С новым лидером от Frostbite у нас официально появились варианты поиска утечки. Если бы нам пришлось искать в Раджаке непосредственно среди Unity, все могло быть рискованно, защита это или нет, но, поскольку это был бизнес WCP, у нас было больше возможностей, чтобы люди прикрывали нашу спину. Вдобавок ко всему, согласно пункту о защите нашего контракта, у Frostbite был F-ранг, который сопровождал нас на случай, если нам понадобится поддержка, в частности, она послала Райм.
Я был очень тронут тем, что она направила свой самый могущественный F-ранг, чтобы следить за нами, хотя я знал, что по крайней мере отчасти это было потому, что она хотела, чтобы Райм загадала некоторые из желаний. Согласно нашей сделке, F-ранг привез с собой большое количество ценных эликсиров, и я смогу исполнить ее желание, не ставя под угрозу наши усилия по повышению ранга F до нашего отъезда. Хотя Бенни и Джесси оба сообщили мне, что они, наконец, заметили некоторый прирост репутации в битве на аукционе: Бенни получил еще двадцать пять очков Силы (предположительно, из-за того, что размахивал этим гигантским молотом), а Джесси получила двадцать очков Силы. Жизнеспособность.
Я был рад видеть, что они приносят пользу, я подумал, что странно, что мы не получили никакой известности от этого беспорядка, но, насколько я мог судить, люди какое-то время держали это в тайне, и для распространения слухов потребовалось время. . Я знал, что иногда великие дела засчитывались только после того, как инцидент считался завершенным в умах тех, кто участвовал, например, охота за мусором, так что, возможно, это как-то связано с этим. Это просто отстой Келли, и я не получил никакой выгоды, поскольку наши характеристики уже были ограничены на пике G-ранга.
Мы привели Райм обратно в дом, представили ее всем, а затем проконсультировались с местным экспертом WCP Зиком. «Так.» — спросил я дядю, когда мы все уселись. — С кем мне здесь поговорить, чтобы найти посредника для передачи информации? уверен, что у нас есть специальные протоколы, где найти таких людей. Или ты не можешь мне этого сказать?»
Он покачал головой. «Нет, этим я могу поделиться. Вам нужно будет заплатить за актуальную информацию в соответствии с правилами, но направление вас туда, где вы можете приобрести эти услуги, не является проблемой. Посмотрим…» Он погладил его пятичасовая тень на пушистом подбородке. «Я бы посоветовал тебе поговорить с Дунканом Лжецом. Насколько я слышал, он вмешивается в дела каждого».
«Компульсивный лжец — надежный источник информации?» — спросил я в замешательстве. «Разве это не немного… нелогично?»
Он пожал плечами. — Если бы вы могли заставить его говорить. Правдоподобная ложь исходит из правды. Чтобы скрыть ее, вам нужно что-то понять. представление о том, кто это. При условии, что вы можете мотивировать его «.
«Я удивлен, что ты это знал, если честно. Раджак не был твоим городом, и ты просто торчал здесь с тех пор, как мы сюда приехали. Я знаю, что ты не хотел захватывать этот филиал, так почему исследования ?» Не то, чтобы я жаловался, конечно, это было довольно полезно для меня. Тем не менее, это заставило меня задаться вопросом, были ли его чувства настолько чудовищными, что он пассивно собирал секреты со всей планеты или что-то в этом роде.
Дядя только пожал плечами. «Когда я прибыл, я получил досье от главы филиала, Фасада. Он включал в себя краткое представление обо всех членах E-ранга в WCP и большинстве влиятельных игроков Единства в городе. Я подозреваю, что он пытался сделать так, чтобы уверен, что у меня не было бы причин искать информацию, если возникнет вопрос. Он хорошо справляется с проблемами до того, как они возникнут, именно поэтому ему удается оставаться у власти так долго».
Я вспомнил, как Кэлли упомянула Фасада. Предполагалось, что он был тусовщиком без особых навыков, который полагался на своих лейтенантов, которые выполняли большую часть фактической работы, но мы оба в значительной степени догадались, что это была такая же легенда для прикрытия, как и предполагало его имя. Похоже, Зик действительно немного уважал его, судя по его неохотно-благодарному тону, и это говорило в его пользу больше, чем любое количество слухов.
«Хорошо.» — сказал я со вздохом. «Итак… как нам встретиться с Дунканом Лжецом? Я ничего не слышал о том, что у него есть фракция. Он в E-районе? Ты можешь БЫТЬ в E-районе, если у тебя нет фракции? здания огромные, есть ли люди, которые просто тусуются там в одиночестве?» Я не провел много времени в E-районе, и мне было искренне любопытно, как функционирует самая высококлассная часть Rajak WCP.
К сожалению, судя по его вздоху, знаний, которые я искал, не было. «Неа.» Он сказал с волной. «Он проводит большую часть своего времени в темных районах, в более высоких районах, но есть способы связаться и договориться о встречах. Должен быть, поскольку, согласно досье, он передвигается НАМНОГО больше, чем необходимо».
Он вытащил бумажку откуда-то, может пространственный артефакт? Не кольцо, но я помнил, как он говорил, что носит с собой кучу вещей. Несмотря на это, он начал строчить инструкции по памяти, прежде чем передать их мне. «Упомянутый шкафчик находится в терминале, поэтому вам даже не нужно будет спускаться в WCP. Просто напишите примечание к спецификации, а затем вставьте его в передний слот».
Я ненадолго подумал спросить, почему он просто не написал записку, но понял, что причина очевидна. Он не мог вмешиваться в мои дела. Он смог рассказать мне, как организовать встречу, но получение записки от B-ранга фактически обязывало Дункана явиться, что было прямым действием со стороны Зика.
Калли показывала Райм, пока мы с Зиком разговаривали, но после того, как он подтвердил способ связи с Дунканом, я отправился на ее поиски, и мы вдвоем, плюс сама Райм, направились к станции со входом в WCP. Мы позволили Райме вести машину, и все прошло нормально, и я добавил еще одного надежного водителя в свой контрольный список. Бенни так и не научился водить шаттл, как и я, а Кэлли убьет нас всех, так что было приятно иметь новый вид транспорта, когда Джесси была занята.
Приехав на место, я увидел, что Райм с интересом огляделась. Кэлли тоже это заметила, потому что сразу же спросила нашего защитника F-ранга. — Вы никогда не были здесь раньше? Мне казалось безумием, что кто-то может жить В Раджаке и никогда не посещать WCP, но в раздумьях об этом была хоть какая-то логика. WCP и Unity были конкурентами, а Дворец был почти другим городом по сравнению с собственно Раджаком. Мы не так уж много исследовали мир наверху, учитывая мою связь с силами под нами, но у кого-то вроде Райм этого не было бы. Это будет вражеская территория.
Голубые волосы члена F-ранга развевались каскадом, когда она покачала головой. «Никогда не было причины. Это… интересно. Некоторые из нижних чинов из академии и тому подобное проводят время внизу, но я был частью Фимбулвинтера с тех пор, как был ребенком, и дама-босс не отправляет нас вниз. здесь. Слишком опасно, говорит она.
«Тебе будет хорошо с нами». — заверил я ее. «В любом случае мы придерживаемся областей смешанного ранга, и, учитывая нашу личность и наши связи, здешние E-ранги не будут с нами связываться. Если предположить, что никто не нападет на вас, большинство F-ранга, это не должно быть проблемой. верно?» Насколько я понял, она была высоко в своем ранге, и, поскольку она была второй после Обморожения, это означало, что она, вероятно, была довольно страшной вдобавок ко всему.
Райм, казалось, заинтересовались киосками с едой, торговцами и другими интересными достопримечательностями внутри массивного каменного здания, которое служило входом в WCP. Однако, согласно нашим инструкциям, мы проигнорировали туристические достопримечательности и пошли по плиточному полу обратно вглубь здания, мимо всех канистр и подальше от людей. Мы свернули в боковой коридор, который сузился от огромного открытого пространства до клаустрофобного месива двух стен, настолько близко стоящих друг к другу, что мне пришлось повернуться боком, чтобы пройти по нему, выходя из ЭТОГО в темную и несколько тесную комнату с низким потолком.
Тусклая комната, как нам и сказали, была до краев заполнена приземистыми шкафчиками из темного металла. «Хорошо.» — сказал я, проверяя бумагу. «Мы ищем… Z34962». Со вздохом закрыв глаза, я несчастно спросил. «Может кто-нибудь из вас, ребята, сказать мне, что таблички на ближайших шкафчиках не начинаются на букву А?»
Кэлли наклонилась, чтобы заглянуть в одну из табличек на шкафчиках. «A00032. Прости, милый». Я вздохнул в поражении. Это было просто здорово. С этого началось наше путешествие по раздевалке, постоянно проверяя номера на ходу. Дункан-лжец был либо огромным придурком, либо крайне параноиком, а возможно, и тем, и другим.
Когда мы, наконец, добрались до нужного шкафчика, я вытащил лист бумаги с подготовленными указаниями, сложил его вокруг полутора карточек F-ранга (в результате чего в моем личном сундуке осталось ровно одна карточка E-ранга, или сто фишки ранга G), а затем начал вращать колесо на дверце шкафчика серией очень требовательных и сложных узоров. После третьего вращения на металле загорелась руна, и я просунул бумагу в прорезь спереди, подпрыгнув, когда громкий хлопок сотряс дверь.
— Это… сработало? — осторожно сказала Кэлли. Я сверился с бумагой, просмотрев несколько дополнений к записке. В подтверждении было несколько деталей, и… понял, стук в дверь был хорошим знаком. Вероятно.
«Это сделало.» Я подтвердил. «Или гигантский энергетический цыпленок вот-вот выскочит из шкафчика и попытается нас съесть. Но в записке сказано, что это должно было произойти примерно через тридцать секунд после взрыва, а поскольку этого не произошло, похоже, у нас все хорошо. Теперь… ждем». Дункан получит наше сообщение и появится, чтобы поговорить с нами, хотя как он это сделает, я понятия не имею, в записке было просто сказано ждать здесь.
Райм выглядел раздраженным. «КОНЕЧНО, когда я впервые прихожу на WCP, мне приходится проводить все время в тесном хранилище шкафчиков. Там написано, сколько времени потребуется, чтобы он прибыл?»
«Ой.» Сказал веселый голос позади нас. «Недолго. Я думаю.» Мы все замерли, совершенно не замечая никого, пока не заговорил голос. Мы медленно повернулись и увидели пижонского каштанового мужчину с бородой и хищными янтарными глазами, прислонившегося к внутренней части одного из шкафчиков, который был открыт, когда он смотрел на нас.
Желтый камзол и трико были такими же, как мне рассказывали на гала-концерте, а его руки играли с медной флейтой, наблюдая за нами. Я чувствовал себя жуком под микроскопом. Даже знание того, что он был E-ранга и что я защищен, не уменьшило остроту опасности, которую я чувствовал от него. Как будто он сумасшедший и способен на все.
Конечно, учитывая его титул, трудно сказать, насколько это было реальным впечатлением, а насколько он намеренно культивировал это чувство, чтобы отвлечь людей от игры. Как «Лжец», я ожидал, что Восприятие будет его хлебом насущным, и, помимо скрытности, я полагал, что Восприятие отлично подойдет для создания подобных ложных впечатлений. Так или иначе, сейчас он был здесь. Он поднял знакомый сложенный лист бумаги без денег. — Я слышал, вы искали какую-то информацию. Что ж, это было хорошее начало. Вероятно.
