогичные, хотя и не такие щедрые. В конце концов, вы не были первым человеком на борту».
Она полезла в свою куртку и вытащила свернутый лист бумаги, в частности, контракт, который мы подписали с Мелиндой. Я не знал, что она принесла это, но я не особо возражал. Она протянула бумагу удивленно выглядевшему Обмороженному, который небрежно развернул ее, а затем просмотрел. Ее снисходительная улыбка застыла, а глаза расширились, метнув то на Кэлли, то на меня.
«Ну… это ОЧЕНЬ много смысла». Она швырнула бумаги на стол с хмурым взглядом. «Я знал, что у вас хорошие отношения с щенячьими обнимальщиками, но я не знал подробностей. WCP мало что с нами рассказывает, особенно о таких вещах. тишины. Вы понимаете, что Unity будет НАМНОГО менее герметичным? Если вы подпишетесь со мной, люди узнают об этом». Этот комментарий был адресован мне, а не Кэлли.
Я кивнул. «Это должно было произойти в конце концов. Я уверен, что мой опекун может справиться с любым, кто создает проблемы, по крайней мере, с людьми вашего уровня или выше. Ниже этого мне нужно будет полагаться на вас и других наших союзников. Пока у нас есть ты в качестве предлога, Кэлли говорит, что даже если Мелинда или Ничто должны будут сделать ход, это будет считаться межфракционной махинацией, поскольку технически они будут под твоей эгидой».
«Это верно.» Она призналась. «Но вы упомянули, что вы менее щедры со мной, чем с теми, кто обнимает щенков. Насколько меньше? в этом отношении есть договоренности, учитывая ваше участие в турнире и, предположительно, вы надеетесь, в путешествии на поляну Лунной Песни?»
Это было правдой. Я работал над получением денег для выкупа контракта с Beast Lord Garden. Я внесла предоплату за пожелания, но у нас не было возможности остаться здесь навсегда. К счастью, поскольку я не был идиотом, я позаботился о том, чтобы оставить пункт в контракте, хотя, если бы я сделал это правильно, мы могли бы поддерживать наши нынешние отношения для определенного количества желаний в год, что я и делал. стремясь к. Особых проблем с этим я не предвидел, никто в здравом уме не откажется от доступа к желаниям без причины.
Кэлли взяла на себя переговоры, мы обсудили то, что было для нас правдоподобно, и пришли к жесткой линии, которая позволила бы нам достичь наших целей и при этом дать им что-то, с чем можно было бы работать. «Мы готовы предложить фиксированную ставку. Самым большим преимуществом желаний является повышение уровня развития, хотя, конечно, вы не обязаны желать чего-то конкретного. Мы готовы предложить вам эксклюзивный доступ к двадцати пяти желаниям, при условии, что вы платите за желания эликсирами ранга G».
Учитывая дефицит времени, мы собирались быть абсурдно трудными, чтобы довести Джесси и Бенни до F-ранга до того, как мы отправимся на Поляну Лунной Песни, при условии, что успеем. В худшем случае мы могли бы обратиться к Натали, чтобы она удвоила скорость их роста, но плата за нее была бы высокой. Так как ни один из них не использовал свой эликсир для G-ранга, у них был доступный бутилированный рост на сотню характеристик, и если мы могли получить это в качестве платы за что-то, что мы должны были выложить в любом случае, это была победа.
Очевидно, Фростбит тоже знала, как работают желания, поскольку она не пыталась договориться об оплате. Фактический контракт был бы пожеланиями защиты, но это ничего не сделало бы для снижения цен, поскольку мы использовали дефицит, а не фактические пожелания, которые должны быть удовлетворены.
Я обучил Кэлли некоторым тонкостям контракта, и она потребовала лист бумаги и ручку и принялась обрисовывать условия, позволяя Frostbite взвешивать, что следует исключить, а что уместно. Несмотря на все движения, я был почти уверен, что Frostbite уже зацепил. Кэлли просто дала ей хорошую сделку, чтобы убедиться, что она считает нас настоящими союзниками.
Е-рейсер тоже это знала, и она казалась более теплой, когда они работали вдвоем, даже указав на несколько лазеек, которые я пропустил в формулировках. Несмотря на мой опыт и подготовку, моя Фокусировка, по-видимому, была НАМНОГО ниже, чем у нее, так что я не был шокирован тем, что она уловила несколько тем, которые я упустил.
Наконец, они вдвоем закончили написание контракта, Frostbite еще раз пересмотрел его, заставил нас сделать то же самое, и как только мы согласились, что условия справедливы, мы все подписали его. «Так.» Я сказал однажды, что это было сделано. «Я должен спросить. Вы планируете использовать свои желания на Cold Snap? То, что он так рано повысился до F-ранга, было бы удачным ходом для ваших сил, поскольку вы были бы на пути к тому, чтобы иметь еще одного E-ранга в вашем .. …как называется ваша сила? Я не знаю, как работает Единство с точки зрения подфракций.»
Она ухмыльнулась. «Фимбулвинтер. И да, у нас могут быть собственные подсилы. Но нет, мой сын не получит повышения. Я бы не доверил ему столько силы так быстро. У него более чем достаточно времени, чтобы вырасти до своего ранга естественного Иней был бы более вероятной целью для моего использования желаний. Вы можете исполнять желания Посвященных более высокого уровня, верно?»
Я моргнул. «Я так думаю?» Я сделал паузу. «Нет, я знаю, что могу, но они могут быть не такими эффективными». Я не был уверен, что когда-либо исполнял желание культиватора более высокого ранга. Я был уверен, что это, конечно, сработает, но, учитывая, насколько проще было предоставить их людям с более низким рейтингом, был хороший шанс, что эффективность будет снижена. Я мог бы добавить четыре очка характеристик кому-то моего ранга, но, скорее всего, на F-ранге их было бы гораздо меньше. Это просто никогда не приходило в голову.
Она кивнула, явно не удивившись. «Это нормально. В худшем случае я сосредоточусь на том, чтобы перемолоть еще несколько моих G-ранга, наличие большего количества членов зала F-ранга также значительно улучшит мои способности, и я знаю, что некоторые из моих довольно близки. В любом случае, мы можете изучить это позже. А пока, я подозреваю, вам есть что сказать. Похоже, вы не расслабились после подписания контракта».
Кэлли кивнула. «Это правда. Теперь, когда мы официально вступили в альянс, у нас есть кое-что, на что мы хотели обратить ваше внимание». Было рискованно упоминать об утечке в Frostbite до того, как у нас была страховка. Если бы это была она, она могла бы попытаться заставить нас замолчать. Теперь, когда мы были в одной лодке, даже если бы это была она, мы могли бы просто пообещать держать язык за зубами.
Моя девушка объяснила проблему, упомянув Гильдию Торжественной Клятвы и отметив, как легко они получили нашу информацию. Фростбайт выглядел скорее раздраженным, чем взволнованным. «К сожалению, подобные проблемы не редкость для Восходящих организаций, даже таких крупных, как фракции. Большинство людей, работающих на турнире, подписали контракты о конфиденциальности, но в них всегда есть лазейки, и есть люди со способностями к нарушению клятвы, которых вы можете нанять, чтобы обойти это. даже те, которые этого не делают. Я посмотрю на это, но я не ожидаю чудес. Лучше всего подойти к этому с другой стороны».
На наши растерянные взгляды она одарила нас волчьей улыбкой. «Единство — не брокерская организация. Даже если у кого-то есть информация, у него не будет каналов, чтобы продать ее, и если только они не идиоты, они не будут просто бродить по случайным фракциям и предлагать им инсайдерскую информацию для На вашем месте я бы поискал посредников в WCP». Я ухмыльнулся под маской. Я надеялся, что она сможет просто ДАТЬ нам название утечки, но это… с этим я определенно мог бы работать.
